CHAPITRE XLV

Louisyille. — Saint-Louis. — Visite au confluent du Missouri et du Mississipi. — Le Portage-des-Sioux. — Saint- Charles. — Radeaux curieux. — Voyage à travers les Illinois et TOhio. — Maladie. — Départ pour New-York. — Arrivée à l'ile de Wight.

Le 7 mai 1828 nous débarquâmes à Louisville , grande et jolie ville du Kentucky , sur la rive gauche de rOhio, précisément à Fendroit où la navigation de ce fleuve est interrompue par une série de chutes el de rapides. Afin de remédier à cet inconvénient , .les industrieux habitans de Louisville et d'autres places intéressées a la prospérité du pays, ont creusé un canal qui détourne les chutes. Je ne crois pas avoir jamais vu un plus bel ouvrage , et qui promette de plus sûrs résultats. Je fais cette observation, parce que je considère le canal de Louisville comme une des rares exceptions aux projets sans nombre qui bouleversent dans ce moment les Etats-Unis , et dont à peine un sur dix a quelque chance de succès.

Nous quittâmes notre habitation flottante avec un indicible plaisir, quoique nous nous y fussions trouvés très-bien ; onze jours et onze nuits , soumis au tictac des bateaux à vapeur suffisent pour épuiser la patience de voyageurs plus intrépides et plus consommés que nous. Nous fûmes reçus très-convenablement à Louisville , dans Thôtel le plus confortable que nous eussions rencontré dans toute PAmérique, bien que tous les domestiques fussent des esclaves.

Rien de plus délicieux que de s'asseoir sur des pelouses verdoyantes et soyeuses, après s'être vu entouré d'eau pendant si long-temps. Les arbres qui croissent autour de Louisville sont incomparablement plus beaux que ceux que nous avions vus, excepté les sycomores. Non-seulement ils étaient plus grands , mais encore l'espace laissé entre eux leur permettait d'étendre au loin et sans contrainte leur magnifique feuillage. Les différentes courbes de TOhio , qu'on découvrait aussi de cet endroit avec des bateaux de* toute espèce, et pour entourage de nobles et épaisses forêts , jetaient sur l'arrière-plan du paysage une teinte romantique que rien ne saurait rendre.

Je n'ai pas besoin de dire que nos lettres de recommandation conduisirent bientôt autour de nous des flots d'amis dévoués et aimables , qui , de même que leurs devanciers , cherchaient à rendre notre séjour aussi agréable que profitable.

Après nous être reposés une semaine à Louisville, nous jugeâmes à propos de tracer le plan de nos futures opérations. Tantôt je désirais me rapprocher de

la côte, tantôt je voulais traverser le Kenlucky et me rendre dans le Tennessee pour présenter mes respects au général Jackson. Ce dernier projet , qui me tenait fortement au cœur , aurait été infailliblement mis à exécution , sans un accident qu*il ne dépendait pas de moi de prévenir, et auquel je ne pus remédier. Le troisième projet, qui fut exécuté, était de tourner vers rOuest , et d'aller visiter le confluent du Missouri avec le Mississipi. Nous avions d'abord Pintention de prendre la voie de terre ; mais il fut convenu éventuellement que nous nous embarquerions sur le bateau à vapeur, jusqu'à l'endroit où TOhio se jette dans le Mississipi , et que nous remonterions ce dernier fleuve jusqu'à Saint-Louis. Nous exécutâmes avec succès ces mouvemens préliminaires , malgré le grand nombre de troncs d'arbres et d'écueils qui embarrassent la navigation du Mississipi , entre les boucbes de TOhio et du Missouri. Il y avait des endroits où la vélocité de la rivière était telle que nous éprouvions la plus grande difficulté à lui tenir tête. Un point entre autres , nommé assez malhonnêtement le Chien-Pendu (Hanging-Dog) , que nous eûmes toutes les peines du monde à passer, mit tellement en colère le capitaine , que , lui ayant demandé dans quelle proportion de vitesse nous monterions , il me répondit : « Voyez-vous, a monsieur , ceci est le plus scandaleux morceau de o rivière qu'il soit possible d'avoir à remonter. •

