CHAPITRE XVII

le même office , |)eut«-étre àUprës âe l'épouse de l'homme qui vient chez lui.

Qu'on juge d'apï^èi éëla dé l'union qui régne danà des ménages de dette espèce , dû respect qu'ont les enfants pour leurâ pSèrè et tnére, de l'attachement qu'ont les paréntàlâtttï^e éiix.

La âeulê fois petit-ëtirè que j'aie pu goûter pleinement le plaisir dd s^éétaclé, surtout l'agrément d'entendre la musique, sans êtredistrait par le boiirdodnetnent d^ codvêrsktidris pàrficitliëres qui ont lieu non-seulement dââà l'ihtérieur dés loges , maïs ektérièurement d'une Toge a l'àùti'ë j ce fût au thléâtre del Coeom^Oy lin i^ir que le grànd-duc et la grande-duchesse y â^istaieht. Âù moment où ils entrèrent, tout le mondé ëe tint deiiolii et découvert; on battit des mains à plusieurs reprises. ^*^^s princes saluèrent le^ i^péctatéttlrs , et la J3ièce lut écoutée dans le plus grand silence.

La glace est une' thôsé trës-précieûsè pour ta population qui habité lé bàâsiii où se ti^oùvé située Florence ; mais comillè les fôlrtés géliéés sdht rares dans cet eiifonceméiit circonscrit par dé haiites tnontagnés , oh a imagiïié iûi ttiôyeii d'y suppléer. PoUreet effet, oii établit à main d'hommes, dans l'intérieur même dé ces ïlifbntaghës j dés réservoirs où l'on fait entrer d^ l'iSati {jmidâht l'hiver. Lorsque cette eau est gelée , on en tire là glace et on la irën-* fernie durant Tété dànà des glacières voisines. Elle est ensuite descendue à lï ville et aux epvii>6hs a liiesure que les besoins de lâ consoinmàtron l'exigent.

Quand l'Ârao est navigable^ il part des Cachines^ tous les matins , une barque qui porte les voyageurs de Florence à Pise ou à Livourne. Elle met ordinairement vingt-quatre heures pour se rendre à Pise. Le trajet se fait en moins de temps lorsque les eaux sont abondantes. On descend le fleuve à la rame. Ce sont des hommes ou des chevaux qui remontent les bateaux. Si le vent est favorable, on emploie la voile.

En m'entretenant des lois particulières à la Toscane j de l'agriculture , du commerce j de Téconomie rurale y de la modicité des impôts , du peu de privilèges de la noblesse , de la restriction du nombre des couvents y enfin de l'organisa tion sociale en général , j'acquis des notions aussi intéressantes que nouvelles.

On sait que le grand-duc Léopold j qui depuis fut empereur d'Allemagne y après la mort de Joseph II son frère y a été pour la Toscane un véritable, législateur. Ses institutions cependant sont moins un code particulier que l'abrogation d'anciennes lois émanées du système de la féodalité. Cette multitude d'ordonnances, qui prétendaient tout régler, n'avaient abouti qu'à porter partout le découragement et le désordre. Pour ce qui concerne l'agriculture , la législation de Léopold se réduit à deux lois ou plutôt à deux déclarations de principes : liberté sans borne au propriétaire de faire croître sur sa terre tout ce qu'elle peut produire , et de vendre, au dehors de l'État comme au dedans^

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tous les produits qui ^ pour être consommés , n'ont pas besoin de préparations.

Sous le rapport des encouragements à donner à cette branche de l'économie publique , Léopold institua un grand nombre d'établissements. Entre autres, il forma des haras pour le perfectionnement des animaux de labourage, de trait, de portage et autres bestiaux. A cet effet, de vastes terrains, abandonnés par la mer , se changèrent en prairies, les unes entièrement découvertes , les autres abritées par des arbres , divisées en parcs très-étendus et appropriés aux destinations suivantes :

L'un fut consacré à la multiplication des plus belles races de bétes à cornes qui existent en Suisse et en Italie.

Un autre , à celle de Tespéce de chevaux la plus avantageuseauxcharroisetauxtravauxchampétres.

Un troisième renferma les chevaux utiles à la remonte de la cavalerie, à la course et aux usages de luxe.

Dans uq quatrième furent rassemblés les étalons des plus beaux ânes de la Sicile , de la marche d' Ancône et des Pyrénées.

