CHAPITRE X

lion. Le palais du gouvernement n'offre rien de remarquable à l'extérieur. C'est un grand bâtiment d'une ancienne architecture ^ au milieu duquel se trouve une cour carrée , bordée de galeries au rezde-chaussée*. Ce palais était la résidence du do^e , qu'on n'élisait que pour deux mois ; il Thabitait pendant le jour et y était nourri. U retournait fe soir dans sa maiscm et passait la nuit avec sa fiimille.

Au moment où j'arrivai à Lucques , on procédait au renouvellement du doge. Cette cérémonie avait attiré un grand pombre d'habitants des campagnes. Trois drapeaux flottaient aux fenêtres de la salle où s'assemblait le conseil; les soldats en uniforme blanc à revers rouges ^ les domestiques en grande livrée , beaucoup de personnes en manteaux noirs , étaient rassemblés dans le palais et aux environs.

L'habillement des hommes ressemble au nôtre; celui des femmes en diffère. Dans la classe du peuple ^ elles ont pour coiffure une pièce de Unge carrée boixlée de dentelles grossières. Les femmes d'un état plus relevé sont mises comme les boui^eoises de noâ petites villes de France* Le noir est la couleur de cérémonie. Les boucles , les pendants d'oreilles, les croix et les colliers d'or sont très-communs dans leur parure.

Cette ville fourmille de mendiants des deux sexes. Misérablemrat vêtus , ils demandent l'aumône avec ténacité dans les rues et à la porte des ^lisès.

Lucques est située dans un bassin uni qui peut

156 VOYAGE KN ÏTALiE.

avoir cinq à six milles de diamètre. Les terres, fertiles , profondes y un peu sablonneuses , présentent un état de culture très-florissant. Des montagnes qui entourent ce bassin descendent une multitude de torrents, dont les lits sont contenus par des travaux d'art destinés 'à empêcher le ravage des eaux. Des lignes de grands arbres soutiennent les vignes et donnent un ombrage également salutaire contre la violence des vents et Textrème chaleur du climat.

Pour aller à M assa-Garrara , on quitte le bassin de Lucques et l'on entre de nouveau dans les montagnes par le lit d'un torrent qui en descend , et par un chemin difficile. A droite et à gauche, les collines , quoique d'une pente rapide , sont plantées, d'oliviers au midi , de châtaigniers aux autres expositions , de chênes et de hêtres par le haut jusqu'au sommet. Le myrte romain croit à la base de ces collines et forme des buisson» touffus qui ne s'élèvent pas à plus de quatre à cinq pieds , parce qu'on les coupe de temps en temps pour le chauffage des fours. L'arbre consacré à Vénus et aux Amours destiné à chauffer le four ! On trouve aussi aux mêmes endroits le cisttAS salvifolius , Veupliùrbia characias^ le puniea granatwn^ qui sont employés au même usage.

De la cime d'un coteau où l'on arrive après deux heures de marche , on découvre, au delà d'une vaste plaine bien cultivée et parsemée d'habitations, la mer, une chaîne de montagnes qui dépendent de l'Apennin et plus loin les cotes de l'île de Corse. Après avoir joui de cette perspective, qui , en effet ^