BOUTS DB TAR 4SF

semaines , est amodie pour 34^ ftorins , monnaie du pays.

Quoique élevée de 4t44<* pieds* au-<}essus de la mer , la régioa oil est situé Cemetz produit encore du seigle. On le sème dès le printemps avec l'orge de mars ; on le fauche après la moisson de ce dernier produit , et on ne le récolte que l'année suivante , et en même temps que l'orge ; on alterne quelquefois , et , au lieu d'orge-, on sème des pois, qu'on fauche à la Aeuraison , de même que le seigle. Ce n'est que depuis la disette de 1817 qu'on s'est avisé de planter des pommes de terre : elles viennent bien. La culture du chanvre d<ume aussi d'assez bons résultats , tandis que le lin , moins délicat , et plus susceptible de résister au froid , ne se cultive point à Cernetz. On n'a pas encore essayé d'y planter des arbres fruitiers. On fume les champs à céréales avec l'engrais que donne la litière forestière. Quant k la valeur numéraire des fonds , le terrain situé dans la proximité du village, coûte quarante kreutzers la toise carrée de six

* Le i^'asplcmbre, à midi, le ttaromètfe indiquait, 'à Ceroeu, aJ* 7' 3" , le thermomètre g*} et à Berne, din» le mime temps, le premier diatt à s6* 5' ■", le $ecoitd à i3^ L'ouvrage intitulé der neat Sommier, aceoH 4,^85 pied* , c'eal-à-dire dn point où m ironve le pont d< llwk

:ecb>G00glc

A S-MAUBICB. 319

pieds , et plus haut , sur 1a pente de la moatagne , six batzen seulement.

Sent à Cernetz , soit dans le reste de l'Engadine , les pentes des monts qui regardent le sud sont moins rapides et plus propres à la culture , que celles qui leur sont opposées. Du côté de Zutz cependant , lorsqu'on remonte l'Inn , la vall^ se présente eous un aspect de plus en plus sauvage , et les lisières des forêts sont plus rapprochées des borda de la rivière; au rétrécissement par où les eaux se frayèrent jadis un passage , succèdent alternativement des espaces qui formaient sans doute le Ut de l'immense lac de la vallée de llnn ; les formes ondoyantes du terroir , qui s'élève des bords de la rivière jusqu'aux lisières des bois , attestent l'action de l'élément liquide et mobile. Ces pentes, jusqu'à Zutz, sont occupées par des champs couverts d'orge et d'avoine, dont la belle apparence a de quoi stu*preudre , vu la grande élévation des lieux ; le chanvre y croit aussi , mais il est chétif ; et nous fâmes surpris qu'on ne lui substituât pas le lin , qui réussit plus haut eùcore , sur les rives du laç de Sils. Près de Breil, les mélèzes se sont domiciliés dans la vallée , et bordent la route ; nous en remarquâmes plusieurs d'un diamètre de trois pieds , ce qui nous confirma ce que nous avions déjà observé à Scarla, c'est-à-dire que cet

Ï30 &OUTB DB TJLHAS7

arbre réussit parfaitement daos un sol composé de débris de rochers calcaires.

Nous n'arrrvâines k Zatz qu'à la nuit ^ et comme nous dûmes en partir de grand matin , nous ne pûmes ni consacrer notre attention à ce bourg , qai nous parut très-beau , ni visiter les ruines du château des Plantas , famiUe dont l'Eogadine composait jadis le 6ef héréditaire. Nous fûmes redevables des données smvantes à notre bâte, aussi complaisant que Inen instruit:

Non.m<nns ricbe en pâturages que la plupart des communes de l'Engadine , ce bourg eu possède sept , qu'occupait son propre bétail jasqu'en 1773; mais comme- depuis lors la populatioi», aussi bien que le nombre des troupeaux, aétë en décroissant, la commune n'en exploite maintenant que cinq , et afferme les deux autres à des prix modiques. Celui de Beuda , pftr exemple , qui nourrit trente vaches pendant dix semaine», ne rapporte que soixante-deux florins y monnaie du pays.

