CHAPITRE X

Route de Lucques. — Volcan. — Pisloia. — Lacques. — Élection d'un doge. — Goshime des habitants. — Oliviers. — Pietro-Santo.

En partant de Modéne, par la Stradà-Mora, pour se rendre à Lucques ^ on entre dans une route ferrée , assez large pour six voitures de front ^ sinueuse j mais unie. Le pays est boisé à la manière du Milanez , c'est-à-dire planté de lignes d'ormes auxquels la vigne se marie. Les terres sont fortes , jaunes et subtantielles. On rencontre successivement les villages de Formigino, de San-Venassio et de San-Faolo. Feu de chemins de montagnes sont aussi beaux que celui que je parcourais. Construit avec beaucoup de dépenses , tant en terrasses qu'en maçontierie , il est bordé de parapets en briques dans tous les endroits où il pourrait y avoir du danger pour les voyageurs. Comme il pleuvait , les habitants qui passaient près de moi étaient inunis

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de parapluîeâi très-propres , avouent sur le oorps un bon manteau , mais les pieds el les jambes nu8« Il parait qu'ils craignent moins le firoid et rhumidilé aux pieds qu'à la tète et au corps.

Après Monte-Gendere , les montagnes deviennait pelées et arides. Elles sont couvertes de la carUna cauksunB, H. P., dont Linné ne semble foire qu'une variété de la earlina aeaiulù, quoique ce soit une espèce aussi distincte qu'il puisse en exister. La première forme de& touffes de dix-huit à vingt pouces de circonférence ; elle est glabre dans toutes "Ses parties , au lieu que la seconde se couvre d*un duvet lanugineux. La earlina acaïUts n'a point de tt* gea, et ses bractées sont pinnatifides; les bractées de la earlina eauleicens sont peu découpées , et elle a des tiges qui s'élèvent jusqu'à deux pieds.

Les autres végétaux qui croissent sur ces montagnes sont les genévriers , les rhanmoideê, quelques plantes et arbustes communs partout»

On voit aussi de la route quelques jolis vallons , bien verts » bien cultivés, meublés d'habitations isolées ou en groupe. Un peintre y trouverait matière à des tableaux de scènes pastorales.

A Borgasso » lieu de poste sans village » on ma parla d'un volcan situé à quelques portéei» de fusil. Je fus curieux de l'observer. Conduit par un guide, je gravis une côte assez rapide de laquelle descendaient plusieurs ruisseaux. Après un quart d'heure de marche assez pénible , -j'arrivai au volcan. C'est un trou rond de six à sept pieds de profondeur et

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d autant de diamètre , sur le peudhant d'une haute montagoe ^ eaviron à cent toises de soa sommet. Un ruisseau y dégorge ses eaux ; elles en remplissent la capacité inférieure et y occasionnent un bouillonnement sensible. Il s'en exhale une vapeur qui a Tondeur du soufre et du bitume. Sur les bords du ruisseau se trouvent des cendres , des pierres calcinées , des scories volcaniques , mais en petite quantité.

On me dit que ce volcan jetait quelquefois des tourbillons de fumée , plus rarement des flamn^ qui s'apercevaient au loin , surtout pendant la nuit ; qu'il avait plus d'activité quand le temps était plu-* vieux que lorsqu'il était sec et chaud. Il est facile d'expliquer ce phénomène* La montagne contient un grand amas de pyrites ; l'eau les décompose et excite une masse de chaleur d'autant plus forte qu'il entre plus d'eau dans le dépôt; lorsqu'elle se retire, il cesse d'avoir son action. Il ne manque à ce volcan y pour devenir fiimeux y que le voisinage de la mer.

Quoique tout ce canton présente l'image du chaos y qu'on ne reconnaisse que faiblement les couches pierreuses des montagnes j parce qu'elles ont été bouleversées en tout sems et que les éboulements des rochers, en rapprochant les matières les plus disparates, ont dénaturé toute organiaati<m régulière, il est cependant habité; on y renoHitre quelques villages , des hameaux en plus grand ncinlH*e, et beaucoup de maisons éparses çà et là le long de la route et dans l'intérieur des t^res. C'est ainsi que

de Pievre-Pelegrini j petite ville ou bourg qui a de l'^ipparence^ on arrive à Boscolongo en tournoyant par les sinuosités de montagnes très-rapprochées les unes des autres ,. coupées d'une multitude de ravins et presque toutes boisées soit en châtaigniers et en chênes, soit en hêtres et en sapins. Ceux-ci sont assez abondants pour fournir à la marine , et il s'en fait un commerce considérable; inais ils ne valent pas ceux du nord de l'Euf^ope; leurs fibres sont beaucoup plus grosses , et d'ailleurs ils ne peuvent se transporter sans des frais énormes.

Cette partie de l'Apennin produit aussi en abon-^ dancè l'aulne à feuille Uanclie en dessous. Cet arbre croit dans les terrains humides, sur les pentes des coteaux , vers leur base ^ ou dans des lieux plus éle-* vés dont le sol est glaireux. On, le remarque de loin par Vécorce blanche de son tronc et par l'extrémité pendante de ses rameaux. Comme on ne voit point d'autre aulne dans le canton , il semblerait que c'est une espèce , car si c'était une simple variété , il est à croire que ses graines , se semant sur place , auraient fait ndtre l'espèce ordinaire en même temps qtie celle-ci.

Les habitants du pays que je traversais paraissent pauvres, quoiqu'ils ne demandent pas l'aumône. Les hommes sont vêtus d'une veste de gros drap et coiffés de chapeaux d'un feutre très-grossier. Leur linge est également gros. Les femmes portent des habillements de laine dont la couleur varie suivant rage des individus : brune ou bleue, quelque^