XIV PREFACE

ter à ce qui a déjà été dit sur ces divers sujets.

Il est cependant un trait caractéristique de cette contrée, que les voyageurs modernes ont négligé de peindre, c'est l'état actuel des habitans du voisinage de Rome. A l'exception de M. de Chateauvieux(i),ceux qui visitent la ville éternelle semblent avoir oublié qu'il existe des hommes qui kiourent les terres, et qui taillent les vignes dont elle est environnée , et cet oubli est naturel. La mort dont semble frappée la campagne de Rome , pendant la saison où la plupart des voyageurs la traversent; cette faible popu-

(i) L'Auteur ne coDiiaissait probablement pas l'intéressant ouvrage de M. de Bonsletten, qui a pour titre <t Latium. ( iVoïe du Traducteur.^

DE l'auteur. XV

lation dont les habitudes et les manières semblent tenir k un monde plus ancien ; ce rempart de ruines qui environne la Rome moderne ; tous ces objets, disonsnous, repoussent les pensées vers le passe', et nos yeux se détournent du présent aussi bien que de l'avenir.

Le but de ce petit ouvrage est de faire connaître l'état actuel du voisinage de Rome, de montrer les habitans tels qu'ils sont, et tels qu'ils étaient probablement avec peu de différence, lorsque Rome était au plus haut point de sa grandeur ; de décrire leurs mœurs actuelles, pour que le lecteur puisse se former un jugement sur leur condition morale et politique; et enfin de rendre compte de quelques bizarreries qui ne sont pas en harmonie