TOME II y NOTE DE LA PAGE

Au Pérou, le nombre des créoles blancs est également

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dans une proportion minime , car sur deux millions environ d’habitans, on compte approximativement 45 0,000 blancs, 1,100,000 Indiens, 5oo,ooo me'tis, 60,000 noirs, 80,000 mulâtres.

Je suis loin de penser aussi qu’avant la conquête, l’Amérique fût plus peuplée qu’à présent ; les rapports des capitaines espagnols à cet égard renferment, à mon avis, les plus grossières erreurs. Toutes sans doute ne vinrent pas de l’intérêt qu'ils avaient à enfler le mérite de leurs succès, mais bien aussi de l’effet que devaient produire quelques milliers d’Indièns sur leurs troupes qui ne montaient pas quelquefois à six cents hommes. Comment, au reste, la population de l’Amérique eût-elle pu être aussi considérable qu’on l’a prétendu, puisque le plus grand nombre des Indiens vivait du produit de la chasse? C’est bien différent maintenant, il ne peut aller qu’en augmentant , surtout si on abolit l’esclavage ; car rien n’arrête plus le développement de la population chez les nations des contrées équinoxiales que l’excès du travail. Sous le climat dévorant de la ligne, le nègre même, le nègre, le seul cultivateur propre à défricher la terre , a besoin de travailler peu et à certaines heures de la journée , autrement ses forces s’épuisent en peu d’années , et s’il ne meurt pas jeune, il vieillit promptement et devient parconséquent inutile pour l’agriculture et pour la propagation de l’espèce.

ET ÉCLAIRCISSEMENS