CHAPITRE XXVIII
L« rl« de Coreleo ($uUe).
Koureaux rapides. — Rio de Songo. — lacendie d’uii taillis de bamboBS. — Palmiers. — Chasse de nuit. — T.ipir. — Radeau endommagii. — Palo de batea. — Rio de Caranavi. — Région des mal-pnsot. Dif- Ncollés que l'on y rencontre. — lltililé des iragos. — Accidents. — Repas sous un rocher. — Arbres forestiers des rhages do Coro'ico. — Age des végétaux dans les forêts tropicales. — Cincbona micronlha, — Fin lamentable d'un cascarillero. — Effets pernicieux du climat de Tipoani — Rencontre d'un coupeur de quinquina. — Cultures. — Arrivée au port de Sanla-Barbara. — Avantages que l'on peut retirer de la navigation du rio de Coroico.
\ mesure que nous nous cloignions de noire point de départ , les rapides devenaient plus forts et plus nombreux , et exigeaient de la part de nos baUeros un surcroît continuel de travail; mais venaient-ils à. se iatiguer, une goutte d'eau-devie , un Irago , comme ils disaient , rétablissait bientôt leur ressort normal, et cette dure navigation ne paraissait plus être pour eux qu'une partie de plaisir.
A neuf heures du inatin , nous avimos passé remboûcbure d'une nouvelle rivière,- appelée rio de Songo , qnc nous laissâmes , comme les précé-
déniés , sur noire droile. Quelque lemps après , nous nous arrêtâmes, pour déjeuner, au bord d’un pelil bois de bambous auquel nos hommes s'amusèrenlà mellre le feu. En quelques minutes, tout le bosquet fui en flammes, el la chaleur cl la fumée nous forcèrent bienlôl d’abandonner la place. L’aclion de l’incendie sur les tiges des bambous était assez remarquable : à peine celles-ci arrivaientelles à un certain degré de chaleur que leurs .entre-noeuds, ne pouvant plus résister à la dilatation de l’air et de l’eau qui s’y trouvaient renfermés, faisaient successivement explosion, en produisant assez exactement sur l’oreille l’effet d’un grand feu d'artifice. Manoel , le grand balsero du rio de Challana, était allé pendant ce temps, pour la dernière fois , tenter la fortune à la pèche , et il nous en rapporta encore un poisson. Je n’ai guère vu de figure de sauvage plus frappante que celle de cet homme, aux membres nus , l’arc tendu à la main, guettant immobile sa proie au bord de l'eau t on l’aurait pris ainsi pour une belle statue.
Dans l’après-midi de cette journée , la rivière devint plus étroite, mais elle ne présenta>pas de gorges analogues à celles que nous avions vues en si grand nombre sur le Tipuani , et la seule différence notable que nous pûmes constater dans la
