DÉCOUVERTES EN SAVOIE

DBUX LETTRES

MADAME DE WAHENS

D£COUV£RT£S S?i SilVOIR

A propos du village vaudois de Chailly, j'ai repro* duit quelques appréciations remarquables de Servan au sujet de J.-J. Rousseau et de la baronne de Warens. Voici le complément de cet article qui trouve tout na« lurollcQîent sa place ici :

« Madame de Warens, que personne ne connoissoit, est devenue célèbre dans toute l'Europe par les ConfesHom de Rousseau. J*ai consulté, autant que je l'ai pu, sur. ces étranges révélations^ ropinion des honnêtes gens, et je puis attester que tous les blâmoient sans restriction. Je n'aurois qu'un mot à dire, et je le crois décisif : si madame de Warens vivoit, eût-on fait imprimer ces infamies T Or, elle vit encore ; elle vit dans sa famille, dans celle de son mari, dans la personne de tous ses proches, tous exactement désignés par Rousseau; grâce à son exactitude, aucun de leurs noms ou surnoms ne manque. £h I quels sont ces proches? Je ferois remarquer qu'ils sont d'une «nciennie

noblesse, si ce n'étoit leur moindre titre dans un pays oii la vertu est plus considérée que la noblesse. Ainsi des hommes dont le front pur n*aaroit jamais rougi pour eux-mêmes sont aujourd'hui forces do rougir pour une femme qu'ils avoieut adoptée i Ainsi, depuis la publication de ces honteuses ConfesHans, pendant six mois, un an, — qui peut borner ce temps? — nul parent, nul allié de Louise-Eléonore de la Tour-de-Pil, femme de M. de Loys de Warens, n*a pu entrer sans quelque crainte dans le moindre cercle du coin le plus reculé de TEuropoî... jamais il n'apercevra dans une bibliothèque, sur une table, les œuvres de Jeau-Jacques sans se dire aussitôt : Mon nom est là, il y M oUa^ ehé eommê un écHteau au pilori d'une femme débaurchée (1)...»

Aujourd'hui, sans nul doute, un livre écrit avec la liberté diffamatoire des Confenions amènerait son au*

teur sur les bancs de la police correctiouiroUc. 11 u'est pas permis de tout dire. Les enfants, les d^sceudants, les héritiers de M. deTavel, de M. d*Aubonne, et même de ce pauvre avocat grenoblois qui avait notii M. Bovier, ne pourraient endurer les imputations d'un au* teur désignant le premier « comme le eorruptear in^. signe de madame de Warens, » traitant le second d'aventurier, « qualification fort odieuse à côté d'un nom qui, dès longtemps, est, dans le pays de Yaud, le nom de Thonneor et de la probité, » enfin, signalant à la postérité le troisième comme une sorte d'empoisonneur.

Poi^ ce qui concerne la baronne de Warens, les as-

(1) Ici MDt les lignes qae j*^ dtéet précédanmen t et qui complètaDt cette féf hn imis juste critiipie. ^

sériions effrontées de Jean-Jacques inspirent des dé» fiances à Lamartine, qui dit ceci quelque part :

« Il ne faut ni accuser le peintre qui ne possédait plus son jugement, ni croire au portrait qui déû- . gure une adorable création après l'avoir ébauchée.:... Quant à moi , je n*ai jamais cru que madame de Warens so reconnût dans les pages suspectes de la vieiUesse de Rousseau. Je l'ai toujours restituée dans mou imagination telle qu'elle apparut à Annecy au jeune poAte : belle, sensible, tendre, un peu légère, quoique réellement pieuse, prodigue de bontés» altérée d'amour et brûlant de confondre les doux noms de mère et d'à* mante dans son attachement pour cet enfant que lui jetait la Providence, et qu'adoptait son besoin d'aimer. Voilà le portrait vrai, tel que les vieillards d'Annecy et de Ghambéry m'ont dît l'avoir entendu mille fois rétablir par leurs pères. »

Passons à une autre citation qui contredit ces lignes de l'auteur de Raphaël et de GraxUUa; elle est empruntée à feu Vincent' Campenon, auteur du poëme de \ Enfant prodigua, héritier du fauteuil académique de Delille :

