CHAPITRE QUATRIÈME

[HISTOIRE ET MONUMENTS DE TARSE DEPUIS LE PARTAGE DE L'EMPIRE ROMAIN JUSQU'A NOS JOURS.

Monumento de Tarse de Téi^o^ne byBABilne) fforilflcatlons et i^Hci de la ¥llle^ monniiieata divers; édifiées de I époque arméBleBacf arrivée des Arméniens en Clllele ; églises de Tarse ; Saint-Plerre d Sainte-Sophie ; église Saint -Paul, anjonrd'hnl convertie en mosy ée f

; Inscriptions de ce monnment) murailles de la ville restaurées par Héthonm I" ) monuments de Tépoque musulmane; mosquées, kiuiBS. bains: Inserlptlonn^

Monuments de l'époque byzantine. — Lorsque Théoclosc le Grand eut fait deux parts de son immense empire, il les donna à chacun de ses fils. Arcadius rainé prit rOrient, et Honorius TOccident.

Les Byzantins, qui avaient succédé aux Romains dans l'empire du monde, ayant eu à soutenir des luttes incessantes contre les barbares qui cherchaient à l'envahir pour s'en partager les lambeaux, s'attachèrent plutôt à défendre leurs villes menacées qu'a les embellir.

Cette guerre défensive explique d'ailleurs les causes de la construction, sur plusieurs points de l'empire et pendant la période des invasions, de ce grand nombre de forteresses dont le chiffre, suivant Procope * , s'élevait à plus de sept cents sous le règne de Justinien.

' DeEdific.Wx.WàW

Tarse, comme capitale de la Cilicie et en raison de son importance, avait de bonnes fortifications ; il en reste encore des traces, notamment une porte bien conservée qui remonte à l'époque byzantine et entrait dans le système de défense de la place. Elle est située à Touest de la ville, sur la route qui conduit au port de Morsine. Celte porte monumentale n'offre aucune inscription. Bien qu'elle soit de construction byzantine, on y remarque des matériaux, tels que tambours et fûts de colonnes, qui ont dû être enlevés à d'autres monuments d'une époque plus ancienne, pour entrer dans son édification. Sur le côté occidental de la porte en question, qui est connue aujourd'hui sous le nom de Kandji-kapou^ existe une niche vide, d'une grande dimension, et qui sans doute était destinée à recevoir une statue.

Le château de Tarse appartient aussi à l'époque byzantine; il est situé au nord-est et sur une petite éminence assez rapprochée de la ville. Les fondations reposent sur celles d'une construction romaine en briques , dont on voit les restes à l'intérieur du monument. Les matériaux employés pour l'édification du château consistent en larges pierres de taille entre lesquelles se trouvent enchâssés , en divers endroits, soit des fûts de colonnes en marbre blanc, soit d'autres matériaux ornés de sculptures *, et provenant d'anciens monuments de l'époque romaine. Le château de Tarse était entouré d un fossé et défendu par une double enceinte. La porte est au sud et fait face à la ville. C'est à tort que Kinneir ^ dit que cette citadelle fut élevée par Bajazet II ;

^ BarbarOy VMiyijr.,,page30.

* Foy. en Asie Mineure^ 1. 1, page 499.

3U VOYAGE BN CILICIE.

car nous savons qu'elle existait déjà lors de la première croisade et que c'est sur la plus élevée de ses tours que Tancréde fit flotter sa bannière, en 1097, quand il se rendit maître de Tarse sur les Turcs qui l'occupaient *. De no» jours et avant la domination égyptienne, le château de Tarse était encore bien conservé; mais Ibrahim-pacha j ayant construit une poudrière avec des matériaux enlevés à ce même édifice, il en résulta des dégradations qui bientôt furent suivies d'une ruine presque complète, occasiofiDée par l'explosion de la poudrière qui renversa plusieurs parties des murailles et ébranla celles qui restaient debout Aujourd'hui ce château, auquel se rattachent tant de sou« venirs historiques, tend à disparaître, comme la plupart des anciens monuments de la Cilicie.

