SS
d'avoir de. la gloire, des loisirs, de la paii, dans une riche retraite à la vue des Âlpes, en oomparaison de
ces milliers de^ victimes sans pain, sans nom, sans secours, bannies dans tous les coins de l'Europo, tandis que leurs parents avaient péri snr Téchafaud?... Il est fâcheux d'être atteint d'un mal dont la foule n'a pas Tintelligence. »
Gomme Chateaubriand je ne comprends guère l'ennui qui pesait sur l'âme de madame de Staël.
Juger des impressions, des sentiments d'aulrui d'après ses propres idées» c'est les considérer d'un point da vue essentiellement faux. Ce qui serait le bonheur pour les uns, est le malheur pour les autres.
Parmi les notabilités de la cour de Ih baronne on comptait Benjamin Constant» madame de Charrière, madame Récamier , MM. de Sabran , de Labédoyère, de Sismondi, Schlegel et de Bonsletten, bailly bernois de Nyon» à qui il arriva» certain jour, une aven* ture vraiment tragi-comique, bonne à relater ici. ^
Madame de Staël, doat la picto filiale est si connue, avait fait placer les corps de son père et de sa mère
dans un cercueil rempli d'alcooL Seule gardienne de
la clé de la sépulture de famille, elle n'en laissait ap- , prêcher que ses enfants (4). !
Tai trouvé, dans des Mémoires, l'anecdote suivante : i
« On raconte, à Genève, que M. de Boastetten, avec qui madame de Staël était intimement liée, sollicitait vainement» depuis longtemps, la permission
(4) Cette prohibitîoa'est eocore en Tigueur aujourd'hui que ina(}Mne do StaSl repoie b côté de ses parents. On oMIt, à ce panlt, à un article fbrdu teMtment de Necker. Je n'ai pu Tirfr ce tombeen.
d'entrer dans cette enceinte. Sa curiosité, de pins ea
plus piquée par do coiitiiiuols refus, fut poussée à un tel point, qu'il résolut de pénétrer eu cachette dans eet asile d'une si légitime doaleur. H s'achemine un jour vers le potager, y prend une longue échelle qu'il traîne avec peine vers l'enclos sacré ; il la pose avec précaution contre la muraille, et monte ayant riotenlion de la placer de manière h descendre et à remonter sans obstacle ; mais au moment oit il est à cheval sur ce fatal mur, il fait un mouvement qui pousse l'échelle, et le Yoilà forcé d'attendre que quelqu'un vjpQnc le délivrer. Il eut beau appeler, lo château étant fort éloigné, on no l'entendit pas. Il pensait arec chagrin que son amie lui en voudrait beaucoup d'avoir enfreint ses ordres ; et pour achever de le punir de sa coupable entreprise, il entendit la cloche du dtner à laquelle il était, d'ordinaire, très-obéissant, n n*osaît s'agiter sur la brèche oh il se trouvait ; il était impossible qu'il essayât d'en sauter, car les murs étaient très-élevés et M. de Bonstetten fort gros. Un second coup de cloche lui perce de nouveau le cœur. Enfin, après deux heures d'angoisses insupportables, Auguste de Staël, inquiet de-son absence prolongée à une heure à laquelle on était sûr de le voir, cherche partout et finit par le découvrir perché, rouge et suant à grosses gouttes. »^
On cacha, je crois, cette aventure à madame de Steêl, et une indisposition servit de prétexte à une inexactitude si rare. Bonstetten fut, je pense, tout à fait corrigé de son indiscrète curiosité. L'ex-ministre des finances de Louis XVI, Thonnéte banquier genévois Necker retourna à Coppet en 4790 et y fiait paisible-
meut ses jours. Au rebours de sa fille^ il ne regretta ni PariSy ni le ruisseau de la rue du Bac, ni la Franee. La grille de fer qui sépare la cour du château d*ua
grand parc où l'on trouve un ruisseau et un moulin, porte le chifire de la maison suédoise de Sta^l-Hola" tein.
On a exhumé à Coppet, ou dans les environs, nne inscription tumulaire romaine, vrai modèle du genre, et que j'ai essayé de traduire en vers :
Comm toi foi vécu, commê moi tu mouma ; Àvm pa$s$ la me, hilas!
C'est la loi commune sur terre.
Adteu, passant, adieu,,, n'as-tu pas quelque affaire (4) ?
Un peu plus loin, nous iro^ivons Céiigny — délicieux village aussi joli que son nom, groupe coquet de. maisons de plaisance, sur une colline séparée du lac par la route, enclave genévoise dans le canton de Yaud.
Je- Tîsitai là, il y a quelques, années, Belleferme^ superbe campagne, propriété d'un riche banquier de Genève. Elle est bâtie d'après le modèle d'un vaste chàlet « de la Suisse allemande. Il règne un ordre, une propreté , un arrangement extraordinaires dans l'étable à vaches qui est parquetée. La basse-cour figure une immense volière close de treillis en de 1er.
(I) Voici rinscriptioD qui n'a pas la t^iite de r^ret de ma traductioa libre :
VIXl VT VIVIS MOJIIEAIS VT âVU ^ MOIIWB ilC YITA TaVBRVR
V A LE VIATOR ET ABl IN REM TVAM.
Ce M'e «Ha irnAtor Mt enpnmté à Pëtrooe.