Le 18 mai nous arrivâmes devant la ville de Saint- Louis , ancienne station française , sur la rive droite du Mississipi. Nous fûmes reçus et traités parleshabitans

de la manière la plus gracieuse ; ils arrangèrent, exprès pour nous , quelques parties de plaisir , où nous rencontrâmes une élégance que nous étions loin de nous attendre à trouver dans ce coin reculé du globe. Si je voulais rendre complète justice aux personnes aimables qui nous comblèrent de prévenances , il me faudrait tracer des portraits en pied qui , quelque ressemblans que je les dessinasse, ne seraient sans doute pas agréables à nos amis transatlantiques. Je suis donc obligé, bien qu'à regret, de quitter ce sujet et de passer à un autre texte , bien moins intéressant peutêtre.

Le 20 mai , nous nous embarquâmes a bord du bateau à vapeur t Illinois j pour faire une excursion vers le confluent du Missouri avec le Mississipi. Je ne connais rien de plus intéressant que cette remarquable jonction, devant laquelle, fort heureusement pour moi , le courant était si rapide , que nous ne pûmes passer que très-lentement.

La circonstance qui me frappa le plus, ce fut la différence de couleur et de limpidité des d'eux fleuves. Le Missouri est presque aussi épais qu^une purée^ de pois , et d!un blanc sale et boueux*, tandis que le Mississipi , au-dessus du confluent , est d'un bleu clair , assez semblable à la couleur du milieu de la mer^ ou du Rhône à Genève. Il y avait des endroits où il ressemblait à la Tweed , lorsqu'elle a reçu une légère teinture de Peau des marais ; mais quand on remplissait un verre de cette eau, elle était aussi limpide que dé Teau de roche. Si Ton soumettait à la même opération

Teau du Missouri , elle paraissait tout-à-fait trouble , et plus immonde que la boue liquide qu'on voit dans les fossés d'une grande route ; en peu de minutes, un dépôt fort épais se formait au fond du verre.

Au-delà du confluent, la surface du^Mississipi n*est point embarrassée de bois flottans , tandis que son voisin est couvert d'un bout à l'autre de troncs à demi consumés , d'arbres dépouillés de leurs branches , et de grands radeaux , ou îles de bois flottant , quMl balaie dans l'intérieur et qu'il entraîne avec lui.

Le Missouri entre dans le Mississipi , venant de l'Ouest , et presque à angle droit j il s'y précipite avec une si grande force , qu'il repousse le Mississipi entièrement sur la rive gauche ou orientale. De ce côté du fleuve il n'y avait guères que dix à douze yards d'eau claire, tandis que tout le reste était trouble et boueux. Le point du contact immédiat avait quelque cb'ose de particulièrement curieux. Il semblait que le fangeux Missouri se fût glissé sous le limpide Mississipi ; car nous le voyions à différentes places qui bouillonnait et cherchait à gagner la surface. D'abord on apercevait une petite tache de la grandeur delà main, bientôt elle s'enflait et bouillonnait; dans peu de secondes elle était devenue aussi large que notre bateau , et se formait en tourbillons. Ailleurs les deux courans coulaient côte à côte , sans se mêler en aucune façoii , comme de l'eau et de l'huile. Mais cette séparation ne durait pas long-temps : bientôt l'horrible Missouri s'emparait du superbe Mississipi et le salissait de son eau. Cette tache est indélébile , et le fleuve conserve

cette souillure durant Pespace de douze cents milles, jusqu'à Tendroit où ces deux colosses jumeaux se précipitent dans le golfe du Mexiquç.

