CHAPITRE XV

ln«arrecll«B TB|Mi^Anuur« (1).

Cames de l’insurrection. Miia. Hepartimienfos.— Premiers coups portia par rinça Tupac-Amaru. — Mort du corridor de Tinta. ~ Lettres Pt édits du chef rebelle. — Massacre de soldats de Cusco, à Sangarata,

— Le soulèsement derient général. — L'Inca se porte sur Cutco. — Massacre des Espagnols i Oruro, a San-Pedro de Buetoa-Vista , b nn.' carcollo, etc. — Eipédilions enroyées de (.ima et de Buenos-Ayres.

— Le commandant Reseguin surprend les Indiens rebelles à Tupiia et délivre la ville de La Plata. — Campagne dn maréchal del Valle dans le département de Cuzco. — Défaite et eapture de TOpae-Amaru.

— Diégo Cristoval , oncle de ITnea , prend le commandement des insurgés. — Sorata et La Paz assiégés par Tupac-Gatari. — Redditiop volontaire de Diégo Cristoval Tupac-Amaru au maréchal del Valle.

— Exécution de l'Inca et de sa toqûlle. — Résultats du soulèveuMut. .

Lorsque l’autorité de. la cour d’Kspagne R établit au Pérou, les indigènes furent soumis à trois sortes d’impositions connues sous les noms de tributx), mita et repartimientos. .....

J'ai déjà parlé du tribut; il est inutile que j’y revienne. Qu’il me suffise de dire que celte taxe n’excita jamais bien ouvertement le mécontente-

(1} Ce chipitre est résumé de la volumineusr collection de documents originaux publiés, en 1836, par Pedro de Angelis, h Buenos- Ayrcs.

ment des Indiens, bien différente, sous ce rapport, des repartimientos et de la taxe personnelle appelée mita de Potosi. Cette dernière, qui n’était rien moins qu’une conscription pour le travail des mines, pesait surtout bien lourdement sur les Indiens. Ces malheureux étaient conduits chaque année, par troupeaux immenses, aux souterrains de Potosi et de Huancavelica, et iis y étaient soumis ^ des traitements si rudes et à un travail si excessif, que quelquefois, sur cinq hommes nouvellement arrivés, il en survivait à peine un au bout de l’année. On a affirmé que plus de six millions de Péruviens périrent victimes de cet affreux système, et il parait démontré que dans les districts où la mita avait lieu habituellement, la population diminua de moitié ou même des deux tiers.

Il est à observer cependant que la mita, ainsi que le tribut, trouvait, jusqu’à un certain point, son analogue sous le régime des Incas, justification qui ne pouvait en aucune façon être alléguée à l'égard du genre d’impôt connu sous le nom de repartimientos, impôt d’autant plus insupportable que les vexations auxquelles il donnait lieu ne profilaient qu’à quelques individus.

Dans l'origine, les reportas ou repartimientos

REPAnTIMiEMTOS.

oonstiluaient un privilège accordé aux corrégidors ou gouverneurs de provinces, en verlu duquel ceuxci pouvaient fournir aux indigènes, à descondilious raisonnables (1), les objets nécessaires à leur consommation. Mais peu à peu le privilège venant à dégénérer, il ne fut qu’un prétexte d’exactions iniques , puisqu’il n’était plus permis à l’Indien de choisir les objets qui pouvaient lui être de quelque utilité, et qu’ensuitc tout moyen était jugé bon pour le forcer au remboursement.

Je me contenterai de dire que, dans quelques ■ lieux, les repartimientos ont consisté en lunettes, en poudre à cheveux, en cartes à jouer, en bas de soie et autres objets de môme nature. On conviendra que c’était aller un peu loin.

Les curés ne restaient pas en arrière des corrégidors ; non contents d'user des moyens les plus durs pour recouvrer les contributions ordinaires de l’Ëglise, qu'ils avaient le talent d’augmenter sans cesse, ils allèrent jusqu’à inventer des fêtes afin d’avoir un prétexte pour exiger quelque nouvelle taxe. L’Indien qui tardait à payer ses droits

(1) D'après !a loi, les corrégidors D’avaienl le droit d'exiger qu'uo tiers en sas de la râleur réelle des marchandises Toumies, et cela, sous la condition qu'ils accorderaient à leurs chalands un crédit de cinq années. Chaque corrégidor devait, en outre, limiter le chiffre de ses repartiihiantos h une certaine somme.

arriérés était saisi quand il se présentait à l’églisd, et on séquestrait souvent ses enfonts jusqu’à oe qu’il eût satisfait aux paiements exigés de lui.

