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GNVE SINOGSNVEL SAT HA0d HAINE A TN LA LOMNVHO

chariots, de propriétaire du matériel, PTE "| inéme de spéculateur sur les denrées qu il transporte.

Les voitures employées communément dans la Russie méridionale, et probablement dans la plus grande partie de l'empire, sont des chariots . quatre roues, désignés par le nom de télégues; la figure CIjointe (4 représente les détails de construction el les dimensions de ce véhicule aussi simple qu'ingénieux. Toutes les pièces, y compris les deux essieux, les jantes et les moyeux des rones, sont exclusivement construites en bois; en sorte que chaque paysan peut, au besoin, faconner lui-même avec sa hache, Poutil national de la Russie, dans les loisirs que lui laissent les travaux agricoles, cette partie principale du mateniel des transports.

Les bœufs, employés au charretage plus communement que les chevaux, font ordinairement partie du mobilier agricole des paysans ; au reste, soit qu'ils elevent eux-mêmes leurs bœufs, soit qu'ils aient à les acheter, les conducteurs de télègues joignent presque toujours, à l'industrie des transports, la spéculation sur les bestiaux. Dans tous les cas, les bœufs s élévent où s'engraissent pendant la saison du charretage , et l'accroissement de valeur de cette parue du capital offre à l'entrepreneur une nouvelle source de profits.

Comme conséquence du cumul que J'ai indiqué, l'entrepreneur trouve, dans l'ensemble des bénéfices

1} Voir l'explication de cette planche us 4 l'exploration des {.

(page 475), dans les documents rellerrains carbomifères du Donets.

302 . VOYAGE de l'opération, le salaire qu'il exigerait S'il n'était que conducteur. Ses frais de nourriture sont presque nuls : la base de cette nourriture est de la farime ou du grain concassé que le paysan produit encore lui-même, et dont il fait provision avant son départ; lors mème qu'il devrait l'acheter au prix courant du pays; il ferait à peine, pour cet objet, une dépense journalière de 10 centimes. Dans la Russie méridionale, le paysan ajoute à cet ordinaire des melons et des pastèques, qui croissent presque Sals culture dans les steppes, et auxquels on peut à peine assigner une valeur ; à défaut de cette ressource il se procure des poissons conservés par simple dessiccation ; el COnnus sous le nom de éaranes : la mer d’Azov en fourpit de si grandes quantités, qu'on Îles vend dans le pays au prix de 0 fr. 032 le kilogramme. En résumé, c'est calculer largement quê d'évaluer à 0 fr. 15 les frais journaliers de nourriture d'un conducteur de télègues.

Pendant les stations de jour et de nuit, les bœuls prennent une nourriture gratuite dans ces vastes steppes, pâturages indéfinis où les cultures ne se sentent que de loin en loin (1): D'ailleurs, point de frais d’auberge : les conducteurs, parfois se #5 gnés de toute leur famille, Se contentent de 147 qu’offrent les télègues ; les animaux tr lieu de l'herbe une abondante huüère.

Parfaitement aplani, exempt de P

ouvent qu MI-

jerres dures €l

(4) Voir chapitre I, pages #; 6, 14 et 56.

DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 565 de roches saillantes, le sol se prète admirablement à la traction, el peut ètre sillonné dans toutes les directions par de longues iles de télègues, appartenant a plusieurs conducteurs, €l qui ordinairement voyagent de conserve. Parfois l'herbe trop épaisse oppose une certaine résistance à la traction ; mais cet obstacle n'agit que sur les premiers chariots, et ne se fait pas sentir à la masse du convoi. Deux bœufs attelés à un télègue chargé de 800 à 1,000 kilogrammes parcourent chaque jour une distance qui, selon le nombre et les pentes des ravins à franchir, la qualité des four-rages, l'état de l'atmosphère, etc., varie ordinaire ment de 24 à 36 kilomètres.

Dans la Russie méridionale, et surtout dans le nord de l'empire, les transports se font aussi en hiver sur une vaste échelle ; les conducteurs doivent alors acheter le fourrage nécessaire pour la nourriture des animaux ; mais le prix en est modique, parce qu'il ne se compose réellement que des frais de récolte : cet accroissement de dépense est d'ailleurs balancé, et souvent au delà, par la diminution des résistances opposées à la traction qui se réduit à un simple trainage ; alors, en effet, les fardeaux eux-mêmes peuvent au besoin glisser sur la neige, dont la surface lisse est solidifiée par un froid rigoureux. La neige favorise encore l'industrie des transports en nivelant toutes les anlractuosités du sol, en remblayant le lit des ruisseaux, éLen jetant pour ainsi dire un pont indéfini sur les rivières,

€ prouverai plus loin qu'à la faveur de toutes

ces circonstances, les transports se font aujourd'hui dans la Russie méridionale, et probablement dans la plupart des autres provinces de l'empire, à des prix moindres que ceux des tarifs de chemins de fer, dans l’ouest de l'Europe. Il convient de remarquer, d'ailleurs, que cel avantage inappréciable est acquis à la Russie dans toutes les directions qu'il plait au commerce de suivre, tandis que le bienfait des voies de fer est nécessairement borné à un pelil nombre de directions privilégiées. C'est sur l'ensemble des conditions qui ont permis aux transports de s'organiser sur de pareilles bases, que me parait reposer essentiellement la prospérité commerciale, et, jusqu'à un certain point, la puissance politique de la Russie ; je ne connais dans l’ordre matériel aucun fait qui ait une aussi grande influence Sur l'activité de ce grand empire ; c'est celui qui m'a le plus frappe pendant le cours de mon voyage : c'est enfin celui dont l’homme d'Étas doit le plus se préoccuper; dans toute appréciation de l'avenir industriel du pays:

Au milieu de ses inconvénients, le système de culture de la Russie méridionale a donc l'immense avale tage de permettre un système de transports PUS sed nomique que celui qu'on peut obtenir, dans ke ## bres districts agricoles des Îles-Britanniqu® A . Flandres. par les moyens les plus perfectionné 1 s civilisation ait créés jusqu'à ce Jour: Il est faut évident que Île progres de la population. de e r ture et de l'industrie aura inévitablement j se de Sultat de lui enlever graduellement cette Cr

DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 569 supériorité. Il est donc démontre, ainsi que Je Len avancé au commencement de cette digression, se we peut attendre, de la modification des moyens à tuels de transport, aucune cxsension notable de Ja zone dans laquelle rayonnent aujourd'hui, par charretage, les charbons de terre du Donetz.