« Une de nos premières sorties a été pour visiter

la maison qu'habitoit madame de Warens (4). Nous fûmes plus afûigés qu'étonnés du ton humiliant dont on nous parla de cette femme si tristement célèbre. A Chambéry, les hommes se la représenlenl toujours livrée aux carei^ses du jardinier Claude Anet, ou aux sales amours de ce garçon perruquier dont Jean-Jacques trace 1ui*méme un portrait si repoussant (2} ; et

(i ^ La maison de campognc des Charmettes, au-dessus de Ghambéry. (2} VintaoBried, qui se faisait appeler M. de CowHllf .

les femmes ont beaucoup de peine à pardonner à Rousseau les révélations qu'il s'est permis dans ses Confes^ «ioiUL..Le tribut de mépris^ qa*OD'paie ici -à la mémoire do madame de Warens, ne nous a pas empêchés de nous faire iodiquer déjà la route qui mène à la petite campagne où elle accueillit Rousseau dans sa jeunessoy Elle est à la porte de Chambéry, etdemaio, si le tempe le permet, nous "commeaceroos cette promenade de grand maliu. £a passant par le sentier qui conduit aux Chaimettesy nous n'oublierous, pas d'y cueillir quel» ques bouquets de perveocbe, sMl eu reste encore, et sans doute, se terminera notre pèlerinage (1). p

Qui faut-il croire, de Gampaaon ou de Lamartine T Le.promieK, peut-'étre, parce qu41 est beaucoup mcins poète que le second. Le mal, le scandale produits par les Confessions furent ien proportion de l'immense no^ toriété du livra. Le peuple des oampagnest ^ môme que le peuple ras, vifles, en SuissOf sur les bords .du limpide Léman, a fait de ce nom aristocratique de Warensi nom vaudois pourtant, —île synonyme odieux de née, d'îmiwdieilé» de firoide eorriiption.

n y a encore des de Loys en ces parages ; mais, — fort heureusement, — ils ne sont pas de la branche de Wareof, é^inte^a^as demie. Le >?iUiige àp Voereus, situé entre Lausanne. et Yverdon, fut, j'imagine, sous le régime bernois, un fief appartenant au mari de notre .baronne. La réunion de X^\àu v est, je4)aase, UoKtbograpbe aUemaadeile O0 nom ten^aie. lia conversiott de medmno de H^ens à la «veligion catho)M|iie n'a pas peu contribué, il faut le dire, à rendre la pauvre femme odieuse aux Vaudois, presque tous protestants.

(*/ Foyage de Gi enobU a Chambery (^iiObc ci vers).

Le P. fioadet, auteur d'une Vie de if. (UHossUhn de Bimex, éréque et prince de GenèTe, — in pwHbuê, et résidant à Annecy, en Savoie, fournit d'assez eu* rieui détails sur cet événement qui iit Beusation tout le loflg de la rive droite du lac. Son lim ii*e9r point tombé entre mes mains; mais j'en al trouvé un fregnient dans le passage que voici d'un recueil académiquG savoisien :

€ Ën 47i6, lem Yiotor-AmédéeU était ^ Evian avec foute sa cour; sa présenee y avait atl^pé les personne» qualiflées des provinces voisines. La baronne, qui a!-^ loit prendre les eaux en Savoie» tantôt à Aix, tantôt à Amphion, n'avoit pas manqué d'aceourir à Evian, oit la grâce et un sermon de Tévéque de Genève Tenievèrent au culte réformé. Le P. antonin rapporte qu'à cette nouvelle la trialesse des habitants de Veroy, lieu de naissance de la nouvelle oonvertie, 8*étoit changée en fureur. Ils vouloicnt, dit-il, à queîique prix que ce* fût» ravoir celle qui faisoit robjet de leurs regrets ; et, danslenrs premlera transports, ils ne pairloient pas de moins qùe de Tenleveir è main armée, au milieu de la* cour, et de brûler Ëvian. On en vit môme le soir un grand nombre attroupés sur le port.