On a prétendu que c'était à tort que le grand fleuve portait le nom du Mississipi , et qu'il devrait s'appeler Missouri jusquà l'Océan. La raison quon en donne est que le Missouri ^eut passer pour le plus fort comme le plus long de ces deux fleuves. C'est assurément une question de bien peu d'importance ; mais il me semble . qu'en tout état de cause , lorsqu'il y a tant d'égalité entre deux cours d'eau , celui qui suit la ligne la plus directe a droit de donner son nom à l'association. Or, le Mississipi coule directement de sa source à son embouchure , tandis que le Missouri s'y embranche de côté.

Le confluent s'opère à dix-huit milles au-dessus de Saint-Louis; mais nous allâmes quinze milles plus loin et débarquâmes à un endroit appelé le Portage' deS'Sioux y sur la rive droite du Mississipi, au sommet du triangle formé par les deux fleuves. De là nous prîmes une voiture dans laquelle nous traversâmes ce qu'on appelle une prairie , partie du pays unie, couverte de longues herbes , et tachetée de loin en loin d'arbres isolés ou de touffes d'arbrisseaux , dont la beauté est encore rehaussée par l'aspect sauvage de l'immense plaine qui l'environne.

Au bout delà prairie, nous arrivâmes à une portion de terres plus haute de dix à douze pieds que le reste de la plaine; nous nous aperçûmes bientôt que c'était, il y a de longues années, une des rives du Misaouri.

La route descendait graduellement de celte éminence et suivait un sol qui devait avoir servi de lit au fleuve. Toutes les circonstances qui démontraient ce fait étaient tellement palpables , que Pimagination n'éprouvait aucune dirOcullé à se reporter à Tépoque reculée où les terres, qui servent maintenant de pâturages aux bestiaux , étaient incessamment balayées par les flots impétueux du colossal Missouri. Il n'est pas facile de décrire les sensations produites par un coup d'œil rétrospectif, coup d'œil au moyen duquel les temps passés prennent la place des temps présens , et les pays qu'on visite se revêtent d'une couche d^antiquités en désaccord avec leur situation actuelle. Je me souviens que j'éprouvai quelque chose d'à-peu-près semblable , lorsque , debout dans la vallée de Glen-Roy , dans les Highlands d'Ecosse , je me trouvai à plusieurs centaines de pieds au-dessus du niveau qu'avaient dû certainement atteindre les eaux d'un grand lac, mais dont il ne restait pour vestiges que ses anciennes rives , qui s'étendaient en longs festons dans les montagnes.

Dans la soirée nous parvînmes à la petite ville de Saint-Charles , sur la rive gauche du Missouri , à environ vingt milles au-dessus de son confluent avec le Mississipi.

Le lendemain matin , SI mai , après avoir dormi la grasse matinée , et déjeuné assez tard, nous nous enfonçâmes dans les bois pour faire une promenade le long du rivage du fleuve ; ce qui devait , nous dit-on , nous conduire à un endroit remarquable. Les petites

diiHicultés de cette excursion matinale étaient nombreuses; mais je n^ai point le temps de les raconter , et je me bornerai à dire que , pendant les deux mille milles parcourus dans les sept semaines précédentes , nous n^avions rencontré aucun passage qui nous offrît autant d^embarrasà franchir, que nous en fit éprouver une demi-lieue à travers les taillis serrés qui bordent une des rives du fleuve.

Le but de notre promenade était de voir un de ceis curieux radeaux , formés de troncs d'arbres amenés par les eaux dans la saison des pluies. Lorsque nous eûmes atteint une des courbes du Mississipi, nous observâmes une petite île boisée, distante d'environ cent yards du rivage. De la partie supérieure de cette île , celle qui faisait face au fleuve , s^étendaient au' loin des amas de bois qui avaient Fair de grandes nattés, et qui, me dit-on, s^étaient accrus d'année en. année jusqu'à ce qu'ils fussent parvenus à leur hauteur actuelle. La tété de cette masse s'appuyait sut le rivage , de sorte qu'on pouvait dire qu'un pont partait du bord et le joignait à l'île.

