POLOGNE
Traits généraux, p^jsî^es, statistiques , industrieb et politiques ; mœurs et coutumes des Polonais. Villes et curiosités pi incipales : Rielce, Radom , Konskie, Macijowice, et &05ciuisko ; Xiublin , Zamosc , Varsovie ; Nieborow^Pulbad, Kalish , Siedlec , Plock, Pultusky Ostrolenka, Suwalki^ Thom, et Copernic.
Hbbcbiv des Gasimîrs et des fiers Jagelloos, Saint , terre féconde en hardis bataillons :
Soit que sous les remparts de Vienne époavantèe II. I
■Ml il il r ' \
Le gfand SoBieski, dam sa fougue indomptée.
Ait du «ang Infidèle abreuvé les sillons ; Soit que de tes enfans égide magnanime, Kosciusko redise à sa troupe unanime :
Iievez-Tous, citoyens! citoyens, levez-vous ! De la patrie en pleurs soutenez le courroux ; Sur nos glaives sans peur^ tirés pour sa querelle « Oui , jurons tous de vaincre ou de mourir pour elle ; Soit qu'enfin dans les flots de TElster orageux , De.Foniatowski l'escadron courageux Le suive, et, préférant la mort à l'esclavage. Ne laisse à l'ennemi que la honte au rivage.
Emuettantle pied sur le sol delà Pologne^ une foule de souveDh*8 glorieux et pénibles nous assiègent : long-temps cette nation fière et belliqueuse fut la terreur des Musulmans ; ce fut à ses phalanges républicaines que Fempire d'Allemagne dut la préservation de sa capitale^ sur les remparts de laquelle allait flotter l'étendard de Mahomet; les Polonais , jaloux de leurs droits 9 et ne croyant pas acheter trop cher l'indépendance y au prix des orages politiques et des discordes civiles , luttèrent long-temps contre les forces réunies ^^Urois puissances; dont le despotisme. redoutait
.^<Vii. -* ^ftlS •»— ■-. ■
l'exûtence d'une nation chevaleresque et lar contagion de sa liberté tumultueuse; mais il fallut céder au nombre , et la cupidité d'ac* cord avec la tyrannie voulut effacer de ]% liste des états un royaume qui, grâ6e à lapo« litiquerusse, a, depuis douze aimées, repris un rang parmi les peuples, «ous le protectorat du czar de Moscovie. L'empereur Alexandre lui a rendu , en i8i5, un simulacre de constitution qui ne ressemble guère à l'ancienne 9 mais qui assure du moins uneportion de libertépropre à adoucir de long& regrets. Cette constitution établit une représentation nationale , divisée en deux chambres : celle des nonces terrestres ou députés des provinces, élus par la noblesse et le tiers-état ; et celle du sénat ^ composée de dix waiwodes nommés à vie par le roi y dix castellans nommés par le sénat , et dix évéques. Le pouvoir du monarque est très-, étendu , mais la liberté civile et religieuse est maintenue, les privilèges des villes res* pectés , la condition des paysans améliorée.,et l'exécution des lois garantie.
L'ancienne Pologne , dont le nom paraît*
veilir dût mot palska , qui dans la langue esclavoniïesïgDifiê plaint^ parce qu'en efFet cette cotit/ée n'offre aux Regard» qu'une «urfaK:e Uùie , Une vadie càrinp^gne entrecoupée dèlacd et de rivières , s»' étendait dès bords de la Baltique presque k ceux dii Pont-Euxift; elle comptait éti 1772 une superficie de 38, 000 lieues câfrréfes; Au premier pafTtage eâe en perdit 12,000; au 9ë^ cond j eri 170^, J>luS dé i5,o6ô; et ail troisième , en 1795 ) elle fut anéantie, en passant j)ar portions plus ou moins égales , à l'a Russie, c^tà eittla Lithuanié, laCduilaiide, Minsk, Witepsk, la LfvonieetRiew, aprè^ avoir déjà conquis ta Vôlhynie , la Podolié et l'Ukraine f à kl Parusse, qui eut la grande Pologne et la Posrianie; et k FAuiriche, qui eut la Gàllicie et Cracovîé. Cette antique t^c^^/lfe d'Europe y devenue' ensuite la Sarmatie^ quand les Sarmatésèri eurent fai^ la conquête, Wen avant sa formation en gouvernemeftt distinct, renfermait, à l'époque de son premier dénwftnbrement ^ une population de i4,ooo,ôoo d'habitans.