» A ce si^^t , te roi aurait dit flnêmont à M. d» Bernex : " " ■ • . • . ;

» — Vos conquêtes, monsieur l'évêque , sont bien' bruyantes. ^ Et pour couper court à toute' manifesta^ tiôn, Vtctor-Amédéé tl partit sof^HKchattfplnaéMm âv

Warons ; il lui donna sa lilicre avec quarante de ses gardes, qui lui servirent d'escorte et la conduisirent à Annecyt oh elle êi^/m aofannénooient dana Tégliie d# SaiQt-PjrançoiiHle*Siles. »>

Le lieu, il faut eû convenir, était on ne peut mieux choisi.

€ Le P. Boudet lui fit une visite» en 4742, etil assure

qu'elle joignait à la solidité de l'esprit les charmes de la figure les plits engageants, b

Ce morceau, extrait du bulletin de la SodéUFhri* montane d'Annecy, — académie fondée par François do Sales, et où brilla le président Favre, — est de M. JacquQs Replat, avocat à Annecy et littérateur distingué, s'occupent baaucoup de l'histoire locale. Tout récemment, M. Replat a fait partie de la dépulalion savoisienne qui est venue présenter à l'empereur les vœux de la Savoie, aiyourd'hui satisfaits.

Il y a quelques années de cela.

Me trouvant à Annecy, — jolie ville, jolie vallée, joli lac, -~ à la fin d'une mission scientifique et littéraire qu'avait bien voulu me confier le département

de rinstruclion publique, je pensai à Jean-Jacques et à sa protectrice. Pouvait- il en être autrement? J'avais visité précédemment toutes les habitations de Rousseau en Savoie et en Suisse, j'avais publié une édition annotée des Confessions^ le Tour du Léman, un voyage à Motiers-Travers et à Ttle de Saint-Pierre, — la charmante et solitaire retraite du- lac de Bienne, etc...

Ces diverses excursions, ces études, ces recherches, ees publications m'amenaient tout naturellement à m'occoper du séjour de Rousseau dans la seconde ville de la Savoie, au début de son aventureuse carrière. le me mis donc en quête du logis de madame de Warens, mais personne ne put 'ou ne voulut me l'indiquer. On me montra seulement, — non pas dans l'enceinte d'An^ necy que domine le formidable château des ancieos

de Genévoia-Nemours ; — mais sur la chatne des hauteurs qui enserrent le lac, près des Barrâtes, une ohétive ruine, très-mal à propos baptisée : Maison de Rousseau, Mes investigations furent, en revanche, infructueuses; un laborieux antiquaire du pays (M* £loj Seran), m*ayant gratifié de plusieurs fascicules du recueil de V Association Florimontane, pour la bibliothèque de la SorboDue, j'eus Thourouso chance d'y découvrir quelques lettres originales de madame de WarenSy et de personnes en rapport avec elle. La publication en a été faite dans ledit recueil par M. Replat, annonçant que la découverte est due à son ami M. Jules Vemazt procureur du roi & Chambéiy. U 8*agit do six piùces, — quatre, parfaitement insignifiantes, et deux ofirant un certain intérêt. Ce sont ces dernières que je reproduis et que Fauteur savoisien a communiquées à ses confrères de T Association.

Le premier autographe est un reçu de 30 livres, re- -latif à des travaux exécutés à la Golombière. Le second est une procuration pour affaires industrielles. — On

sait que la baronne essaya voinemeiU do reparer le désordre de ses finances au moyen de fabriques et d'exploitation de mines. Cette pièce est revêtue du cachet armorié de la famille de la Tour-de-Peilz {d*agwr à la <our d'or, accompagnée de trois étoiles à cinq rais du même). « Cachet des affaires sérieuses, comme le fait remarquer M. J. Replat; nous verrons que madame de Warens en avait encore un autre. » Le troisième ' écrit émane d un M. Daviet de Foncenex qui s'acquitte d'une commission. Le quatrième est de ceVintzenried, aUas de Gourtille, misérable coureur d'aventures dont Rousseau a fait bonne justice.

Voici les d«ux missives en quesUoa. Je ne change Tvm k leur orthographe étrange :

A Monsieur MomieuT de Lamberê Baron DengetilUs {^) à la Caillie prêt

à la CaUUu (2).

