CHERCHEL

Sur le bord de la mer , à l’Ouest de Clienouah , se trouve la petite ville de Cherchcl ,

ni.

bâtie dans une plaine étroite , comprise entre la côte et le pied des montagnes. Celle ville est construite à la mauresque , dans le genre de Belida ; on distingue, dans l’intérieur, les minarets de trois ou quatre mosquées ; tout autour , régnent des vergers et des jardins enclos de haies d’agaves et de cactus , et tout le versant de la montagne qui la domine est couvert de champs qui m’ont paru être très bien cultivés. Il n’y a point de port devant Cherchel , mais un petit mouillage, défendu par deux batteries , dont la plus basse n’a que huit embrasures; la seconde, située plus à l’Ouest, a huit embrasures et six casemates; mais je ne vis de canons ni dans l’une ni dans l’autre. Entre ces deux batteries , se trouve un vieux fort ruiné , de construction espagnole. A l’Est, sur le bord de la mer, on remarque deux Marabouts magnifiques, entourés de mors blancs, et ombragés par des arbres, au milieu desquels on voit s’élever les têtes de plusieurs palmiers. A sept ou huit mille mètres plus à l’Est , on aperçoit une jolie petite vallée que traverse un aquéduc antique dont la plus grande partie des arcades est encore debout ; les voûtes de cet aquéduc sont à plein cintre, et autant qu’on peut en jugera plus d’une lieue de distance,

DANS LA RÉGENCE D ALGER. 'j5c)

avec une excellente lunette , je le crois romain.

Tout le versant (les montagnes que nous avons vues en allant à Oran m’a paru être mal habité : on n’apercevait que quelques groupes de cabanes dispersés çà et là , peu de champs cultivés, beaucoup de broussailles et des arbres sur les principaux sommets. Je n’ai absolument rien pu voir dans le pays plat : je sais bien qu’il existe sur le bord de la mer , entre Cherchel et Oran, trois autres villes, Tenez, Mostaganem et Azéo , mais je ne les ai pas seulement aperçues.