CHAPITRE XIX

présente Tadoratioa dej» Mag^. Un autre tat>|eau peint par Quélin, et qui a pouit SMïjet les yen^eurs chassés du Temple , est le plitô grand de tous ceux que possède la Flandre/U est composé dans le genre de Paul Véronése. C'est Quélin qui a peint égale^ ment le réfectoire de cette abbayes Parmi plusieurs portraits sont ceux de Teniers et de sa familte, de Jean Calvin, de Quélin et de son frère , sçMlptewr qui s'est rendu fameux par le$ ouvrages en marbre dont il a décoré l'hôtel de ville d'Am^st^^m* Ce ré» fectoire a quatre-vingt-dix pieds de long sur vingtr sept de large. L'abbaye de Saint-Michel fut fondée en 1124.

' La place de Mer , à Anvers , est un carré long décent toiles sur quarante de largeur.

Un fleuve magnifique borde la ville d un coté, l'Escaut, sur lequel voyagent un grand nombre de barques et tle petits vaisseaux à la voile. Avant que les Hollandais en eussent intercepté la libre navigation, Anvers jouissait d'un commerce très-florissant.

La vue de!s châteaux et des vastes jardins toujt près desquels de nombreu^s cbaumièVes tomber en ruines, lès essaims de meip^liants qui; dans le^ villages , assiègent les voyageurs , offraient un coq*traste frappant avec le tableau de la HoUandp. Là, point de superbes châteaux , mais aussi point d'ba^ bi talions en ruines ; rien qui ressente l'ostentation , rien qui encourage la mendicité. Pourrait-elle exister dans un pays où des ateliers de toute espèce

fournissent de l'Ouvrage aux individus qui en manquent, où tout le inonde est forcé de contracter de bonne heure l'habitude du travail, où chacun, se suffisant à soi-même , se croirait déshonoré d'être à la merci de ses semblables?

Il n'est qu'un cas où les habitants de la Hollande se permettent d^accepter des bienfaits , c'est lorsque, devenus vieux et infirmes , ils ne peuvent plus gagner leur vie en travaillant. Alors le gouvernement ou des associatiotis philanthropiques ont pourvu à ces nécessités d'une manière aussi noble que généreuse et qui n'a rien d'avilissant pour les pauvres. C'est ainsi qu'on voit dans presque toutes les villes des hospices ouverts aux orphelins, aux invalidés et aux vieillards , et dans lesquels logement , nourriture, vêtement, instruction, tout est judicieux, commode , utile et même agréable.

Depuis Bruxelles jusqu'au village d'Asche , on rencontre un bon terrain bien cultivé , garni d'habitations de plaisance qui appartiennent aux riches particuliers de cette ville. Le paysage^ onduleux, sans cependant offrir des élévations considérables , satisfit d'autant plus la vue qu'il contraste avec ta monotonie des plaines de la Hollande^^.D' Asche à Alost , le sol est à peu prés le même. Alost est une jolie ville située sur les bords d'une petite rivière dont les habitants se servent pour faire blanchir des toiles sur les prés. La rue principale est large et bien bàUe. On porte à 1 0,000 âmes la population , composée de beaucoup de gens fort aisést

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N'ayant pu m'arréier à Gaiid , tout ce que je dirai de cette viHe j c'est qu'elle m'a paru plus vaste que peuplée. Les deux faubourgs que je traversai ne sont point agréables; les maisons en sont petites, basses , s^les et écartées les unes des autres. Elles ont l'a-r yantage d'être accompagnées de grands jardins. L'intérieur de la ville contient de belles rues et d'assez beaux édifices.

Après le village de Saint-Éloy y le sol change , il devient sablonneux; les cultures, çlair-semées, y consisteiit en seigle, orge et avoine ; peu de froment , grand nombre de boi$ taillis et de belles plantations 4e chênes.

Des fo]?tiJicQtipns de Courtray il ne restait que de larges fossés pleins d'une eau qui sert au blanchiment des toiles, dont cette ville fait ijin grand, commerce. La place sur laquelle s'élève l'hôtel de ville est vastç, de forme régulière, bien pîi^vée et bordée de maisons trés-ançiennes bâties dans Iç genre gothique.

A. quelque distance de Menin , qui n'offre rien^ d'intéressant, on trouve l'ancienne barrière qui séparait le territoire finançais du territoire autrichien. Delà jusqu'à Lille se présentent de nombreuses cultures de céréales , de tabac , de pommes de terre et de betteraves pour la nourriture des bestiaux. Ici l'on aperçoit une différence sensible dans la population : elle est plus petite, plus maigre que celle de la Belgique, mais les hommes sont plus vifs , plus ac- Itfs,, Içs femmes ont en général plus de gentillesse.

La vue extérieure de Lille est imposante; sies Tordfications^ construites par Vauban , ont beaucoup d'étendue et sont entretehues avec grand soin. La citadelle, qui domine la ville , la masse de bâtisses qui l'accompagnent , les arsenaux , Thôpital , les églises, dont plusieurs ont des clochers très-éfevés, rendent l'aspect de «cette place fort intéressant. Ses rues, larges» droites , bordées de maisons très-bien bâties , des magasins garnis de toute sorte de marchandises, ne dépareraient point les beaux quartiers de notre capitale. L'hôtel de ville est un grand édifice , taais son architecture n'oifre rien de remarquable.

La cits^delie ressemble à une petite ville , divisée en plusieurs rues qu'habitent les femmes des militaires de la garnison ; on y trouve des boucheries , des boulangeries et quantité d'autres boutiques. On n'entrait dans cette forteresse qu'en vertu d'un 6k*dre du commandant.

En face est une esplanade assez vaste pour y fiaiiipè manœuvrer dix mille hommes. Malheureuse-, ment cette belle place était encombrée de tas de terre, de boue et d'immondices. Je ne pus m'empêcher de dire que, si elle appartenait âUx Hollandais, elle deviendrait une promehade charmante au lièu d'être uh cloaque Itifeçt.

De nombreuses voitures de placé Circulent dans la ville et ont plus Tttir de nôs^ cah'osses bourgeois que de nos fiacres.

Le canal qui passe dans Lille est large , rempli