Plusieurs des grands cours d'eau de TAmérique , tel que TAtchafalâya , sont complètement couverts , dans diverses parties , dé ces radeaux-monstres. La rivière dont je viens de parler, se sépare du Mississipi à un endroit éloigné de deux cent cinquante milles d© la met, A vingt-sept milles de là commencent les ra^ deaux, et, bien qu'ils s'étendent sur un espiace de vingt milles, toute cette partie ti'eàt {)ôi rit 'couverte dë^ bbîs, etlon pétrt'ëvallier la longuetir dé l'aggloméra^

lion de pièces de bois , ou radeaux , à dix milles au loin. La largeur de PÂtchafalaya est de 220 yards j eh bien ! ce radeau touche aux deux rives dans plusieurs endroits, et a environ huit pieds d^épaisseur. Il s^ac* croît annuellement depuis cinquante ans , et devient plus considérable à chaque saison , à cause du grand nombres des troncs d'arbres que le Mississipi jette dans cette rivière. 11 a été proposé d'en)ever ce radeau; et, comme cette opération donnerait aux contrées adjacentes une grande augmentation de valeur , en ce qu'elle rouvrirait la navigation de rAtchafalaya , je ne doute pas un moment que les citoyens de la Louisiane ne Tentreprennent et ne l'achèvent bientôt.

Au moment où nous arrivâmes à Tendroit occupé par le radeau sur le Missouri , une portion d'un des bords , à environ cent yards au-dessus du point ou nous étions, s'étant trouvée minée par le fleuve, venait de s'y précipiter en entraînant avec elle une prodigieuse quantité d'arbres. L'intérêt qui s'attachait à ce spectacle extraordinaire était un peu diminué par la réflexion que, si nous étions arrivés un peu plus lôt^ nous aurions pu être témoins de Téboulement. Néanmoins j'en fis une esquisse , à laide de la chambre claire , aussi vite que je pus , avant que le courant eût entraîné les arbres tombés. Aussitôt que ce dessin fut achevé , je fis volte-face et plaçai Tinstrument à six ou huit pieds en aval du fleuve, afîn d'exquisser Fendroit où le radeau-colosse touchait à la terre.

Nous n'avions pas changé de position depuis trois minutes, lorsque nous entendîmes un craquement

épouvantable; au même moment nous sentîmes la terre trembler sous nos pieds. En retournant à la place que nous occupions auparavant, nous vîmes qu'un autre éboulement avait eu lieu, et que plusieurs des arbres qui figuraient sur mon esquisse , pleins de vie et de force , gisaient maintenant déracinés à côté de leurs anciens voisins.

Je ne crois pas que, parmi les nombreuses misères humaines, il en soit une plus poignante pour un voyageur que la mortification qu'il éprouve d'avoir manqué de quelques secondes une telle convulsion de la nature. Qu'importe que nous ayions entendu le bruit , que nous ayions vu debout à Tinstant même ces arbres tombés , qui tiennent encore par quelques fibres de leurs racines au sol perfide? Il n'en est pas moins vrai que nous n'avons pas été témoins de la ca- ' tastrophe , et que nous aurions tout aussi bien fait de rester chez nous.