Quoique plus âevé que Cernetz , le bourg de Zutz l'emporte sur ce dernier , quant à la valeur des fonds , la quantité de riches particuliers que possède cette commune donnant sans doute une plus grande latitude à la concurrence. Dans la proximité du bourg , le terrain de première qualité vaut qiùnze batzen de Berne la toïse ,

k. S-SUDRICS. ail

t'est-à-dire trent&six pied9 carrés ; * et plus haut , dans la région des pâturages , un morceau de ' prairie de dix à treize quintaux de rapport y se rend cent dix-hiût livres de Suisse. H est re- BiarquaUe qu'à 5,3oo pieds de hauteor,** le prix des prairies basses égale presque celui des Bailleurs fonds de la vallée tempérée d'Interlachen , tandis que , dans la région des pâturages , il leur est inférieur de plus d'un tiers. Â Zalz t le salaire des journaliers , indépendamment de la nouiriture , est de ûx à neuf batzen du pays , suivant la saison ou la nature des travaux.

Après qu'on a dépassé ce bourg , la vallée se rétrécit et devient plus sombre. Près de Maduleîn et de Campobasso, les ruines solitaires d'un castel féodal rappellent la fin tra^que d'un (yren qui rhabitdt, et qai^ semblable au Lâmmergeier^**' dont l'aire repose sur les rochers les plus inaccessibles , dominait dans ce lieu sau-

* Ce qui ëqiii*ant à Soo lrrreideSiûfM,(ra ^So frana, pont nu fond* d« prairîf de onte à quinze qaîntanx de report.

** Le a Kptrmbre, à «ix benrei dn matin, le baromilre tndiqnait, i Znlt, aSo o' 9" , «t le ihermoinèire 6°, en plein air; et à Berne, dan* le même tempi, le premier a6°5'8", leMcond iV.

*" Grand Taatonr dei Alpet.

332 nOUTl DB TAHASP

vage. Ce tyran p^ît sous les coups d'Adam de CamogasV , père d'une belle villageoise , qu'il voulut rendre .victime de sa brutalité. L'attentat d'an despote qui se croyait tout permis , que l'oisiveté, doublement accablante dans une telle solitude , portait à rechercher toutes les jouissances qui se trouvaient à sa portée , est moins fait pour surprendre que Faction des pâtres , qui sacrifièrent l'oppresseur puissant à l'innocence menacée. Ces pâtres étaient pauvres ; mais ils étaient qussi vertueux que remplis d'honneur et de courage. Ce furent sans doute des sentimens de cette nature qui caractérisaient ce que noos appelons l'âge d'or.

Les ruines de la forteresse de Gardovall, et, près de Capello , une église qui tombe aussi en ruines , sont des objets peu propres à dissiper le sentiment de mélancolie qu'engendre cette contrée ; mais l'âme se sent soulagée k Taspect de la plaine verdoyante qui s'étend du câté de Bevers , et qui se présente subitement. Arrivés dans la plaine d'Au , nous nous arrêtâmes quelques instans dans la belle hôtellerie qui se présente solitairement à peu de distance du bourg de Samaden et des bains de S'-Maurice. L'hOte , homme aimable et civil, ne néglige rien pour rendre sa maison agréable. Une boiserie complète en bois de cimbre , exhalant son agréable

k s*-BUUBtcz. aa3

parfum , compose l'unique , mais précieux ometnent d'une salle spacieuse , qui est dédiée à Therpsîcore. Ici, une planche de bois de cimbre de seize pouces de largeur sur douze pieds de longueur , ne coûte pas moins de un florin (un franc soixante -quinze centimes), et la cherté de ce bois ne peut qu'augmenter , vu la grande consommation qu'on en fait pour en décorer les appartemens , et le peu de soin qu'on apporte à sa reproduction. Le fruit du cimbre , ici comme ailleurs, est un objet de friandise pour les habitans; ils en consomment en quantité , surtout dans les réunions qui ont lieu en hiver ; dans ces occasions , le beau sexe , habile à extraire le pepîn , y développe une vivacité , one adresse , dont l'écureuil même pourrait se glorifier. Les appartemens , lambrissés en bois de cimbre , sont respectés des punaises et des teignes; c'est ce que nous confirma notre hôte. Cette propriété , qui est sans doute dûment appréciée par les aimables habitantes de l'Engadine , devrait les engager à employer leur influence pour qu'on donnât des soins à la propagation de cet arbre utile , dont l'espèce devient de jour en jour plus rare.