Chambéry, w 19 octobre I78S.

MontteuTy

Il vous est bien ailé de badiner nm cher Baron parceque Dieu mercy il no voas manque de rien Phis k Dien que jeu des

barils de ferblanc à ma disposition je ne me feroit pas tirer l'oriellie pour vous en envoyer bien au contraire Je me feroîs sûrement un devoir et un empressement de vous en présenter; je suis cy éloignée auxjourduy de penser à établir des nouvelles fabrique, que je mocupe à vendre toutes les prétentions que gy puis encore avoir (3) c'est dens ces viie que jay pris la libertés rie demender mon prolong aux Roy; ne dezirends que détre débarassée de toutes sorte dafaire pour emploier uniquement le peu de temps quy me reste à vivre à louvrage de mon salut ce..... follet quy moeupe aqjouiduy..... [soyea] en je vous prie bien persuadé, et je vous deosode avec «ne pari dans vos bonnes prières pour que Dieu veuilles macorder

(%) Lisez : à la Caille. Il y a là, aujourd'hui, un établissement d'eaux thermales, au fond de cette gorge sauvage ofi coule le torrent des Usses et qu'enjamise uu pont hardi eu fll de fer, qui rivalise avec celui de Fribourg.

(S) GriQet nous apprend, dan» son Dictionnaire, que nadme d« Wwen» anitfortûé, avee midemeieene de Bèllegarde, dea llàrclies (ITBS), ooe ao- <Aé\â pour l'exploitation d'une abondante mine de houille, à Arache, en Faudgny. La difficulté des tranaporta et le manque de chemina firent, saoa douter avorter l'entreprise.

It gnce de penevwer dm lesboaneB tesolutioiis <|«i6 jiy piiae cy jay tardé davoir Itionenr de répondre a voe chère leiree ceet

que j'esperois dun jour a lautre de pouvoir vous aprendre quelque chose de positifs sur la fins de mes affaires ; mais elle vont si lentement quil ne fauds pas moins que la patience de Griseiidy pour poavoir tenir a touts les ennuis que œta me cause (4) ; TOUS serez sûrement un des premiers aquy Je feray part de larengement que mes affedres prendront, sole }e yous prie persuade que je ne pert pas un moment de viie les deux cent quinze Uvrc que je vous doit pour avoir noury le S*" Fabre ; cette dette me tient trop à cœur pour ne p [as] [i'acqu] lier avec honneur cy tôt que ia [chose] sera à mon pouvoir je vous prie mon cher baron de vouloir me continuer Ihonnenr de votre souvenir, je dedre ardentment de pouvoir mériter celuy de votre amitié que je cultiveray toute ma vie, vous prient de vouloir conter sur moy dens tous ce quy ceras en mon pouvoir ; cy la cruelle fortune me devenois un instant iavoraUe jene resterois sûrement pas en arrière a votre egtods Dieu conois mon cosur .et vous me rendres justice un jour, je suis cy malade par tout les embaras que jay qua peine puige tenir la plume, et dans ce triste état ma servante et malade, et mon secrétaire ce meur dun absès dans ia poitrine y vient de resev(nr tous ces sacrements voila ma situations, je prie Dieu tous les jours pour votre gœrîson, et pour votre chèrs conservations et prospérités, et jay Ihoneur'de vous assurer mon cher Baron que je vous sera y jusques aux sendresj avec le plus sinceire et le plus respectueux atactieinent

Monsieur

Votre très iiumble et très obeysente servante

La Baroud de Wauiums de la Tour.

<l) On trouvert à b Aa del a tottre FapliGilioii do oe piMis*.