Le 24 mai nous pensâmes enfin à nous diriger du côté de la patrie , et nous commençâmes un voyage très-intéressant à travers les prairies des Illinois. Je regrette qu'il ne me reste pas assez de place pour donner le détail de nos aventures; car il y a peu de temps que ce pays est connu , et bien des circonstances se présentent sur le chemin d'un voyageur dans de telles régions, circonstances qu'il ne peut pas espérer de retrouver ailleurs. Je ne puis toutefois me refuser. le plaisir de parler de la grande prairie que nous traversâmes le S5 mai. Nous en avions déjà passé six ou sept autres , au nombre desquelles en figurait une

charmanle, uommée, avec plus d^imagination qu^on n'en trouve d'ordinaire dans les nomenclatures américaines, prairie du miroir (the Looking-gliasse Prairie). Quelques-unes de ces singulières étendues de terrain sont tout-à-Iait planes ; d'autres ont une pente légère. La grande prairie des Illinois offre des exemples de Tune et de Fautre j mais elle est généralement plane , avec quelques groupes d'arbres , fort éloignés les uns des autres. Ces prairies offrent une ressemblance avec la mer, qui est bien singulière. J'en avais déjà entendu parler , mais j'avais supposé que ce rapport élait très-exagéré : il y avait une place particulière vers le milieu de la grande prairie, si je m'en souviens bien , où le sol élait bosselé , qu'on me passe l'expression . comme le lit de la mer , ou comme les plages battues par la marée : là, excepté la couleur (encore ai-je vu des mers de cette teinte), on aurait pu se croire en face de l'Océan. Ce rapprochement me frappa à un tel point, que j'oubliai presque où j'étais. L^illusion s'augmentait encore d'une circonstance dont j'ai entendu souvent faire mention , mais dont un marin seul peut apprécier toute la force : je veux parler de ces arbres isolés , qui semblent s'élever graduellement au-dessus de l'horizon , ou s'éloigner à notre vue. Il y en avait dans le lointain qui semblaient des mâts portant leurs voiles , et je suis sûr que si deux ou trois matelots eussent été présens, ils seraient infailliblement tombés d'accord sur la voilure de ces vaisseaux fantastiques. De l'un ils auraient dit : « Oh ! * il marche vent devant sous ses bonnettes de perro-

u quel. » D'un autre : u il a ses basses voiles car^ a £;uées. » D'un troisième : « II a le cap sur nous , mais a il est impossible de distinguer sa voilure. «

Le 27 mai nous pénétrâmes dans Pétat d'Indiana , où nous voyageâmes d'une toute autre manière que nous ne Favions fait dans les délicieuses prairies. Les routes sont montueuses et exécrables , et les voitures aussi dures que si elles avaient été coulées d'un seul bloc de métal. Elles ont besoin, il est vrai, d'être solides, car elles ont un travail bien pénible à exécuter : du reste , j'y trouvai un perfectionnement qu'il faut que je signale. Dans toutes les parties de l'Union, j^avais rencontré au moins une portière , rarement deux , je l'avoue , à toutes les diligences. Mais , dans cette occasion, une semblable ouverture eut paru d'un luxe effréné, et l'on s'en était tout-à-fait dispensé j par conséquent les voyageurs , tant mâles que femelles, se trouvaient obligés de monter, à l'aide de la roue, sur le siège du cocber, et de se glisser ensuite dans l 'intérieur, du mieux qu'il leur était possible. La seule personne de notre société qu^encbantât ce mode primitif d'arrimage, était l'enfant qui s*amusait beaucoup de toutes les difficultés qu'elle avait à surmonter pour arriver à sa place.

Durant ce voyage fatigant, nous ne fûmes jamais exposés aux privations de vivres, ainsi qu'il nous était arrivé plus d'une fois dans le Sud ; partout nous trouvâmes des provisions en abondance. Je regrette que mes observations ne puissent point confirmer les rapports que j'ai entendu faire sur l'intelligence et le caractère élevé (comme on le dit avec emphase) des

rares habitans de cette nouvelle contrée. Je ne m'attendais pas , il est vrai , à trouver dans les bois reculés un grand raffinement de mœurs et de manières; mais je suis obligé de dire que , bien que nulle part nous n'ayons été reçus avec peu d^hospitalité , nous avons été plus d'une fois traités avec tant de froideur et de mauvaise grâce , que je ne suis point tenté d'échanger les liens et Pobligeance obséquieuse de la civilisation pour Tégoïste liberté de la force.