Enfin un cinquième parc fut destiné à la multiplication des chameaux. C'était peut-être le seul haras de cette espèce qui existât en Europe. Ces animaux , déjà au nombre de deux cents , étaient séparés en trois divisions : 1 • les mâles , 2® les femelles, d'îles jeunes individus au-rdessous de l'âge de cinq ans..

24(3 voyàgk en itaue,

P'après ce que j'aiy^ §ur\les lieux, ee$ haras , loin d'être à charge au gouyeraeipent , lui procuraient un bénéfice as^z considérable par la Tente de leurs produits. Poiçit d'état-major pour régir rétablissement : un simple directeur, homme intelligent y tiré de la ipampagne , ayant un intérêt dans l'exploitation, el^, ^us ses ordl*es9 des gens de service labçtrieux et convenablement rétribués.

£n.out^e, l'économie des herbages, portée au plus haut point de perfection , offirait un modèle en ce geqre.

Le droit de chasse est le ps^rtage de tout particu-^

lier connu , prQpriétai;:e ou non propriétaire. De

cetl^ liberté illimitée soiit résultés quelques abus,

par exemple les dégâts occasionnés par le grand

i^ODpijiçe dç çb^sseurs qui passent sur des terrams

clos et en çulti^re, da.n^^ des saisons où les récokes

en souffrent. Aussi les ppsgei^eurs de terres voisines

d'an <^âte%u app^r^eijiant au graud'-duc vinrent-ils

supplier ce prince d'accepter la cession de leur droit

4(ç,^a^ç, afiiiji qti'i) ne fut plus e:x;ercé que par lui sur

lei^rs propres terres, Çe])QUvel ordre de cbos^a

produit un inconvénient plus grave que celui auquel

on yçul^i^ remédier . Lq gr^nd-duc seyant peu kgoût

d|ç la chaise , le gibi<^r ^'esi multiplié au, point de

faire perdre une partie des réçolteç, et il a fallu de

Ipngujes sollicitations pour qbteqiir J^ destruction ou

du moins la diminutpn dei^, ai)ima.u% •

Comme, dan£f presque, to^.^ I4 Toscane, les fer-» miers partagent avec leurs propriétaires , les ferma-*

CHÀVITRB XVII. ' 247

ge& sont peu étendus ei le» terres trés-divisées. Le piropriétaire reçoit y après chaque récolte , la moitié du produit net. Les travaux neufs, tels que défoncemjeut d'un terrain inculte , plantation d'un boifii ou d'une vigne, oonstruetioa de murs , sont à sa charge ; il fournit les semences et est obligé dç faire lav^nee du grain nécessaire à la nourriture du fermier, et de sa famille pendant ]a mauvaise saison. Cette avance a lieu surtout lorsque les terres en fermage ne pvoduisej^t que du vin , des olives ou autres substances qui n'entrent pas dans la première uourriture de l'homme« Le propriétaire s'indemnise ak>rs sur la part qui revient au fermier d^^ns le& récoltes. Il arrive sou veut que ce dernier s'eodetle envei^s son propriétaire, et quelquefois la somme devient si forte qu'il est impossible de Tacquitter : si c'est par inconduite , Le propriétaire relif^e le fermage eu prévenant uaç année d'avance. On a vu de grands propriéljaires , au lit de mort , remettre par testameni des sommes quikur étaient dues par leurs fermieês. Ceux-ci en général sont traytés foit humainement dans ce pays ; il n'est pas rare qu'îH géceot le& fermes de père en fils pendant pîlusieurs générations «

L^ piropriétaîres regardent comme un revenu médiocre les plantadons d'oliviers. On ne peut , disent"^ils, compter qa'one récolte complète d'olives sur cinq aiin|ses; souvent on n'obtient qju'ui^ mdtié, un quart , un huitième: de réodte , quelquefois rien du louL De plus , la culture de ces arbres exige des

248 ' YOYAGK EN ITALIE.

labours y des engrais diauds , des taillis , des ira-* ' vaux de terras^ , des réparations de murailles. Elle est donc à la fois trés^^coùteuse et peu lucrative , parce que , lorsque la récolte est bonne, elle l'est assez généralement partout , Thuile est à bas prix: et ne peut se conserver longtemps. Aussi n'emploiet-on en plantations d'oliviers que des terrains mon* tueux y escarpés et qui ne sont pas susceptibles de cultures plus avantageuses.