IjC royaume ttctuel de Pologne' est borné
au nord par le Niéitien , qui lé séparé du
gouvernement russe de Wilnà } à Test par
le même fleure et le Bug, qui te séparent
du gouTernement i'usse de Grodno ^ au sud
par la Gallicie y doHt le sépate une partie
de la San et de la Yistule^ et à l'ouest par
laSilésie^ laPosnanie et la Prusse orientale.
Sa plus grande longiieùr est de i35 lietiè^^
et Sa plus grande largeur de Qa , largeur
qui se réduit à 6 lieues vers le nord. Sa sit^
perficie est évaluée à environ 6^374 lieues
caft*rées^ etsapopu/a^ibn àS^ooo^oood'âmes^
ce qbi fait 784 Babitans par lieue carrée^
Led revenus sont portés à 5o millions de
florins polonais ou 3i biillions de francs >
dont environ un quart pour la liste cirile^la
dette publique est de 1 20 millions de fraiics^
et l'armée nationale de 5o;O0o hommes^
dont 3o,ooo fantassikis et 'is^^QOù cavaliers*
Le catholicisme estla/«/tg/o/t doniidAfite
des Polonais, màis^ comme l'observe un
historien (1), avec tdutes les superstitions
(1) M. Léo a Thiessé , Bésumè de l* Histoire de Pologne,
dont l'environne un zèle aveugle; car « les » Polonais , dit un voyageur (i ) , font beau- » coup de prosternemens , prient Dieu à » voix haute, frappent sans cesse leur poi- » trine dans les temples , étendent lc!s bras » en croix , se soufflètent, se flagellent pu- » bliquement sous le sac tous les dimanches » de carême , pendant que le prêtre et le » chœur des femmes chantent des hymnes, » et se repaissent saintement de la vue » d'une chair mortifiée et sanglante; mais » toutes ces pratiques monacales ne leur s> apprennent point la morale ; ils les allient » même à leurs vices :*Ie voleur fait dire » une messe poui* n'être pas découvert dans » le vol qu'il médite; l'ivi'Ogne fait le signe » de la croix sur son verre et s'enivre ^l'asv sassin fait bénir son sabre et fend la tête » à son ennemi; le voluptueux jeûne le sa- » medi et séduit sa voisine le dimanche; »
On prétend que les jésuites , qu'on a vus armer les citoyens à Gracovie, dresser des
(i) Vaatrin. Observateur en Pologne , p. 4/8.
échafauds à Tkom , et pousser le peuple à un sanglant fanatisme, ont par leur influence hâté la ruine de la Pologne y aujourd'hui relevée par un gouvernement ejcpulseur de cette société dangereuse et afiEsunée de domination.
Quand nous disons que les Polonais sont encore plongés dans les superstitions, nous ne voulons point parler de la noblesse , qui est, en général, très-éclairée^ et qui compose le caractère national. Les gentilshonunes polonais, grands, forts, courageux^ d'une physionomie ouverte et douce, portent tous des moustaches,^ et la plupart se rasent la tête, en ne laissant qu'une touffe de cheveux sur le sommet. Endurcis à la fatigué, passant souvent la nuit sur la neige ou la glace , sans lit ni couverture , ils voyagent presque toujoui-s à cheval , ayant un kalpac ou bonnet carré, des bottines, un manteau et des fourrures. Le»
femmes polonaises sont belles et vives , beaucoup plus animées , beaucoup plus sé^ duisantes que les dames russes ; elles ont la taille svelte, de jolis pieds et de beaux che-^
vêtît. Qùoî^âéj attachées à leurS époux, lès divorcés né sont point rares éiiitè eux.