Ce nVst pas que les habitans de ce pays aient un mauvais naturel, bien au contraire, ils paraissent toujours désireux d'obliger, lorsqu'une fois on les a mis sur la voie. Je ne me plains que de leur manque de politesse et de spontanéité dans leur volonté d'être civils et utiles. Je* soupçonne fort que telle doit être la conséquence inévitable d'une existence isolée, pour le soutien de laquelle on est forcé de ne compter que sur soi. La même nature de choses qui met des bornes à leur bon vouloir, les empêche également d'acquérir des connaissances , et tend à enraciner plus fortement leurs préjugés, en augmentant l'opinion qu'ils ont de leur importance. Dire d'un peuple ainsi placé qu'il possède une intelligence remarquable , c'est attester un miracle moral ,. ou plutôt politique , dont la société n'offre point d'exemple.

Le 29 mai , après avoir passé à travers l'état d'Indiana , nous traversâmes encore l'Ohio pour nous rendre à Louisville , dans le Kentucky. Le jour suivant nous nous embarquâmes dans un bateau à vapeur pour Cincinnati , situé dans l'état d'Ohio , où nous arriva-

mes le 31 , après avoir parcouru en vingt-trois heures cent cinquante milles contre le courant.

Cincinnati est une des merveilles tant vantées de rOuest , et non sans raison. Si Ton considère combien il y a peu de temps que l'état d'Ohio est fondé , cette ville nous offrira un échantillon de Tesprit actif et industrieux de ce peuple : elle est fort jolie et très-avantageusement située sur la rive droite de POhio j j'y vis un mouvement d'affaires plus grand que dans aucune autre ville, depuis la Nouvelle-Orléans. Cela vient peut-être de ce qu'elle fait partie d'un étal où l'esclavage n'est point toléré. Quoi qu'il en soit, elle offre un exemple bien extraordinaire de rapidité dans l'accroissement de la population et de l'industrie. Ce pays , il y a peu d'années, n'était habité que par une poignée de sauvages. En 1805 , le nombre des habitans de Cincinnati ne dépasssait pas 500, en 1820 il s'élevait à 9,733.

Malheureusement , à cette époque de notre voyage, un accident m'empêcha de continuer mes recherches et mes observations : ce fut la maladie de ma petite fille qui, long-temps exposée à l'air malsain des grandes rivières , avait été attaquée d'un mal fatal pour les enfans de ces pays , et qui porte le nom affrayant de cholera-infantum. Toutefois, notre bonne étoile ne nous abandonna pas, et nous fumes assez heureux pour rencontrer, dans ce moment même, un médecin du plus grand mérite , dont le zèle et les talens nous avaient déjà été utiles. Il nous conseilla de nous diriger vers le Nord , en nous éloignant des fleuves , et de gravir sans délai les monlagnes Âlleghani.

En conséquence , le 4 juin , nous prîmes à regret congé de Cincinnati , où se trouvaient tant de choses à observer , non-seulement comme curiosités locales , mais encore sous le rapport de Taménité sociale des habitans : dans tonte autre circonstance, il eut été fort mal à nous de les quitter aussi brusquement.

Nous remontâmes TOhio sur un bateau à vapeur chauffé à blanc , et par une température presque aussi brûlante; nous voyions tous les jours dépérir notre jeune malade sous finfluence de la malaria. Je ne me rappelle pas avoir jamais fait un voyage aussi pénible. Le 8 juin , nous débarquâmes à Pétersburgh, qu'on nomme ajuste titre le Birmingham de TAmérique; nous n*y restâmes que le temps strictement nécessaire pour nous reposer des fatigues causées par la plus détestable de toutes les voitures , un bateau à vapeur.