£d côntiottaiit de remoiiter ce littoral semé de tant de* séductions, nous arrivons bientôt à Nyon , en am*
philhéâlre et couronné li'uu château antique flanqué de donjons et de tourelle» svelies et élancées. C'est une eîCé de noble extraction, une des quatre bonnes viUeê * de l'ancien pays de Vaud (i), une cité romaine, uuo colonie de chevaliers fondée par Jules César : Noïo-' duimm , Katiidiitnum on Colonia Julia EquêHrii (en allemand, N9us\ un sol oh les antiquités abondent, ua paradis pour les archéologues.
Le cbÂteau rappelle le dernier bailli de la domina* tion bei*noise dans ces parafes, ce bon gros Bonstetten que dous avons vu à califourchon sur un mur élevé, dans le parc de Coppet , et pris en flagrant délit d'indiscrétion par Auguste de Staël. C'était sa résidence baiiyvcfle ; il avait là auâsi sa petite cour, son petit cercle intime de savants et.de littérateurs, parmi lesquels il faut citer Matthisson et Jean de Millier. Le • premier a pris rang parmi les meilleurs poètes lyriques (ic rAUumague, le seconii n'est couou que par une œuvre mais c'est un chef-d'œuvre : ÏHistoire des Sttisis^t 'oii l'érudition se mêle à la poésie. Mûller est do celte excellente école historique qui, repoussant la routine, les vieilles erreurs stéréotypées, les jugements traditionnels presque toujours erronés^ recourt aux archives, aux monuments manuscrits, et ne craint pas d'écouter parfois la tradition populaire.
Quant à BonstetteUt c'était un publiciste, uo philosophe, un métaphysicien, et de plus un poète par le style et par la pensée, un homme pieux et bon, un esprit exalté, impressionnable et enthousiaste.
(I) Les troia autres étaient MoudoD, YTerdoa ei Morges.
Millier et Bonstetteo s'encourageaient réciproquement. Ou peut dire que le philosophe a donné ua bistorien à la Suisse, et que Thistorien a doté la science d'un écrivain éminenl.
Pendant son séjour à Nyon, au bord du lac qu'il aimait tant» — Bonstetten accueillit et protégea les proscrits de notre révolution ; et bientôt après, à la chute do la douiinalioii bernoise dans le pajs do Vaud, il dut lui-méMe accepter les o£fres d'un ministre de la cour de Danemark» et se réfugier à Gopen* hague.
U eut pour visiteurs au château de Nyon le poète anglais Gray, madame de Staël, Salis, Charles Bonnet, Stapfer et madame Frédérique Brun.
Dans un voyage à ïverdon, il fit la connaissance de J.-J. Rousseau, mais n'entretint pas, depuis lora» de relations avec lui.
Bonstctten est mort à Genève eu 483i, et sou ami Matthisson s'est éteint Tannée suivante à Woertlitz, en Wurtemberg. U était premier conservateur de la
bibliulhèque royale de SUiitfjnrd. •
Au dire de Bessou, naïf cl crédule chroniqueur de Savoie, le cbftteau de Nyon fut fondé par Claudine de Brosse ou de Bretagne, qui y fit porter un saint suaire que Ton montra en ce lieu durant quatorze ans.
La ville a vu naître quelques personnages distingués, notamment : M. de la Fléchère, pasteur en An*^ glelerre, connu pour ses opinions religieuses et sou ^ poëme sur la Nature et la Grâce; M. Reverdil, qui vécut en Danemark, oU il contribua puissamment à l'affranchissent ont des serfs do ce pûvs, — il a laissé, en mourant (4 808), des Mémoires inédits sur Struensôe;
— le botaniste Gaudin, auteur de la Flore hehétique, enfin M. L. Niedermejer, compositeur de musique dramatique et reliipeuse, fils d'un Allemand» et au* jourd'hui fixé à Paris. On lui doit plusieurs opéras, dont le plus connu est Slradella , et des mélodies devenues célèbres à double titre : la Jionde du Sabbat (de Victor Hugo), le lac (de Lamartine) et le Poète mourant (de Millevoye)*
M. Raoul -Rochette dit, dans ses Lettres »ur la Suiise, à propos de Nyon :
« — C'est un amphithéâtre de collines, do retraites champêtres, de bosquets oU Tart se montre peut-être un peu trop, mais où la nature a étalé un luxe qui efface le sien, ou, pour mieux dire, qui le jubU- - fie... »
Ceci peut s*appliquer à Âubonne, à Lausanne, k Yerey, à Montreux, tout aussi bien qu*à Njon.
T. Bourrit, Vémulede Saussure, a écrit un chapitre intitulé : Des beaux aspects du. lac de Genève -~ sujet aussi fécond qu'inspirateur (1). — J*y ai remarqué le passage suivant :
«*... Au-devant de cette grande chaîne de montagnes (2) on en Toit d'autres moins éleirées, que la culture embellit et que des gorges profondes décou«» peut : les unes se terminent brusquement dans le lac comme un mur (3), les autres n'y touchent que par leurs croupes légèrement ondoyées , sur lesquelles sont assis les villes et les hameaux du Chablais. » Le laCt qui rend toutes ces beautés, est encore ceci) Description, de* Alpes penninet et rhétimnes, ouvrage dédié à Louis XVI. ^ (S) CeUedesAlpM.
(S) U t'cgil probabteBMot des roche» de IMUerfe.
loré des plus éclatantes couleurs ; dans lo milieu du jour^ on voit le plus bel azur sillonné par les barques des quatre nations dont il baigne les côtes (4) , tandis que le matin, au lever du soleil, et le soir, à son coucher, on le prendrait pour un bassin de feu.