Qu'est-ce que signifie le passage de cette lettre relatif

à Griselidy ? s'est demandé comme moi M. J. Replat, et, pour avoir le mot de l'énigme, il a écrit à son ami, M. Léon Menabrea (autre littérateur spirituel de Savoie). Voici, en partie, rexplication qu*a fourni obligeamment ce dernier : •

« Dans la série des marquis fabuleux de Saluées, il ne faut pas oublier le fantasque Gauthier, doutTépouse Griseldis est devenue le sujet diine des traditioûs les plus populaires de l'Italie. Griseldis, vainquant par sa douceur, sa patience, sa résignation, la feinte jalousie et les cruels caprices de son mari, a été si souvent célébrée par les poètes et les romanciers qu'il serait difficile de faire Ténumération de ceux qui ont tour à tour essayé de reproduire l'angélique figure de cette ïemme, type touchant do la luuganimilé conjugale. Boccace y a puisé le texte de la dernière nouvelle de son JHeamitonn

Passons à la seconde lettre (même adresse] :

Ce SI sepiembre i7ftS : Neiiii (1;^

Monmeur,

Je n'ay put me résoudre mon cher Baron, d'avoir Ihoneur de vous écrire, que je neu enfin quelque chose de terminez, cependant comme il faudrtnte des volumes pour vous instruira par écrit des avantures de Terraillies, qui medonent pour le

moiiis aillent de peines que le fameux Donquichotte de la Menche, en épruuvat autre foy dens sa montagne noire (2), pour vous mètre tout a coup aux fets de toutes ces choses,

(1) Nom d'un faubourg do Chambéry. Madame de Warens habitait ce «quartier.

(2) Toujours les affaires industrielles et lea intrigants.

je prends la resolution des que je pouray avoir un ecus a ma dispositions, devousenvoier mon embassadeur, qui vous expliqueras le tout, et vous vairez mon très cher Baron par preuve» que bien loins que votre stiUe sinseire méloigue de vous, que je vous suis sinseiremeiit atachees pour le reste de ma vie et vous en vairez des prouvent, lorsque mon embassadeur auras Ihoneur de vous faire sa rcverance ce qui seras le plus tôt quil me seras possible par la raison que je vous ait expliques cy dessus prenez un moment de patience, je vous prié, et conservez moy votre chère amitié, ne doutes James de la sinserités de la mienes et me croirè jusquee aux trépas avec un entier dévouemeuls et la plus respectueuse considex allons

Monsieur et ires cher Baï un

Votre très humble et très obeysente servante

La Barone de Wabbns db la Tour.

Chambery ce SI* beptenibre I75S.

H. Danet vous présente ces très humbles obeysence et remersîements de Ihoneur de votre souvenir.

Cette dernière missive, ce second autographe sans orthographe n'offre pas le cachet armorié qui a été décrit, mais un emblèiiie mignon beaucoup moins solennel : un amour discret, le doigt aixr la bouche (un amour inconnu à Jean-Jacques); autour, on lit cette devise : Muto non sicco (muet, mais toujours tendre).

Ces deux échantillons de 1 esprit de madame de Warens sont ternes et insuffisants sans doute, se ressentent des influences séniles; mais, faute de mieux, ils ont une valeur littéraire incontestable.

kf9ùX cette récente dteouverte, on ne saTait rien du

style de la dévote et galante baronne, à qui furent attribués induemeat certains mémoires justiiicatifs oubliéa aujourd'hui (4).

Le post-scriptum de la dernière épitre a frappé M. Replat. Le nom de Danet qu*on y remarque, donne matière è bien des conjectures :

« Ce personnage serait-il, par aventure « le Claude Anet des Confessions? On peut le croire. Il est peu vraisemblable» en eiTet, que madame de Warens ait eu à son serrice M. Âmt d'abord, M. Danet enenîte. Claude Danet ou Claude Anet, c'est tout un; et Rousseau a écrit Anet, parce qu'en prononçant les nom et prénom de Claude Danet, le second D était absorbé par contraction. »

Je me range volontiers à celte opinion.

Le lecteur, qui a bien voulu me suivre pas à pas depuis le commencement de ce voyage, se rappelle sans doute qu'iinel est le nom d'un beau village du Séeland (contrée des lacs), dans le canton de Berne, qui s'élève au milieu d'un site admirable entre les lacs de Neucbâtel, de Btenne et de Hoi;at, non loin de Tile Saint-Pierre — qui, aussi bien que Sark, dans l'archipel normand » mériterait le surnom de rovmntio land.