Le 11 juin, à trois heures du matin, nous partîmes de Pétersburgh en malle-poste , et nous commençâmes presque immédiatement à gravir la chaîne inférieure des monts Alleghani qu'on appelle avec raison répine dorsale de TAmérique. Nous fûmes étonnés de reflet que produisit sur notre malade Tair pur des montagnes. On Tavait enlevée tout endormie de son lit et transportée de même dans la voiture ] son sommeil était si profond , que les plus violens cahots d'une route pierreuse ne purent parvenir à la réveiller. Depuis quelques jours Pexpression de sa physionomie, dans Pétat de sommeil, avait indiqué clairement le plus ou moins de progrès que faisait sur elle la terrible maladie , dont , depuis peu de temps , nous

avions appris à connaître tout le danger. Au moment où nous atteignions le sommet d'une petite montée couverte de bois , sur laquelle nous nous arrêtâmes pour jeter un dernier regard d'adieu sur la vallée de rOhio , alors , à plusieurs centaines de pieds au-dessous de nous , le soleil perça la nue qui enveloppait les Alleghanies , et mes yeux se portèrent sur la figure de ma fille ] je ne crois pas Tavoir regardée jamais avec autant de plaisir. Les symptômes de la fièvre avaient disparu , et les légères traces d'un sourire enfantin erraient sur ses lèvres. Lorsque nous réveillâmes à la halle dii déjeuner, elle ouvrit les yeux en riant , complètement remise et comme animée d'une nouvelle vie. Nos sens plus robustes éprouvèrent euxmêmes cette différence d'air j il était plus doux et cependant plus frais ; il donnait une certaine élasticité à nos membres : élasticité qui nous aida beaucoup à supporter les fatigues des cinq journées suivantes.

Depuis ce moment notre jeune compagne recouvra graduellement la santé ; mais Talarme était donnée , et nous nous décidâmes à retourner en Angleterre le plus vite possible, sans même prendre le temps de visiter de nouveau le Canada ou les états de TEst, sans même passer par le New-Brunswick et la Nova-Scotîa (Nouvelle- Ecosse), ce qui avait fait partie de notre premier plan.

En traversant les Alleghanies , nous nous mettions ordinairement en route, à trois ou quatre heures j nous voyagions pendant six heures avant déjeuner, puis six heures avant dîner et autant avant le coucher. Malgré cela , les routes étaient si mauvaises, que,

dans dix heures de marche , dous ne fîmes pendant les trois premiers jours que cinquante-six , soixante et soixante-huit milles. Le quatrième jour nous parcourûmes soixante-quatre milles en quinze heures; et le cinquième et dernier jour , au bout duquel nous arrivâmes encore une fois à Philadelphie , nous fîmes soixante-quatre milles en douze heures. Les souffrances qui nous accablèrent pendant la seconde journée ne peuvent être comparées à rien de ce que j'ai éprouvé dans toute l'Amérique. Après cela, heureusement, notre situation s'améliora graduellement , et de Tétat sauvage , ou de nature , nous passâmes , par une transition presque imperceptible , à celui d'une entière civilisation ; différence dont on s'aperçoit bientôt par la qualité des chemins et la tenue des auberges.

Nous pûmes à peine reconnaître Philadelphie , quoique celte ville nous eût* toujours beaucoup plu'; tant tout nous y parut propre et confortable, tant les habitans s*empressèrent de nous être utiles, comme pour compenser lés 'privations et les fatigues que nous avions supportées dans FOuest.

Le 23 juin nous partîmes pour New-York , et le 1er juillet nous nous embarquâmes à bord du paquebot le Corinthien j qui nous déposa frais et bien portans à Cowes , dans Hle dé Wight , le 22 juillet 1828. Nous avions été absens d'Angleterre quinze mois et cinq jours. Pendant cet espace de temps , si bien réiiipli, indépendamment de notre double voyage pour traverser l'Atlantique , nous parcourûmes en Amérique huit mille huit cents milles sans éprouver le moindre accident fâcheux.