< Quoique située à 5,270 pieds* au-dessus de la

* Le a leptembre, ■ àix benrci âa matio , I« b>roin«(re

mer , la rallëe d'Au admet diverses esp^es ie culhire. Le potager de l'hôtdlerie offrait des ca^ rottes, des choux-fleurs, des caves d'une htmoe Croissance , des choux blancs faiblement pommés ; mais on n'y plante point de piHnmes de terre , production qui réassit pourtant à Zulz , quand les années sont favorables. On nous a assiuré que le seigle qu'on a essayé de semer dans le commencement de septembre , a réussi déjà plusieurs fois. Si cette vallée l'emporte peut-être sur celle de Zutz sous le rapport de la végétation , il est probable que fêla tient à la projection de l'ombre des montagnes , qui occupe , dans cette dernière , une plus grande étendue de terrain. Cette circonstance doit influer sur la force végétative , dont le degré d'efficacité ne dépend pas toujours de la hauteur absolue des lieux. C'est ainsi que , dans la vallée de Davos , les produits agricoles réussissent dans des lieux infiniment plus élevés que dans les vallées bernoises, parce que celles-ci sont plus profondes. Dans la vallée de llnn , on cultive encore avec succès l'orge et le lin , soit à Campfer , soit sur le plan de Silva , qui sont situés à plus de

fiait ï 33" >'?") et le thennotnètret ii». Le même jour, « hnit benrei du rnitio, le baroiaitre était , i Beroe, à aS» 5' 8". -

i S'-«A0RÏCE. »a5

S,4oo pieds an-dessus du niveau de la mer, tandis que ces céréales ne croissent plus à Laret, commime la plus élevée de la vallée de Davos, mus qui ne compte que 4t9<>o pieds. Cependant ces deux, vallées sont à peu près parallèles , et paraissent circonscrites par des monts d'une hauteur égale; elles sont abritées l'une et l'autre contre le veat du nord-est; et leur sol, ou do~ mine le calcaire , est de même nature ; mais , dans la vallée àt l'Inn , les vents chauds d'Italie ne sont interceptés que par une seule chaîne de noontagnes , «u lieu qu'il s'en trouve , non-seulement deux entre l'Italie et la vallée de Davos , mais qu'en même temps celle-ci, moins large que la première , tire aussi moins de chaleur dli soleil. Telles sont les causes qui expliquent sans doute la difl'érence qu'on remarque dans la végétation de ces deux vallées.

Parmi les arbres feuillus , et non à épingles , qui croissent sur la rampe de la montagne exposée au sokil levant, le tremble est l'espèce qui végète le mieux. L'aune, qu'on trouve dans leis îles que forme l'Inn , croit aussi dans les Alpes occidentales et le long des torrens des vallées. Quantau bouleau, qui réussirait sans doute dans la haute Engadine, nous n'en aperçfkmes point; Efiais , en revanche , le cimbre se montre encore à plus de quinze centfi pieds au-dessus des rives i5

aî€ ROUTE BK TARAS?

de lliin , qu'on peut évaluer elles-imêmes à cinq mille ou cinq miUô quatre cents pieds au-des&u» du niveau de la mer. Partni les arbres qui croissent avec le cimbre , les j^us abMidans sont le pinastre et le mélèze.

A Bevers , un éyénemeirt des plus tristes venait de plonger toute la contrée dans le deuil. Un père de famille chéri et considéré , le capitaine Scbulcan , avfùtdisparu subitement de chez lui , depuis quinze jours , sans qu'on eût pu obtenir le moindre renseignement sur son compte.

On sait seulement que dans la soirée d'où date son absence, il avait quitté sa famille en manifestant l'intention de se rendre à la montagne. Le caractère du capitaine , le bonheur domestique dont il jouissait , ne permettant pas de douter qu'il n'ait été victime de quelque accident , on s'est ressouvenu qu'à une époque très-antérieure, deux autres personnes avfûent disparu de la même manière, et l'on présume avoir acquis l'affreuse certitude que ces infortunés auront péri sous la dent meurtrière des chiens féroces que tiennent les pâtres bergamasqnes , qui amodient une partie des pâturages. On présume .aussi que ces pâtres auront trouvé cl enseveli Secrètement les cadavres.

A Samaden , nous jouîmes , chez M' le docteur Wettstein, de cette hospitalité cordiale, de cet

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, A S -HAUiucK. a>7

atcueîl gracieux qu'où n'oublie jaituàis. Comme la câ^rité entmit pour, beaucoup dans le plan dç notre voyage , nous regrettâmes de ne pouvoic consacrer un plus long loisir aux charmes d'une société que la conversation instructive de M» le landamman Gaudence de Planta rendait aussi des plus intéressantes.

