Û98 NOTICE SUR M. HUOT

Sous de tels maîtres et avec cet esprit de suite et cette ténacité courageuse qui se révélaient déjà chez le Jeune homme* Iluot amassait dans sa mémoire des trésors de science et des connaissances variées qui depuis le rendirent apte à tout étudier, à tout comprendre. Cependant, sa famille, qui devait une belle existence à la position administrative de M. Lemonnier et qui ne voyait naturellement, pour Uuot, d'autre carrière que les emplois publics, interrompit bientôt cette vie d*études et d'intelligence. Le jeune étudiant fut envoyé à Metz chez un haut fonctionnaire des finances, le payeur de la troisième division militaire, et cet esprit avide d^instruction, sevré prématurément de sa forte nourriture intellectuelle, dut se replier tout à coup dans rétroite sphère des routines administratives.

Heureusement pour le jeune employé, son chef, M. Weyer, le payeur de la troisième division, était un homme éclairé et généreux. H laissa à Huot tout le temps nécessaire pour s'occuper de ses chères études : la minéralogie et la numismatique alternèrent avec le travail des bureaux ; bientôt même M. Weyer donna de nouveaux maîtres à son studieux protégé.

Ce régime si heureux fut encore une fois entravé par les projets de la famille de Huot Rappelé ji Paris, il lui fallut étudier la procédure chez*l'avoué du Trésor, et à peine trouvait-il le loisir d'entendre encore à la {lérobée quelques-unes de ces belles leçons qui le charmaient naguère. Enfin en 1811, le but que s'était proposé la sollicitude de M. Lemonnier se trouva atteint Iluot, après avoir été admis comme surnumeraire.au bureau des monnaies près le Trésor public, reçut une commission d'entreposeur des tabacs dans l'arrondissement de Versailles. C'était un emploi nouvellement créé , et le titulaire ainsi promu n'avait pas plus de vingt et un ans.

Sans doute, c'était un début favorable, et les parents de M. Huot avaient montré dans leur persévérance une juste entente des intérêts de leur fiîs , selon le monde ; mais le jeune fonctionnaire ne fut frappé dans sa nouvelle position que du bonheur d'être libre. Après les, devoirs rigoureusement remplis de sou emploi , la science occupait tous ses instants, et plus d'une fois par semaine, M. Iluot entreprenait le voyage, si long à cette époque, de Versailles au Jardin-des-Plantes, pour aller s'asseoir quelques Instants sur les bancs des amphithéâtres de minéralogie et de géologie.

M. Iluot se maria en 1815; il épousa la fille de M. Weyer, son digne et intelligent protecteur de Metz. Quelques années après, dans la yue bien légitime d'augmenter son aisance, il se laissa lier dans des opérations d'Intérêt avec sa nouvelle famille. Le sort ne fut pas favorable à la spéculation commune; M. Iluot perdit ce qu'il possédait : bien plus, il entraîna quelques amis dans son désastre. C'est ici que se place un fait trop honorable pour

NOTICE sua M. ncoT.

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être mJs en oubli , et que doit retracer Thistoricii de cette modeste existence*

Après ce mvers de fortune, la destinée de M, Huot fut toUleraent changée, n était devfiiu savant par goût ; la nécessité lui apprit k tirer parti rie sa scîençep Les jpersODïiea engagées dans ïes pertes qui avaient ruiné sa famille ne pouvaient» Il est vrai, invoquer d'autre recours que la responsabilité morale de M. ïluot. Mais cette responsabilité, il Taccepta, il s'en saisit, pour ainsi dire, avec ce courageux et pcr^vérant élan qu'il savait mettre à toutes choses. Alors la vie devint pour lui une tâche austère qu'animait une seule pensée, un seul mobile, celui d'acquitter la rançon de sa conscience. Il sut accoutumer sa femme, sa jeune famille, à cette existence de devoirs, de privations, de travail surtout Noble entreprise, rare exemple 1 Et jusqu'au dernier moment de sa vie, il poursuivit péniblement, mais sans trêve et sans pitié pour lui-même, ce dur labeur, cette rigide pénitence qu'il s'était stoïquement imposée, comme pour se punir d'avoir un jour voulu essayer d'être moins pauvre.

Cet épisode de la vie de M. Huot, qui, par le fait, est Thistoire de sa vîe entière, peint assez Thomme et le caractère pour qu'on se dispense d'y ajouter d'autres traits. On sent que \%me qui a su concevoir et soutenir un pareil dessein devait être honnête et vertueuse dans l'acception la plus stricte du mot. On devine dans un tel caractère la ténacité , le courage , l'abnéi^^alion, le sentiment du devoir, en un mot toutes les vertus du sage d'iloraco :

Jofl^m se t^DiÊeffi propofiltl w\mm.

