CHAPITRE V

phonbitt cyparisstas , Vabrotanten camptsstre, le prwm^ siheslris ^ le herheris f>ulgart$j le rosa arvenm ^ le cêrnus sanguineay le ribis oœya^antlM, le ligustrum vulgare, Yhedera hélix , le geranmm robertianum et plusieurs autres plantes, la plupart de la famille des graminées.

C'est à cette première enceinte que, sur une espèce d'esjplanade d'un quart d'arpent d'étendue , s'élèvent et l'église et un petit bâtiment carré qui sert de logement de jardinier, auquel est joint un jardin potager dont le terrain est trés-^fertile. Ce charmant réduit conviendrait parfaitement à un sage qui , content de peu , s'occuperait de l'étude de la nature et de la culture du champ destiné à le nourrir.

En montant d'une vingtaine de pieds , on arrive à une seconde enceinte , fort peu étendue , dont les murs flanqués de tours sont en partie détruits de vétusté ; on passe de là dans la troisième et dernière, qui se trouve sur le plateau de la montagne.

Ce plateau , de forme ronde , a environ vingt toises de diamètre; des murs qui l'environnaient, il ne reste que quelques fragments construits en prismes de basalte et en pierres volcaniques. On distingue encore dans cet endroit une citerne , des souterrains , une salle d'armes appuyée à une tour dont il n'existe que la moitié , et les trois cotés d'un pavillon carré qui devait être l'habitation du commandant de la forteresse.

Au milieu du plateau subsiste une tour entière ^

80 VOYAGE DAfi^ LA BELGIQUE.

ronde , haute de trente toises sur cinq de diamètre ; ses murs ont huit pieds d'épaisseur. Terminée par des créneaux, elle présente , vers la moitié de sa hauteur, une espèce d'estrade circulaire. Intérieurement elle se compose de plusieurs étages voûtés qui n'ont point d'escaliers, mais seulement des trous carrés, à chaque plancher , par lesquels on montait d'un étage dans l'autre au moyen d'échelles. Ce défaut d'escaliers prouve assez l'antiquité de ces fortifications.

Du sommet de cette montagne la vue est admirable; il n'appartient qu'aux grands peintres de paysage d'en rendre les beautés et les richesses. En voici un simple aperçu :

Du côté du midi on domine sur les maisons rustiques du village de Godesberg, situées au pied de la montagne , cachées en partie par des vergers , des haies et traversées par un gros ruisseau d'eau vive. A quelque distance , un bâtiment presque neuf devait recevoir les étrangers qu'on se proposait d'attirer pour prendre les eaux minérales qui abondent dans le voisinage. Cette maison est vaste j d'une architecture simple , mais de bon goût. Plus loin , sur la droite, un hameau à mi-côte laisse apercevoir à travers les arbres ses habitations isolées.

Tout le terrain , de ce côté , est coupé de vallons et de coteaux cultivés dans l'espace d'une demi-lieue. Les regards se prolongent sur les bois dont se couvre la chaîne de montagnes qui forme le bassin de la plaine dans laquelle passe le Rhin.

Du côté du levant , la vue s'étend davantage ; c'est