Les considérations précédentes autorisent à penser que la consommation locale des charbons de terre du Donetz ne pourra s'étendre par la suite beaucoup au dela du territoire qui reçoit déjà ce combustible pour ses forges maréchales et ses autres ateliers de lerronnerie ; en sorte que l'extension de cette partie du débouché est nécessairement subordonnée à l’accroissement mème de la demande dans le périmètre de la consommation actuelle, c'est-à-dire, dans la chaine du Donetz et dans les provinces adjacentes d'Ekaterinoslav, d'Ukraine, de Voronèje et des Cosaques du Don, Or, malgré le progrès que la civilisalion fait chaque jour dans cette contrée, je ne pense pas que, sous l'influence d'industries presque exclusivement agricoles et du mode de culture qui prévaudra encore pendant longtemps, la consommation de la houille y puisse prendre un accroissement tresrapide. Quelques détails mettront celte vérité dans (out son jour.

La consommation de 11 houille pour j'ai précédemment indiqués doit ment, et à peu près dans le même r pulation, 1

les usages que u 4

S accroître lente- Apport que la poant que le développement de l'industrie

proprement dite ne viendra pas ouvrir de nouveaux aliments à l’activité du pays. Or, jusqu'à présent, les manufactures se sont établies dans d’autres parties de l'empire, à proximité des principaux centres de population : ce fait est conforme à la nature des choses et à toutes les lois économiques qui, dans les autres contrées, ont présidé à la répartition des populations industrielles. Je ne vois aucune raison de supposer que ces lois seront interverties et que les grands ateliers ayant pour objet la fabrication des tissus et l'élaboration des métaux, quitteront les environs de Moscou, de Toula, de Nijni, pour s'établir dans la contrée du Donetz. Rien n'indique même que l'exenrple donné par le gouvernement, par la création de l'usine de Lougane, trouve prochainement des imiiateurs dans une région où l’agriculture à encore à faire tant de conquêtes sur un sol éminemment ferile. J'insisterai, d’ailleurs, plus loin sur les résultats produits par cet établissement, et sur ceux qu’on en peut attendre pour l'avenir.

De tous les emplois que j'ai énumérés, en signälant les débouchés actuels des houillères du Donetz, le chauffage domestique me paraît seul appelé à étendre les débouchés locaux de ces houillères dans Ul° proportion plus considérable que l'accroissement de la population. | |

Le à constaté, en effet, que sous le climat é . France, de l'Allemagne el des Jés-Britanniquee chauffage domestique est, de toutes les destinal!

du combustible, l'emploi qui en absorbe la plus grande quantité (1). Or, la consommation domestique doit être, comparativement, plus importante dans la Russie méridionale, par le double motif que le climat vest plus rigoureux, et l'industrie, beaucoup moins développée. 1 y a donc lieu de présumer que cette destination spéciale accroîtra chaque année, dans la contrée du Donetz, la consommation du charbon de

(4) Ainsi, par exemple, la consommation des combustibles en France a été vvaluée approximativement, pour l'année 1858, comme l'indiquent les chiffres

suivants :

Consommation totale, Consommation domestique. Bois corde. . , . . 160,000,000 quint, métr. 90,000,000 quint. métr. Charbon de terre. . 43,000,000 10,000,000 203,000,000 100,000,000

La consommation du charbon de terre a été répartie, dans les proportions suivantes, entre les six catégories qu'on doit distinguer pour l'emploi de ce combustible :

q'int, métr,

ete minérale, en rer are qui ee dépendent, 8,400,000

ÿ 8, ers minéralurgiques. 7,900,000

Manufactures, arts { Ateliers de ferronnerie. + + + + 3,000,000

el métiers. Toutes les autres industries, . . . , . 12,700,000

Industrie des transports (chemins de fer et bateaux Économie domestique. .

à vapeur), 900,000 10,100,000

Total. . . . , . . 43,000,000

Dans ce total, la consommation des machines à vapeur, qui, en France

sont Presque exclusivement alimentées par le charbon de terre, entre pour 6,%00,000 quintaux métriques, savoir : |

quint, métr, minérale, , 2,200,000 les manufactures, arts et métiers, 3,200,000 l'industrie dez transports, 900,000

Machines à vapeur employées dans l'industrie

508 VOYAGE at es de <HE observer, des l'année 1837, dans les villes € —T c Nakhitchevane 5 . 2e È pr + ane, etc.,eli dans plusieurs hameaux de là chaîne carbonifère, des symptômes évidents de la tendance qu'ont déjà les populations à substituer, dans l’économie domestique, le charbon de terre aux combustibles végétaux. Toutelois, je suis disposé à penser que pendant longtemps encore, cette tendance sera elle-même insuffisante, soit dans les villes, soil dans les campagnes, pour donner une impulsion decisive aux houillères du Donetz.

Les villes situées à proximité de la région du Donetz se procurent le bois à un prix qui, sans doute, s'élève graduellement chaque année, mais qui est encore fort modéré : les populations urbaines, peu denses et très-disséminées, ne SOnt donc point encore intéressées à substituer le charbon de terre au bois dans l'économie domestique. Dans les villes mêmes où le bois est plus cher que Son équivalent en houille, L, différence de prix est peu considérable, et ne suffit pas pour vaincre les habitudes qui repoussent Celle révolution dans Île mode de chauffage. |

Ainsi, les villes de Novo-Tcherkask, de Nakhten® vane, de Rostov, de Taganrog, peu éloignées Ù une 4 J'autre el toutes situées à proximité du Don, tirent en oùs corde qu elles is COMPIIS entré r Jes deux rives

grande partie par charretage, Île b consomment, des futaies et des (ail Licitchia - Balka et SJavianoserbsk, su ha Ju Donetz; elles peuvent, en même temps; Él a

DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 369 provisionnees en charbon de terre par les mines situées, à une moindre distance, dans le groupe des houillères du Donetz inférieur, Le bois y est donc, par comparaison avec le charbon de terre, plus cher que dans toute la contrée située au nord du Don : cependant, à pouvoir calorifique égal, 11 n'existe entre les prix des deux combustibles que la différence indiquée ci-après (1 :

100 kit. de charbon de terre valent moyennement. : . 2 fr. 75

200 kil. de bois équivalant à 4100 kil, de charbon de terre

re |

valent ,

Cette difference, qui tend à augmenter chaque anuce, établit déjà une prime favorable à l'emploi du charbon de terre; mais, pour apprécier à sa juste valeur la concurrence désormais établie entre les deux combustibles, 11 faut avoir égard à plusieurs autres considérations que je développerai ci-après,

Quant aux populations exclusivement agricoles disséminées au milieu des steppes que J'ai décrites au début de cet ouvrage, dans des districts entièrement dépourvus de bois et même d'arbrisseaux, des condi-

lions particulières les empêchent ou les dispensent de

(1) On prend pour point de départ de ces résultats les données suivantes : en 1841, le bois cordé s'est vendu moyennement à Rostov nd cube; pendant la méme année, le prix move (vallée de là Grouchevka) était de égal, le charbon de terre à un pouvoir Calorifique double de que le mètre de cube de bois consommé à Rostoy (mé d'aune } pèse, après six mois de coupe, 350 kil.

» 50 ro. ass, la sagène n de l’anthracite de Popovskoï

40 kop. ass, par poud. On admet qu'à poids celui du bois ;

lange de chène et

570 È VOYAGE recourir au combustible minéral. Les paysans agricultéurs de la Russie méridionale jouissent, sous beau coup de rapports, d'une véritable aisance ; mais c'est : la condition de tirer du sol mème qu'ils cultivent là presque totalité des objets nécessaires à leur existence. Pendant longtemps encore ces populations, qui l'emportent de beaucoup en nombre sur celles des villes. n’achèteront pas de charbon de terre par le mouf qui les a dispensées, jusqu’à ce jour, d'acheter du bois de chauffage. Les paysans qui ne possèdent sur leur erritoire ni bois ni taillis continueront à recueilli, à proximité de leurs villages , les combustibles qui leur sont nécessaires , SANS autre dépense que celle d'un travail personnel qui n'aurait pas de meilleur emploi. Ces combustibles, de nature assez variée, Se r'eproduisent sans frais chaque année : ils $e composent principalement de végétaux hérbacés où sous-ligneux ( bouriane ) qui croissent spontanément dans les co pes et qui appartiennent pour la papas si genre Artemisia (4) et de roseaux (kamouich) qu'on moIsSONNe dans le lit des ruisseaux ; dans un gran nombre # focalités les paysans n° peuvent mème $C procurel en suffisante quantité les combustibles none diqués : dans ce cas , ils ont reçours à une So!

| le fieute de bœul €!

fermenté , COMPOSC de fie SR : lent à cel effel

de débris de végélaux qu'ils accumuren Re dans l'enclos auenant à chaque habitation.

3% che all | né en briquelies et sec sorte d'amalgame ; découpé en ? que

” | ; 19 j , ES er hanitre Jer aue += (1) Voir les détails présentés 4 ce sujets chapitre F5, 1

pans LA BUSSIE ÉERIDIONALE. o1i

obeil. est connue dans le pays sous le nom de est. Cet état de choses subsistera tant que lé système des grandes jacheres prevaudra dans le système de cul ture de la Russie méridionale : aussi mé semble-t-1l peu probable que le charbon de terre puisse trouver un débouché de quelque importance dans 16 chauffage domestique des populations agricoles. |

Ces combustibles herbacés, récoltés par le çonsomimateur lui-même, n'ont guère de prix courant dans les campagnes; ilen est autrement dans certaines villes où lon en fait de grands approvisionnements, eL où ou les consomme mème parfois en plus grande proportion que le bois. Telest, par exemple, le cas dé la ville de Rostov, où les quantités de combustibles herbacés équivalentes à 100 kilog. de charbon de terre se vendent moyennement aux prix suivants (4).

Foin où paille (employés à défaut des precedents }, 230 kil. ©: , 3 fr. 64

Rosesux et bourfans, , . . . … . . . . 2SOkil .'". fr. #

Ainsi que je l'ai indiqué ci-dessus, le bon marché d'une quantité dounée de puissance calorifique n’est

1 Le bouriane et les roseaux se vendent au chariot. La charge d'un chariot à deux bœufs vaut moyennement 6 1/2 ro. ass. ; la même charge de foin où de paille vaut environ 43 ro, 85. On a admis que cette charge pèse moyennement 4,000 kil.

Quant au kisék, le prix en est trés-variable selon La demande et surto lon la saison : be prix de millier de briquettes varie en été de 10 à 43 ro où hiver, de 30 à 40 ro. ; il s'élève même Les énormes variations de prix, qui se les roseaux et le bouriane, Lu charbon de terre

ut se- 4 @b} parlois x Taganrog jusqu’à 60 ro.

font également sentir sur le bois É galement sentir sur le bois, ‘+ d ‘ flicac » » : d F4 1 n contribuent efficacement à propager l'emploi

pas la seule qualite qu’on recherche dans un combustible : pour chaque emploi déterminé, il existe encore beaucoup de convenances spéciales résultant de la nature des choses, des habitudes ou des préjugés des consommateurs, et qui viennent accroitre ou détruire les motifs de préférence résultant de la différence des prix.

C'est ainsi, par exemple, que les combustibles minéraux conviennent si spécialement au forgeage du fer, à la deuxième fusion de Ja fonte et au chaullage des bateaux à vapeur, qu’on n’hésite pas à en faire usage, lors même qu'une différence notable de prix, à l'avantage du bois et du charbon de bois, semblerait devoir faire donner la préférence à ces derniers. À plus forte raison doit-on rechercher exclusivement pour ces opérations l'emploi du charbon de terre, lorsque la différence de prix, ainsi que cela arrive déjà sur les rives du Don inférieur, vient Jui assurer de nouveaux motifs de préférence. |

Dans d’autres cas, l'effet utile du combustible est à peu près mesuré par SON pouvoir calorifique ser qui arrive, par exemple, pour beaucoup d a $ triels ayant pour base un chauffage de chau e 5 pour la cuisson de la pierre à chaux, du gypse; er ques, des iles, des poteries er depuis serve toutefois, dans . contrées a echarbon Jongtemps en possession de cesemplois, 4

de terre ne conquiert que {rès-lentemen

| ÿ entent 1 débouchés, à mesure que Les industriels CONS

. l sitio ons nécessaires dans la dispos!

t ces pouveaux

faire les modificati

PA

DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 219 de leurs ateliers, dans leurs habitudes de travail, etc., et surtout à mesure que le renchérissement du bois assure au charbon de terre, sous le rapport econo—

. ? . de L . * . : > mique, une supériorité plus prononcee.