Il semblerait que la vie duré et active des Polonais dût les préserver dé ntcUâdiés ^ Cependant ils sont sujets à bien plus àé maux que leurs voisins. Le flëaU <{ui Êiit lé plus de ravages en Pologne, et qUi rie règne i>às ailleurs , est là pliqùe , înalddië dont la matière Visqueuse et acre , qui â son siégé dans la lymphe, collé les cheveux , (Ju'ôii ne peut ^lus dëmélelr ni l^éigùér , ou se fixe dans les ongles, soit dés mains, soit des ^iéds , n' épargne tii âgé ni sexe , et s'attaque même 4lut étrangers nouvellement arrivés. Les dernières classés du peuple y Sont le plus exposées , quoique la propreté ne préserve pas dé cette pesté polonaise , qui est mortelle , si otx ne réussit pas à la faire passer du sang dans les cheveux ou les Ongles , d'où elle s'en Va hàlurellemént, au bout d'un ou plusieurs moià.
Si nous J) irions des sciences 'et des le tires , vous me direz peut-être que le genre d'existeilce des Polonais est peu propre â leur culture : cela n'empêche point qu'ils
m'aient des poètes et des prosateurs célèbres^
mhis ce qui les distingue eSèeùtielleixiéiît,
c'est leur succès dànsFéloqucuce, à lac^uélle
'ûs sont fonùés de boilne heure , et où leur
kifeagiiîatiiihst brillante, servie par une élo-
eution facile et une langue énergique y aime
à prendre toi^t ^n développement. Si les
déiyats desdeux chambres polona ises étaient
publics , on verrîaiit qii'il y existé des Fo^ ,
desMaiHiel, des Benjamin €onstant, des
la Soiirdonnaye, des Casimir Perrier et des
Royer-Gollard.
Quant à Y instruction prhnai^e , elle est encm*e peu répandue en Pologne , puis(|ue sur 5 millions d'habitans il n'y en a que ëo/>oo qui suivent les écoles } mais Funirersité de YarSëVie est assez florissante.
Pour revenir au ferr/Vo/zv polonais, avant de passefr à la topographie, nous avons dit que là patrie de Stanislas le bienfaisant , dont le nom est encore aussi cher k la Lorraine ôà il termitia sa carrière , qu'à son royaume qu'il dut abandonner quand des brigands venaient le ravager , est toute en plaine ; elle est située entre deux régions
froides et humides 9 la Russie au nord-est , et les Garpathes au sud ; l'insalubrité d& Tair est un peu corrigée par la violence des vents^ celui d'est, qui apporte lesplus fortes gelées , est plus froid que celui du nord , qui amène l'humidité. L'hiver polonais est généralement aussi rigoureux que celui de la Suède centrale, malgré une différence de 10^ de latitude. A Varsovie, la plus centrale des cités de l'Europe, comme je l'ai dit dans mon introduction , le climat est tellement capricieux. , que le thermomètre de RéaumuE varie de 8 à si5°, dont le terme moyen est de 17^. On a vu, mais rarem.ent,laBaltique gelée, et on a pu aller en patinant de Dantzick à Lubeck. Quelquefois l'hiver, par une douceur momentanée de température , occasionne une seconde végétation f. mais au mois de mars il reprend son empire , et en une seule nuit dévore cette végétation précoce : c'est ici plus particulièrement que ces vers de J.-B. Rousseau trouvent leur application :
Jeune et tendre arbrisseau , l'espoir de mon rerger^ Fertile nourrisson de Yertumne et de Flore ,
-Des fiTeursde rhiver redoutes le danger,
Et retenez vos fleurs qui s'empressent d'éclore ^
Séduites par Téclat d'un beau jour passager.
Imitez la sage anémone^
Craignez Borée et' ses retours ;
Attendez que Flore et Pomone
Vous puissent prêter leur secours.'
L'ancienne Pologne est hérissée de vastes forêts y d'où s'exhale ; ainsi que de ses marais y un fort mélange de miasmes accompagnés débrouillards. Ce royaume apeude lacs } les principaux sont ceux de Goplo , de Bielo, et le lac Yert près de Cracovie.
