CHAPITRE III

usage d'habits trés^hauds , de redingotes fourrées, de manteaux y de wîtdbouras iaîts arec des peaux de mouton dont la laine est en dehors ; ils portait des chaussures épaisses , se couvrent une partie du visage et principalement la bouche^ A les voir, oii dirait des hommes du Nord près d'enCrer dans leurs tfaioeaux et d'entrefurendre un voyage de cpielques centaînes de lieues. Cependaiit le tbefmométre ne descend que rarement au-dessous de 3 à 4^" Réaumur. C'est donc mdns l'intensité du froid que sa nature qui affecte les gens du pays. Mon opinion était partagée non-^^eulement par des Français, maïs par des Polonais et des Suédois voyageant en Italie.

Une autre cause qui rend le froid plus sensible en ce pays , c'est que le temps doux ou chaud s'y prolonge jusqu'en automne : il n'y a entre le froid et la chaleur d'autre intermédiaire que les pluies abondantes mais peu durables de l'arriére-* saisop ; de sorte que d'une température brûlante ou modérée passant rapidement à la glace , on est plus affecté de cette dernière que si L'on y était amené par gradation.

La bibliothèque du collège de Bréra est un grand vaisseau , avec d'autres pièces plus petites y remplies de livres du haut en bas.

Dans les salles assignées à la société d'agriculture et des arts , et où je fus reçu par l'abbé Amoretti , secrétaire perpétuel, je vis avec beaucoup d'intérêt, sous des cadres de verre, des échantillons de diverses espèces de bois , coupés par tranches si min-

îi)2 VOYAGE KN* ITALIE.

ces qu'on aperçoit le jour à travers , mais on distin-^ gue parfaitement toute l'organisation des végétaux Kgneux.

Cette société est composée de savants et de pro-^ priétaires qui se réunissent à des époques fixes • Elle ne reçoit rien du gouvernement, elle se cotise au contraire pour décerner des médailles et des prix d'encouragement aux auteurs d'inventions utiles.

Le jardin de botanique se compose d'environ deux arpents de terrain divisés en trois parties principales : 1 "* les plantes médicinales rangées par ordre de propriété ; S"* les plantes herbacées ; 3^ les arbres qui passent l'hiver en pleine terre dans ce climat. Du reste nul système complet et méthodique , rien qui ne se rencontre dans les jardins de troisième ordre. r

Les plantes étrangères des cHipats chauds sont cultivées dans des vases de terre y de toute dimension, gothiquement façonnés et d'une pesanteur considérable. On les place, pendant la belle saison, le long des principales allées , ou l'on en forme des gradins circulaires autour des bassins.

Au nombre des espèces qui sont les plus rares en France, voici celles qui ont plus particulièrement fixé mon attention :

Piper vertieillatum , L. ?^, de la zone torride.

Silène iumetana&p. nov. D. Allioni, jolie plante vivace d'orangerie.

Hippia frulescens, L* ^, du cap de Bonne-Espérance, de serre tempe rée»