Le chauffage domestique est certainement lusage pour lequel les consommateurs sont le plus disposés à repousser la substitution du charbon de terre au bois. Cette disposition tient en grande partie à des habitudes et à des préjugés dont le temps peut seul triompher ; elle résulte cependant, dans certains cas, de motifs qui, à pouvoir calorifique égal, assurent aux combustibles végétaux une préférence bien motivée. C'est ainsi, par exemple, qu'on a souvent besoin dans l'économie domestique, particulièrement pour la préparation des aliments, de développer, à des mtervalles très-éloignés, de très-faibles quantités de chaleur. Le bois et surtout le charbon de bois, en raison de leur inflammabilité, remplissent parfaitement cette condition : il est au contraire fort difficile de l'obtenir avec le charbon de terre, qui ne peut rester en combustion que lorsqu'il est embrasé en grandes masses. L'emploi du charbon de terre oblige donc à développer constamment une quantité de chaleur excédant de beaucoup celle dont on a besoin, ce qui souvent balance et au dela l'élévation de prix des combustibles végétaux. Ainsi, à Paris, où l'emploi de la houille est établi depuis quatre siècles, on consomme encore beaucoup plus de combustibles végétaux que de houille pour la préparation des aliments, bien qu'il

914 VOYAGE existe entre Les équivalents de ces divers combustibles les différences de prix indiquées ciapres (1) :

100 kilog. de houille de Mons ou de Valenciennes. .

Gfr.30 200 kilog. de bois de chêne, sec, cordé. . 10 3% 3 J9 105 kilog. de charbon de bois OPMAMR EE AE. 708 lena Let 45 + CL ESS

Les faits que je viens d'exposer expliquent tres-bien pourquoi le forgeage du fer et la deuxième fusion de la fonte sont jusqu’à ce jour le débouché principal des houillères du Donetz; je pense en outre que d'ici à longtemps l'emploi du charbon de terre pour les autres usages ne Sera exclusivement préféré à celui du bois que dans les villages avoisinant les exploilations. Quant au chauflage domestique dans les villes situées à proximité de la chaîne du Donetz, il continuera à être fondé essentiellement sur Îles combustibles végétaux : malgré la différence des climats el toute réserve faite concernant les quantités relatives de populations urbaines, cel emploi ne donnera que dans un avenir très- éloigné, aux houillères du Donetz, un débouché comparable \ ceux qui sont CT aujourd'hui daus les Iles-Britanniques et dans plusieurs provinces de France et d'Allemagne:

; e- Fe Vip »

s1eC er, l'administration Lorsqu'à la fin du siecle dernier; lad

les données suivantes *

Go kil., vaut moyelétrique de

(4) On prend pour point de départ de ces Rene ; le stère ou le mètre cube de pois de chêne cordé, us 3 ones nement, rendu au bûcher du consommateur ; 19 fr. ; a charbon de chêne, tel qu'on l'emploie à Po vaut e8 leur attribuée à Ja houille est le prix du déta

Flénu.

des mines se décida à fonder des exploitations houil- Les ans la chaîne du Donetz, les obstacles qui s op

à un développement spontané de la consom-

lores d posent à. vi mation, et par suite de la production, se faisaient sentir encore plus vivement qu'aujourd'hui : On Ur prit très-bien que la question de production n'étail que secondaire, et que la fondation projetée impliquant essentiellement li création préalable du débouche. On reconnut aussi que la Russie méridionale n’était pas appelée à lutter avec d'autres parties de l'empire pour ces grandes industries qui, ayant pour objet d'élaborer les soies, les cotons, les métaux précieux, les aciers, elc., tirent ordinairement leurs matières premières de provinces éloignées. On s arrèta, en conséquence, avec beaucoup de raison, à fonder le débouché des houillères projetées sur une industrie ayant, dans le sol mème, ses raisons d'existence, C'est dans ces vues que fut élevée l'usine de Lougane, qui devait convertir, à laide de la houille, les mineeus du pays en fontes et en fers plus ou moins élaborés.

A l'époque où je visitai l'usine de Lougane, l'administration des mines, malgré quarante années d'efforts persévérants, n'avait pas encore obtenu tous les résullats qu'avaient espérés les fondateurs, Cet établissement 4 constamment péché par sa base même, puisqu'on n'a pu réussir encore à ÿ fabriquer couramment des fontes de qualité convenable, mème pour l'aflinage ; il a cependant atteint son but jus

du commerce el surtout pour les établissements maritimes de la mer Noire, les fontes et les fers benté de Sibérie. Les fourneaux employés pour la dédiés fusion de la fonte et pour le réchauffage du fer y sont exclusivement alimentés par le combusuble minéral : ainsi que le prouvent les chiffres présentés au COMmencement de ce paragraphe, ces ateliers forment le seul débouché réellement important acquis jusqu'à ce jour aux charbons de terre du Donetz.