Parmi %es fleuves ou rivières, on distingue le Dniester ou Borysthène, le Bug, le Niémen^ la Wartha et la Yistule. Le Dniester descend des monts Carpathes et coule- vers le Pont-Euxin; le Bug, qu'il ne faut pas confondre avec le Bog ou Hypaais des anciens, lequel nait près des Carpathes et* se jette «dans le Liman près du Dnieper, le Bug, dis-je , un des affluens de la Yistule, perd son nom en se mêlant avec la Narew, qui vient des plaines de la Lithuanie , : et dont les eaux passent pour- être-mortelles
aux serpeps; le Niémen «rme du gouvernemeat d« Minsk k Test de la Pologne, et se jette dans la Baltique près de Memel^ la Wartha , rivière qui déborde souvent et ravage les campagnes, va portera l'Oder le tribut de ses eaux noirâtres ^ienfinla Vistule accourt des monts de Silésie, reçoit le Bug, la STarew, la Plica, la San, et autres af- Huens de la grande et d« la petite Pologne, et .débouche dans la Baltique sous Dantzick.
Ite tous ces fleuves il n'est que le Niémen dont le cours soit paisible, etxiont les eaux ne minent pas leurs rives ^ mais le débordement desautres^en portant la destruction dans les campagnes , y laisse aussi un limon fertile qui engraisse les prairies.
La région qui sépare la ¥istule de la Pilier ou Plica, est riche en lainéraux, carrièires de pierres et ^lines de sel^ toute la Pologne iouimille d'abeilles , pi'incipaleméat du moins dans les forêts de la Masoyie. Aussi les Polonais font-ils beaucoup d'hydromel, et dans des cuves si grandes, que l'on a vu des hommes s'y noyer.
QAP^.t aux .animaux de la P4)logne , les
plus comtfium «jonjt Taigle, le faucon, la
ffTUfi.} Ifii chevfiu^, qui «ont bien faitç «|i
légers à k c<>urae^ Jbes bœu&^ le^ c.erf^^ leç
.sangliers, les renard^^ les loups, les castoi-s
.en l'ours. Quelques Poloi^ais donnepjt k cç
dernier quadrupède une 30ite d'éduçatjipiiL
qui le rend moins féroce ^ pris très-jeun^ ,
et élevé en dp^lcstiçi^é , jil devient telle-
meji^ docile qu'il pep^t servir à tt^ble^ f^u
à^. moins appoiter comme un chiep caniçb,e
les .objets qu'on lui w^j^tre : mais av^çç Fâge
son naturel lui revjlent. \J^ attire animal ,
particulier i la Pplç^gne, est le bj^on îqu.
rurus, espèce de taureau sauvage.
I^ous ne parlerons point de l'iijgLdu^trie polonaise, qui porte principalemei2|.surU fijbirique des ^ffes de soie et de laine ; elle 9 peiu d'extension j le co^i^^erçe d'^l^jt^^'S pongiste ici ei^ boÎ9» froment, lip^ biQS.ti«tu;F> miel et cire.
Si nous passons inaiptienant à la diviçioii territorial!^ du royaume ï^tu^l de ^Polo^psiç» nous y trouvons bwt dépar^temens ou vaiwodjes : cellesd'Augu^tpwp, et de Plockou tiffêfikf ^U:no^ ; jdeMsi$0vie «u ceolJoe; de II. 1
Podlachie à Test; de Lubelsk ou Lublin au sud-est; de K.alish à l'ouest; de Sandomir et deCracovie au sud : toutes appartiennent « au bassin de la mer Baltique^ et ont pour chefs-lieux 9 dans l'ordre queje viens de les nommer, Suwalki , Plock , Varsovie , Siediec; Lublin, Kalisb, Radom, et Kîelce.
Les villes d'Ostrolenka et de Pultusk res* sortent de la waiwodie de Plock; Konskie , de celle de Sandomir, et Zamosc de celle de Lublin. Nous allons parcourir ces différentes cités , en commençant par la première que nous rencontrerons sur la route de Varsovie, après avoir quitté la ville libre ou république deCracovie , où nous étions restés dans notre dernière lettre.