» La petite ville de Nyon, à quatre lieues de 6e- ' nève» est dans la situation la plus avantageuse pour jouir de toutes ces beautés. C'est cette magniûquQ vue du lac qu*uD jeune homme de huit ans, écrivant à Fun de ses camarades, comparait à un beau rubaa dont Genève était la médaille... »
Je ne trouvja pas que Nyon soit mieux partagé , sous ce rapport^ que tant de villes, bourgs et villages des doux rives. Ici commence le grand lac — si Ton vient de Genève — ici commence le petit, — si Toa Tient de Lausanne. Nyon a par conséquent la vue de ces deux parties du vaste bassin lémanique , mais surtout celle du petit lac, qui offre l'aspect d'un large fleuve.
Au-delà,, on remarque sur la hauteur le chAleau de
Prangins, aucicnno baronnie qui appartint, pendant lo xvii^ siècle, à £milie de Nassau, veuve du prince Bmmanuel de P<^ugal. Toltaire Fhabita quelque temps (175M755).
Nous avons dû faire une halte à Nyon et consacrer à cette ville quelques pages. La matière n*est pas pourtant épuisée, mais obéissons au précepte bien
connu et poursuivons notre route. A gauche, le terri*
(\) Ces quatre nations ëtatent It France (pays de Gex), la SaVoie CChablais etFaacigny), Genève ft Vand. Bourrita oublié le Valais, qui a aussi «^a petite part du littoral du LérjmiL, à SainMiiligolpbt à l'extrémité du lac opp<»éeà
ceiie uù est lu viUe du Genève.
(oire Yaudois s'est élargi de moitié an moins ; le lac, à notre droite, a fait de môme, et, un peu avant d'atteindre RoUe, nous voyons le eommencement d'une ehatne de coteaux asseï éievéé, contrefort du Jura
dout le flanc oriental regarde lo lac et étale un vignoble considérable : c'est la Cùte» dont le vin blanc» agréable et sain, a un grand 'débit en Suisse et en
Allemagne.
Cette longue succession de vignes nuit sans doute au paysage, mais réjouit le vigneron et le buveur— c'est-à* dire le Vaudois ; — il y a lè pourtant d'admirables maisons de campagne et de superbes villages — dont le paysan français ne pourrait se faire une juste idée : Duillier,' Bursins, Bursinel, Gland, Vicb, Begninset plusieurs autres. Dans le premier est né rastronomo Fatio — la seigneurie bérédi taire de Tendroit appartenait anciennement à sa famille ; — au château du troi^ sième se forma, durant une orgie, cette association chevaleresque de seigneurs catholiques qui, au xvi* siècle, prétendaient manger à la eumère Genève protestante et libre. On sait le pitoyable avdHement do Tentreprise do ces Don Quicbottes savoyards. Madame de Montolieu a consacré une des nouvelles de ses Châteaux 9ui88eê à la Conpréri» d$ ta CuUlire,
GIdud, Vieil ot Begiiiijs avaient do rimporlance au temps des Romains, si l'on en juge par les fragments antiques (milliaires, vases et inscriptions] qui y ont été découverts. Ces villages (ou villes) se trouvaient sur la voie stratégique, la via sinUa, au\iourd'hui chemin de YEtrax,
Le lecteur qui me suit reconnaîtra, je Fespère, que je ne longe point le liUorai lémauique & la façon
— sodé saint Bernard ou d'un certain touriste de notre époque. La traditioa locale nous apprend que l'abbô de Clairvaux^ voyageant à l'aide d'un baudet, se rendit de Lausanne à Genève en côtoyant le Léman, et mit un Jour entier à faire ce trajet. Quand on fut arrivé, les compagnons du saint so mirent à vanter à
Tenvî la beauté merveilleuse du lac. Bernard, sortant de ses méditations ascétiques , leur demanda, tout surpris, de quel lac ils parlaient. Il faut croire que, ce jour-là, le temps était un peu nébuleux, ou que le saint homme était myope.
L'anecdote du touriste moderne — rapportée par maint [auteur, entre 'autres par le pasteur Napoléon Roussel (1 J — est du même genre :
Ce digne Anglais prit, à Genève, un char-de-côté pour faire le tour du lac, et il se trouva, par hasard, que grâce à la disposition du véhicule il tourna , pendant tout le jour, lo dos au Léman, qu'il ne vit point, n'ayant pas songé à regarder derrière lui. Le soîr^ de retour, il déclara sérieusement que le lac de
Genève n'i'tait qu'une cliimère...
L'aventure a une application morale sur laquelle je ne crois pas qu'il soit nécessaire d'insister.
RoUe est une toute jolie vîllette, fort paisible, qui ne se compose guère que d'une large rue oU passe la route, et s'étend entre le lac et les pentes de la côte. On y fait de bons petits pains au sucre.
En vérité, les voyageurs ont tous, sur le nez, des
besicles de couleurs différentes. Les uns voient jaune,
les autres vert, bleu, rouge ou noir. Si Ton pensait
à ceci, on n'oserait rien décrire, crainte de dire des bé-
(i) Jfon fpvr <Ni fae UmonroeonUà «m tnfmU, in-IS.
lises et de prôter & rire à ses amis comme à ses ennemis.
J'ai copié ce qui suit dans ies Lettres de la Suûse^ de La Borde : '
€. . Les habitants (de Rolle) ont Tair de Téisance, et les femmes m'y ont paru plus jolies que dans les autres Tilles du pays de Vaud. »
Quant à moi, je n*ai point fait cette remarque. Près* que partout dans le canton de Vaud — qui honore tant la Suisso protestante — les habitants jouissent d'une condition heureuse. Presque partout les femmes sont jolies ou agréables, fraîches et avenantes. Il est Iàcljeu.\ seulement qu'elles n'aient pas les dents belies» et ceci provient de la vivacité de Tair, des brusques variations atmosphériques et surtout de l'huiijidité pénétrante qu'entretient lo voisinago d'un des plus grands lacs d eau douce qu'il y ait en Europe.