Il ne n'appartient pas de porter un jugement sur l'avenir réservé à l'usine de Lougane : l'administration, qui l’a créée dans de hautes vues d'utilité publique, trouverait probablement convenance à la maintenir en activité, lors même que les résultats économiques ne rempliraient pas les conditions Indispensables à un établissement d'industrie privée. Plusieurs détails, dus aux communications bienveillantes de l'administration, me portent à penser que la fonderie de Lougane est appelée à rendre de grands services au midi de l'empire, mème en restant dans l'obligation de tirer de l'Oural les matières premières qu’elle élabore; cependant 1 conviendrait peut-êre qu’elle modifiät le caractère de Sa fabrication et qu’elle s'appliquät surtout à satisfaire aux demandes de l'industrie particulière, au lieu de pourvoir, comme

elle l’a fait spécialement jusqu’à ce jour, AUX besoins $ de la mer Noire. Ainsi, Pal e très-efficact à bas prix

des arsenaux militaire exemple, elle stimulerai la production de la houill

y d'une manier e, en fournissant

DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. S:i1

aux exploitants les machines à vapeur ” le puénes nécessaires pour l'épuisement et pour l'extraction; elle favoriserait singulièrement l'industrie agricole. en propageant l'usage des chaudières, des appareils distillatoires, de divers instruments d'agriculture, ee de cette multitude d'objets de fonte et de fer qui doivent être faconnés à proximité du consommateur, et s'adapter à des convenances spéciales.

Dans l'hypothèse où elle continuerait à élaborer les métaux de Sibérie, Fusine me paraît au contraire mal située pour alimenter les arsenaux de Sévastopol. Les grands ports militaires réclament en effet deux catégories principales de produits; les uns, comme les projectiles, peuvent être fabriqués à l'avance et en grandes masses, sur un modèle donné, à une distance quelconque des ports; les autres doivent être fabriqués à l'instant où le besoin s'en fait sentir, et se plier à une foule de convenances qui se modifient à chaque instant dans un grand centre d'activité, ou qui se révèlent d'une manière inattendue. Placée en dehors de la route directe de lOural à la mer Noire, grevée de frais de transport inutiles sur le déchet des élaborations, l'usine de Lougane ne convient pas aussi bien que les forges de Sibérie pour la fabrication de la première classe de produits; elle est d’ailleurs à une distance trop grande des arsenaux de Sévastopol, pour remplir convenablement la seconde destination. Mais en supposant que ces observations soient fondées que Pusine de Lougane dût perdre la clientèle des arsenaux de li mer Noire elle n’en cohserverail pas

LP

18 VOYAGE moins, Je le répète, même sur ses bases actuelles, de très-utiles conditions d'existence.

Pour apprécier l'avenir réservé à l'usine de Louuane, il ne serait pas exact de se fonder exclusivement sur le passé : rien n'autorise à affirmer qu'on ne pourra jamais fabriquer dans la chaîne du Doneu, des fontes et des fers avec les minerais et les charbons de terre du pays; tout se réunit au contraire pour motiver la conclusion opposée.

Ainsi que le prouvent Îles divers documents publiés comme appendice au chapitre IH, plusieurs gites connus et exploités depuis longlemps dans les groupes de houillères de Licitchia-Balka, de la Lougane, du Toretz et du Donetz inférieur, peuvent livrer des cokes et des anthracites excellents pour la fabricaion de la fonte, et des houilles parfaitement propres au puddlage. Plusieurs gîtes ferrifères, 6t 10° tamment ceux de Goroditché. de Mal.-Ivanovka, de Gocoudarev-Bouérak. de Zacatnoï, elc.; fournissent des minerais riches et d'excellente qualité ; les travaux déjà exécutés permettent d'affirmer que plu-

®, A 0 e \ e ; À | sieurs de ces gîtes de minerais suffiraient pendant ll

haut fourneau : enfin, pas dans le er dans les

certain temps à alimenter un les matériaux réfractaires ne manquent pays. et n'ont mème laissé rien à désir :

tentatives déjà faites. Selon toule ee obstacles qui ont empêché jusqu'à ce Jour d'éta ss Lougane une fabrication régulière de fonte ten

à ni être surmol n des causes accidentelle, el pourront élTé

tes, Si l'adimimstration des nimes juge pa persévérer dans la peusée qui a présidé à la londatto! de cette usine. | me Je pourrais donner des preuves tres-plausi sé s l'appui de cette assertion, en discutant ait sd circonstances qui se sont opposees à la reussite des diverses campagnes du haut fourneau de Lougane (4); je crois inutile, toutefois, d'insister sur ce sujet, vu que les considérations que j'aurais à présener n'ont certainement pas échappé à la sollicitude constante de l'administration supérieure ; cette digreson m'écarterait, d'ailleurs, plus qu'il ne convient de mon objet principal. Je me borneraï à faire remarquer que la fabrication de la fonte au moyen du combustible minéral, dans une contrée nouvelle, avec des matières non encore éprouvées, présente plus de dif: iculiés qu'on ne pourrait le présumer en lisant les descriptions techniques qui ont été faites de cette industrie : l'expérience a démontré que cette importation constitue un des problèmes les plus épineux de la métallurgie, On connait les vicissitudes qui ont pre-

1) Les premières tentativesayant pour objet de fondre, au moyen du coke, les minerais du pays remontent à l'année 1800; elles furent fréquemment renouvelées, et toujours sans réussite, jusqu'à l'année 1897, sous la direction de M. Gascoyne. Aprés une longue période de chômage, M. Madeyski recommença infructueusement les mêmes essais, pendant les mois d'octobre et de novembre de l'année 1855, Enfin, les trois derniers essais furent tentés, sans plus de succés, en mars, en mai et en novembre de l'année 1835, sous la directon de MM. Schulmann et Ivanitzki. Plusieurs de ces campagnes ont duré moins d'un mois; la plus longue, qui a duré sept mois, a eu lieu pendant l'année 1807 ; Loutes ont produit un métal blanc, caverneux, à peine fusible, qu'on n'a mème pu soumettre à l'affinage.

cédé l'établissement définitif de cet art sur les bassins houillers de la Grande-Bretagne. Les coninencements de la même industrie en France, en Belgique et en Allemagne ont encore été fort laborieux, bien que l'Angleterre pût alors fournir des modeles excellents et très-rapprochés. Je pourrais citer telle localité, où il n'a pas fallu moins de quinze années (leflorts contiuus pour surmonter tous les obstacles; les Anglais eux-mêmes ont, pendant longtemps, échoué à naturaliser cette fabrication sur plusieurs bassins houillers : c'est ainsi, par exemple, que dans des conditions très-favorables en apparence, plusieurs compagnies anglaises, pourvues des meilleurs moyens d'action, n’ont pu réussir, de 1775 à 4836, à fabriquer, dans l'usine d'Arigna (Irlande), des fontes de qualité convenable. À cette dernière époque, lorsque je visitai cette belle usine, elle commençait” seulement, grace à emploi de l'air chaud, à produire régulièrement des fontes de bonne qualité.