On voit, soit sur divers points de la ville, soit dans des maisons particulières, des fragments de sculpture, de dallage et des chapiteaux qui sont de l'époque byssantine, et dont les ornements de mauvais goût accusent la décadence de l'art-

Quant aux inscriptions, elles ne rappellent aucun bat historique, si ce n'est l'une d'elles, gravée sur l'un des côtés du tailloir d'un chapiteau corinthien,, servant de bassin dans Y Eski-hammtun de Tarsous, et qui ne porte que ce seul mot ^ : MAPTYPIOY. On est autorisé à penser que ce chapiteau, détaché du monument dont il Causait partie^ servait de billot à l'époque des persécutions, et que les

* Foucber de Cbartr^^, Raoul de Caeii, Albert d*Aix, racontent avec de \ooig^ détails cet épisode de la première croisade. — Cf. aussi Michaud, EhU da Croisades, 1. 1> ch. 11, page 125 et suiv., et Nouvelle Revue française^ t. V, 4S38; Voijage de Tarse à Trébisonde, par M. Ch. Texier.

* Mon Recueil des Inscr., page 25, n» 5^

chrétiens y avaient gravé cette simple inscription, pour consacrer le souvenir des martyrs de la foi nouvelle.

J'ai cherché avec beaucoup de soin les traces du canal que Justinien avait fait creuser pour recevoir la surabondance des eaux du Cydnus * . Kioneir ^ dit en avoir retrouvé les vestiges ; mais ce fait me parait douteux j car mes recherches ont été infructueuses, et je crois pouvoir affirmer que, ni dans rintéricur de la ville, ni au dehors, rien ne pourrait indiquer la fiauce qu'occupait le canal que des inondations et une longue suite de siècles ont dû combler complètement.

Il en est de même du tombeau de l'empereur Julien que Jovien avait fait ériger à sob prédécesseur, sur le bord de * la route qui conduit au défilé du Taurus. Zozime nous a conservé l'épitaphe en vers quà fut gravée sur ce tombeau et qu'on attribue à Libanua. Suivant Philostoi^e, le tombeau de Julien à Tarse fiaûsaât face à celui de Maximien Daza. Ce fut le tremblement de terre de 365 qui fut cause du transport du tombeau de JuUeo à Constantinople. Mais toutes les tombes des empereurs de Byzance ont été violées par les Turks lors de la conquête. Aujourd'hui on ignore où était l'emplacement des tombeaux de Julien et de Daza, à Tarse.

MoNOiEins DE l'époque armenikjshvk. — Nous entrons maintenant dans une autre période de l'histoire de Tarse : l'époque arménienne.

Chassés des plaines de la Grande -Arménie par lesTàtars, les Arméniens , sous la conduite de plusieurs chefs , firent

* Procope, de Edif.y liv. V, ch.1»»

* Vùy. en Asie Mineure, p. 495 et suiv. delà trad. française.

i:v \ôYA«iE EN CILICIE.

irniption en Cilicie. Ils ^ tis^erent dans les moutagnes du T^urus. Ofi iU sVoiparèreDt de plusieurs châteaux qui ap- [>arteo^eiit aux Grecs. Bientôt ils poussèrent leurs incur^ iions jusque dans la plaine et s'emparèrent de Tarse, d'Adana. de Mops-ieste et de plusit-urs autnrs places occupées par des garnisons bvzantincs. Li lutte des Grecs et des Aruiénîens dura près d'un siècle: mais Léon D étant monté sur le tr<>i)r-. la conquête de la Cilicie fut définitivcmeut reconnue |iar hs Grecs, et dès lors cette province devint un état indépendant qui prit le nom de royaume de la Petite- Aruiéiiie. I^-on II et ses successeurs élevèrent à Tarse des palais, des églises, des monastères, puis ils en rétablirent les murailles que des sièges rapprochés avaient endomma* gées. (>tre\ille possède encore quelques monuments et des inscriptions de Tépoque arménienne ; toutefois, la pluprt des églises qu'avaient élevées les rois de la dynastie Roupénienne ont été ou détruites ou converties en mosquées.