L'aspect extérieur de ce bourg -dénote une grande mesure de bien-être; mais, habitués à l'étalage fastueux qui règne dans les appartemens des citadins de la Suisse occident^e , nous fûmes frappés de la grande simpliûté qu'ofTr^ ici l'intérieur des maisons mêmes des plus riches particuliers : cependant cette simplicité ne nous parut rïen moins que désagréable. Au con^ traire , nous sommes convaincus que le luxe toujours croissant qui s'introduit dans nos contrées, doit avoir pour conséquence immanquable la ruine économique des familles les plus distinguées sous le rapport de la naissance et des lumières , malgré les ressources que peuvent leur offrir tôt ou tard la patrie et l'étranger , k moins que , par un heureux retour , on n'en revienne à ce système de simplicité qui caractérise les babitans de Samaden. Ici , dans la superbe maison du plus riche particulier de l'endroit, dont la noblesse remonte anx temps les plus reculés, nous cherchâmes vainement à découvrir le plus

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936 BOUTE DE TARUP

mince canapé, ou tcfut autre meuble du genre de ceux dont l(J rich« paysanne de l'Emmenthal ou la petite bourgeoise de nos cités ne saurait se passer. '

Les chroniques communalesde Samaden mentionnent «ne députationfquifutenvoyëe,!! y a deux cents ans , à la ville commerçante de S'- Gall , pour y négocier un emprunt de deux cents florins , tandis que maintenant la fortune réunie des riches particuliers de ce bourg , qui ne compte que cinq cents habitans, et qui est situé à 5,3oo pieds "au-dessus de la mer, est évaluée k trois millions de florins. "

A Samaden , les raves réussissent encore , et nous y trouvâmes des turneps en pleine floraison ; mais les pommes de terre n'y viennent point. Cent pieds plus haut , du côté de Célérina , Torge , comme l'avoine , se trouvait en parfaite maturité. Cette particularité eut de quoi nous surprendre, attendu que , dans la haute région de Berne , ni l'une ni l'autre de ces céréales ne se cultivent plus dans les lieux dont la

* Le a leptembre , ■ midi , le baromètre était , « Saratdea, à 33" ■' a", et le thermomètre à g». Le même jour et à la même henre, le baromètre était, è Berne, i i(* 6' o" , et le thermomètre â j 4".

* * Pins de cinq millioni de Iraiici.

bvGoogIc

A S'-MAUHICE, 339

hauteur absolue serait de quatre mille pieds seulement. Nous avoàs observé aussi j dans une vallée bernoise qui n'a pas plus de.3,4oo pi«ds d'^ lëvation , que les turneps ne peuvenir y résister à faction du froid , k moins qu'on ne les plante au prinfen>ps qui précède la récolte; tandis qve les navets d'hiver n'en souffrent nidlement , et donnent de fhuile en ^>ondance.

Jjes prairies particutières sont grevées du droit de pâture , mais seulement en automne , lorsque le bétail est descendu des montantes. On a essayé d'abolir cette coutume pernicieuse , sans pouvoir y réussir, à cause des plaintes qui s'élevèrent ; la commune de Samaden , aussi bien que toutes les autres communes de l'Engadine , ne possédant pas , dans le fond des vallées , des pâturages commtmauK , les pauvres ne peuvent se passer des ressources que leur offre, le droit de pâture dans les propriétés particulières.

Le temps , qui n'était pas favorable , et le manquedeloiùr pour en attendre le changement, ne nous permirent pas de visiter le Rocosecco , excursion accessoire qui nous eftt détournés de la route que nous nous étions tracée. Peu connu encore, ce glacier, qui forme l'une des branches de la Bernina , ofi're une particularité remarquable en fait de végétation , laquelle , du moins que je sache , n'a été consignée dans aucun livre. Il