IL est donc évident pour moi qu'on pourra par ve nir, avec du temps et de la persévérance, à Fabriquer dans la chaîne du Donetz des fontes de qualité CON venable pour le moulage où pour l'aflinage; 1 n’oserais affirmer que cette industrie S y prendre un grand développement; il sa pas certain qu'elle puisse y trouver des Con | t r Jutier avec sut économiques assez avantageuses ia | cès contre les produits des forges situées sur 165 mr SO ane la chaîne de lOural: SHARE dans des calculs qui ne pourraient être bases que”

bords

bANS LA SsSIE MÉRIDIONALE. 5

des probabilités, je me bornerai à signaler SUCcIneT . . P . LA É : L n + S tement les principaux motifs de la réserve que Je croi

‘ete 1 {anle question.

devoir garder touchant cette importante questio

Je ne connais, dans la chaine du Donetz, aucune localité réunissant les deux éléments principaux de la fabrication de la fonte et du fer; en sorte que la fabrication doit être au moins grevée des frais de transport de l'un de ces éléments. Les gîtes houillers ou ferrifères qui, en raison de leur importance, pour: vient être choisis comme siége de l'usine à fer, Sont, pour la plupart, assez éloignés de l'autre matière premiere ; tous Sont, d'ailleurs, mal places pour communiquer régulièrement avec la mer Noire, qui serait le principal débouché d'une pareille usine. Si enfin, pour assurer ces communications pendant toute Ja saison où la mer d'Azov est navigable, on établissait l'usine sur le Donetz inférieur ou sur le Don, on se priverait de l'avantage d'extraire sur place au moins l'une des matières premières de la fabrication, Dans la position qui lui a été donnée, l'usine de Lougane, établie sur le terrain crétacé, loin des minerais de fer et des belles houillères de Licitchia-Balka et du Toretz, hors de la ligne de navigation du Donetz, à une grande distance du Don et de la mer d’Azov, réunit tous les inconvénients que je viens de signaler. Les avantages qu'on pouvait trouver dans plusieurs autres positions ont été sacrifiés à l'avantage trèsdouteux d'utiliser une force hydraulique déjà insuffisante dans les conditions actuelles, et qui serait tout

DO? VOYAGE à fait insignifiante si la fabrication du fer introduite dans cette usine.

À la difficulté de satisfaire aux conditions écono- Iniques que je viens d'indiquer, se Joint la difficulté plus grande encore de soutenir la concurrence des produits sibériens, qui, malgré un transport de 3,000 kilomètres environ, se vendent à très bas prix sur les marchés du Don, et peuvent même lutter

eltail enr

avantageusement contre les fers anglais dans les provinces turques de l’Europe et de l'Asie Mineure (1).

(1) Les chiffres rapportés ci-après donneront une idée suffisante des admirables conditions dans lesquelles se trouvent placées les usines de l'Oural, soit pour produire la fonte et le fer, soit pour expédier ces produits dans le bassin de la mer Noire.

MM. les officiers des mines, préposés à la direction de la fonderie de Lougane, m'ont appris que l’on évaluait ainsi qu'il suit, dans cet établissement, le prix de revient des fontes sibériennes qu'on yÿ élabore:

par poud. par quint. mél.

ro. kop. fut

Prix de vente sur les forges de l'Oural. . . 0 60 . . . . 4 09 Transport des forges à Lougane. . . . 1 00 6 85 4 60 10 92

. A: se , InCiDAUX D’après une moyenne de sept années, le proprietaire d’un des principau : : anéfi j StOv groupes de forges de l'Oural pourrait vendre avec orand bénéfice, à Ros

iè alité itions suivantes :

sur le Doninférieur, une fonte de première qualité, aux conditions Suiv r, €

ro. kop.

Prix de vente sur les forges. SA 4 Transport des forges RDS LION dan à ROIS AIR AT ET 2 1 7 41 9

e 0 , . . "D ainsi qu'il suit, dans la pr

Dans ce même groupe de forges, on évalue | x es, rendues au paul

cipale usine, le prix des 100 kilog. de matières premier

fourneau : x Charbon de bois. - . + + + + + - “*à Minerai de fer cassé et grillé, rendant 0,66 de fonte. + situées à 10 Dans plusieurs usines plus éloignées du mineral, mais :

pans LA HI SsIE MÉRIDIONALE. 089 aleuls que j'ai faits à ce sujet, en admettant les hypothèses les plus favorables, m'ont convaineu dans les conditions actuelles et sauf des circon-

lous les €

que,

ns que je ne puis prévoir, cel obstacle serait insurmontable pour un établissement privé. de reconnais, au reste, qu'il en est lou autrement pour une usine domaniale, dans laquelle la condition de profit peut bre fort convenablement subordonnée à de hautes considérations d'utilité publique ; qui dispose d’un personnel qu'il faudrait rétribuer dans tous les cas, ot dont les frais ne retombent pas à la charge de l'etablissement, etc.

Il résulte de toutes ces considérations que lindustrie du fer, constituée sur ses bases actuelles ou reposant sur le traitement des minerais du pays, pourra continuer, sous l'influence tutélaire de Padiministration, à offrir au charbon de terre son principal débouché ; mais ilest peu probable que cette industrie puisse se développer au delà de certaines

moindre distance des massifs boisés, le prix de revient des 100 kilog. de charbon de bois descend à Ofr 78,

Tous les frais directs et indirects qui, dans le système d'administration des forges sibériennes, constituent le salaire d'un ouvrier, s'élèvent rarement à La somme de 4 franc par jour, même dans les travaux qui exigent un long apprentissage. 1

Eutin, d'après une moyenne de sept années, ces forges ont expédié leurs produits vers la Baltique et la mer d'Azov, aux conditions suivantes :

Distance totale Prix total Prix parenru, pour par 4,000 kilos, en il 1.000 kilo. et par kilous

sé Les | fr. {rs Dies forges à mers Pétersbourg. . 2,980. 6% 80, , O0 022 — \ lagaurog, . a" à (LRO, “6 20 0 (M9

limites assez restreintes 11 est douteux surtout que des exploitants particuliers trouvent Jamais avantage à suivre l'exemple donné par cette administration. Il n'y a donc pas lieu d'espérer que la fabrication ou l'élaboration du fer puissent fournir le moyen d'étendre, dans une grande proportion et dans un prochain avenir, les débouchés des houillères du Donetz.