Sr>::s le roi Léon II, Tarse, la seconde ville du royaume, avait n-couva* sa splendeur efl'acée p;ir les invasions qui mirent fin à IVnipire romain. Willebrand, qui, on le sait, visita Tarse sous le règne de I^on II, mentionne une église qui renfermait de grandes richesses, mais qui, depuis la conquête musulmane, a presque entièromenl disparu pour faire place à une mosquée. Aoici les détails que donne sur Tarse le chanoine d'Oldembourg ' : « De Manistère (Mopsuesfe; nous vînmes à Tursolt (Tarse). C'est la ville de Tarsis où naquit saint Paul, au temps des Gentils; on y voit un palais. C'est à cause du lieu de sa naissance que le Seigneur désigne Paul sous le nom de Saûl leTarsiote*,

» Willebrand, Itinér., in Leonis iiitoaï 2uptaût7«, pages 436-7. • Actes des Apôlres, ch. ix, v. 44.

Cette ville renferme beaucoup d^habitants; elle est entourée d'une nui raille fort ancienne et en mauvais état ; mais son château, qui la domine, est très- fort et solidement construit. C'est dans ce château que saint Théodore fut pris et endura le martyre. On voit dans l'intérieur une cha]>elle élevée à sa mémoire. Au centre de la ville est l'église principale, placée sous le vocable de Saint-Pierre et de Sainte- Sophie ; elle est entièrement revêtue de marbre, renferme de précieux ornements et conserve dans son sanctuaire une image de Notre-Dame qui semble avoir été peinte par la main des anges. Les habitants du pays ont pour elle la plus grande vénération. Beaucoup de gens racontent que cette image verse d'abondantes larmes, et ceci devant tout le monde , quand quelque grand malheur menace le pays. C'est cette image qui fut cause, dit-on, de la conversion de Théophile. Dans un des angles extérieurs de l'église et en dehors des portes fut ensevelie la sœur de Mahomet, dont le tombeau est en grande vénération chez les .Sarrasins. C'est dans cette église que fut sacré le roi (I>éon II) , de la main de Conrad (de Wittelspach) , archevêque de Mayence. »

L'église de Saint-Pierre et de Sainte-Sophie n'existe plus ; mais je suppose que cet édifice se trouvait là où est maintenant la mosquée dite Olou-djamiy qui occupe le centre de la ville, emplacement indiqué par Willebrand. En effet, cette mosquée présente sur quelques parties de ses murailles extérieures, qui semblent être d'une époque plus ancienne que sa construction par le fils du turkoman El- Rhamadan-oglou, des lettres arméniennes isolées qui devaient être autant de numéros de repère pour les ouvriei*s chargés de construire l'église décrite par le chanoine d'OI-

dembourg. Je reviendrai sur roiou-djami lorsque je décrirai les uoDutnents de l'époque musoluiane.

L'édifice consacré k saint Pierre et à la Sagesse Divine n'était pas la plus aacienoe église chrétienne de Tarse ; il en existe une autre d'uae époque antérieure, construite après la conquête de la Cilicie par Aoupène, premier prince de la dynastie à laquelle il donna son nom, et dont les Arméniens sont encore en possession. C'est l'élise Notre- Dame ou de la Vierge, qui est aussi placée sous le vocaUe de Saint-Paul, parce qu'on la confond avec un édifice dii même nom dont il sera bientôt question.

Église de la Vierge. — Si l'on en croit les légendes arméniennes, l'église de la Vierge aurait été élevée par saint Paul lui-même, après sa conversion et pendant les deux voyages qu'il fit à Tarse *. Paul Lucas ^, qui visita cette ^lise, dit qu'elle était passablement belle et qu'on y voyait une pierre de marbre que les Arméniens assurent être celle sur laquelle les apôtres étaient assis lorsque le Christ leur lava les pieds. Kinneir ^, voyageur consciencieux et beaucoup moins crédule que Paul Lucas, après avoir rapporté la légende qui a trait à la construction de l'église dont il s'agit, dit que, dans quelques-unes de ses parties, cet édifice porte des marques irrécusables d'une haute antiquité. Il ajoute que dans le cimetière qui l'entoure se trouve un arbre qui, selon les traditions, aurait été planté par l'apôtre lui-même. Il n'est point du tout surprenant que dans la ville qui vit naître saint Paul de semblables légendes aient cours et

* i4c/cs des ApôlreSj ch. ix, 30 ; ch. xi, 25 ; di. xv, 41.

