IV INTRODUCTION

nous a semblé nécessaire de le constater ; les opinions des hommes ont beau paraître désintéressées , leur mobile le plus pur a toujours une cause secrète que nous ignorons. La position sociale du juge colore toujours la sentence qu'il porte; et le philosophe , qui se place en dehors de tous les intérêts, de tous les souvenirs, de toute personnalité, est difficile, peut-être impossible à rencontrer.

Est-ce un mal? est-ce un tort? Doit-on regretter l'absence de cette impartialité, qui serait le partage non des hommes, mais des anges? Nos passions, qui en dépit de nous-mêmes colorent nos jugemens, ne sont-elles pas la source de toute poésie, de toute éloquence?

Les tableaux de Basil -Hall, quelque fâcheuse qu'ait été l'impression qu'ils ont pi'oduite en Amérique , quelque partialité que l'on puisse leur reprocher, sont piquans , colorés , admirables de vivacité et de force. La partialité même du Capitaine prête à ses descriptions de la cha-