On peut fort bien supposer que l'herborisle aux

(1) Mémoires de madame de Warem (Genève et Paris, 4785). Ce livre est 4tt gtfDénl Doppet (Fraiiçoia»Aiiiédée;, né à CSumbéry en ins, snooeasivement aoldat aux gimiw finaiçaiMs,Biéd6afa, ttàatmt de liroohurea^ liemanMi-

<^olonel des Allobrogea, président de l'assemblée des Âllobmges, l'un des quatre députés à la Convention nationale pour demander la réunion de la Savoie à ia France, etc. Il prit le commandement en dief de l'armée des AIp«s «ni aiwiégeait Ljod et ifmpum de cette ville le 9 octobre im II a publié, ea «ootre» lot Mimoênê 4» cAfeoUtr «b CtmrMiê, Uuwiuio, IVMT.

gagos de madame de Warens était d'une familie ori< ginaire de cet endroit. On avait dil, sans doute » en premier liea : un tel d'inél; puis, la dénomînatioii patronymique s'était perdue et le surnom de hasard lui avait succédé.

Les faits de ce genre, plus eommons qu*on ne pense, enlèvent à la particule cette signification exdnsivement nobiliaire qu'on est trop généralement porté à ^ lai attribuer. Le dtf ne eonstitue pas une preave suffisante de noblesse et peut être parftdtement roturier.

Ici une difficulté se présente :

Rousseau fait mourir Claude Anet (ou Dane^) en 4736 ou 4737, et nous le retrouvons vivant vingt-huit ou vingt-neuf ans plus tard, c'est-à-dire en 4758.

Belle autorité vraiment que celle d'un homme vieux, infirme, à demi-fou , écrivant sous la dictée de souvenirs vagues, confus, incohérents parfois; d'un hommo qui avait mené une vie si décousue, si vagabonde, si accidentée, qui avait tant souffert, qui avait vu passer tant d'hommes et tant de choses t

Comment croire qu'il ne se soit pas trompé bien dos fois... Et puis le chapitre des erreurs volontaires !

Pour découvrir la vérité, il eût fallu découvrir l'acte de décès de Claude Anet dans les archives de Cham*» béry et on l'y a vainement cherché. En revanche, on a trouvé celui de madame de Warens.

Au .point de vue des gens qui ne raisonnent pas d'après la stricte morale , io plus grand tort de a la pauvre maman » c'est d'avoir eu des bontés pour un homme prédestiné à la gloire littéraire. D a perlé — fort indiscrètement certes — et tous les lecteurs du monde connu ont su les faiblesses de la bonne dame.

Je partage complètement VopiDÎon de Tavocat d'Annecy formulée en ces termes :

4t... Rousseau avait aimé, beaucoup aimé madame de Warens. Ayee son caractère passionné , avec son

âmo de fou , il no pouvait aimer sans jalousie. Les personnes qui visitaient la belle maman durent causer de Fombrage, inspirer des soupçons au jeune homme fantasque et défiant ; or, l'esprit devenu vieux et malade, lorsqu'il a rebroussé vers ses jeunes amours, aura pris pour des réalités toutes ses anciennes lubies d'amant jaloux , et il aura livré madame de Warens à

tous les fantômes do ses rêves. »

Quoiqu'il en soit de ces inculpations, qui ont eu un si déplorable retentissement, le baronne bernoise n*est ni plus ni moins coupable que telle ou telle grande dame do notre temps entretenant des relations intimes et secrètes avec tel ou tel écrivain célèbre, ou en voie de le devenir. Supposez que Ton rapporte Tarticle du Code pénal qui punit la diffamation, qu'arrlvera-t-il7 L'auteur écrira un beau jour ses mémoires; par fatuité, vanité ou simple légèreté, il dira bien des choses inutiles , et la grande dame subira une indélébile flétrissure, sera déshonorée à jamais. — A quoi tient la bonne renommée 1...