• Vay. en Asie Mineure ^ 1. 1, p. 351, ' Voy. en Asie Mineure, t. I, p. SN)0.

CILICIE DES PLAINES. 3f9

s'aocréditeot et que la populalîon chrétienoe de Tarse, dans Mm ignorance, considère avec un respect religieux des obfet&j pierres ou arbres, que la tradition lui signale comme les témoins de faits accomplis depuis plus de dixhuit cents an&.

La pierre que mentionne Paul Lucas est une tombe arménienne qui porte la date 964 de Tère arménienne, laquelle correspond à Tan i535 de J.-C« Quant à l'arbre dit de Saint-Paul, c'est un caroubier d'une circonférence telle que deux hommes peuvent à peine Tétreindre, et dont le tronc est creusé de telle sorte qu'un homme pourrait aisément s'y loger. Malgré cette apparence de vieillesse, des botanistes ont déclaré, après examen, que cet arbre ne pouvait pas avoir plus de i5o ans.

L'église de la Vierge a la forme d'un parallélogramme; elle se termine en hémicycle; deux portes latérales sont les seuls accès du monument, la porte principale ayant été murée. Il y a environ un siècle et demi, un gouverneur turc, dans le but d'entraver les Arméniens dans l'exercice de leur culte^ fit détruire la voûte de l'église, que ceux-ci ont du remplacer par une toiture en bois formant terrasse, et à laquelle servent de supports six colonnes surmontées de chapiteaux provenant d'anciens édifices. Le monument reçoit si peu de }our par les petites baies ménagées sur ses faces latérales et à la hauteur de la toiture, qu'on est obligé d'y suppléer par des lumières.

Les murs intérieurs de la nef sont ornés de carreaux énoaillés. Des œu& d'autruche sont suspendus dans le sanctuaire par des cordons de soie fixés à la toiture.

Plusieurs tableaux représentant la Vierge, saint Pierre et saint Paul, se voient dans le chœur. Sur l'un desmimex*

teneurs on lit une inscription enlevée aux fortifications delà ville, restaurées par le roi Héthoum F'. Derrière l'église et à la hauteur de la toiture, sont sculptés deux écussons qui paraissent avoir, avec cet édifice, une origine commune et démontrer que le monument remonte à l'époque des croisades ou au temps de la domination arménienne. Plusieurs dalles tumulaires, avec des inscriptions arméniennes, rappelant des faits historiques, sont encastrées dans les murs de l'édifice.

I . Dalle encastrée dans le mur intérieur près de la trir hune des femmes ' .

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« Saint Etienne.

A élevé cette sainte

pour intercéder pour

croix royale dans

nQtre âme, à Etienne,

Vannée des Arméniens

^-jui est mort en Christ

après cette vie.

Amen ! n

L'an 711 correspond à Tannée de Jésus-Christ 1262, sous Héthoum ^^

' Mon Recueil des /wscr., page 27, n* 59.

a. Inscription monostique en vers rimes sur une dalle sépulcrale encastrée au-dessus de la porte de T église. Au centre une croix fleurie surmontée dun écu bandé.

Qp i^uiuù iuù^tuijt tiftnnj ^"jjfb pÊjAq. h Lnuul; uiti,bn auinilfiiy

V"l HIJ^^^R inbupii ^\\^ÊpS-"h^

■ Par votre amour infini, Verbe de Dieu qui avez pris le corps de la Vierge, par l'intercession de la sainte Vierge, pardonnes les péchés d'Alexis, qui est mort dans la grande date 765. Quand vous reviendrez une autre fois au monde ^ ressuscitez -^ le avec votre gloire ! Amen 1 »

L'année 765 de 1 ère arménienne correspond à Tannée i3i6y époque à laquelle régnait le takavor Ochin.