Par suite de cette tyrannie, les indigènes ne tardèrent pas à manifester pour leurs gouverneurs subalternes une haine profonde ; mais les tentativeà qu’ils avaient faites pour secouer le joug étaient isolées.

Il était réservé à l’Indien Tupac-Amaru de donner le signal d’une révolte génér^ale. Sa voix allait rappeler pendant quelques jours, à ses compatriotes asservis, de brillants souvenirs de liberté (i ), pour s’éteindre ensuite sur unécbafoud, au milieu de tourments affreux.

Tupac-Amaru (2), appelé communément Tupa«maru, était cacique de Tungasuca, dans la province de Tinta (département de Cuzco). Descendant en ligne directe dos Incas (3), son esprit hautain se révoltait contre la nécessité de se soumettre à des usages qui blessaient sa dignité, et il conçut de bonne heure le projet d’une grande ven-

(I) Il doil flrp bien enlendu que je ne me sers ici du mot liberté que d’une manière ramparalive. car, même sous le gouvernement - paternel de leurs Incas , les I ndiens n'étaient guère que des serfs.

(ÎJ Ce nom est dérivé de deux mots quichnas , qui signifient, lé premier (thupae) ( resplendiswnt • et l'autre (amant) • couleuvre >.

(S) Quelques auteurs ont contesté oe (ait, mais je siiis ici l'opinion le plus généralement admise. i - i

CAlàACTÈR& pu CHEF. 267

geanoe. Elevé dans les univorsitéâ de Lima et de Cùzco, il avait acquis quelque instruction ; .et cel avantage, jointe un maintien noble et même ma-' jestueux, suffisait pour le mettre en relief parmi les siens. Mais cet' homme manquait au fond de plusieurs des qualités les plus essentielles au rôle régénérateur qu’il avait l'ambition de jouer; et certes, sans l’inconcevable négligence, la mollesse et l’impéritie de la plupart des Espagnols qui ha* bilaient alors le pays, jamais U ne serait arrivé à imprimer une aussi forte secousse à la domination étrangère. C'était donc surtout par la forme que rinça cherchait à en imposer à ses prosélytes ignorants; et, à cette fin, il était parvenu à se faire reconnaître officiellement comme descendant légitime des anciens rois du Pérou, et on lui avait permis do prendre le titre de marquis d’Oropesa qui avait appartenu à ses ancêtres. Préoccupé, d’ailleurs,- depuis longtemps, des mômes idées, il ne négligea aucun moyen de se rendre populaire et d’augmenter le, nombre de ses partisans.

Enfin, une vaste conspiration dont l’Inca tenait tous les fils, couvrit d’un immense réseau ks vice-» royautés du Pérou et de Buenos-Ayrçs, et continua à s'ourdir dans le secret le plus profond, pendant que, pour mieux donner le change sur ses inlen-

268 JXSliUUECTION lÆ TUPAC-AMA.Ilf.

lions réelles, Tupac-Amaru laissait paraître q*re son but était d’obtenir par une intercession directe auprès du chef du {;ouvernemenl lui-mèmo , un autre état de choses.

Ëmus par ses doléances , les évéqucs de La Paz et de Cuzco se chargèrent de les exposer au roi d’Espagne, Charles HI, qui les reçut favorablement; et Blas Tupac-Amaru, parent de Gabriel, étant allé à Madrid pour demander, en personne, l'abolition de la mita et des repartes, on eut lieu de croire qu’il y aurait quelque changement favorable; mais la mort subite de Blas, ainsi que celle du gouverneur do Polosi (1) qui s’était intéressé aussi au sort des Indiens, détruisirent les espérances que l'on avait conçues à ce sujet.

Le désir de l’inca était de temporiser encore, mais des circonstances imprévues étant venues accélérer les 'événements , il résolut de lever, sans plus de retard, l’étendard de la rébellion.