Rolle — ou phitét son lourd et massif chAteau au bord du Léman — fut fondé par deux barons de Mont, la Motte et Malagny, nommés Ebald. promenade n*est point fréquentée, le tir à la carabine est délaissé, les eaux sulfureuses ne sont point utilisées.
On remarque, au milieu du port, une petite île-promenade (également abandonnée], où se dresse un obélisque de pierre blanche, érigé en Vhonneur de Frédé^ rie-César de La Harpe (parent de l'auteur du Cours de littérature), homme politique et général, précepteur, ami et confident de Tempereur de Russie Alexandre I*'.. n acquit une grande influence dont il fit profiter la Confédération suisse à l'époque des remaniements territoriaux des traités du commencement de la Restau* ration.
Lo monument fort simplei élevé par soDScription, montre sur une de ses faces la noble croix tédérale doréSi et sur l'autre cette inscription :
/€ dots c$ que je suii à un Suim.
ALBXANDftB I*'.
La Harpe, républicain de cœur et d*âme, bien que
patricien et familier d'un monarque, est mort à Lausanne -eu 48â8, à l'âge de quatrovingt-quatre ans.
Son tt^ oblongue et artificielle (élevée sur pilotis)» vue des sonamets de la c6te, figure une grosse barque amarrée au milieu du port de KoUe. L'obélisque représente le mÂt de Tembarcation.
On va voir, un peu au-dessus de la ville, le manoir du Rozay qui dispute h celui de Bursinel Vhonneur . d'avoir donné naissance à la Confrérie de la Cuillère^ as$ociatic»n de bandits titrés, aux gages du pape et du roi de Sardaigue.
En 4792 Relie offrit un asile à Paul-Henri Mallet, de Genève, bistorien et littérateur qui trouva là, pour neuf
ans, la sécurité et le repos, pendant les agitations politiques de son pays.
Mon compatriote, le dauphinois Stendhal (Henri . Beyie) avait conservé un très-agréable souvenir de la petite ville vaudoiso. Il y passa en rendant à Farméo d'Italie, le 10 mai 4800. « Le son des cloches du temple protestant, — dit H. Colomb, son biographe — joint à
la beauté du site, et la vue du lac Léman, jetèrent Beyle dans une véritable extase. » Je le crois sans peine.
L'auteur de la ChûTireuse de Pmrm» avait écrit co
nom de Rolie (sans calembour) sur ses tablettes do
touriste. Depuis longlemps il figure sur les mieuiies et — pourquoi hésiterais-je à le dire publiquement! — me rappellera toujours rhospjitalité amicale de la famille de Beausobre.
Nous airons^laissé derrière nous la petite cité et nous marcbons entre le bord du lac et la C6te toute semée de liameaux et de villages tapis comme des nids au versant des vignes.
Voici Mont, Crochet, Perroy, ancien et riche prieuré de bénédictins, qui appartenait en 1798 aux Chandieu; Féchy, et, plus haut Bougy, — cinq vignobles excellents. Au-dessus de ce dernier endroit mon homo* nyme — le point culminant de la Géte , connu sous le nom de Signal dn Bougy, présente un belvédère semblable à celui de la butte du Jardin des Fiantes de Paris. De là, le regard charmé embrasse dans son ensemble le sublime panorama du lac do Genève et des Alpes. On découvre une étendue de pays d'une quarantaine de lieues. Il n'est pas de plus beau point de vue dans toute la Suisse française. Le voyageur Taveruier, qui vécut quelque temps dans ce district, disait qu'il ne connaissait que deux panoramas vraiment admirables : celui du Bosphore, à Constantinople, et celui du lac Léman au Signal de Bougy...
On ne sera point surpris que MaUet ait chanté ce site oh tant de voyageurs se font conduire :
JUiuiD H chm à mon cmur, tia vous vmai-je plm ?
Ne gravir ai- je plus cette cime éthérée.
Ce Bougy dont mes pas ont tant foulé les fleurs. Où l'œil $*égarû au loin suivi de la p&tsée, Oà souvent fm vmé des pkurt
Sur nos plaisirs si courts, sur nos longues douleurs.
Sur ce désir inné que l'homme a de connaître.
Et qui ne le conduit qu'au doute ou qu*<tux erreurs,
là, j'aUais agrandir mon être.
Car toute la nature atteste id son maftre.
Bougy ! ioii liorizon immense Des rochers du Valais aux coteaux de la France, M'offre mille tableaux que saisit un coup d'ml (4).
On peut cueillir au Sigoal de Bougy — dépendanee
du parc et du château de Bougy Sainl-Martin, propriété de la très honorable famille Delessert — le Politriehum pUiferum^ armaria rubra. Ëbel» le géographe national de qui nous tenoos ceci, ajoute : « Wlex eti* Topœus, qui ne cioîL n\il]( part en Suisse, a, dit-oo, été trouvé près du Signai, mais il est certain qu'il n*j ^estplos. »
Dans les premiers jours de septembre — il y ;i une quinzaine d'années — faisant mon tour du lac , j'arri- Tai au bourg d'Aubonne» chef-lieu du district, et vins coucher à Tauberge de YOrange modeste gîte qui convenait bien à un tourist^e sans bagage et sans vanité.
