X PREFACE

ration de l'Italie. A côte de ce tableau de richesses champêtres^ au milieu de cette nature si belle, IMpisode des brigands forme un déplorable contraste , et l'organisation de cette société destructrice , en présence d'un gouvernement re'gulier, est un sujet de douloureuses réflexions, et la critique la plus sanglante que l'on puisse faire de ce gouvernement , réduit à trembler devant une poigne'e de malfaiteurs.

L'écrit de M""^. Graham est un journal plus qu'un voyage , elle rend compte de ses impressions, sans chercher à soigner son style ; mais si elle néglige les ressources de l'art, elle peut du moins re'clamer tout le mérite de la ve'rilë. Son esprit d'observation s'était déjà montre' d'une manièreavantageuse,dans la relation qu'elle a publiée de son voj^age aux Indes, et dans un ouvrage plein de mérite

DU TRADUCTECR. XI

et d'érudition , sur la religion, la langue et les mœurs des Hindous. On retrouve cet esprit de recherche dans les paes que nous i.vons traduites. Le N° III de l'Appendix , qui renferme un choix des poésies populaires de3 Romr.ins modernes, est un recueil turi juiv, plein d'intërét, et très-propre a faire connaître l'esprit et le goût de cette classe de la nation. Dans l'original, ces morceaux sont presque tous traduits en vers anglais ; nous n'avons pas cru devoir suivre cet exemple. L'italien est une langue maintenant a la portée de tout le monde; il est peu de personnes qui ne puissent comprendre les poésies transcrites ici; l'imitation en vers les rendrait imparfaitement , et pour de semblables sujets , une traduction en prose nous a paru préférable; la prose admet certaines expressions que la poésie re-

Xll PREFACE DU TRADUCTEUR.

pousse, et Ton rencontre a chaque instant, dans l'italien , des mots ou des tournures de phrases que permet le génie de cette langue, et que l'on ne pourrait rendre en vers français sans tomber dans la trivialité'; travers d'autant plus choquant, qu'un vers plein de dignité précède souvent une phrase très -vulgaire.

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