CHAPITRE IX

dessus du niveau du terrain , les autres s'ëlevant à plus de quinze pieds y toutes n'ayant que la laideur nécessaire au passage de deux voitures. Les talus sont rapides , souvent nus y et quelquefois défendus par une petite haie 6u par des arbres plantés sur le haut des glacis.

Guilembourg , où uous couchâmes , est une petite ville assez jolie , traversée par une belle rue bordée d'habitations solides , propres et même élégantes. Le Rhin y qui coule tout auprès , forme un port, où Ton comptait une trentaine de petits vais-» seaux.

Après avoir , dans l'espace d'un quart de lieue, côtoyé ce fleuve sur une digue élevée , nous sui^ vîmes les bords d'un beau canal : un grand nombre de ponts de toutes les espèces y servent à la communication d'une rive à l'autre. Les maisons bâties le long du canal ont toutes au-dessus de leurs cheminées des gueules de loup qui tournent à tous les vents et dont la forme est extrêmement variée. Elles représentent des cous de cigognes , d'autres animaux et des figures fantastiques. Des peupliers noirs d'une énorme grosseur paraissent fort respectés par les habitants du pays ; non loin de vastes massifs de saules et d'osiers , mis en coupes réglées, s'étendent des champs destinés à la culture de Tavoine , qui y croît à la hauteur de 6 à 7 pieds et donne des récoltes abondantes ; ils sont bombés dans le niilieu par divisions de planches , larges de 50 à 60 toises, longues d'une ou deux portées de fusil.

454 VOYAGE DANë LA RELGIQUE.

Autour de quelques maisons de plaisance on Ux>uvc de grands vergers de pommiers , de noyers , de cerisiers j qui ajoutent à l'agrément comme à l'utilité du paysage,

Npus avions atteint les faubourgs d'Utrecht. Par la quantité de groseillers épineux qu'on y cultive , (m juge qu'ils sont fort en usage dans cette cqntnée ; plantés en échiquier y environ à quatre pieds de dis<^ tance» ils forment des buissons arrondis irés-tpuQus.

La ville d'Utrecht est grande j percée de belles mes et garnie de maisons ïmn bâties. Le culte protestant y qu'on y professe, possède des temples vastes et d'une construction a^sêz élégante. Nous «intràmes dans quelques-uns ; ici, les sons de l'orgue se mêlaient par intervalles à des chants qiri ressemblent beaucoup aux nôtres; là, prêchait un mtntétre vêtu de noir, en rabat, et avec uiie grosse perruque de même couleur ; il lisait dans la Bible des passages qu'il commentait avec onction et dignité. Plusieurs des auditeurs avaient le chapeau sur la tête; cependant leur posture était respectueuse. Les femmes sont placées d'un coté, de Tautre les hommes ; les enfants à l'extrémité , tous sur des bancs dressés en gradins les uns au^essus des autres.

Les orphelins , dont on prend un soin tQMt parti- ^îulier , sont nourris et élevés aux frais de l'État. On les recueille dans un grand bâtiment où l'on s'occupe en outre de leur instruction. Pour les deux sexes , rhabit est moitié blanc , moitié blei\; les gapçons portent des chapeaux blancs.