CHAPITRE xix

de belles eaux qui sont retenues par des écluses et courertes de bateaux vétkint de la Belgique oïl se disposant à y liller.

De la route on disîtiû^Ue uiié exceUéttte qualité de terre , franche , de couleur jaune , grasse et un peu sablonneuse, assise sur un lit calcafre qui se découvre eti plusieurs éûdrdits. C'était pour la première fois qàer j'apercevais des bancs càldiires depuis ma sortie de Holfôndé. Des béixls du Ziuyderzéé jusqu'ici je n'avais rencontré que dès tourbes^ dés sables de n^ier très-lins et des terres argileuses qui deviennent pl^s mx mtÀns fortes à ihesuî^é qu'on approche de fet Belgique. Sur les c6ttfin& de là France, en gisignant l'Artois ,1e ^1 est tout à là foii argileux, sablonneuï letptUB ôulâcdtlsriiélé départies calcaires.

Le régime de CWllture tient beâlieâ£ip de cdâi des Pays-Bas ; il est t)^à-bôn , poiiït de jadièrëd , beaucoup de variété dàtis les seménciôS^ céréales, ^oHX rouges, pavots , Sàinfbiiis , luaeme». Les champs M pavots en fleur ressemblent à des parterres émaillés des couleurs )^ pluB vives, parini lesquelles domine eelle de liks. C'est de la graibe de pavot quç l'on tire ce qu'on^appelte huile d'^illette.

je ferai remarquer encore que depuis An^steedbai jusqu^k Arnis on monte toujours insensifatc^cnt, pôur ainsi dire par esea^ieM dM(t câiaquë'mairdbeMl un peu inclinée avec des redans trés-^pronoiicés. Ainsi la Hollande fait la première marche; la Belgique, la seconde; la Flandre, la troisi^é; et l'Ar-

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toiS| 1^ qualriéme, prés Arras. Il est bon d'observer que je ne prétends pas parler de toutes les sinuosités que forme le terrain, mais seulement des principales, qu'on distingue par des lignes qui coupent l'horizon dans de grandes étendues.

Dans l'Artois c<>minençe le régime des jachères avec tous, les» inconvénients qui en résultent. A peu prés le quart des terres sont incultes, et k reste n'est pas très-bien cultivé. Il est vrai qu'elles sont d'une nature sablonneuse , graveleuse et maigre , mais combien d'^uti^es pays, dont le sol n'est pas meilleur, donnent cependant des produits plus considér râbles ! A quoi l'attribuer , si ce n'est à une culture plus soignée et dirigée ^vec plus d'intelligence?

Arras est une assez grande yUle, bâtie en pierres calcaires et en briques. Les plus anciennes maisons, comme en Belgique , ont leurs frontons eu escalier. Elles sont à un, deux et trois étagea^. Les rues sont pavées en grès , quelques-unes larges et droites , le plus grand nombre petites , sinueuses, étroites et

malpropres.

Cette cité renferme trois places publiques. Sur la premjtèi^, celle du Marché, se trouve l'hôtel de ville, vieux bâtiment d'une architecture bizarre. La seconde, qu'on appelle la Grande-Place, est superbe. Son étendue peut ^ler^ celle du jardin du Palais- Royal à Paris. Les maisons qui l'entourent sont uniformes , à trois étages, et constituent par en bas une galerie couverte que supportent des colonnes ; j)Our dernier point de ressemblance avec le Palais-Royal, ce