Une daUe qui ofTre quelque analogie avec celle-ci existe en Chypre et se trouve encastrée dans le chevet de Téglise du couvent latin de Nicosie. La légende arménienne monostique qui fait le tour de la pierre est presque entièrement détruite ; mais les trois écus qui couvrent Ja dalle sont bien conservés. Sur celui de droite on voit une épée de chevalier, une escarcelle de pèlerin et des besants. L'écu du milieu représente le lion d'Arménie, debout, tourné à gauche, lampant , armé et couronné. Sur l'écu de gauche sont les armes du royaume de Jérusalem, c*est-à-dire la croix cantonnée de quatre croisillons*.

• Vo%cz la vignette, p. 3.

3. Inscription de onze lignes en vers rimes, sur une plaque de marbre noir sentant d autel dans t église armé*

nienne.

y /?t-[fp tL. ^ii^iui.p lup^uijb JJ^i-iffb Q hpinJa. p-tuailnn ^luMjnif auipMb^ \%tâiiitfuhuty auMunnnu umju uiKtijahu ^T.unniAq nnp tnutn uiunnutnufhffii : P 1^t"^^"l!bu "'y ujuitnqpit P q/^uJtiujquj(iJpit \\numtuiiiufu 0(1 %UM inhpç tité- tLnklilfii

^ i-uinmkgtâib pu/bhi^ uiipnb

|^£iii pî/ ^tupfti-p i/ujp^unL.% nl.p^lt% (Q^P. fî») 2

11 («a "P'B- h '^^ uJti£inutntnitlA

1 ^iiti J-tun-u/bq ll^'JfA^ npinfuinjA* mt/l^»

« Par la volonté du Tout-Puissant immortel , qui est la cause de tout être, le saint et vaillant roi Odiin, par la force de Dieu, roi des Arméniens, éleva ce château redoutable pour ceux qui s'y réfugifiront; le fondateur de ce château^ Constantin, issu de race royale, qui gouverne la grande forteresse de Teghenkhar,'Va complété par ses efforts, en 768 (1319). Que ceux qui s'y réfugieront ou qui le regarderont avec des yeux corporels, Dieu leur fasse la grâce d'être participants du paradis d'Êden, Amen! »

Ce château, dont le nom n'est pas indiqué dans l'inscription , fut élevé sous Ochin et terminé sous Léon V. On ignore où était situé le château de Teghenkhar (pierre de

CILICIE DES PLAINES. .m

médecine), dont le nom paraît ici pour la première fois, et à quelle époque cette inscription fut transportée dans Téglise des Arméniens de Tarse.

L'église de la Vierge renferme divers objets de valeur. I^ principal est un tableau à l'huile, avec cadre d'argent ; il est placé au-dessus de l'autel et représente la Vierge tenant l'Enfant-Jésus, et ayant tous deux, fixé au-dessus de la tête, un diadème d'argent en relief. Sur les côtés du tableau on voit deux personnages; l'un est saint Grégoire l'Uluminateur et l'autre saint Nersès. Au bas de ce tableau et sur l'encadrement on lit l'inscription arménienne suivante, en deux lignes et faite au repoussé :

« Ces images couvertes d'argent furent données par le mérite du peuple^ à la porte {église) de la Sainte^Vierge^ à Tarsous, Van 600? (1151?)»

On conserve précieusement, dans cette même église, deux évangiles manuscrits in-quarto. Le premier est surtout remarquable par sa reliure en bois garnie de cuir. Des ornements en argent se voient sur cette couverture ; mais tout annonce qu'ils y ont été fixés après coup. Deux feuillets volants employés dans la reliure proviennent, l'un d'un manuscrit latin du xiii** siècle, l'autre d'un manuscrit arménien écrit en lettres onciales. Sur les aiz de ce manuscrit, on lit des inscriptions arméniennes en lettres d'argent fixées par des clous dans le bois de la reliure.