Les cultivateurs non pa*opriétaii;^s vivant du produit des terres dont ils sont fermiers y en plaine, dans de bons fonds, non sur les montagnes escarpées et éloignées des grands chemins et des rivières, sont bien nourris, bien vêtus, sainement et proprement logés ; ils. ont de l'aisance et même du luxe , car leurs femmes , leurs filles surtout se parent de rubans de soie, de plumes et de joyaux d'or et d'argent; ils montent de bons, chevayx pour aller aux marchés ou à leurs affaires; de bons ânes portent lea denrées à la ville : enfin ces. fermiers semblent des seigneurs en comparaison des Milanais de même condition qu'eux. £n voici les raisons.

1 ^ Nul interpiédiaire de fermiers généraux enU*e le cultivateur et le propriétaire de la terre;

2^ Le cultivateur ne paye pas son fermage* en argent , mais en denrées de son cru ;

S"" Il ne paye qu'en proportion de ses récoltes an-^ nuelles, puisqu'il est de moitié avec le propriétaire dans les bénéfices des produits de sa culture.

De là résulte que le fermier s'identifie avec la terre

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qu'il cultive; qu'ayant l'assurance de conserver sa location , il se livre à des essais plus compliqués et à des expériences pour augmenter ses produits ; qu'il n'est pas obligé de vendre ses denrées avec défaveur pour payer son fermage; enfin que sa ten^e étant mieux cultivée, il est plus riche^et son propriétaire aussi.

Un autre avantage encore j c'est que cette aisance influe sensiblement tant sur la constitution physique de l'espèce hpmaine^que sur ses formes et sur ses agréments extérieurs. Les hommes sont grands, bien proportionnés, agiles et robustes. Les femmes, doué^ de la. même force relative , n'en conservent pas moins les grâces de leur sexe.

J'eus occasion de m'entretenir avec M. Targioni Tozzetti des produits naturels de la Toscane et des lieux qui en rassemblent un plus grand nombre. Pour les plantes , c'e^t sur les montagnes de Yallombrosa et des Camaldoli qu'on en trouve une (Quantité plus considérable. Les sourees de l'Ârno sont fertiles en pétrifications d'os d'animaux étrangers ^ teUes que des défenses et des dents molaires^ d'éléphants,de mammoth, etc. Dans le voisinage de Sienne , on rencontre des bancs de sable coquillier microscopique et des mines de borax assez abon-< dantes. Il existe aussi des mines de charbon de terre de bonne qualité , dans Fesquelles on distingue beau-» coup de corps marins et terrestres trèS'-curieux en histoire naturelle; mais elles ne sont point exploitées, soit à cause de la difficulté ou même du manque

de chemins poureQ transporter les produits, soit parce que le bois eal à fort* bon maixhë dans leur voisinage.

La partie du régne ammal est pauvre en quadrupèdes y parce que ce pays montagneux étant cojMvert de neiges pendant plusieurs mois de suite , ces ani* maux n'y trouvent point de vivres. Mais il est ricbe en oiseaux de pasâs^e^, qui viennent des 'côtes de Barbarie, cailles /bécasses , bépassine^, etc. On les pi!end au filet, et il s'en £^t une ^randç consommation. La mer de Livourne^ féconde en excçUem poisson de toutes les espèces, fournit encore des métaux »ux naturalistes en même temps 4|ue des res- "sources aux liabitants. Je m'étonnais qu'on ne se fût pas occupé à décrire dans un ouvrage spécial l'histoire naturelle complète d'un pays si fertile et qui. contient des séries si étendues dans leç trois, régnés. M. Tozzetti me répomditque cette ei^treprise ne pouvait se faire qu'aux frais et par les ordres du goiivernement, qui jusqu'à présent avait moptré beaûcotip d'indifférence à cet égard : quQ les natu-ralistes y étant pour la plupart des médecins peu aisés y ne pouvaient abandonner les soins de leui^ pri>fession pour se livrer à des recherches et à de& travaux qui ne leur offraient en perspective aucun dédommagement.

Dans les environs de Florence, lei vignes soni plailtéea tantàt au pied, des éra'bles champêtres,, qu'on taille ea entonnoir et sur lesquels portent les sarments; tantôt en lignes droitesr, 4 cinq ou