CHAPITRE V
couvert de sculptures qu'on aurait peine à placer le doigt ^hs en reticonti^r. Au bas sont des mé* dàilfoM qui représetitent en relief df!S héros de l'antiquité H éef& empereurs romains pkcés sans ordre. On voit Nîabuchodonosor à. coté de Titus, Alexandre prés de Néron, etc. Au-dessus, des groupes de bas-rfeliefe retracent des scènes de l'Éc!piture Sainte assez biien exécutées. Viennent enstiite des ra^ngées de saints et de saintes, des ronces, des moulures, des cannelures et des niches quicontienneM des figures de toute grandetir^ jusqu'au hnut du portail, dont un quart seulement reste inachevé.
L'ifitérieur de l'église est fini. Deux rangs de grois pilics's iqili le partagent soutiennent la Voûte et supposent des statuer en marbré blanc ^ de gran*deur natnrelie , placées à environ dix pieds de haut. Ëtles représentent des saints et des patriarches. Le pavé forme une firosaik)ire en marbre de différentes couleurs. Des peintures à fresque couvrent toute k voûte. Les ba^ cotes sont édiairés par les fenêtres des chapelles qu'on y a pratiquées; on compte seize dé ces chapelles , huit de chaque côté. Rien de plus lîefare que les ornements dont eltes sont décorées. Ohacune peut avoir quinze pieds en carré et se trouve séparée de la nef par une grille de fer. La matière en est ouvragée comme le bois, polie comme l'acier, garnie de cuivre aussi luisant que l'or. Au- ^ssus de l'autel, le tableau du saint auquel est dédiée la chapelle ; dans le reste de l'espace , des
peintures relatives à l'histoire de ce patron ; le tableau principal , encadré dans une niche artistement sculptée , ornée de colonnes de divers marbres , entre autres de lumachelle , de vert antique , de portor; le devant de Tautel, aussi en marbre incrusté y dessinant des vases de fleurs ou de fruits , des oiseaux; le cadre qui entoure ces dessins est garni de plaques de lapis-Iazuli , de cornalines , d*agates, d'albâtre, de porphyre et de pierres fines les plus estimées.
Indépendamment de ces seize chapelles y il en est une beaucoup plus grande qui se distingue par ses peintures j par la sculpture de sa boiserie , par les fresques du plafond et par tous ses ornements.
A côté du chœur s'élève le mausolée de Galéas , premier duc de Milan j lequel a été enterré dans ce lieu, ainsi que Sforze et sa femme, dont on voit les statues incrustées dans le mur. Ce mausolée , d'un genre gothique, est en marbre blanc.
Mais ce qui surpasse tout le reste en magnificence, en travail et en rareté , c'est le chœur. Il faut l'avoir vu pour s'en faire une idée. Les carreaux qui couvrent le sol, les balustrades, les chandeliers de bronze , le devant d'autel et surtout le tabernacle , tout est de matière précieuse, le chef-d'œuvre de l'art , le comble de la richesse.
Enfin , dans un endroit voisin du chœur , on remarque le modèle d'un portail d'église, d'environ dix pieds carrés , fait en ivoire d'hippopotame et sculpté avec une délicatesse et un précision étonnantes.