Inscription de taiz gauche :

« Jésus-Christ j Le Seigneur Dieu^ le travailleur j

324 VOYAGE EN CUïCIE.

Inscription de Taiz droit :

• Cet évangile est un souvenir de tout le peuple de cette ville ie Tarse^ à la porte {église) de Saint- Jean-Baptiste.—Ce saint évangile est un souvenir des chrétiens de Tarse^ à la porte de la Sainte-Yierge. — Cet évangile est un souvenir du peuple de Tarse , à la porte de Saint-Serge, — La restauration, couverte d'argent , de cet évangile {a été faite) Van ii/i7 (1697-1698). »

L'inscription de cet évangile est d'autant plus précieuse, qu'elle mentionne, outre l'église de la Vierge, deux autres églises de Tarse , celle de Saint-Jean-Baptiste et celle de Saint-Serge (Sarkis), qui u'existent plus.

Le second manuscrit, dont la reliure est moderne, a été écrit, comme l'indique le mémento du deuxième avantdernier feuillet, par « Jean, évêque de Sis, fils du prince Constantin, frère du roi Héthoum, l'an 762 (?), dans le château de Sis, sous le patriarchat de Jacques et pendant que les Égyptiens ravageaient la Cilicie. »

L'église de la Vierge est entourée de tous côtés par un cimetière qui sert à la fois aux Arméniens et aux Européens. Les tombes arméniennes ont un caractère particulier qu'il est utile de mentionner : ce sont généralement de longues dalles au milieu desquelles on enchâsse une petite plaque de marbre blanc sur laquelle est gravée une inscription. Sur la plupart de ces tombes, on a sculpté à même la pierre, des instruments qui rappellent le métier ou les fonctions qu'exerçaient ceux dont elles couvrent les restes. Celles des marchands présentent des balances, des poids et des mesures ; celles des forgerons, une enclume, un marteau et des tenailles; celles des écrivains , un encrier et un calame; enfin, celles des femmes, un peloton de fil et des

CILICIB DES PLAINES. 325

aiguilles. J'ai vu à Constantinople, clans la partie du Grand Champ des Morts affectée aux Arméniens, des représentations an alogues gravées sur des tombes, ce qui fait supposer que cet usage est commun à toute la nation arménienne.

Église de Sairit-Pauly aujourdhui KiUsè-djami. — L'église de Saint-Paul fut érigée en mosquée lors de la conquête du pays parles musulmans, sous le règne de LéonVI de Lusignan. Elle reçut dès lors le nom de Kilisè^djaini (mosquée-église). Cet édifice, surmonté d'un toit en arête de beaucoup postérieur à sa fondation , est rectangulaire et a trois nefs ; Tune, centrale, plus large que les deux autres, est bordée de chaque côté par des colonnes supportant des arceaux ; les deux nefs latérales aboutissent à une construction transversale divisée en deux pièces ayant chacune une porte et séparées par un hémicycle formant dans sa partie supérieure une tête de niche; on y remarque la place de trois baies, aujourd'hui murées. La porte principale de cette église est surmontée d'une tribune, généralement destinée aux femmes dans les églises arméniennes. Deux portes qui donnent accès dans la nef de droite, et une troisième dans la nef de gauche, sont pratiquées sur les côtés du monument. Le minaret, élevé en avant et a droite de la porte principale de l'église-mosquée, est construit en pierres et remonte à l'époque de la conquête musulmane au xv" siècle. Au - dessus de chacune des portes qui donnent entrée aux deux pièces que sépare l'hémicycle que j'ai mentionné plus haut, sont gravées deux inscriptions arméniennes , dont l'une rappelle le nom du roi Ochin, qui sans doute a fondé l'église Saint -Paul au commencement du xiV siècle (i3o8 — i32o .

L'inscription de la porte de droite est en deux lignes formant deux distiques * :

^tu<;yiuj îU^«-i^^ "'pi^["'</] K'^j^s

« Cest la porte du Seigneur y pour tes justes, et rhalHtation céleste. Conservez Ochin, roi des Arméniens^ vous qui pardonnes Us péchés. »

L'inscription de la porte de gauche est en deux lignes et en caractères enchevêtrés qu'il m'a été impossible de déchiffrer ^ : •

C'est dans l'église Saint-Paul, disent les chroniqueurs des croisades', que fut enseveli Hugues le Grand, duc deVermandois qui, blessé de deux flèches au combat d'Héraclée, vint mourir à Tarse, où ses compagnons d'armes l'avaient transporlé.