Il y avait à celle époque , dans la province de Tinta , un corrégidor nommé Arriaga , qui abusait du pouvoir dont il était revêtu pour satisfaire la soif de richesses qui le possédait. Tupac jeta les yeux sur cet homme pour porter le premier

(1) On croll qu'ils furent empoisonmis.

' MORT DU corri!;gidur de Tinta. 269

coup , cl l’ayanl attiré à Tun0asuca , le 4 novembre 1780, sous prétexte de célébrer avec plus de pompe la Fêle du roi, il s’empara de lui et l’emprisonna avec son lieutenant et scs affidés.

Six jours après, le corrégidor fut pendu au milieu do la grande place du village, et Tupac- Amaru agissant, disait-il, par ordre de Sa Majesté, fil publier l'abolition générale de la niiia et des reparlas.

Un sort pareil à celui de Arriaga était réservé au corrégidor de Quispicanchi; mais, averti à temps, il’prrt la fuite en laissant derrière lui la caisse du gouvernement qui renfermait environ 25,000 piastres. Celle somme, ainsi que 200,000 piastres, prises dans la caisse du corrégidor de Tinta, fournil aux premiers frais de l’insurrection, et notamment à solder les hommes qui accouraient de toute part sous son drapeau. Les riches magasins des deux corrégidors regorgeaient d’objets destinés au prochain reparla. Les dépouilles tombées aux mains de Tupac furent généreusement distribuées à ses soldats et augmentèrent encore sa popularité.

Le feu de la révolte était allumé, H fallait le propager.

Des édits préparés par l’Inca lui-méme étaient

270 iNSCRUECTlON DE TUPAC-AMÀRU.

distribués dans toutes les provinces des viceroyautés et collés aux portes des églises. Des chefs nommés par lui étaient, en outre, chargés d'exécuter ses ordres sur tous les points du pays à lu fois. On pourra juger de la simplicité de ces ordres par la lettre suivante que l’iuca adressait à un de ses cousins : '

« Cher monsieur, étant chargé, en vertu d’un >' ordre supérieur, de l'extinction des corrégidors, « je vous en fais part afin que vous agissiez en con- « séquence. Prenez counaissance de l’édit ci-joinl; » publiez-le dans toutes les villes, et faites élever » des gibets pour les récalcitrants. Cela fait, au » nom du roi, notre seigneur, convoquez les habi- » tants de la province, emparez-vous des per- » sonnes du corrégidor actuel et de son prédécesw seur, et m‘cttcz leurs biens sous bonne garde. » Cet ordre n’est ni contre Dieu, ni contre le roi,

w mais contre l’introduction de mauvaises lois. Je

U souhaite que Dieu vous donne une longue vie.

> Tuogasuca , 15 novembre nso.

» Votre affectionné cousin qui vous baise » les mains.

» José Gabhux Tupac-Amaru. »

BATAILLE DE SANGARABA. 271

tt Faites faire des copies de l’édit et qu’elles » soient affichées dans toutes les villes de la pro* M vince et sur les portes des églises, afin que mes U ordres arrivant à la connaissance de. tous, aucun » ne puisse alléguer qu’il en était ignorant. L’ori- » ginal devra être placé dans la capitale de la pro- » vince. »

Les édits étaient à peu de chose près de la même teneur que les lettres dont j’ai donné un modèle.

La nouvelle du soulèvement n’avait pas tardé à arriver à Cuzco et y avait jeté le plus grand émoi. Lorsqu’on y apprit que les révoltés se proposaient de marcher sur la ville, on réunit, à la hâte, les soldats qui s’y trouvaient pour les envoyer au devant des Indiens.

Partie, le 15 novembre, la petite armée qui ‘.comptait six cents hommes environ, arriva, le 17, au village de Sangarara, sur la place duquel elle campa, Le lendemain, au matin, la troupe se vit entourée d’indiens et jugea prudent de se fortifier dans l’église. Le curé et une trentaine de femmes l'y suivirent. Tupac fit des offres de paix; mais une partie des assiégés les ayant refusées, tandis que d’autres voulaient en profiter, la division s’établit entre eux, et, au milieu du désordre, un baril de poudre prit feu et fit sauter une partie du

272 INSL'ttRECTION DE TÜPAC-AMARU*.

loit et'des murs de l’église, sans toutefois causer un grand dommage parmi les soldats. On profita de l’ouverture ainsi faite pour tirer sur les troupes de Ïupac-Amaru ; il s’ensuivit une mêlée générale qui se termina par la mort de tous les Espagnols; du côté des Indiens il ne périt que quinze individus.

