CHAPITRE I

vaillent de leurs mains pour vivre et jouissent d'une excellente réputation .

La ville de Malinës n'est pas peuplée en proportion de son étendue. Le sang n'y parait pas généralement beau ; les hommes sont petits , les femmes peu agréables. A voir la mise des habitants , la figure hâve d'un grand nombre d'entre eux , on conjecture qu'ils ne jouissent pas d'une grande aisance.

En retournant à Bruxelles , nous vîmes beaucoup de charrues en exercice : elles sont à larges oreilles. On laboure à la profondeur de dix à douze pouces. Ces labours se font par planches d'environ neuf pieds de large ^ bombées dans leur milieu et séparées par des rigoles creusées à la bêche jusqu'à quinze et dix-huit pouces dans les endroits les plus aquatiques. Le terrain, nouvellement travaillé, nous parut sablonneux , gras en général , maigre dans quelques parties. Il ne doit son extrême fertilité qu'aux engrais abondants, à l'intelligence de la culture et à l'humidité du climat.

Une promenade, que je fis le dimanche au parc y à l'heure où il sV trouvait le plus de monde , me confirma dans la première impression que m'avait faite la vue des habitants de cette ville , c'est-à-dire que le peuple vit dans l'aisance , que le sang est beau , que les hommes sont grands et bien constitués , les femmes fraîches : celles-ci ont de l'embonpoint, la figure ronde, les yeux bleus et la bouche grande.

Les fiacres ou carrosses de place sont compara-

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bles à nos voitures bourgeoises même élégantes.

Je voulus voir la ville à la lumière. Les réverbères dont elle est éclairée ont la même forme que ceux de Paris , mais plus rapprochés les uns des autres et placés le long des maisons. On les allume au moyen d'une échelle qu'on pose sur la potence qui les soutient.

. Dans ma tournée du soir , je rencontrai un prêtre qui portait le bon Dieu à un malade ; il était accompagné de quinze ou vingt personnes avec des flambeaux , dont un seul était allumé. Un homme qui le précédait agitait sans interruption une petite clochette d'un son très-clair .Tout le monde, hommes, femmes , ouvrait la porte de sa maison , se mettait à genoux tenant une chandelle à la main«

Pour aller de Bruxelles à Louvain , on traverse un pays coupé de petites montagnes et de vallées; partout les terres sont cultivées avec soin et intelligence : point de jachères , beaucoup de navets , de colzas , de prairies artificielles ; peu de céréales ; des bois en assez grand nombre à quelque distance du chemin ; seulement un ou deux villages , mais quantité de fermes , de maisons de plaisance , d'abbayes fort rapprochées de cette route , dont le trajet est de six lieues, toujours variées et agréables.

Le jardin de Louvain a tout au plus un arpent ; il est carré; le milieu-rcnferme une école de botanique; le fond est terminé par deux serres chaudes, une orangerie, des bâches et des châssis. Je vis dans ce jardin un poirier à fleur double qui , toutes