Murailles de la ville, — Sous le règne de Léon II, les murs de Tarse étaient en fort mauvais état, à ce que nous apprend Willebrand : « Muro cingitur prae antiquitate mu-

' yLonRecueildeslnscr.y p* 98, ii''64.— Cf. Brosset, AlhxmâLàni, p. 14, n* 1

« Mon Recueil, page 29, n« 62 (fac-similé).

' Cf. Michaud, Hi$t. des Croisades, 1. 1, ch. tr, page 96S.

tilato*. » Héthoum V, deuxième successeur de Léon et mari de Zabel sa fille, fit restaurer les fortifications, ainsi que l'indique une inscription ^ provenant des murailles ellesmêmes, où elle était encastrée et d'où elle fut enlevée pour être appliquée contre le mur extérieur de l'église de la Vierge :

lUL. uiuipfjfuuiu mtupu nhfl ibn-iaup. puit^ .

« Van 677 de Vère arménienne (1228) les remparts de Tarse ont été renouvelés par la main dlléthoum, roi des Arméniens. »

Une des portes de Tarse se dresse dans le Boîouk-sini (grand cimetière). Elle est connue sous le nom de Dernirkapou (porte de fer) ; l'arc est ogival. Cette porte paraît avoir fait partie des murailles restaurées par Héthoum. On remarque encore les restes d'une tour et de bastions qui devaient aussi appartenir au même système de défense. Ces ruines se voient près du medressé de la mosquée du minaret de bois, appelé Takta-minaret.

Vers la fin du xvii* siècle, les fortifications de Tarse, qui se composaient d'une double enceinte de murailles ', étaient encore, au dire de Paul Lucas*, assez bien conservées ; toutefois ce voyageur rapporte que, pendant son sé-

* Hinir., page 436.

* Mon Recueilj page 26, n« 58.

' Djihan-Nuaia, Géogr. turque^ page 4729 du Ms. de la Bibl. Impériale. 4 Voy, en Asie Mineure, 1. 1, page 454.

jour dans cette ville, les habitants détruisaient les anciennes fortifications , afin d'en utiliser les matériaux pour construire des khans et des maisons particulières. Le même voyageur, qui avait le.tort d'exagérer ses appréciations, dit que Tarse, à en juger par son ancienne enceinte , devait avoir plus de quatre lieues de circonférence.

Monuments de l'époqle musulmane. — Après la conquête définitive de la Cilicie par les musulmans. Tarse passa sous la domination des sultans d'Egypte. Vers la fin du XV* siècle, cette ville fut occupée par les Turkomans qui y placèrent des gouverneurs. Barbaro, qui visitait Tarse peu de temps après l'occupation musulmane, dit que c'était une bonne ville * . Elle était alors commandée par Dulgadar, frère de Sessicar.

Pierre Belon , qui voyageait un siècle après Barbaro, a confondu Ilama, petite ville de la Syrie, avec Tarse ^, et par suite il signale une rivière, à laquelle il donne le nom de Cydnus, comme traversant cette dernière ville, tandis qu'au contraire ce fleuve coule à Test et en dehors de l'enceinte de Tarse.

Le monument de l'époque musulmane le plus digne d'attention est la mosquée appelée Incomparable (Olou-djami), bâtie par Ali-Rhamadan , fils d'El-Rhamadan-oglou* Cet édifice est fort remarquable, non-seulement à cause de son architecture qui rappelle les constructions musulmanes de la Perse, mais encore par ses divisions intérieures et son ornementation. L'Olou-djami est une construction irrteulière flanquée de quatre tours aux angles et divisée en deux

' ^^<^9'p page 30.

• Ohserv. singuL (éd. 4553), page 476 v'el 477.