L’effet produit par la nouvelle 'de ce résultat, tant à Cuzco qu’ailleurs, est facile à comprendre.

, Toute la campagne resta ouverte, et Tupac en profita pour la parcourir dans tous les sens, mettant à feu et à sac toutes les propriétés espagnoles qu'il rencontrait, ne respectant pas même les églises, et répandant partout le sang, sans distinction d’âge ni de sexe.

L’insurrection n’avait pas tardé à devenir géné- - raie. Elle éclata, presque simultanément, dans ' toutes les provinces qui séparent Cuzco des frontières du Tucuman.

Dans le sud de la province de Chayanta, le soulèvement était conduit par un Indien nommé Catari qui avait été longtemps en correspondance secrète avec Tupac-Amaru. La guerre contre les corrégidors y était plus violente encore, si cela était possible, que dans le Nord. Plusieurs de ces malheureux saisis au milieu de la sécurité trom-

vengeances exercées par les indiens. 273

peuse que leur inspirait l’auloritc, avarenl été sa- * ^

crifiés dès le mois de septembre, et le 10 de ce mois les habitants de La Plata (1) virent avec horreur une de leurs croix surmontée de la tête d’un de ces martyrs. La panique produite par ce fait fut si grande, que la Tîeal audic/icia ayant décrété '

la peine de mort contre tout individu qui n’accourrait pas à la défense du pays , un des sénateurs fut obligé de se charger des fonctions de cricur public. Dans une autre circonstance, le président dui-raême s’offrit volontairement pour remplir des . '

fonctions analogues.

Les petites villes et tous les villages abandonnés de leurs babilauts valides qui se réfugiaient dans les capitales, restèrent bientôt au pouvoir discrétionnaire des rebelles.

Le meurtre, le pillage, l’incendie, aggravés par des atrocités inouïes, se succédaient sans interruption. Le besoin de vengeance allumé spontanément dans tous les cœurs s’exerçait avec impunité et consolait de ses misères passées, cette race si longtemps comprimée. . ' , '

Cependant doux siècles et demi traînés dans • la servitude n’avaient pas effacé de la mémoire

(1) C'Mt le nom que portait autrefois la ville de Cboquisaca ou Suerr.

IlSSimRKC.TION DE TlPAC-AMARr.

dos indigènes du Pérou le souvenir de leurs Incas. Ce souvenir était gravé sur les ruines deCuzco, la ville impériale. Cuzco était pour tous l’objet d’une vénération superstitieuse, et Tup.ac-.\maru résolut d’y conduire ses soldats pour y enflammer encore leur ardeur.

La course dévastatrice de l’Inca s’etait prolongée jusqu’à .\yaviri, dans la province deLampa. Orellana, corrégidor de Paucarcollo, était le seul qui n’eût pas pris la fuite; retiré dans la ville du Puno qu’il chercha à fortifier, il forma la résolution de se défendre jusqu’à la dernière extrémité.

' Mais c'était vers Cuzco que les vues de Tupac se tournaient alors, et pensant que ses troupes étaient assez nombreuses pour s’en emparer, il s’y porta rapidement. Son intention était, après s'eTi ‘ être rendu maître, de s’y faire couronner avec les solennités en usage chez ses ancêtres. Manuel Villalla, corrégidor d’Abancay et ancien colonel, qui s’y était retiré . l’empècha de réaliser ce rêve ambitieux. A son appel, les habitants intimidés qui n'avaient pensé jusque-là qu’à la fuite, reprirent soudain courage, et après plusieurs attaques infructueuses, le chef indien dut abandonner son entreprise, et reprendre dans les campagnes désertes le cours de plus faciles victoires.

■ nÉSASTEES d’orueo. 275

Sur ces enlrefailes, les vice-rois de Lima et de , Buenos-Ayres, vivement préoccupés des suites du soulèvement, nommèrent chacun de leur côté des oFhciers capables pour commander de nouvelles troupes destinées à le combattre, et, peu après, deux corps de vétérans partirent de Lima et de Buenos^Ayees, le premier sous les ordres immédiats du maréchal-de-camp Don José del Yalle, le second sous ceux du commandant Kes^uin.