Rendons-nous d'abord à Kieice , petite ville de 3,ooo âmes^ avec des mines et des eaux thermales , à 35 lieues au nord de Cracovie. Elle est à lo lieuessud-estde Konskie^ bourg de i,ooo âmes, lui-même à to lieues sud-ouest de Radoni, ville de 2,000 âmes, à i5 lieues sud de Macicowice ou 3^cijowice , où le général K.osciusko lutta pendant trois jours contre des forces qua-
di*uples y et tomba percé de coups, en s'é-
criaxiU F'înis Poloniœl II allait etpirer sous
le fer des cosaques y lorsqu'il fut reconnu
par ses ennemis , qui l'entourèrent de soins
et l'emmenèrent prisonnier à Pétersbourg^
il y resta deux ans dans un cachot , jusqu'à
l'avènement de Paul V^ vQ^^ ^^^^ rendit la
liberté à lui, mais non à son infortunée
patrie. Guéri de ses blessures ^ il revint en
France où il vécut danit la retraite ; et lors
d'un voyage en Suisse , il mourut en 1817,
' âgé de 63 ans, à Soleure, d'où ses dépouilles
furent transportées à Cracovie et déposées
entre celles de Sobieski et de Poniatowski,
pour former une trinité de héros citoyens
dont \es noms vénérés serviront à jamais
d'épouvante aux oppresscxirs des peuples ,
comme aussi de ralliement aux patriotes de
la vieille Sarmatie.
En allant à Macijowice, à environ 12 lieues vers le sud-est, je découvre Lublin, ville de 1 0,000 âmes,la seconde du royaume, et où se trouvent le palais de Sobieski , les restes du phâteau de Casimii'-le-Grand } elle est environnée de lacs et de marais, à 35
lieuéâ S.-E. de Varsovie, et à i^ deZar/iosc^ la Keconde forteresse polonaise y bâtie à ritalieùné avec des afrcadeS autour dea maison^, et peuplée de 6 à 7,000 âmes y également au milieu dé marais entourés de forêts, aux limites de la( Volhynie.
De cette extrémité sud-est de la Pologne, notis revenons siir nos pas, et retraversant Lublin , nous marchons vers le nord poxïf nous réposei* à Varsovie?.
yàrsô^îe, capitale dix rdyauùie de Pologne , est située dans uùe plaine Sablonneuse, sui* la rire gauche de la Vistule.
Son étendue , aVec le fauboui^ de Prague ou Praga sur la rive opposée du fleuve quô Fou passe sur un pont dé bateaux , est de 157 acrei anglais ou 63 hectares et demi.
La ville est divisée^ en huit quartiers , où l'on compte ni 4 rues, 3,1^^ maisons, ïi!2r places, 61 édifices publics, 5,8 18 manu< fectures, et 126,433 habitans, dont62,83i Htâlés e 1 63, 58^ femelles, sahs y comprendre la garnison , les voyageurs , ni les personnes qui n'y ont pas fixé leur résidence légale.
Les juiià y sont classés à patt, et sont privés
des droils de eitoyetis^ Bfôus le rapport religiéui^ Varsovie réunit 9:2,000 catholiques romains y 5 k 6,000 pro tes tans , 55o prêtres catholiques, g4 religieuses, 3 ministres ^,-
protestanS; 6 ecclésiastiques grecs, et 5o rahbius. En 1816 il y avait 19 & 120,600 hommes martétf 9 t9,3oo femmes mariées , Soc divorcés ) 4^,000 célibataires, 34,ooo filles, et8 centenaires. La ville proprement dite est sale, et n'a qu'une rue trës-longue o& dboatissen t des tuiles plus sales encore; mais les fauboui^fs sont bien bAtis et ont des rues tirées au coideau. Celui de Praga forme presque une ville à pai*t, malgré les horribles dévastaticms que lui fit éprouver le farouche Souvatow, qui le mit au pillage en 1795, él y égorgea plus de 3, 000 kiJ>itans dont les cadavres roulèrent dans la Yistolé jnsqu'À Dantzick.