CILICIB DES PLAINES. 329

parties; Tune forme un cloître soutenu par des colonnes de granit dont les socles et les chapiteaux sont en bronze doré. Une cour symétriquement pavée sépare le cloître *de la mosquée. L'intérieur du sanctuaire est orné de colonnes et de piliers carrés qui soutiennent la toiture de cet édifice. Une tribune avec un balcon sculpté à jour règne au-dessus de la porte d'entrée ; face à cette même porte est une chaire en marbre blanc ornée d'arabesques du plus beau style. L'inscription du miumber est ainsi conçue :

• Voici la mos^tiée du chérif Omar, fils d'Ibrahim^ fils d'Halil, fils de Daoud , fils d'Ibrahim, commencée en rhamasan et finie en moharrem 787 (1385 Ere Chr.). »

Le minaret est indépendant de l'édifice; il s'élève à droite et à petite distance des murs de la mosquée.

Les mosquées de Tarsous sont au nombre de six : Olou^ d/amîiient le premier rang àcause de son importance et de la date de sa construction qui remonte aux premières années du XV* siècle ; viennent ensuite Kilisè - djami, qui est, comme on l'a vu, une église arménienne ; Makain- djami^ qui renferme, dit-on, le tombeau du prophète Daniel ', et que pour cette raison on appelle Makam- azroti-Taniel ; la mosquée neuve, ou leni-djami; Takta-minaret, mosquée du minaret de bois, dont la construction est due à Abbaspacha, vice-roi d'Egypte, quand il était colonel d'un régiment de l'armée d'Ibrahim son oncle; enfin Kutchuk-mi^ naret, ou mosquée du petit minaret.

Les caravansérails ou khans , le bazar et les bains sont modernes ; j'en excepte toutefois le vieux bain (Eski-

« Paul Lucas. Voy, en Asie Min., l. I, page 354.

hammam) y qui paraît remonter à une époque assez an- . cienne, suivant une légende qui se rapporte à l'histoire de Ix)kmàn, auquel le prophète Mahomet a consacré, un dei chapitres du Koran '.

A l'angle du Boïouk^sini et à côté de Demir-'kapou se trouve la tombe d'un santon vénéré des musulmans. Elle consiste en pierres entassées sans art et se terminant par un dôme irrégulier; un treillage de bois l'entoure. A certaines époques^ des musulmans viennent en pèlerinage dans ce lieu 9 où ils brûlent de l'encens dans des cassolettes. Les chrétiens vénèrent aussi cette tombe, qu'ils croient être celle de saint Pierre , l'un des évéques de l'Église grecque.

Tarsous renferme encore d'autres tombeaux de santons ou saints musulmans. Ils sont généralement surmontés d'une coupole et entourés d'arbres aux branches desquels les musulmans attachent des bandelettes d'étoffe, afiii d'obtenir le rétablissement de leur santé ou la guérison de leofs parents.

On remarque, enchâssées dans les murailles de plusieurs maisons de Tarsous , des inscriptions cufiques et arabes provenant de tombeaux ou d'édifices musulmans. L'inscription la plus remarquable en ce genre est gravée sur une dalle de marbre blanc d'un beau travail, conservée dans le consulat d'Angleterre; elle nous apprend que c'est le tombeau du santon Hassan, qui vivait au vi* siècle de l'hégire et en rhonncur duquel ses disciples avaient élevé un couvent ou tékké ^ :

^ LWlcoran trad. par du llyer, t. II, p .421 . * Cf. Revue archéologique, XIV* année, page 745.— Note sur une daîU laire de Tarse, par M. Barges.

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« Au nom de Dieu clément et miséricordieux 1 0 Dieu I hélas ! nous avons tous été affligés, à cause de Vaffectûm que nous portons à celui que la mort a frappé j et notis avons enseveli Hassan ton serviteur. Nous avons bâti ce couvent qui possède son tombeau et qui a besoin de ta miséricorde. Fais que nous y soyons à Vabri de tes châtiments. Habite-le toi-même^ et daigne nous y mettre à Fabri avec toi sous ta protection. Sois bon envers nous^ ainsi qu'envers ton prophète Mohammed : que Dieu lui soit propice^ qu'il le salue^ et que celui qui est le miséticordieux se montre envers lui miséricordieux! »