Ses amis, ses collègues, ses compagnons de voyage, m plaisent à rendre témoignage des qualités de son esprit et de la facilité de ses relations. Naturellement modeste et s'effaçant volontîei^ dans la coniersatîon. M- Huot avait cependant un certain charme doux et tranquille qui le faisait écouter avec plaisir ; simple et quelquefois crédule comme un savant, d'une bonhomie naïve, il ne marquait guère d'émotion que pour les intérêts de ses chèr^^^ études. Du reste, doué d'une grande force de volonté à laquelle il fît trop souvent obéir les facuitéa d'un corps fatigué par les veilles, ne calculant ni le temps, ni le chemin, ni le danger, quand il s'agissait de résoudre un fait scientifique, dur pour lui-même, indulgent aux autres, et s'isolant dans ce petit cercle qu'il s'était tracé entre ses devoirs et ses travaux, M. Huot a laissé une mémoire justement respectée. Nous énumérerons tout à l'heure les titrai consciencieux qui le recommandent au souvenir de la science.

Maîtrisé par cette position pénible dont j'ai tracé plus haut Tcsquîsse, tout

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Ses obsèques eurent lieu à Versailles * au milieu du concours des oolabi- Utés de la science, des autorités municipales et de uoinbreux amis venus de Paris pour rendre un dernier devoir au savant, à l'honnlte homme, au digne citoyen.

Les travaux publiés par M* Hmt sont uombreux ; j'en donaerai Ici la nomenclature aussi complète que j'ai pu la rasscmbler-

1820—1823, — nédaction d'articles scientifiques dans un journal quotidien^— Collaboration au journal de fa Saclété de la morak chrétienne , dont il était Tun des fondatiiurs avec \\\L t;ulzot, de Broglie, de Gérando, etc. — Notices kisto ricanes dans le Mmée des protrs- (ùHls célèbres.

1824—1825, — Mémoire gur un prétendu fasxtle humakt découvert près de Moret» dans la forêt de Foatalnebleau,

Co mémoire, présenté à l'Académie des sciences» fut adopté par la Eiavante Compagnie comme le rapport le plus lucide sur la question, et rAcadémie en vota les conclura ions.

pùlémiquê à ce sujet avec les auteurs de cette prétendue découverte : —Où M liuot prouva jusqu'à la démoiistraiion la pins évidente Terreur dans laquelle ils étaient tombés.

Mi)IOiR£S INSÉRÉS 0ANS LES A^HÀhES I»£S HCIËNCIUI liATUHËLLËi :

Obser ratio fi X sur le banc de Grîgnon^ — sur le calcaire ren/er-' mant des restes de végétaux et sur tes couches supérieures de cette local if é.

Notice sur ta vie et les travaux de Lamouroux.

Quelques conêidéra fions géùiogiques sur la présence des débris d animaux rertét^rés dctm les différentes couettes de noire gloi/0*

Daiis la OALERtB FRANÇAISE : lyotice sur Lamisier,

1826—1837. — Continuation, du précis de la Géographie unirerselie après la mort de Malte-Brun : — plus de d volumes d^ 900 pag^.

Continuation de la Géograpfiie physique dans F Encyclopédie métltodique.

La partie de^scriptive de t Abrégé de Géogro^tîe phijxitjue^ historique f politique ancietine et moderne.

Nouvefte Géographie des écoles, en co 1 lai >ora lion avec M> a Ouîbal, ancien élève de T École polytecliniï|ue.

502 NOTICE SUR M. IIUOT.

Un grand nombre d^articles de géographie, minéralogie, géologie et zoologie dans :

V Encyclopédie moderne.

L Encyclopédie nouvelle.

L Encyclopédie des Cens du monde.

Le Dictionnaire pittoresque d'Histoire naturelle

1838— i8/i5. — Nouveau cours élémentaire de Géologie. 2 forts volumes. — Le résumé le plus complet et le plus récent des éléments de cette science. Paris, 1839.

Nouveau Manuel de Géographie physique ou introduction à rélude de la géologie.

Dans le voyage dans la Russie méridiorale : Description géologique des bords du Danube et de la Critnée. Éléments de la dernière carte géologique de cette contrée.

abrégé de Géographie , 1 volume de 800 pages sur deux colonnes.

Traduction de Pomponius Mêla pour là collection des classiques latins.

Traduction revue et corrigée d'une Géographie populaire à Tusage des écoles et des gens du monde ^ par le révérend Goldsmith.

Manuel de Géologie.

Manuel de Paléontologie.

M. Iluot était associé à un grand nombre de sociétés savantes.

11 avait reçu de S. M. Tempereur de toutes les Russies, en 1842, la décoration de Tordre de Sainte-Anne.

Paris, le 1er mai 184<.

A. DÉMIDOFF.