ALLEMAGNE

Traits généraux de l'Allemagne : situation , étendfue , population, forces, cultes. Climat, fleuves, montagnes. Mœurs, coutumes et caractère des Allemands . Etats composant la confédération germanique 9 et leur description, excepté l'empire d'Autriche et la Prusse : Hanovre ; Brunsw^ick , Mecklembourg; duchés et principautés intermédiaires. Bade ; Wurtemberg; Bavière ; Saxe.

Villes et curiosités principales. Récapitulation.

Vous désirez, mon cher compatriote, une description de TAllemagne^ je m'y transporte du sein des Pays-Bas que je viens de quitter 5 et afin de procéder méthodiquement^ je tracerai d'abord les caractères

[];énéfaux de cette vaste contrée de l'Europe centrale , pour en parcourir ensuice les 4ifférens états,

1j Allemagne jqae les Romains appelaient Germanie y et dont le nom moderne vient des Allemands, un des anciens peuples qui l'habitaient y est située entre les 4^° 3o' et 55° 3o' de latitude N. et 6« et 19° de longitude E. Elle est bornée au nord par le Danemarck et la mer Baltique , à, l'ouest par la France et les Pays- BaS; au sud par la Suisse et l'Italie , et k l'est par la Pologne et la Hongrie. Elle a aSo lieues de long , 240 de lai^e , .et une sur/ace de 32,63!» lieues carrées^ à raison de 930 habîtans par liéue carrée, ce qui donne pour l'ensemble une population de plus de 3o^ooo,ooo d'habitans^ lesquels appartiennent à des peuples d'origine difFé* rente ; car dans ce total il entre environ 25,700,000 Teutons, 5,ooo,ooo de Slaves, 35o^ooo Juifs ^ 175,000 Italiens, et25,ooo Français et Wallons. Ce même total, sous le rapport des cultes , réunit environ 16,000,000 de catholiques et 24^000,000

»99 de proiestans , ou à peu près un tiers de plus de ces derniers que des premiers.

Le sol de l'Allemagne . est très-diversi fié; toutefois, la partie nord est géné^ paiement plat6, celle du midi est montagneuse y ce qui a fait appeler celle-ci haute Allemagne, et l'autre basse Allemagne*

Les principales montagnes de l'Allemagne. sont celles desGarpathes et de la forêt Noire. Les Carpatbes courent sur toute rétendue de l'empire autrichien « et celles de la forêt Noire se rapprochent de la France. Toutes ces montagnes sont autant de chaînes ou ramifications des alpes qui séparent l'Italie de l'Allemagne. Leur ligne de faite établit deux grands bassins pour l'écoulemôat des eaux :. l'un vers le midi , comprenanitrois ségions physiques; l'autre vers le nord , composé de deux régions physiques déterminées par les géographies.

Peu de pays possèdent un plus grand nombre de rivières; sur soii^ante il en est vingt au moins de navigables. Parmi celles qui portent le nom Ae fleuves mettons en première ligne le Rhin, le Danube et l'Elbe,

qui descendent le premier du Saint-Gothard, le second de la forêt Noire et le troisième des monts Sudëtes en Silésie , pour déboucher, le Rhin et l'Elbe, dans la mer du Nord^ et le Danube dans la mer Noire. Le Danube est, après le Volga , le plus grand et le plus beau fleuve de l'Europe; dans son course de 570 liéues(i), il reçoit un grand nombre d'affluens , et est très-large depuis Vienne jusqu'à son embouchure, mais embarrassé dans sa marche par des cataractes qui en rendent la navigation difficile. Le Rhin a un cours plus libre, et on le remonte depuis Leyde jusqu'à Bâie; quant à l'Elbe , qui traverse la Bohême , passe à Dresde et à Magdebourg, pour se jeter dans la mer au-dessous de Hambourg, le flux et le reflux de l'océan s'y font sentir jusqu'à 23 milles de son embouchure.

L'Allemagne compte dans son territoire plusieurs lacs remarquables, notamment

(1) Voir p. 33.

aoi

celui de Constance, sur les limites del'Helvétie, et ceux du Medlembourg; et plus de milles sources minérales et thermales , dont les principales ou les plus célèbres sont celles de Garlsbad et de Tœplitz en Bohême, 'de Seltz, de Pyrmont vers le Hanovre, et d'Aix-la-Chapelle. Nous aurons occasion d'y revenir en parlant des lieux auxquels elles se rattachent.

Le climat de l'Allemagne est en général tempéré; mais il présente des variations qui tiennent à la situation méridionale ou septentrionale des conti*ées , à leur plus ou moins d'éloignement de la mer , et à la disposition variée, du terroir , bas ou montueux , ou garni de forêts. Les^ saisons y vaiîent également comme le sol; elles sont plus régulières au sud et à l'est que dans les provinces rapprochées de ki mer, au nord et au couchant. Cette diversité dé température n'empêche pas que les Allemands ne soient ceux des Européens qui vivent le plu$ long-temps.

Une aussi vaste étendue de pays doit offrir une grande variété de productions

naturelles. La région centrale est trës-fertile^ outi*e qu'étant couverte en partie de montagnes elle est très-riche en minéraux; la région méridionale parait la mieux cultivée. Sur les rives du Danube et du Bhin il croit de bon vin. On vante le lin et le chanvre de la Saxe, de la ■Bavik'e et de la Silésie; les fruits de la Souabe ; les perles de Bareuth ; les amandiers du Palatinat; le houblon et le tabac de la Franconie; le £roment de Meven; l'orge , les pois de k Bohême; le sarrasin de laliusace; la garance, la rave et le maïs de Bade; la navette de laThuringe; les pommes de terre de Bamberg ; les prairies de JVassau ; l'ambre jaune de la Prusse ; les chevaux du Mecklembourg ; les oies de la Hesse ; les porcs de Westphalie qui forment les célèbres jambons de Mayence ; les abeilles du Hanovre ; et , en général , les moutons allemands , dont la chair vaut mieux^ dit*o&y que leur laine.

