Voyage dans la Russie méridionale et la Crimée, par la Hongrie, la Valachie et la Moldavie

a expfvsé srs mod*^st<?s cûnqiiMi*^ scionlillqncs, Amsî» c^tto œtm*cï commune est desiinée à appreiitlre h tous ceux qui aiuientles progrès des sociétés humaines^ les meneiïlcnit resuHaU et les brillantes espérances de ces peuples et de ce sol qui, il y a un demi-siècle, n'étaient encore connus que sous leurs noms fabuleux.

Qui pourrait dire combien d'ùges avaient vu se succtkler sur ces plaines immenses rinvasîon , le ravage et la destruction, jusqu'au jour ou la grande impératrice Culherine . cette ferme volonté qui a suivi celle de Pierre le Grand, poussa fièrement les confins de TEmpire jusqu'aux ilôts do la mer Noire, élonuée de baigner une terre pacifiée et chrétienne ! Le génie qui s empara à leur profit de ce^ contrées^ avait légué ses plans à ses glorieux successeurs; mais longtemps encore ils restèrent inachevés^ car la guerre éteit venue embraser rEurope ; et telle était la terreur qui planait sur ces tristes régions^ que les peuples éperdus n'osaient pas se fixer sur cette teiTe féconde, qu'ils n'étaient pas assurés de fertiliser pour eux.

Cependant d'importantes fondations vinrent rassurer ces provinces nouvelles et témoigner du prix que la Russie attachait à sa belle conquête» Bientôt les plaines méridionales virent arriver des colons qui se groupèrent autour d'un puissant rempart de cités : Nicolaïeff, Kberson, Odessa, et plus tard Kertcb, sortant rajeunie des ruines de Pantieapée pour dominer encore une fois sur ses deux mers et sur le royaume de Mithridate, jadis redoutable à un grand peuple, aujourd'hui faible part d'un immense empire*

Dès ce moment lui essor créateur s'empara de ces jeunes colonies. Pendant que Nicolaïetf lançait de ses chantiers improvisés une flotte s! grande que ses mers n'en avait jamais vu de semblable, Odessa ouvrait son port libre, et ap(>elait iï elle tonte la navigation de la Méditerranée. Cette fois^ le Bosphore étonné pensa être revenu aux temps glorieux des fi en ois de Kaff'a* Autour de ce mouvement intelligent que la civilisation avait placé là, comme dans un centre excellent, arrivaient une vie et une activité qu'augmentaient encore la merveilleuse fécondité du sol et les populations croissantes attirées par la sage protection accoi*dée à tous, satis distinction de race ni de culte.

Mais c'est surtout dans ces derniers temps, depuis la paix glorieuse conquise sur la Perse et sur l'emptre Ottoman , que les gouvernements