Je trouvai là un hôte fort honnête et communicatif, à la fois cabaretier et vigneron lea deux professions vont bien ensemble — maître Bron, qui pendant que je soupais, vint s'asseoir à ma table pour causer avec moi et me tenir compagnie.
— Voyons, maître Bron, lui dis-jô, aidez-moi obligeamment à vider ce flacon.
— Je suis capable de tout pour tous obliger.
(I) Mtê MMte dBowfliy. Cette pièce le ttwnésMleCemtnekwrêpÂm, deBridel. /
— A TOtre santé I
— A la vôtro» monsieur 1 Comment trouvez- vous ce" vin-là?
— Excellent.
~ Je le crois bien. U est de 1837 et provient de ma vigne*
— Votre vigne est à la Côte t
— Oui, à Bougy. Je suis nalif ut de plus bourgeois de cet endroit.
— Vraiment?
— De plus, bourgeois de Lutrj et die Bremblens.
— Quel cumul de bourgeoisies 1 ^ C'est permis*
— Je bois à votre prospérité, triple bourgeois 1
— Et moi à votre houi eux voyage , monsieur lo Français... A propos^ veuillez écrire votre nom sur le registre des voyageurs, — une simple formalité d*u5age.
L'hôtelier me présenta un registre oii j'écrivis lisiblement mon ivom, mon prénom, ma demeure, ma profession, etc.
Maître Bron ayant lu poussa de grandes exclama* tiens de surprise :
— Cest une plaisanterie ça !
— Non, parbleu, pas.
— Mais c'est le nom de mon village et de mou vin i
— J'en conviens, votre village porte mon nom... ou bien je porte le sien , — comme il vous plaira.
— Voilà un hasard des plus singuliers.
— Je suis Irès-flatté d'avoir le nom de cet estimable vin blanc. « •
Je demandai & mon homme combien coûterait un
tonneau de son Bougy, acheté sur place ; et il ût un calcul d'après les mesures de capacité du canton qui sont le ehar, le pot d$ Bvrm, et me dit :
— Ça vous reviendrait à deux cents francs.;, comprenez-vous ?
Je fis un signe de tète affirmatif* et pourtant je n*avais rien compris du tout, je vous jure.
Une certaine paresse de cerveau et la sotte honte d*avouer notre ignorance ou la lenteur de notre entendement nous empêchent, trop souvent, d'apprendre des choses qui peuvent avoir leur utilité.
Comme nous finissions notre Bougj, une voiture de lux?, derrière laquelle se tenait un chasseur superhement empanaché, montait la rue rapide : c*étaitla voiture de la famille Delessert « des messieurs et des dames de Bougy. »
Co jour-ià mon nom me poursuivait partout, et je le retrouvai a l'église sur les chaises des heureux châtelains.
La chose me semblait originale.
Le lendemain Bron voulut me faire les honneurs de son ou de mon village ; nous y descendîmes en passant par le Signal. Il me conseilla d'acheter le droit de bourgeoisie qui ne me coûterait pas plus de 600 francs» ci jo lui promis d'y penser. Je n'ai pas encore tenu ma promesse. *
J'ai trouvé cette opinion étymologique sur le nom du lieu oii nous sommes dans les Mémoires critiques pour servir d'éclaircissements à divers points de l'histoire aneknm de la Suisee^ etc. par Lots m Boghat» lieutenant-bailli?al de Lausanne (!}.
(I) LaïuamM, 1749, Har&'Htehel Boutqaet et 0*. S vol. io-K
« Guy et Gy (4) en celtique étant eau et riuiere, habitation de Teau, c'est-à-dire au-dessus de la rivière» est ce que signifie le nom de Bougy, au-dessous duquel coule PAubonne; plusieurs lieux dos Gaules furent ainsi nommés à câ\ise de leur situation. Je mets dans ce nombre : Battgy^ bourg de Berry \ Bauguy, en Picardie; deux Bougy ^ en Normandie (S) et un dans l'Orléanais (3). » (T. III, p. 154.)
H était naturel que je donnasse cette explication pré* férablement à celle du nom d'autres localités vau-
doises.
Miiie gràcos I monsieur le lieutenant-baillival ; sans TOUS jé n'aurais jamais appris, peut-être, que je suis possesseur d'un nom celtiquo.
Nous regagnâmes Aubonne par la voie romaine de l'Etraz, dont j'ai déjà dit un mot.
Remettons-nous en route.
Nous voici a AUanian, village qui doit son nom à sa proximité du lac : ad Lemanum.
On conjecture, ayec vraiseinblance, que ce lieu était le port de la ?9le romaine d*AIpona (Aubonne), dans le voisinage, sur la hauteur. Eu ouvrant le chemin on a découvert des antiquités gauloises et romaines : des serpes à couper le gui sacré» des hacbes, des mar* leaux de sacrificateurs et des laaces eu Lrouze.
Le parc et sa belle furèt de chênes et de châtaigniers s'étend le long de la route. Le château appartint à l'ancienne famille de Menthon, de race chevaleresque
<i) Les noms de plus de 450 localités de la France et des paya de langue française oot cette désinence, (i) Van au bord d« l'Odoo (CéItwIos), raiitre de la lUIle (Eure). (I) Prte dn Man et a« Ift forêt d'Oriàuw (Loirwt).
savoisienne. Mauberl de Gouvest écrivit là, dit-ou, soa fameux testament polUiqtie du cardinal AWéroni. Cet étrange personnage, cet aventurier de lettres
oui une viti accidentée comme celle d'uo héros de roman.
Né à Rouen en 4724, U commença sa carrière par un acte de folie qui exci\a la plus funeste influence sur sa destinée et fut la cause première de tous ses malheurs : il se fit capucin.
