INTRODUCTION. XIII

été long-temps éclipsée par la féodalité armée, par la ch: ierie guerroyante , par les seigneurs groupés autour du monarque. Un roi et une cour, telle était la France d'autrefois. Un chef de guerre et ses guerriers, telle était la France dans une époque plus éloignée. Jacques Bonhomme, si cruellement foulé aux pieds , n’est revenu prendre violemment sa place qu’en 1793; mais son vieux caractère gaulois était presque effacé : il était devenu philosophe, sceptique, protestant des Cévennes ou républicain de Sparte. Cette transformation le fit méconnaître.

Jonathan , le symbole de l'Amérique, tel que miss Trollopp, le Blackwood’s Magazine et les. écrivains du même parti le présentent à nos yeux, est un personnage peu agréable. Il a toujours le cigare à la bouche ; il mâche éternellement du tabac entre ses dents noires. Il est athlétique et peu spirituel ; son intelligence est plongée dans un état de somnolence , qui ne se dément et ne se réveille un peu qu’à de rares intervalles ; là vente d'un esclave , le prix du blé ou du café, la supputation des gains et des pertes , tels sont les seuls

objets qui impriment quelque mouvement à la