. Pondant que ces détachements cherchaient , par des marches forcées, à gagner le théâtre de la rébellion, de nouveaux événements y avaient lieu.

La ville d'Oruro, entre autres, était la scène de désastres terribles. La population indigène, soulevée par scs anciens alcades, s'ameuta contre son corrégidor et contre les Européens, ou cl\apelones; ces derniers étaient possesseurs de capitaux considérables qui tentèrent la cupidité des révoltés, et les infortunés furent massacrés jusque sur les marches des autels où ils avaient) cherché un refuge. Plusieurs d’entre eux avaient réuni leurs trésors dans une maison qu’ils habUèr rent en commun et où ils eurent un instant l’idée . de se défendre; mais assaillis à la fois par près de 4,000 ennemis, ils perdirent bientôt toute espérance de salut. Les assiégeants mirent le feu à la

maison cl ses habitants périrent jusqu’au dernier.

Les sommes tombées au pouvoir des Indiens, dans cette occasion seule , dépassèrent 700,000 piastres (3,500,000 fr.). Toutes les autres propriétés des Espagnols eurent le même sort, et l’on n’eut pas de peine à y comprendre celles de plusieurs créoles dont les richesses inspiraient de l’envie aux spoliateurs, bien décidés d’ailleurs à ne point s’arrêter en si belle voie.

Le corrégidor d’Oruro avait réussi à s’échapper de la ville et s’était réfugié à Cochabamba. Persuadés qu’il était caché dans la cathédrale, les Indiens y entrèrent par force, et se dirigèrent vers les caveaux, malgré les protestations du curé, qui ajouta, cependant, quelque peu malicieusement, que ces caveaux renfermaient uniquement quatre Européens confessés. Les Indiens s’y précipitèrent pleins de nouvelles idées de vengeance ; mais ils ne rencontrèrent que des cercueils qu’ils brisèrent ; et furieux de n’y trouver que des cadavres , ils assouvirent sur eux leur rage impuissante.

Quand il n’y eut plus d'Européens à tuer, les Indiens se jetèrent sur les nègres esclaves de ceux-ci; tous ceux qui tombèrent entre leurs mains partagèrent le sort de leurs maîtres. EnRn,

DÉSASTItbS d’oHUKO.

les couvents qui jns(|uc-là avnionl joui , comme les églises . du droit d’asile, furent proinnés aussi bien que ces dernières.

Les vois commis pendant les quelques jours que les Indiens occupèrent Oruro, s’élevaient déjà au chiffre de plus de 2,000,000 de piastres (10,000,000 de francs). Le nombre des rebelles croissait sans cesse ; les nouvelles du riche butin fait dans' les maisons des chapetones attirèrent des recrues de tous côtés. En un seul jour, il en arriva 6,000 , et toutes voulurent prendre part à la curée. '

Cependant, un desalcades rebelles, devenu de son propre chef grand justicier, commençant à craindre que le monstre qu’il avait contribué à éveiller ne tournât enfin ses griffes contre lui, songea à s’en débarrasser. Il y réussit en promettant une gra* tification d’une piastre à chacun des insurgés (|ui se retirerait, leurs services, si utiles jusque-là; n’étant plus nécessaires. Les Indiens y consentirent ; mais la nouvelle des succès de Tupac- Amaru étant arrivée presque en même temps, l'insolence des révoltés redoubla, et le pillage fut repris jusqu’à ce que, de guerre lasse, ils se fussent dispersés.

Des scènes analogues à celles qui se passaient à

Oruro se re|*roduisaient en cent autres lieux. Un volume sulÜirait à peine pour en donner les détails.