Ce triste métier de fainéant et de mendiant ne tarda pas à lui répugner ; il jeta le froc aux orties, prit du service dans l'armée saxonne et se trouva À la bataille de Dresde» où il se distingua. On le voit ensuite otâoier d'artillerie, précepteur, prisonnier du roi de Pologne à qui il avait déplu par la hardiesse de ses opinions et de ses discours. Le nonce apostolique le fit élargir» mais l'obligea è reprendre lliabit de ca*» pucin. Maubert céda à la nécessité , do mauvaise grâco, et se rendit à Rome, pensant pouvoir faire rompre ses vœux. Déçu dans son espoir, îl revint en France, passa par Mâcon et, de là, se sauva à Genève, oU il se dépouilla pour la seconde fois du vêtement religieux. U fit plus et mieux en embrassant le proies* tantîsme. Mais, en ce temps-lè, déserter l'état de moine — si odieux k la nature, à la raison ; si contraire au but de rhumanité l — et de plus, rompre avec r£giise dégénérée — * c'était commettre une double énormité» un double méfait ; c'était s'exposer à toute sorte de persécutions, d'attaques et de calomnies atroces ; c'était affronter une vie de misère et d'incessants combats, n est difficile d'admettre que Maubert se soit fait illusion sur le sort qui l'attendait après son apostasie^ et
on no peut comprendre que, le sacbant, il ne se soit pas fixé pour toujours sur une terre protestante.
Go fat alors qa'il vînt è Allaman, — au château, alors, si je ne me trompe, la propriété de la famille de Cerjal — et que les loisirs d'une libérale hospitalité lui pornirent d'écrire, à tète reposée, son œuvre capitale : je Taux parler du Testament politique du cardinal Albé' roni, daté de 4753.
L'année d*après il.ût paraître à Lausanne (chez Terney) une sorte de romau historique sous forme de Mémoires : c'est la rolation ua peu brodée, un peu amplifiée, des faits et gestes d'un aventurier vaudois, d'un paysan du village de Ghézallcs, dans les mon * tagnes du Jorat, nommé Daniel' Moginié. Ce garçon intelligent, actif, ambitieux, après avoir pris du service dans un régiment suisse en Hollande, s*embarqua pour Java, passa dans TAfghanistan, dans la Perse, puis alla discipliner à reuropéenne l'armée du Grand- Mogol qui, en récompense, l'élova à une haute di« gnité, le combla de bienfaits, d'honneurs, Fenrichit et lei donna en* mariage une de ses proches parentes. Daniel Moginié, chambellan, généralissime, mourut jeune (vers le milieu du xviii* siècile), léguant une succession de 20,000 louis à son frère François-^ d'abord groom d'un riche Anglais, et ensuite tavornier h Londres. On croit que le légataire alla recueillir cette succession inespérée, mais il périt avec le bâtiment ^i le ramenait en Europe. Peut*étre fut-il jeté è la mer par l'équipage du navire.
Je visitai, dans une de mes courses, le village mon- Agnard de Chézalles, et je fus reçu chez un Moginié, i]Ui est syndic (maire) de reudruii et iisseraud de son
métier. Noas causâmes du fameux Daniel. Le brave magistrat munieipal savait par cœur cette histoire mi-
rilique à-demi fabuleuse, et me montra le livre de Maubert que je comnaissais déjà et qui est anonyme (4)«
Oq comprend que le récit romanesque des pérégrinations du Vaudois, de ses amours orientales et des batailles meurtrières auxquelles il prit part, ait teutô Fimagination de Tex-capucin. A part le commencement et la fin, ce livre n'est qu'un fatras d'une lecture fatigante, une relation prolixe de guerres, de sièges et de combats dans les vastes contrées qui s'étendent de Gandahar à Delhi et à Agra.
Voilà donc Maubert do Gouvost, homme do lettres, vivant ou vivotant de sa plume et faisant parler de lui à cause de son changement de religion et de son livre sur Albéroni. C'était se mettre en évidence, et partant, s'exposer davantage aux attaques passionnées et jalouses d'ennemis excités par la tourbe haineuse et fanatique des jésuites.
• Encouragé par le succès du Testament^ Maubert Ut paraître les premiers tomes de ï Histoire politique du êièelê, mais ces volumes ajant blessé M. de Chavigny» ambassadeur de France en Suisse, Touvrage fut saisi et l'auteur ne put obtenir la permission de le continuer. A la même époque il se prit de querelle avec les théologiens de Lausanne, — toujours irritables depuis les différends relatifs au consensus (ou formulaire de foi) — ce qui le décida à passer en Angleterre, oîi d'autres mécomptes l'attendaient. Il s'y rendit par l'Allémagne et la Ilollânde, précédé d'une certaine réputa*
(i) Eq voicà le titre : YUluslre paysan ou vie et avanturês (sic) de Daniel Mogittiit etc.-
tioB, et fut très«^bien accueilli par lord Bolinghroke qui
l'engagea vivement à parachovor lo travail interrompu. Use mit aussitôt à Touvragey mats n'eut |»as le temps de mener à fin cette entreprise. Pour son malheur» en ce temps, il reçut chez lui et hébergea géDéreuscmeat un misérable — dans les deux acceptions de Tépithète — qui était secrètement d'intelligence avec ses ennemis, selon' toute probabilité. Un beau jour cet homme, comblé des bienfaits du compatissant Maubert, disparait et Ta en Hollande « offrir de honteux services à an ministre étranger, » révéler des secrets politiques. H eut l'impudence et rinlamio do se faire passer pour Mauberi aiin do le pcrdrp complètement. Ce calcul infernal réussit à souhait, èt notre littérateur suspecté d*indé]icatcsse, de délation, fut éconduit, sans explication, du ministère oîi il était employé.