On peut résumer ainsi qu'il suit les considérations que je viens de présenter touchant Îles débouchés locaux des houillères du Donetz. Les charbons de terre ne peuvent employer que des routes de terre pour rayonner dans la contrée environnante; le périmètre de la zone de consommation ne peut donc s'étendre beaucoup au delà des limites actuelles. Dans ces limites mêmes, la consommation doit Sans doute s’accroitre chaque année; mais Ci aCCroISsemént sera nécessairement subordonné au progrès lent et graduel d'une population exclusivement agricole. L'industrie du fer elle-même, principal débouché acquis aujourd’hui aux charbons de terre de Donetz, sera insuffisante , mème dans l'hypothèse la plus favorable, pour porter la consommation M cale au niveau de la puissance de. production des

houillères actuelles.

On est conduit à une conclusion tout Opprose* quand on étudie la seconde catégorie de EE 1 semble que la consommation de la Lane pelée à prendre prochainement une grande EXO

DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. D89 Noire, et qu'il en pourrait “1gement pour

dans le bassin de la mer résulter une cause puissante d'encou les houillères du Donetz.

A ce sujet, le passé peut ètre cité comme garanie de l'avenir : la consommation de la houille dans le bassin de la mer Noire était à peu près nulle il y à douze ans: or les recherches que j'ai faites pendant mon séjour en Russie auprès de personnes bien informées, et que j'ai poursuivies depuis lors à d'autres sources d'information, m'ont conduit à évaluer approximativement à 90,000 quintaux métriques la consommation du bassin de la mer Noire en 1839. Cet aceroissement est incomparablement plus rapide que celui de la consommation locale du Donetz, puisque, pendant la mème période, cette dernière consommation est restée à peu près stationnaire. Il suffit d'avoir parcouru mème rapidement la Russie méridionale pour concevoir les causes de ce progrès, et pour prévoir qu'il doit encore s’accélérer à l'avenir.

L'essor inoui de l’agriculture dans la steppe pontique, et le développement des populations urbaines dans les ports tels qu'Odessa, Kherson, Théodosie, Kertch, ete., qui en exportent les produits, ont nécessairement eu pour résultat de propager l'emploi de la houille soit dans les petites forges, soit dans plusieurs autres ateliers dont le nombre est en proportion directe avec la population. La navigation à vapeur, qui, dés 1837, établissait des communications régulières entre Odessa , Constantinople, Sévaslopol, Yalta, Théodosie, Kertch, les ports du Danube inférieur, etc..,

380 VOYAGE assure désormais à la houille un débouché exclusil d'une haute importance. Les grands ports de commerce tels qu'Odessa ne peuvent développer toute leur activité que s'ils SOnt pourvus d'usines ayant pour objet la deuxième fusion dela fonte, l'élaboration des fers et aciers, la construction et la réparation des machines à vapeur. Ces mêmes ateliers, sur une plus grande échelle, sont également nécessaires aux arsenaux militaires de Nicolaïev et de Sévastopol. Or, pour tous ces usages, le charbon de terre est encore plus indispensable qu'il ne l’est dans la région du Donelz el du Don, parce que le bois est généralement dans le bassin de la mer Noire à un prix beaucoup plus élevé. Le port d'Odessa, principal centre de commerce el de consommation pour les combustibles, sur le littoral de la mer Noire, est Situé sur une steppe entièrement privée de forêts ; le bois de chauffage qu'on \ consomme est tiré de plusieurs massifs boisés qui existent encore en Bessarabie, ou est amené, pa la navigation maritime, de la côte méridionale de Crimée : les prix du bois et de la houille peuvent Y être établis ainsi qu'il suit (À) :

, afro.

100 kilog. de nil RE RE 200 kilog. de bois équivalant à 4100 kilog. de houille.

] de (4) Le prix de la sagène cubique de bois de chauffage de Bessarabie 0”

+ or 1U es, de 10 Crimée varie à Odessa, selon les besoins et Ja quantité des pet res à 400 ro. ass. J'admets Qué le prix moyen est gro. , et que le ME pèse 350 kilog- Arts vennement d° Le prix courant de ja houille anglaise, à Odessa, à été moyer

60 kop. ass. par poud, pendant les années 1836, 1837 et 1858.

DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 387 comme me l'ont affirmé plusieurs s, que les forèts qui alimentent

S'il est vrai, personnes compétent ; | aujourd'hui le littoral ne sont soumises à aucun reé— gime régulier de reproduction, le prix du bois, qui atteint déjà, dans certains moments de hausse, le taux élevé de 7 fr. 60, augmentera inévitablement d’'année en année, La houille doit donc envahir chaque jour les débouchés jusqu'à présent acquis au bois ; et cette substitution doit avoir lieu particulièrement dans le chauffage domestique et dans certains arts tels que la cuisson de la chaux, le chauffage des chaudiëeres, les distilleries, etc.

Malheureusement cet essor de la population, de l'industrie et du commerce dans le bassin de la mer Noire, a jusqu'à présent été sans fruit pour les houillères du Donetz : les charbons de terre de cette contrée n'ont encore paru que pour essai dans la mer Noire; et tout ce grand foyer d'activité reste, comme celui de la mer Baltique, exclusivement fondé sur l'emploi des houilles importées des pays étrangers. I est mème aisé de prévoir que les mines de la Grande- Bretagne, et peut-être celles du midi de la France, proliteront seules des débouchés nouveaux qui s’ouvrent chaque année dans le midi de l’empire, tant que les conditions actuelles du commerce des houilles ne seront pas modifiées, C'est véritablement dans ces RES que réside toute la question du débouché des charbons de terre du Donetz : je crois donc utile d'y insister d’une manière toute particu-

lie ee : J'TE VE ., ‘ re; de rechercher les causes qui ont déterminé

l'état actuel de ce commerce dans le bassin de la mer Noire; enfin de motiver les assertions que J'émets relativement à l'avenir.

