CHAPITRE XIX

sinage de Bonn ne nous parait pa$ exact; on reconnaît bien la figure de chacune d'elles j mais elle^ ne sont pas placées comme sur le terrain. — Vous avez raison ^ répliquait l'artiste : c'e$t pour donner de la grâce à mon dessin que j'ai arrangé tous ces objets à ma manière; chacun a la sienne, et vous allez convenir que j'ai, eu raison. Toutes mes montagnes sont en perspective ; on les voit dans toute leur étendue; mon village, au lieu d'être perdu <lans un coin , se présente à merveille ; il est appuyé sur un fond qui le faitbien ressorlir; j'ai détourné une partie du cours du Rhin, qui passe trop près des montagnes. N'est-il pas vrai que l'effet en est ainsi beaucoup plus pittoresque, et qu'il y a du goût, surtout de l'intention dans ce tableau? — Oui, si vous avez eu l'intention de faire méconnaître l'objet qu'il représente , vous avez parfaitement réussi. >y Mon troisième compagnon de voyage était un Dauphinois qu'à ses vanteries on pouvait prendre pour un Gascon, grand conteur, paresseux, poltroui friand et n'aimant que ses aises. Â du savoir il joignait de la mémoire et une certaine facilité dans les manières. Il s'était cru chargé de représenter la France ; il connaissait tout le monde, il donnait des audiences, accordait sa protection. A l'entendre, c'était lui qui faisait tout, ses collègues n'étaient que ses subalternes. Telle était sa jactance qu'on le signalait comme un des premiers menteurs dans une armée de soixante-dix mille hommes dont partie était originaire des pays méridionaux. Il coûta

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beaucoup à la commission 6| la servit peu. Bavard amusant , il avait le jargon de la 'Science ^ quelque instruction dans la minéralogie j et la prétention à la généralité des connaissances humaines.

. A mon tour. D'un caractère tranquille et naturellement froid j sans manquer d'égards envers mes . collègues f je n'ai pas mis dans nos relations le liant et l'aménité qui pouvaient les rendre agréables, surtout vers la fin de notre séjour en Hollande. Il m'est arrivé quelquefois alors de les traiter avec rudesse et de les contrarier dans^ leurs opinions. Sans les fuir directement , je préférais la retraite- et la solitude à la société d'hommes dont l'un n'avait qu'un babil imperturbable j sans qu'il fût permis d'ajouter foi à ses discours , dont l'autre parlait souvent sans rien dire, et dont le troisième disait beaucoup d'absurdités. Quoique vivant avec eux , je restais isolé. Trop occupé de ma besogne , je n'ai peut-être pas assez porté d^attention à l'ensemble des travaux , et malgré mon assiduité , j'ai eu des jours de nonchalance et de dégoût.

FIN DU PREMIBft VOLUME.