Tout ceci le dégoûta de TAngleterre et le décida à revenir sur le continent. Il débarqua à Botterdam en 4 757 et découvrit enfin les odieuses machinations du scélérat qu'il avait secouru. Il le dénonça à la justice, mais cet homme eut le temps de s'eiiftiir à Hambourg» où il fit paraître une diatribe calomuieusc et violente contre son bienfaiteur. Les détracteurs de l'ex-capucia s'emparèrent avec joie de xe libelle diffamatoire qui est devenu le texte de tout ce qui a été dit et écrit contre un homme né sous une mauvaise étoile.
Chevrier s*est attaché à noircir le plus possible Maubert de Gouvest, soit dans la méchante rapsodie du Colporteur, soit dans la dédicace cl la Vie du fameux père Norbert^ etc., soit dans la biographie de notre personnage faite dans ni) parti pris très-évident de malveillanee» do dénigrement et d'insigne méchanceté.
n prodigue au couvert! les épithèies les plus ouirageases; il rappelle : brigand poliHquê, polUique au êerfdeû de Ums eeuœ qui veulent être trompés, malheureux, etc., et il fait lire par un certain chevalier, soi-disant bel esprit, ce distique pour le portrait du défroqué :
Vicieux, pénitent, vagabojid, solitaire,
n a quitté deux fois la besace et la haire {\].
On voit ensuite Maubert, rentré en grâce auprès du ministre saxon, prêtant le secours de sa plume au comte de Bruhl contre la Prusse. Les brochures publiées irritèrent le grand Frédéric qui obUut que l'écrivain serait expulsé dos Pays-Bas. Gouvest vint alors à Bruxelles et dut à la protection du comte de Gobent* zel une pension de 600 ducats, le privilège de la gazelle et la direction de Timprimerie royale. Mais dans cette prospérité momentanée^ il se vit en butte à mille tracasseries, à mille vexations de tous les jours; car, dans la très-catholique Belgique, on a horreur de tout ce qui s'insurge contre l'autorité despotique de Rome. Maubert, appelé moine apostat, dut songer à la retraite et rentrer en France, oii le maréchal de Belie-Islo lui promettait un emploi. Nouveau mécompte Quand il arriva, le ministre était mort.
Cet événement lui fit prendre le chemin de l'Aile* magne, oii il obtint la direction de la troupe de corné-
(T' Cheyrier (Fr.-Ant.), litîf^ralour lorrain, nntéiir satirique, licencieux et parfois spirituel, fut obligé do s'expatrier en Hollande par suite de lapublicalioa de brochure morUaiiUii«, et mourut à Rotlardaiu À i'àgo de 4â au«
Entre autres ouvngM, il a fiUt ptrtttre un Tettammt politique du maréchal de Belle-Isle, en collaboration avec Maubert (in-l^, <76<) J.s mAme •nuée, il f^toir âé]h hn^nilié avec rex capuciu. puistju'il pubUAVUiiloirt de la Pie d» Maubert, toi-duajit chevalier de Liomeat, iu-S*.
diens français qui devaient jouer à Francfort durant les fêtes dik couroaaement de Tempereur (1). Il était en rouie le 46 février 4764, quand il fut appréhendé au corps € comme moine fugitif et vagabond » et in*
carcéré sans autro forme do procùs. Il resta onze mois SOUS les vcrroux. — On ne vit jamais persécution plus acharnée et plus injuste. S'étant évadé, grâce à l'assis* tance d*un ami, il retourna à Amsterdam, et n*y fut pas plus tôt arrivé, qu'il eut pour domicile la prison oh le logea certain libraire avec qui il était en procès. H ne fut élargi qu'au bout de deux ans, quand l'affaire' eut été vidéo, et s'achemina vers les régions Scandinaves» mais la mort le surprit à AUona le novembre 4767. 11 succomba à un accès de goutte dans sa quarante-sixième année.
Od a reproché au publiciste normand — qui a tant écrit dans une vie si courtb et si agitée I — d'avoir acheté à Durej de Morsan, en Hollande, au prix de vingt écus, le mon\i3crit du Testament politique du cardinal Albéroni et de l'avoir publié avec ses initaies (M. D. G.), mais le lait est faux puisque Touvrage fut composé à Âllamao, on Suisse, bien avant l'époque oh Maubcrt se rendit eu Hollande. Voltaire a accusé Tau- • leur de YHUtaire polUiqm du sièele d'avoir falsifié méchamment, à la Haye, ou à Amsterdam, son infâme poème de la Pucelle, d'avoir tronqué à dessein plusieurs passages de l'édition hollandaise; j'ignore si cette accusation est fondée.
Disons maintenant adieu à Allaman , mais faisons
(1) « En s'approchant de Francfort, ii a cru s'acheminer vers Augsboai^; maib pluaieurs des plénipotentiaires qui le connaissent lui ont fait défenio appradMr de Minata miltet du cwgrhà futur. » (Cbivbibe.) t
lialte tout près de là, sur la hauteur, à Âubounè oti
nous trouvons le souvenir d'aulres personnages célèbres à divers titres, qui ont habité le château do la ville en amphithéâtre, vaste et informe construction dans une situation admirable au-^lessus de la gorge ou ra- Tin profond et boisé au fond duquel coule le limpide et rapide torrent de TAubonne. Les bâtiments sont dominés par une tour ronde, assez haute, figurant par* faitement une chandelle coifTôo d'un éteignoir. On a placé là le collège, le tribunal et les prisons.
