DES MISSIONS DE TAHU A

brûlèrent la chapelle, et jetlèrent l’image de sanla Rosa, sa patrone, dans .un lac voisin. La crainte qu’ils avaient d’être réduits à l’esclavage par les Espagnols les porta à cet acte , à la suite duquel ils se maintinrent longtemps indépendants. Soumis enfin par les Crucenos, sur les terres desquels ils avaient fait quelques excursions, ils prièrent l’évêque de Santa- Gruz de leur envoyer quelqu’un pour les instruire, ce à quoi il consentit. La mission fut donc reconstituée en l’année 1768, époque à laquelle elle prit le nom de Mision de Nuestra Senora de la Asumpcion del Piray. Enfin, en 1772, elle fut réunie aux Missions dépendantes de Tarija. En 1774, le feu prit au village et le détruisit entièrement ; mais on le releva aussitôt, et on y construisit une église plus spacieuse. En 1800, sa population, qui était presque toute chrétienne (1) , comptait seize cent trente âmes. Tous les habitants de ce village étaient, presque sans exception, atteints du goitre ; et on observa que ceux qui ne buvaient que l’eau de la rivière avaient cette tumeur encore plus développée que ceux qui se servaient de l’eau prise à quelques puisards du voisinage.

2° Florida. — La Mission de Nuestra Senora del Pilar de la Florida , située à deux lieues à l’est de

(1) On appelait les Indiens non convertfsdes Missions Calecumenos (Catéchumènes); ceux qui avaient recule baptême étaient désignés par le nom de Neofitos (Néophytes).

HiSTOIUE

Piray, fut fondée ie 12 novembre 1781, parles soins du docteur D. F. Ramon de Herboso’, archevêque de la Plata, et s'appela, dans le principe, Corigua. Celte Réduction fut peuplée par des Chiriguanos venus de l’autre côté du rio Grande, des villages de Mazavi , Aimiri et Tacuru. Ces Indiens , fuyant la guerre et la famine qui désolèrent leur pays en 1779, sf étaient réfugiés dans les missions de Piray, de Cabezas et d’Abapo; mais les Pères craignirent qu'il ne s’élevât quelque rixe sanglante entre des peuplades aussi mêlées, et qui avaient été en guerre peu de temps auparavant; et ils prirent la détermination de les réunir en une mission séparée. Ce furent les premiers habitants de Florida, où ils restèrent sept ans. Au bout de ce temps, il paraît qu’ils furent pris d'un accès de nostalgie, car ils abandonnèrent jusqu’au dernier la Réduction, et retournèrent à leurs anciennes demeures, au sud du Guapay. A la fin de l'année 1788, quelques habitants de Piray et d’autres lieux allèrent prendre possession des huttes vides de Florida; et sa population se montait encore, vers l’année 1800, à près de cinq cents habitants, tous néophytes.

3° Caiiezas. — A huit lieues au sud de Florida, se rencontrait la Mission de Nuêstra Senora del Carmen de Cabezas. Fondée en 1769 par le curé Mariscal, et à ses frais, elle fut remise entre les mains des missionnaires de Tarija en 1772. En î800, il s’y trouvait réunis treize cent quatre-vingts habitants, parmi