Bar le» àlcltts de Prague éteTant ses drapesui , 8aTaiow d'habltans hit de sanglans monceaux ; Les |ette k la Yistule, et son onde les roule « Tandis que des remparts le Tiell abri s'écroule; Les loits tombent au bruit des foudres allumés ; .' Les cris du désespoir parlent demi-formés ;
l Un affreux météore au ciel va se confondre 9
^ Et la nature en pleurs à ces cris vient répondre :
^ Mars , dit-elle , à jamais soutient-il les pervers f
Les tyrans vivront-ils autant que l'univers ?
Lors du troisième partage de la Pologne, les deux principales bibliothèques de Yarsovie, avec les galeries de tableaux, furent transportées àPétersbourg et mutilées dans la route parles cosaques dont les sabres coupaient les livres qui sortaient des caisses. Le • ' temps a un peu réparé ce vandalisme, et la bibliothèque actuelle de Varsovie ccmtient plus de 300,000 volumes.
Parmi les édifices remarquables de Varsovie nous citerons le palais du vice-*roi , le grand hôpital militaire, l'arsenal, la monnaie, l'académie, et le monument élevé à Kosciusko. Les théâtres ne présentent rien de saillant^ les fabriques de cuirs et d'étoffes, les manufactures de tabac, les foires de la capitale de la Pologne, ne doivent pas plus être oubliées que lastatae colossale en bronze doré de Sigismond III , lequel fut le premier des rois de Pologne
qui vint fixer sa résidence à Yarsavie.
Le jardin du palais de Saxe et celui du palais K.rasinski sont les seules promenades intérieures desYarsoviens; mais au dehors de la ville on a les allées d'Ujardew, corn* parables au Prater de Yienne.
A une faible distance de Yarsovie est le château de Niehorow , appartenant à la maison BadtziwîU^ qui y possède une bibliothèque de ao^ooo volumes, et la charmante retraite nommée Arcadie y dont l'abbé Delille a dit dans ses Jardins :
Soas mi ciel moins heureux, le Sarmate, à son tour, Présente aux yeux rayis plus d'un riant séjour : Tel brille ce superbe et riche paysage Qui fut de RadtÛTviil l'ingénieux ouvrage :
Là , tout plaît à nos yeux , le coteau , le vallon , Et la belle Arcadie a mérité son nom.
Plus à Test encore, et dans le palatinat deLublin, sur une colline qui se prolonge le long de la Yistule , est aussi le château de PuUiavi ou Pulhavie, avec ses magnifiques jardins , chantés également par DeliUe.
Forittifé PslhaTi ^ qui seoi obtiris dtis dieaa
(iés cbatmes que le ciel partage à d'avtres lieux ,
Quel tableau ravissant présentent tes campagnes !
De quel cadre pompeux l'entourent ces montagneti
Où dû g'ratld Gàftitni^ (i],séul9 sans gardeet sans cour.
Lé palais régné encor âitr les cfhàntps d'alentour.
Détours mystérieux^ magnifiques allée»»
Bois charmans , verts coteaux y agréables vallécâ ,
Les aspects étrangers et tes propres trésors ,
Itouf enchante au dedans , tout invite au deliors.
Dirai-jé les foi'êts dont tés nionts se ôouronfietit ,
Ou de cbénd , géaAC des bois qui l'etivironneni ^
Ou de beau pea{>lier de qui l'énorme tronc i
Lorsque de cent hivers il a bravé l'affront ,
Se festonnant de nœuds d'où sort nn vert feuillage»
Semble orné par le temps et rajeuni par l'âge 7
Four mieux charmer les yeux, aupîed de tes coteaux
La Yistuîe poiir toi roule ses vastes eaux ;
Pour toi son sein blanchit sous des barques agiles ;
Ellebaigne tes boi.4, elle efnbràsse tes îles....
Rom6 , Athëne> en ces lieux quel art voiis imita i
Je reconnais de loin le temple de Testa....
