CHAPITRE XXX

au rez^de-chaugsée, où se trouvent des boutiques de marchands de quincaillerie et de livres. Elle reste ouverte jour et nuit, et l'on s'y rassemble pour causer d'affaires, pour recueillir des nouvelles ou pour se promener.

Le port franc , assez peu étendu , est environné de vastes magasins, tellement remplis de marchaudises de toute espèce qu'on est obligé d'en déposer dans les cours. L'affluence des ouvriers, des vendeurs , des acheteurs et des passants est si grande qu'il faut attendre son tour pour sortir de l'enceinte.

A peu de distance de là , on trouve l'église de Saint-Laurent y édifice très-ancien et d'une architecture gothique peu agréable. L'intérieur offre un assez beau vaisseau de moyenne grandeur. Il est orné de dorures, de statues, de bas-reliefs et de tableaux ; le tout m'a paru d'un goût médiocre. Je demandai à voir le fameux vase d'émeraude, présent, dit-on , de la reine de Saba au roi Salomon , et qui passe pour avoir depuis servi au Christ. Mais pour le montrer il fallait être autorisé par un décret du sénat. En général, les dorures, les colonnes de marbre, les sculptures et les tableaux sont très-communs dans les églises de Gênes.

Le palais ducal est un grand bâtiment carré avec une cour de même forme au milieu. La portion qui se trouve en face du portail, construite ou revêtue de marbre blanc , offre une façade d'une belle architecture et ornée de statues et de bas-reliefs. On monte par un grand escalier au haut duquel diffé-

reutes galeriea communiquent avec le» pièces où $e tiennent les admiuistr étions. De l'une d'elles j'ar pei'çus une partie de la campagne entre la ville et }e faubourg d'Aréna i c'est une montagne cultivé en oliviers , garnie de bastides et de jolies maisons de plaisance.

Les rues de Gènes sont généralement étroites ^ (nais remplies d'une multitude de monde qui va et vient avec une extrême activité. La manière dont on est vêtu annonce l'aisance. Les femmes, qui sont d'une propreté recherchée , ^'habillent d'ordinaire de blanCy et le mezsiaroy espèce de mantelet qu'elles portent sur la tête, les pare d'une façon gracieuse et pittoresque. Elles se font remarquer par la blan» pheur de leur teint j par des traits réguliers et de fort beaux yeux. Plusieurs sont d'un blond tirant up peu 6ur le roux.

On me conduisit à la maison de campagne de ]VI. Jacques-Philippe Dura^zo. C'est un petit chà» teau à trois milles environ de la ville, au pied des montagnes et à une portée de canon de la mer^ Il est accompagné d'un grand jardin à la française, planté à la façon de i^ Nôtre. Ce qu'il renferme de plus curieux. est un cabinet d'histoire naturiellç dont tous les objets, d'un bon choix et d'une b^lle conservation , sont classés suivant le système d^ Linné pour le règne aniipal , et d'après la noi^velle nomenclature française pour les mîn^rauK- C'est une jplje collection pour nn particulier. Le jar49l offre des palissades de charmillesi de gren^lier^^ dk

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myrtes et de lauriera franco , tenues avec autant de propreté que d'élégance /Oa y voit ausaî dea ber<* ceaux d'orangers et de citronniers. '

Le chemin qui aboutit à cette maison de campagne borde la mer et longe de hautes montagnes dont les pepte^9 QuUivées jusqu'au sommet, se couvrëntlde (daqtations d'oUviers^ de citronniers, d'orangers et de vignes. 11 circule d'abord autour du grand port^ traverse des villages , des hameaux , des habitations de plaisance et )e lit de plusietu^s torrents sur les*^ quels s'élèvent des ponts qui ne sont accessibles qu'aux gens de pied ei aux mulets* . iËn revenant » je passai sur la place de l' Aqua*^ Yerde, où beaucoup d'habitants respiraient le frais et prenaient le plaisir de la pasê^giaia. Cette phicb eircul^re, plantée d'ormes dans sa circonférenoe ^ est presque la seule promenade de la ville. . J'allai voâr deux autres maisons de campagne fi Foggi. La première est la villa LomelUna, dont les bâtiments n'ont rien de bien rertiarquable « Éaaît qui renferme un véritable jardin paysagiste pour lequel la nature a tout fait, et où l'art né se montre que lorsqu'il devient indispensable. Ce jardin esb situé dans une espèce de bourse formée par de hautes montagnes en face de la mer. Un bois tduflii de chênes verts, de cyprès, de piitô cultivés, d'ar-» bousiers, de romarin, de myrtes, de bruyères, 4^ cistes , etc. , couvre la masse du terrain. De p^ts chemins sinueux à travers ce bois et sUr les pentesr des montagnes conduisent dans les parties les piMt

intéressantes du local; des ponts agrestes sont jetés sur des ruisseaux d'eati vive qui produisent des cas»cades et des lacs.

On a, de plusieurs points du jardin y une vue de la plus grande magnificence. D'abord on dominé siir la petite vallée où 11 se trouve , sur un village pittoresque qui en ouvre l'entrée^ sur une partie dé la ville de Géncs[et sur une étendue immense de mer au milieu de laquelle on découvre , quand le temps est clair, la Gorgone, l'île de Corse et l'ile d'Elbe.

La seconde de ces maisons de campagne que je visitai est la villa Doria. Son jardin, moitié pitto* resque, moitié à là française, contient beaucoup de plantes d'espèces diverses et dont quelques-unes sont assez précieuses. Je n'aime pas ce parterre dont les plates-bandes sont garnies de myrte tondu en boules, en pyramides , en figures de chiens , d'oiseaux et même d'hommes. C'est un goût qui me semble bien gothique et bien bizarre.

Dans la partie haute se trouve une espèce de verger planté en citronniers et en orangers. Ces arbres étaient autrefois d'une grosseur prodigieuse. Les gelées de 1789 les ayant fait périr, on les a récépés par le pied. Ils avaient repoussé de leur souche, et (ornaaient déjà des buissons d'une toise de hautetir.

Avant de rentrer dans mon logement, je vis l'église de Saint-Cyr, une des plus grandes de Gènes. Le plafond est .entièrement orné de dorures et de