GNEISS
Dans l’escarpement de la falaise, entre la porte Bab-Azoun et le fort du même nom, le schiste talqueux passe , par degrés insensibles, à un micaschiste brun qui renferme de minces lits de Icldspath blanc , dont quelques uns se chargent de mica et passent ainsi au gneiss. Quelquefois le micaschiste se charge de feldspath, et devient un véritable gneiss. Cette dernière roche recouvre ici le micaschiste , avec lequel elle se trouve intimement liée, a stratification concordante, et elle prend ensuite un développement considérable. Dans le chemin creux, au pied du château de l’Empereur, on voit le schiste talqueux se charger progressivement de feldspath , le talc
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passe au mica , et la roche devient un gneiss bien caractérisé, qui recouvre encore le schiste à stratification concordante, et va, à 6 et 800 mè- (res de là , constituer les collines qui dominent le fort au Sud et au Sud-Ouest, et sur lesquelles furent établies les batteries françaises lors de l’attaque de ce même fort.
La roche dominante, dans ce second étage du terrain de transition, est un gneiss très feldspathique, composé de mica blanc, rarement brun, en petites lames , et de feldspath blanchâtre, en grosses glandes ou en gros cristaux imparfaits. Quelquefois les paillettes de mica et les grains de feldspath deviennent fort petits , et on a des couches de leptynite intercalées dans la masse ; on voit aussi le mica disparaître et le feldspath rester seul ; alors la roche est formée de masses prismatiques de différentes grosseurs placées à côté les unes des autres. Cette variété se décompose facilement et donne un mauvais kaolin.
La stratification du gneiss est fort irrégulière ; on y remarque beaucoup de plis ; les couches apparentes plongent au Sud , sous un angle qui varie de 20° à 5o°. On 11e voit point de strates de roches étrangères subordonnés dans la masse du
DANS LA RÉGENCE d’aLGER. i\l
gneiss ; mais on y rencontre des liions du micaschiste inférieur ; ce qui prouve que , malgré l’apparence, cette roche est moins ancienne que le gneiss, qui la recouvre cependant.
Les espèces minérales disséminées dans le gneiss d’Alger sont du quarz blanc et enfumé formant de nombreuses veines , du jeldspath pur, beaucoup de cristaux de tourmaline et de superbes lames de mica blanc , dans certaines localités seulement, principalement dans le voisinage du fort Bab-Azoun, des veines de fer hydroxidé (Sydi-Efroudj),et quelques traces de cuivre carbonaté vert.
Le gneiss ne m’a présenté aucune trace de restes organiques, les montagnes qu’il constitue sont moins élevées que celles des schistes , mais elles n’en diffèrent presque pas pour les formes.
Les sources sont rares dans le soi occupé par le gneiss, et la végétation est peu active ; il n’y croit guère que des cactus , des agaces et quelques caroubiers.
La roche que je viens de décrire occupe une bande étroite qui s’étend de l’Est à l’Ouest ; elle part des bords de la mer, en avant du fort Bab-Azoun , passe au Sud du château de l’Em-
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pereur , forme ensuite les principaux sommets du mont Bou-Zaria , redescend le long; de la côte, où 011 la voit recouvrir les schistes sur plusieurs points, disparait avec eux sous le terrain tertiaire et se remontre sur la colline de Sydi- Efroudj , qu’elle constitue en entier, ainsi que tous les rochers qui sont dans la mer autour de ce cap, avec les mêmes caractères que dans les environs d’Alger ; ses couches inclinent aussi vers le Sud. Si on marche perpendiculairement à la direction des strates du gneiss, on les voit partout recouverts à stratification transgressive par les calcaires et grès tertiaires.
Les Maures n’emploient le gneiss à aucun usage; 011 pourrait s’en servir comme pierre de construction , et pour l’établissement des routes
