CHAPITRE I
les années y %e charge de fruit dont la saveur ressemble à celle du bon ehrétien; il se conserve jusqu'à la Pentecôte; de plus, un noisetier d'Espagne ^ui donne des bouquets de noisettes , petites mais excellentes , ramassée!^ en tète comme des boules de neige , et une sorte de cerisier dont les fruits viennent aussi par bouquets ; un seul bouquet sufiitpour former un plat de cerises.
Louvain est une grande cité , fort ancienne, assez bien bâtie. La maison de ville, d'une architecture gothique , est surchargée de sculpture : c'est une masse imposante 'dont les ornements ont de la singularité. L^Université attire des étudiants de toutes les parties de la Belgique; leur nombre s'élève quelquefois à plus de dix mille. Ils étaient en vacance , et par cette raison la ville ne nous sembla pas trèspeuplée.
Dans le cabinet de l'Université nous vîmes entre autres curiosités remarquables sept momies qui fixèrent notre attention. L'on dit que c'est une famille de voleurs qui furent pendus le même jour ^ le grand-père , la grand'mère , le fils, la belle-fille et deux petits-fils. Les figures ont en effet beaucoup de ressemblance entre elles ; le nez est le même , aquilin chez tous.
De Louvain à Tirlemont le territoire est uni et boisé; on y trouve une plus grande culture en céréales. Le chemin est assez montueux. La ville de Tirlemont est petite ; point de commerce , une population peu considérable , mais de jolies maisons.
16 VOYAGE DANS LA BELi&IQUE.
En continuant notre route pour Saint-Tron, nous remarquâmes sur le bord du chemin , à droite , trois buttes de terre hautes d'environ vingt pieds et distantes l'une de l'autre de vingt-cinq à trente. On prétend que ce sont les tombeaux de généraux romains tués dans une bataille.
Le maître de poste de Saint-Tron , agriculteur instruit , me fit connaître de quelle manière il travaille l'engrais dont il fertilise ses terres. Le fumier sorti des écuries , qui renferment ordinairement quarante-cinq chevaux, est déposé chaque jour dans une cour au centre de*laquelle aboutissent tous les égouts. On le place par couches d'un pied d'épaisseur; tous les six jours on le saupoudre de suie de cheminée , et tous les jours on l'arrose avec l'eau amassée dans le milieu de la cour. Selon cet agriculteur, la suie de cheminée forme un sel qui pénètre le fumier^ accélère sa décomposition et augmente ses qualités fertilisantes.