Soyons donc indulgents pour la malheureuse baronne, pécheresse repen tau to d'ailleurs; faisons ce qu'a fait Toppfer : ne regardons que son prie-Dieu aux Gbarmettes. Il lui a été pardonné beaucoup, sans douto , parce qu'elle a beaucoup aimé et beaucoup souffert. Elle fut bonne, douce et charitable tout eu étant galante à la façon de tant d'aimables dévotes du siècle dernier. Jetée par la destinée hors du sol natal.

abandonnée d'une famille qui la reniait, non sans raison, néophyte d'un culte étranger, vivant en un

milieu tout nouveau, isolée, dans une position quasi précaire, elle avait soif d'affections, de consolatious tendres, d*intime société. Âu surplus, son hospitalité ne fut ni tout-À-fait désintéressée, ni fort intelligente.

Terminons par l'acte de décès do la baronne, extrait d'un registre de la paroisse de Lémenc, à Gbambéiy:

« Le 30 juillet 1763 a été ensevelie au cimetière de Lémenc dame Louise-Françoiso-EIéonoro de la Tour, veufve du seigneur Baron de Warens , native de Vevey, canton de Berne en Suisse ; morte hier sur les dix heures du soir en bonne chrétienne, et munie de ses sacremeos, âgée d'environ soixante-trois aus; il y avoit environ trente-six ans qu'elle fit abjuration de la religion protestante, et a vécu dans notre religion, et dès lors a fini ses jours dans le fauxbourg de Nezin oii elle habitoit depuis environ huit ans dans la maison du sieur Crépine; elle a habité ci-devant au Reclus (1), pendant environ quatorze ans, dans la maison du seigneur marquis d'Alinge; elle a passé le surplus de sa vie, depuis son abjuration, dans celte ville.

» Signé : Gaitm, curé de Lémenc. »

On voit par cette pièce, — ou le mot abjuration est écrit deux fois, avec une certaine complaisance, — combien le clergé sayoisîen était fier de sa conquête.

Chacun sait que madame de Warens était de Vevey, charmante ville voisme de Clareus, théâtre du roman de la Nouvelle HéUnse, La beauté ravissante du pays»

(O Faubourg de Cfaambéry.

le flourenir d'une femme aimée qui y avait reçu le jour, et quelques impressions de jjsunesse déterminé*

reot Rousseau à placer sur celle rive du Lémaa Sâiut* Preux et Julie d'Ëtauge,

Que de voyageurs» plus ou moins lettrés, sont va* nus cfaerdier les traces d*on bosquet qui n'a peut-être jamais existé que dans rimaginaiion ardente du philosophe romancier.

Ceci me rappelle la visite de certain touriste du genre facétieux, déjà cité précédemment; — j'aurais dû placer ces lignes à l'article Clarens :

c ». . Logé au Baquet d»JiêU$, je demandai, en arrivant, à la maîtresse de ce petit hôtel des nouvelles de Julie d'Ëtanges. Julie I Julie J m'écriai-je — comme Châteaubriand aux Thermopjles : LéanidaêJ I^otitdor/

— » Je ne connais point celto bourgeoise-là, mo répondit la bonne femme; je connais cependant tout le village » et il y a plus de trente ans que j'habite le pays ; mais mon mari qui est plus savant que moi va vous parier.

t Bonjour, mon brave, et mylord Edouard?...

n'en avez*vous jamais entendu parler ?

— » J'ai bien vu, l'année passée , un Anglais qui s'est promené ici sur la harque à Pierre Michaud i mais je ne sais pas si c'est le vôtre. »

Le mattre de l'auberge du Bosquet de JuH$ n'avait jamais lu le roman.

A Ferney, les hôteliers sont plus savants et Tun d'eux m'apprit que Voltaire est l'auteur de la An* riade.

Au château — si complètement restauré, qu'Arouet^

sUl ressuscitait, ne poarrait plus le reconnaître : — € On vous fait Toîr, dit un humoriste, la dernière

plume dont Voltaire se servit pour écrire Irène. » Notez bien ceci : « Tout le monde sait, excepté les An< Slais, que c'est la deroière du huit^entième paquet. »

Il y a lieu de s'étonner qu*on n'ait pas imaginé, aux Charmettes, une spéculation excelieute : rexLibition . permanente du voile de madame de Wareos et des manchettes de Rousseau.

Les Anglais — ces nomades jobards, ces eockney$ « à ngure d'algébristes pétrifiés, » — s'y seraient s&* rement laissés prendre.