11 existe sur les côtes occidentale et orientale de la Grande-Bretagne un assez grand nombre de ports où les navires peuvent acheter à bas prix des houilles extraites des bassins carbonifères adjacents à la côte. Les chiffres suivants indiquent approximativement, pour Îles dernières années, le prix moyen du quintal

métrique de houille chargée à bord des navires, dans les ports indiqués ci-après :

côte occidentale d'Écosse : Glascow, Irvine, Ayr, ec. : __ du Cumberland : Whitehaven, Workington, Maryport. + * : 0 85 0 95

Embouchure de la Merseÿ : Liverpool, ports du Flintshire. :

Côte du pays de Galles et embouchure de la Severn : Kidwelly, Llanelly, Swansea, Neath, AberavoR, Cardiff, Newport, Bristol, ete. + Ù 80

__ de Durham et de Northumberland : Stockton, Sunderland, Shields, Newcastle. D TS SE

: 7 . 0 8 — orientale d'ECOSse : ports du Forth.

On peut donc admettre en nombre rond que les

en destination pour Ja mer Noire pet”

navires anglais | sur lune OÙ

vent aisément $€ procurer Ja houille, | l'autre des côtes de la Grande-Bretagn6; au prix de 1 franc le quintal métrique. D'un autre côté, le 5 de vente de la houille anglaise à Odessa, pendant le dernières années ; ayant été de # fr. 10, on doit elà

Q e e ° e e 1 : e < celle place :

blir ainsi qu'il suit le prix de revient SUI

Achat dans les ports anglas.

fransport de Ia Grande-Bretagne à Odessa. ; 40 4 10

Je démontrerai plus loin que les exploitations du Donetz ne pourraient conquérir des aujourd'hui et d'une manière permanente tout le marché de la mer Noire que dans le cas où leurs produits seraient payés à Odessa au prix de 5 francs les 100 kilogrammes, ou de 73 kopeks ass. le poud. Le rapprochement de ces deux chiffres explique suflisamment pourquoi Îles houilles de la Grande-Bretagne ont interdit jusqu'à ce jour aux houilles du Donetz tout accès régulier dans la mer Noire.

Les motifs suivants me portent à penser que, dans le cours naturel des choses, les houilles anglaises doivent toujours lutter avec une supériorité décidée contre les houilles du Donetz. Le progrès des moyens d'exploitation, la diminution du fret entre Taganrog et Odessa, et diverses autres circonstances permeltront peut-être par la suite aux exploitants du Donetz, de vendre leurs houilles à Odessa au-dessous du prix de 5 francs, que je regarde comme nécessaire aujourd’hui. Selon toute vraisemblance, ce prix pourra mème descendre un jour au-dessous du cours actuel des houilles anglaises ; toutefois cette réduction me paraît devoir rester beaucoup au-dessous de celle que peut subir le taux actuel du fret depuis la Grande- Bretagne jusqu'à Odessa. En effet, les navires anglais qui viennent chercher dans li mer Noire les blés,

les graines, les suifs, etc., n'ont à apporter, en allant cherçher ces marchandises encombrantes, qu'un trèsfaible tonnage de denrées coloniales et d'objets manufacturés ; le fret total du voyage étant payé par ces derniers et surtout par la CArgaIson de retour, les navir'es peuvent prendre la houille comme lest, et, au besoin, se contenter sur cet article du fret le plus modique. Le commandant d’un petit navire de 250 tonneaux me disait à Odessa, qu’au départde la Grande-Bretagne il préférerait, dans beaucoup de cas, la houille au lest proprement dit, lors mème qu'il ne réaliserail sur ce premier article que 1,500 francs de produit net par voyage, ce qui réduirait à 0 fr. 60 le fret de 100 kilogrammes de houille. Il me paraît évident que, dans la direction actuelle du commerce, aucune réduction analogue ne pourra jamais être faite sur le fret des houilles du Donetz, depuis Taganrog jusqu'à Odessa, puisque ces houilles devraient être trans portées sur la mer Noire et sur la mer d’AZOV dans le même sens que les marchandises encombrantes.

Une autre concurrence pourra encore contribuer;

dans un avenir rapproché, à restreindre les houilles

du Donetz à leurs débouchés locaux. Le district Calbonifère d’Alais, dans la France méridionale et * 0 kilomètres seulement de la Méditerranée ; est de tous les grands bassins houillers de l'Europe occidentale, le mieux situé pour fournir le charbon de ss au littoral de cette mer: Enclavé au milieu de la

, , e , RE É relles chaine des Cévennes, el éloigné des volés natul

DANS LA HI SSIE MÉRIDIONALE. 591 de communication de cette partie de la France, il était à peine connu au commencement de ce siècle. Les premières exploitations régulières, ouvertes en 1809, restèrent longtemps languissantes, faute de débouchés : mais elles ont acquis beaucoup d'importance depuis la création de deux grandes usines à (er. et surtout depuis l'achèvement du chemin de fer d'Alais à Beaucaire, livré à la circulation depuis la fin de l'année 1840. Cette voie de communication. à la fois politique et industrielle, joint aujourd’hui la Méditerranée aux principales mines du bassin d’Alais, et parait devoir donner à la production de la houille une impulsion toute nouvelle. Au reste, les faits indiqués ci-après permettent de juger de l'avenir réserve à ce grand centre d'industrie minérale.

Jusqu'à ce jour, on a institué, dans la partie du bassin où le terrain houiller se montre à découvert, vingt-deux concessions de mines ayant une surface totale de 22,394 hectares ; on, sait, en outre, que le terrain houiller se prolonge en dehors de ces limites au-dessous de terrains plus modernes.

La plupart des mines renferment des couches de charbon nombreuses et puissantes, placées dans des conditions extrèmement favorables pour lexploitation. Les travaux, qui ne se sont encore développés qu'au-dessus du niveau des eaux, ont déjà fait reconnaître, dans diverses concessions, les épaisseurs moyennes de charbon indiquées ci-après :

Mine C 1 de la Grand'Combe. . 54 mètres.

— «(e Rochehelle. 18

Mine de Robiac, 47 mètres