L*une des cours intérieures offre la configuration do rintérieur d*un navire ; elle est ceinte d'une petite colonnade toscane, en pierre, supportant une galerie vitrée qui sert de vestibule à des appartements* Les fenêtres sont faites à Timitetion de celles d*un vaisseau de haut-bord. La construction de cette cour fut probablement une fantaisie de Tavernier ou de Duquesne*
Une étrange fatalité s'est attachée à la plupart des possesseurs de cotte importante seigneurie, couime oa va le voir.
Michel, comte de Gruyères^ baron d'Aubonnef fut forcé d'abandonner tous ses biens à ses créanciers en
Trente ans après, François de Lettes, seigneur d'Au- , ' bonne^ poursuivi criminellement pour^avoir pris part
à rai'fairo des prolostLiiiLs qui bVimparèrêut de liosaoçon, fut obligé de s'expatrier. L'étal confisqua sa terre. Un Genévois nommé François Yillain achète la baronnie en 45^. Convaincu d*avoir trempé dans un complot tramé par quelques habitants du pays de Vaud pour livrer cette contrée à son ancien suzerain, le duc de Savoie, il fut écartelé. Ensuite de cet événement la
ione d'Aubonne fut confisquée pour la seeonde fois, en 1645.
L*Etat de Berne, après ravoir régie pendant quelques années, la vendit à Théodore de Mayerne-Turquety né à Genève en 4573 d*un père français et réfugié protestant. Mayerne, filleul du réformateur Théodore de Bèze, fut attaché en qualité de médecin à noire Henri IV, puis — après l'abjuration du Béarnais <— aux rois d* Angleterre Jacques et Charles I^. Il mourut à Chelsea en iG55. Ce médecin, très-savout pour son temps, a employé le premier, en médecine, les préparations chimiques, ce qui lui attira les attaques unanimes do ses confrères ignorants ou jaloux; on lui a attribué Tinvention de la peinture sur émail, mais il paraît qu'il ne fit qu*j apporter certains perfectionnements.
Rien de fâcheux n*arriva — exceptionnolleinnnt — À ce baron dAubonne^ h moins que ce soit un malheur d*étre traité d*empirique et de charlatan par la faculté.
Après Mayerne, Aubonno éciiul a Armand de Caumont, marquis de Montpouillan , qui en demeura mattr^ de 4644 à 4670, année pendant laquelle il dut en faire cession à ses créanciers.
Le célèbre voyageur français Tavernier, qui était protestant, .acheta cette terre 43,000 écus, en 4670. Après une prospérité aussi grande qu*éphémère, obéré è son tour, ruiné do fond en comble, ce marchand de pierreries rapportées de l'Orient fut aussi .victime de l'influence fatidique qui planait sur la baronnie vandoise.
Louis XIV conféra la noblesse à Tavernier pour des services rendus au commerce. On prétend que le roi
lui ayant demandé pourquoi il avait acheté une terre
en Suisse, il lui aurait répondu hardiment : — « Siro, je veux avoir une chose çui a'appariienue qu'à moi. seul. »
L'anecdote me paraît apocryphe.
Le gouvernement bernois rentra en possession de la terre d'Aubonne, moyennant la somme de 200,000 livres.
A Tépoquo delà révocation de TEdit de Nantes, celte baronnie fut achetée 46,000 écus par le marquis Henh Duquesne qui y fit transporter le cœur de son père» Tillustre amiral.
ËnÛQ, Berne ayant acquis de nouveau la seigneurie au prix de 70,000 écus, en 4704, à la mort du mar* quis officier de marine fort distingué, qui avait pré- " féré abandouner son pays que sa religion — y installa . le siège du bailliage.
Telle est, en résumé, l'histoire de la baronnie d'Au* bonne. Ses anciens maîtres passaient pour hospitaliers (1). Allons visiter maintenant le temple.
Son premier pasteur fut Jacques VaUer, dauphinois, qui exerça ensuite le saint ministère à Lausanne. Je remarque que les réformateurs de cette partie de la Suisse sortirent presque tous de France et notamment du Dauphiné, ^ contrée montagneuse et alpestre olk ont germé de tout temps les idées d'indépendance politique et religieuse, oU les Vaudois occupaient cer* taines vallées voisines de celles du Piémont, et oii notre grande Révolution eut ses racines. A l'exception du picard Jean Calvin et du bourguignon Théodore de Bèze, les premiers apôtres de r£vangile dans la
(O Voir plus loîa le§ dictons populaires ayant trait k la not>le8se Taudoi«e .
magnifique vallée du Léman, furent tous de cette pro* Tince : Farel, vint de Gap; Saunier, de Moirans (près
de Gronoblc; ; Froniont et Valicr, du lîriaiiroaiiais.
Ce que l'église oilro de plus curieux c est le monument qui contient la dépouille du vainqueur de Rajter, le cœur de Duquesne. Sur une tablette de marbre noir à veiaes bianciies, eatouréo de trophées mOitaireSy de canons, de lauriers, de drapeaux, et sur* montée d'un blason, se lit une épitaphe latine, gravée en lettres d*or, dont le style n'est pas d*une pureté irréprochable et qui commence ainsi :
SISTB ORàDVM VIÂTOR HIG GONDITVR GOR
INVICTl HEROIS " mh"^ AGHILLIS ABRAHAMl DVQVESNB MARGBIONIS BAR0NI8 DOMINIQ DE WAL6RANDE DE M0NR08 STG