U industrie est, en Allemagne, dans un état prospère ; les manufactures et les fabriques y sont très-mu]tipliées , surtout

danea la Saxe ^ les toiles et les étofifes dé Westphalie, de Silésie et de la Poméranie sont très-recherchées 5 les filatures de coton se voient partout. Les principales branches commerciales consistent en blé, chevaux , bétes à ooriies , laines, fils , étoffes de soie et de coton, métaur, sel, tourbe, etc.

Mais c'est surtout le commerce de librairie qui est florissant en Allemagne. La foire de Leipsick attire seule annuellement plus de deux cents libraires^ et le débit aimuel des ouvrages imprimés y dépasse deux mil* lions derisdalers ou'six millions et demi de francs; il sort deS presses allemandes plus de productions littéraires dans six mois que l'Espagne n'en imprime en dix ans.

Aussi les Alleniands sont-ils en général très-avancés en civilisation , et ils en donnent la preuve par la bonté de leur caractère, leur bienveillance , leur franchise, leur hospitalité, leur instruction et leurs arts. Ils sont très-réfléchis , graves , laborieux , penseurs et philosophes. Il n'existe nulle part un goût aussi prononcé pour la lecture , on y lit trois fois plus qu'en

'io6 et à un autre Allemand celle de Tniprimerie.

Mais ce qui manque presque toujours aux écrivains de laGermameyC^est la clarté, c'est le goût. Vivant dans la retraite y isolés les uns des autres , et ne regardant aucune de leurs cités comme centre ou foyer de lumières, il n'y a point parmi eux de régulateur commun; tous écrivent suivant les inspirations souvent bizarres de leur imagination ; ils se jettent dans le vague , l'indéterminé y l'obscur, au mépris de la raison qui n^est que le bon sens , et du jugement qui veut des lois , des bornes , des proportions en tout } et égarés de la sorte dans une atmosphère nuageuse , ils constituent ce qu'on appelle le germanisme ou romantisme. La langue allemande, (pii se subdivise en plusieurs dialectes, le haut et le bas allemand et l'esclavon ou le vandale, se prête aussi, peut^tre, à ce genre de littérature nébuleuse. Il n'y a guère que l'idiome saxon de bien fixé, et c'est le meilleur et le plus pur.

Si nous passons aux gowernemens de

ao7 l'Allemagne , nous voyons que tous sont établis sur un pied monarchique. Quelquesuns ont adopté des formes plus ou moins représ^entatives , d'autres sont demeurés absolus, mais modérés. Ils forment tous ensemble la confédération germanique ,

dont le but est dé maintenir la sûreté inté-

rieure et extérieure de l'Allemagne, l'indépendance et l'inviolabilité Jes états confédérés. Une diète fédérative se tient à Francfort sur le Mein , où les députés sont égaux, mais ont plus ou moins de voix , suivant l'importance des états qu'ils représentent. La présidence y appartient à l'Autriche. Voici les états qui composent cette imposante fédération, et le nombre de voix qu'ils ont à U diète ou assemblée générale en délibération *.

Autriche 4 voix.

Prusse 4

Saxe 4

Bavière 4

Hanovre ,4

Wurtemberg. 4

Bade 5

Hesse électorale. . 3

Grand-duché de Hesse 3 voix.

Holstein 3

LuDéboarg 3

Luxembourg 3

Brunswick .a

Mecklemboarg-Schwerin. . - ... a

Nassau #• . . a

Saxe-Weimar

Saxe-Gotha

Saxe-Gobourg

Saxe-Meintingen

Hildburghausen

Mecklembourg-Stréliti. : . • . .

Holstein-Oldenbourg. .,

Ânhalt-Dessau

Anhalt-Bernbourg

Anhalt-Gœthen

Schwartzbourg-Sondershausen. . . .

Schwartzbourg-Rudoistadt

Hohenzœllern-Hechingen

Llchtenstein

Hohenzœliern-Sigmaringen

Waldeck

R^uss (branche cadette)

Reuss (branche aînée)

Schaumbourg-Lippe,

Lippe

Villes libres de Lubeck. ^ . . . •

Francfort

Brème

Hambourg

Dans les assemblées ordinaires, la majorité absolue est suffisante pour décider les questions } il faut les deux tiers des voix en assemblée générale.

£n visitant chacun des divers états pi:écités nous en dirons l'étendue y la population , la force, et ce qu'ils renferment d'intéressant. Cette description ne contiendra ni la Prusse ni l'Autriche 5 qui seront l'objet de deux lettres spéciales. Nous commençons par le Hanovre , où je me rends de Nimëgue, en passant par quelques villes des états prussiens , dont je ne dois parlerqu'en traitantdece dernier royaume.

HANOVBE.

Ce royaume > érigé en xSiS^ entre le Mecklembourg ^ le Holstein y les états prussiens et les Pays-Bas y appartient à l'Angleterre.* Il contient ôgS milles carrés et 1 ,4^3, 700 individus y à raison de 2 , 1 06 par mille carré. Son revenu estde 23, 400,000 f . , sa dette publique de 60,000, ooo'de francs^ et son contingent fédéral de i3,^54 soldatr.