PREFACE. XIX

richesses végétales. Les productions des parties les plus reculées des Indes-Orientales, reçues, soignées, multipliées par lui , sont allées peupler et enrichir nos îles d'Amérique ; l'Amérique, à son tour, a envoyé dans nos colonies des Indes ce qu'elle possédait de plus précieux. Les conseils de M. Thouïn suivaient au loin ces utiles présents; c'était d'après ses directions que travaillaient les cultivateurs de Càyenne et de l'île Bourbon ; c'était de ses dons que s'enrichissaient ceux de la France continentale. Tout ce qui venait des pays étrangers qui fut susceptible de s'acclimater chez nous ornait et diversifiait bientôt notre sol. Les forêts du Canada et des États- Unis payaient leur tribut aux nôtres et offraient leurs bois à nos arts ; les parterres de la Chine et du Japon se dépouillaient pour nous de leurs fleurs ; la Nouvelle-Zélande nous envoyait son lin ; la Nouvelle-Hollande ses arbustes. Combien dé beaux arbres nous ombragent maintenant qui nous seraient demeurés inconnus sans l'infatigable activité qui l'animait ! Quel est aujourd'hui , je ne dis pas seulement en France , mais en Europe , mais dans les Deux-Mondes , le parc ou le jardin qui ne s'enorgueillisse d'arbustes ou de fleurs dus à son zèle et à son obligeance? Quel est le verger où il n'ait distri-