CHAPITRE XII

Perrhébie ou canton de Zagori. Sa situation dans le Pinde. Ses ruines anciennes. État actuel. Mœurs de ses habitants. Population.

Si j'ai prouvé dans le chapitre précédent que la vallée de Janina est /la Hellopie, je peux par une conséquence naturelle dire , que le canton actuel de Zagori est l'antique Perrhébie, dont la position est marquée dans.le.Pinde, p9r les auteurs qui ont écrit sur Ja géographie ancienne (i). Homère décide

(1) PcichcdMM» qiiot OQOitat m I^ImU) et «d kt«ra «jus AiÎMe, 4»rca Dodonam coluisae, r«fert Hoinerut.

CauAmivs, Ctagr. AnUq.» lib. II. ç. l3. Met xyg.

l48 VOYAGE OÂKS LÀ GEBCB,

la question en nommant dans son catalogue (i) ; « les • Perrhèbes accoutumés aux fatigues de la guerre, « qui ont fixé leur séjour dans le voisinage de la froide « Dodone, auxquels Gunéus de Cypho avait prêté n des vaisseaux, pour concourir à Texpédition contre « Troie. » Mais ces peuples étaient-ils originaires de la Thessalie P Sortaient-ils de la colonie des Pelasges de ce nora^ qui vécurent sur les bords du golfe Maliaque? La question n*est pas résolue. Apollon était descendu sur les montagnes de la Perrhébie (2), avant de visiter le rivage d*Actium.; et il est probable quantérietrrement à ce dieu, Saturne, père de Jupiter, avait régné dans ce pays, que Plutarque (3) place au nord de la Thessalie. Ainsi Saturne et Jupiter avaient été les souverains de cette contrée avant Apollon, qui fut le troisième roi mythologique des Peirhèbes.

Voilà ce que nous apprend la fable. Poiur lobjet qui m occupe , il me suffit de savoir que les Perrhèbes habitaient le versant occidental du Pinde, voisin de la région de Dodone. D*après cette indication, le géographe d'Anacharsis (4), placerait les Paravéens au

(i) Xcuvtùc ^'ix Kupou inyt ^tt xal iUcai N'Qac fircvTO iitvtiTToXtjLOi Tt Iltpau^Gi

Cïy.. Daaç , lib. t. 955 et seq.

(s) (1(&. Sfivcc lie Aird^. Hîtt des Coi. Grec, t. II, p. a83 et suit.

(3) Janos reçut Saturne en Italie, où il était "venu peu de temps «nparaTant de la Penrhébie , «contrée septentrionale de la Thessalie. PLUTÀBQVSy Questions Romaines,

(4) yorez Carte de la Grèce, pubUée enxS 1 1 , par. M. Barbie da Bocage y membrt de llnstitut*

«hàpites XIX. i49

lieu où doivent se trouver les Perrhèbes, en rejetant ces derniers <lans le canton assigné aux Dolopes, pays très-froid et encore habité par un peuple dur et belli* queux, mais plus éloigné de Dodone que le Zagori. Cette différence au reste est peu sensible; et si j*en relève Fincorrection , c'est que je trouve à placer ailleurs les Paravéens, et le moyen de mieux appliquer la géographie ancienne aux localités, plutôt que diaprés des preuves positives et irrécusables. Car qui peut aujourd'hui affirmer précisément quel lieu ha* bita telle ou telle peuplade, dans cette Épire désolée par tant de révolutions? Combien même il est difficile de reconnaître la poussière des villes , dont les écrivains ont sauvé les noms de loubli! Leurs décombres n'offrent pas d'inscriptions, et les médailles qu'on en exhume , ont pu n'être pas frappées sur les lieux, où elles se trouvent. C'est donc par un examen attentif et réfléchi des positions', d'après la discussion des historiens et des géographes anciens, enfin par des noms de l'antiquité qui se sont conservés, que j'ai pu parvenir à démêler l'ensemble et les détails d'un canton^ sur lequel on n'avait que des notions confuses.

Le nom de Zagori (i) suivant toute apparence y a été donné à la Perrhébie par les Scytho-Sclaves , à cause de sa position au-delà des montagnes , où elle est située, soit qu'on la considère du côté de l'Epire, ou de celui de la Macédoine. Le mont Mitchikéli dont j'ai parlé, la sépare à l'occident du vallon de Janine;

()) Zagori, tn mcUvob, tignifie pajrs au^là de /« montagne.