Venez ici, vous tous dont l'âme recueillie
Vit des tristei plaisirs de la «néUncolie. • .1
Et toi dont le génie orna ce lieu charmant ,
Que ce lien pour foi-même est un doux monument 1
(1) un des lâeillèuri rois de l^ologne , à qui les Polonais furent redevables de leurs lois ,' de leur»
A une lîeue âe PaFhavf stont lés monu- B16B8 funéraireé du général Orlotrski et du célèbre poète Ejaiasnîn.
Portcms nos regards vert l'ouest dé Yapsovie f et âlloiis à 5o lieues de eeits ville sa- Itiet KaUshy cité de 8^000 habîtans^ bai** gaée par 1» Prosnâ > et dont l^écolo militaire et leé fabriques en font une des principales positions du royaumô. Près de U est le couvent de Gzenstochowa^ fameux p^ son image miraculeuse de la sainte Vierge qui y âittre chaque année plosf de 4^000 pèlerins.
L'excellent pain et l'excellente eau-de'^ vie àeSiedieCy enPodIachie, nous appellent dans cette ville de a^ à 3,ooo âmes , sur la Muchawica) d'où nous partons pour le nord de la Pologne^ ou nous visitons :
i"* Phckf peuplée de 8>ooo âmes, située sur la Yistule, à 2,1 lieues N.-O. de Yar^ sovie , et ayant un théâtre polonais ^ un jardin poblic etun journal officiel; 2® Puliuskf
■*fMi^k«M^MMBMb^UrfUb*Ai
tribfioaat et d'une partie de leurs villes ; il môarat €11 tSya y éfoqtït ùh la coofOûne fat rftndae étectire.
ville de 3;000 âmes, entourée par la Narew, avec un château sur un rocher, à quelques lieues de Varsovie, et où les Français battirent les Kussés et les Prussiens en 1807 } 3° Ostrolenka , ville de 2,000 âmes , auprès d'une immense lande cou vei*te de bois aauvages , à 20 lieues N,-E. de Varsovie ; et ou les Français battirent également les Prussiens et les Russes dans la -même année 180^; 4^ enfin Suwalki ^ ville de 4,000 âmes, à quelques lieues du Niémen , et dans le voisinage de laquelle se trouve le monastère de lye^w:^, non moins fréquenté par les pèlerins que celui des environs de Kalish.
Je ne parle ici ni de Grodno, ni de Bialystock, ni de Thorn, parce que ces villes polonaises font aujourd'hui partie, les deux premières delaRussie où nous allons entrer, et la troisième de la Prusse. Je dirai seulement de Thorn , dont je n'ai point parlé dans ma lettre sur la Pi*u8se, qu'elle est située sur la Vistule, qu'on y passe sur un pont de bois de 2,5oo pieds de long ; qu'elle fut fondée par les chevaliers Teu-
tons en 1 23 1 , et qu'elle est la patrie de Copernic; le restaurateur de l'astronomie physique, et l'auteur du vrai système du inonde. Il naquiten li'jS} il reçut à Cra< covie le bonnet de docteur , mais il préféra les mathématiques à la médecine; et même il ne voulut point jouir de la gloire d'avoir anéanti les épicycles dePtolémée^ parce qu'il semblait craindre' les persécutions qui atteignirent plus tard Galilée; il mourut quand son ouvrage vit le jour , dans l'année i543-
En terminant , permettez-moi de rappeler ici ce que j'ai dit à son occasion dans un passage en vers de mes Lettres sur VAsirononde.
Homme éclos de la fange immonde , Jadis ton bizarre travers Mit la terre an centre da monde Et crut gouverner l'univers 1 Insensé ! tes pompeux mensonges , Tes calculs brillans , tes vains songes , Où sont-Us? travaux superflus l Astre du Nil , fier Ptolémée, Ifous garderons ta renommée ; Mais ton système ne vit plus.
Dti centre la terre ezili^e , A lait plaoe 4 bod roi nouveau ; Gha^|ae|>lanè;le coosolé^ Revoit la terre à son nivQ^u.
Soleil^ ime et flambeaa des êtirear, Pardonne si chez nos ancêtres L'erreur a touIu te juger t Trop bien ide leur folle manie Le Ifewtoa 4e la Germanie »
Copernic ^ a su te venger.
rt-
aS