A San Pedro de Buena-Visla, dans la province dè Cbayanla, les habitants résistèrent longtemps aux attaques, des Indiens ; fatigués enfin de lutter contre une année qui se renouvelait sans cesse, et pressés par la famine , ils n’eurent d’autre ressource que de se retirer dans leur église où^ au nombre de mille, ils furent impitoyablement massacrés. Le curé et cinq autres prêtres partagèrent leur sort. A Caracato , dans la proviace de Sicasica, il se passa une scène tout à fait semblable ; et il en fut de même à Tapacari , dans la province de Cocbabamba. Dans ce dernier lieuy les Indiens eurent la cruauté de creuser une fosse, au milieu de la place, pour y enterrer vives les femmes de ceux qu’ils avaient mis à mort. Ce fut là aussi que, découvrant un Espagnol caché avec ses 81s dans une église, derrière le grand autel, ils le traînèrent dehors et l’armèrent d’un couteau afin qu’en présence de sa femme enceinte , et sous l’influence de la torture, il se fit le bourreau de ses enfants, 11 résista et fut égorgé sans pitié. Ses six fils eurent le même sort, ainsi que l’enfant auquel la malheureuse fémme avait donné le jour durant cet horrible drame. Par un

PRIÎMIEHS SUCCÈS DES ROYALISTES. 279 rafHnoinent de cruauté, ils laissèrent la vie à la mère.

Ne dirait-on pas, en lisant les détails de ces fureurs, que les souvenirs de la conquête et des leçons de cruauté que les Indiens y reçurent des Espa^jnols, ne dataient que de la veille? Deux ceni. cinquante ans s’étaient cependant écoulés depuis cette époque.

Jusque-là les Espagnols avaient été battus ou refoulés sur presque tous les points, mais aussi les Indiens n’avaient eu jusqu’alors à lutter qué contre les troupes mai organisées auxquelles on avait eu la coupable négligence de confier la garde de riniérieur des vice-royautés, ou bien contre quelques corps de volontaires. L’arrivée sur les lieux de troupes bien disciplinées allait, dès ue moment, imprimer un nouveau cours aux événements.

La cause du roi ne devait pas tarder à reprendre le dessus. Pendant que le maréchal de-camp del Yalle s’avanç;iit vers Cuzco , avec le visiladot' Arecbe et les troupes amenées de Lima, le commandant Reseguin arrivait, avec celles de Buenos- Âyres, dans le voisinage de la ville de Tupiza, où les rebelles, commandés par le métis Luis Laso de La Vega, venaient de mettre à mort le corrégidor

280 INSURRECTION DE TUPAC-AMAftU.

Revilla. ResegUin y pénétra, la nuit, par surprise , s’empara des principaux chefs, y compris Luis Laso, qui étaient plongés dans le sommeil, et les fil immédiatement passer par les armes. Les milices des provinces voisines reprirent courage à la nouvelle de ce succès et accoururent autour do Reseguin.

Le 20 avril, enfin, après la pacification complète des provinces de Chichas, de Lipez, de Cinti et dePorco, il entra presque triomphalement dans la ville de la Plata, que la victoire décisive de Punilla, remportée par les habitants sur les frères Calari , venait de délivrer pour toujours de la crainte d’un pillage général.

Dans la vice-royauté de Lima , les troupes du maréchal dél Valle allaient remporter des avantages encore plus notables. Tupac-Amaru continuait à y répandre la terreur et la désolation. Ses soldats, qu’il payait avec exactitude, formaient déjà un corps considérable; ils étaient armés de lances et de fusils, cl avaient, en outre, plusieurs canons de petit calibre que leur chef avait luimôme fait fabriquer.

A peine le maréchal fut-il arrivé à Cuzco, qu’il se prépara à attaquer les rebelles sur plusieurs points à la fois ; il dirigea donc son armée, qui se

campaüm: ou maréchal oél valle. 281 monlailà 15,000 hommes environ, en six colonnes qui devaient traverser le pays révolutionné par autant de chemins différents, pour se réunir devant Tinta, où ITnca avait son quartier général et ses magasins de guerre.

La rareté des vivres et des combustibles, les pluies continuelles, les attaques auxquelles ces troupes furent en butte de la part des petits corps de révoltés qui gardaient tous les points difficiles de la route, rendirent la manœuvre de dcl Valle très difficile à réaliser. On arriva enfin devant la ville de Quiquijana dont les habitants , se fiant sans doute à l’avantage de leur position, avaient été d’ardents auxiliaires de l’insurrection. Le général royaliste pensait que cette ville l’arrêterait plusieurs jours, et il se préparait à en faire le siège, lors(|u'il apprit que les rebelles l’avaient abandonnée pour se réunir à l’armée de Tupao- Âmaru, alors à Cinta. Avant de partir, ils avaient coupé le pont qui traversait le rio de Quiquijana. Les femmes et les vieillards, seuls habitants qui fussent restés dans la ville, s’étaient retirés dans l’église, pour y attendre l’entrée de l’armée du roi. Ils implorèrent leur pardon, et l’on se borna à leur administrer le fouet*.

Deux jours après, del Valle apprit, par un dé-

sertcur, que rarmée rebelle, forte de dix mille hommes , sous le commandement de Tupac- Amaru lui-môme, occupait le versant d’une mon* ta^ne au pied de laquelle devait passer l’armée royaliste; on marcha à sa rencontre, et telle fut la vigueur de l’assaut, que les troupes indiennes furent presque aussitôt culbutées. Peu s'en fallut que l'Inca n'y fût pris, et il ne dut môme son salut qu’à la légèreté de son cheval. Sa défaite subite l'avait tellement mis hors de lui, (|u’il oublia la position du gué du rio de Cinta et se jeta étourdiment dans un endroit profond où il faillit ôtre englouti. Ce dernier accident augmenta encore sa consternation, et il résolut de fuir sans passer par son quartier général. Il écrivit alors à sa femme ces mots : « Beaucoup de soldats très braves sont en marche contre nous , nous n’avons d'autre ressource que la mort, » à la réception desquels toute sa famille se mit en fuite.

Le lendemain môme, le maréchal del Valle eut connaissance de leur départ, à une lieue de Cinta, où il entra sans coup férir, et il envoya aussitôt à leur poursuite.

. Leur seule voie de salut aurait été de gagner les forôts impénétrables de l’intérieur, mais il ne parait pas qu’ils aient eu cette intention; car ils

CAPTURE DE l’iNCA. 263

furent pris sur le chemin de Langui, par quelques habitants de ce district qui avaient été avertis à temps de leur déroute. Ils arrivèrent au camp des royalistes au moment où I on venait de faire justice de 67 rebelles d’un rang inférieur dont les tôles furent exposées dans les lieux publics.

La plupart des capitaines de l'inca furent également faits prisonniers , et le commandant général, José del Valle, les envoya sans retard à Guxoo^ où ils devaient être jugés.

Malgré la capture dü chef principal de l’insurreclion, celle-ci n’élail pas encore apaisée. Elle obéissait à la voix de Diego Cristoval Tupac-Amaru, oncle de l’inca, ainsi qu’à un neveu du môme, du nom d’Andres, qui avaient réussi à échapper aux poursuites des royalistes. Diego avait gagné $ en sûreté , la province d’Âzangaro et avait réuni autour de lui un grand nombre de partisabs plus exaltés encore qu'auparavanl, par la défaite de leur grand chef, cl déterminés à l’arracher au sort qui l’attendait. Les précautions prises par les vainqueurs empêchèrent la réalisation de ce plan.

Les. opérations des révoltés se concentrèrent alors sur la région qui environne le grand lac de

284 t)E rCPAC-AHAKU.

Tilicaca. Un Indien qui se ftiisail appeler Tupac- Catari conduisait les mouvements des insurgés en' commun avec les parents de l'Inca. Les sièges qu’ils mirent devant Puno, Sorata et La Paz comptent parmi les épisodes les plus intéressants de ce grand drame. Puno, énergiquement défendue par le corrégidor Orellana, fut délivrée enfin par l’apparition opportune du maréchal del Yalle ; mais le commandant royaliste ne pouvant laisser dans cette ville les troupes nécessaires à une plus longue défense, il fut résolu que la population se transporterait en masse à Cuzco, opération qui no s’effectua qu’avec de grandes difficultés et des pertes considérables.

La petite ville de Sorata s’était vue assaillie par quatorze mille Indiens à la fois; mais elle tenait bon, grâce à la vaillance de sa population. Andres Tupac-.\maru, qui dirigeait l’armée assiégeante, irrité de la résistance obstinée que lui opposait cette poignée d’individus, se servit, pour la détruire, d’un moyen qui eût fait honneur à la science moderne. Il recueillit, dit l’histoire, dans un vaste réservoir creusé au-dessus de la ville, les eaux qui provenaient de la fonte des neiges de l’Il-lampù ; puis, quand cet étang se trouva plein, il en rompit les digues. La masse liquide se préci-