i'.io AOUTE De TAHAS7

exisie au sommet du Hocosecco une vallëe [wcsque horizontale , et remplie de glace , àans laquelle faction des avalanches qui se précipitent des hauteurs, tait ébouler des masses de terre. Une chose vraiment curieuse , c'est que celte terre y qui repose sur un foud de glace , et qui en occi^ une assez grande ëtendne , produit diverses plantes alpestres,* dont ta végétati<Hi , aussi belle que vigoureuse , fournît une abondante nourriture aux troupeaux que les habttans de Samaden conduisent sur les lieux. D'après des documens et des actes de partages qui furent passés entre les communes , Texploitation du pâturage de Rocosecco a commencé dès l'année i536. Ce phénomène rappelle ces immenses blocs de glace couverts de terre et de broussailles , qu'on rencontre assez fréquemment sur les côtes de la mer Glaciale , et montre en même temps comment le sol des terres polaires , dont le dégel ne s'opère que très-superBcielIement , peut cependant produire quelques espèces de plantes. On sait qu'à l'égard du calorique , la glace est un mauvais conducteur, en sorte qu'il se pourrait que celte propriété , jointe aux exhalaisons insensibles de la glace , fussent des causes éga-

* Hniri? autres, VachilUea mofthalà , dont on dUlilfe une cau-dc vie csinntc. '

bïGoot^lc

k s'-MAUniciî. iSi

lement l'avuraUes k la vcgétalKni, S'il en est ainsi , les faits lucnlionnës réfuteraient en parti» les hypothèses qui ont été formées à l'égard du feu central que renfermerait notre glolic , et dont l'action se ferait sentir à sa surface; si ces feux souterrains existent , il paratt , d'après ce que nous venons de rapporter , que leur influence sur la végétation des plantes est nulle , ou du moins peu sensible.

De même que dans les vallées de la basse Engadine , on afferme à Samaden une partie des pâturages de la commune à des pâtres italiens , et à bas prix ; proportion gardée , la valeur numéraire des prairies du fond y excède aussi de beaucoup celle des hautes prairies. A l'égard des moutons , on a remarqué , dans la haute Engadine et dans toutes les hautes Alpes , que leur présence dans les pâturages est d'autant plus pernicieuse , que ceux - ci sont plus élevés. Comme ces animaux dévorent les plantes jusqu'à la racine , et percent le gazon avec leurs ongles aigus , ces dégâts , déjà suffisans en euxmêmes pour nuire à la croissance de l'herbe , sont plus funestes encore dans les hautes régions , soit à cause de ta difficulté qu'y éprouve l'ensemencement naturel, soit parce que l'air, plus subtil que dans les bas lieux , ne s'oppose que faiblement à l'impulsion des pluies d'orage.

Uil BOUTE DE TARASF

Les ■Bergamasques , qui d'ordinaire afiérment depuis plusieurs générations les pâturages disponibles , sont tellement convaincus des dommages qui résultent des moutons , qulis en réduisent volontairement d'un tiers ou d'un quart le nombre fixé dans les baux. Une pareille mesure de conservation , adoptée par des fermiers italiens en faveur des propriétés suisses , prouve que les baux à long terme , passés avec des étraogers , sont aussi efficaces , quant à la culture des hautes régions, que hii est préjudiciable le système d'exclusion qui règne dans la plupart des communes montagnardes de la Suisse.

Une particularité qui concerne les moutons, qui se présente assez fréquemment dans le pays des Grisons , et qui nous fut confirmée par plusieurs propriétaires de l'Engadioe, nous parut digne de remarque. On nous assura que les moutons égarés dans les montagnes , deviennent souvent tout-à-faït sauvages, et trouvent moyen de se nourrir pendant l'biver. Un de ces moutons sauvages qu'on avait tué tout récemment d'un coup de feu dans l'un des pâturages de Samaden , fut trouvé très-gras. M. de Buchs raconte qu'en Norvège , lorsque le fourrage d'hiver manque , on conduit les moutons en champs , et que , guidés par l'instinct, ces animaux grattent la ' neige jusqu'à ce qu'ils aient atteint les plantes

dont Us se nourrlssenl: , et dont les lieux qu'ils fouillent ne manquent jamais. Nous ne saurions dire si , dans les montagnes des Grisons , les moutons, devenus sauvages, se nourrissent de la même manière que ceux de Norwége ou des ressources alimentaires que leur offrent les forêts ; nous ne pûmes rien apprendre de positif à cet égard , mUlgré toutes les informations que nous crûmes devoir prendre sur des faits qui nous paraissent d'une haute importance , quant à l'éducation des moutons, qui, selon toute apparence , deviendra dans les temps à venir , pour nos montagnes, la principale source de prospérité.'

La superbe perspective qu'on découvre de Célérina, et qui s'étend au delii de l'Inn jusqu'à l'embouchure de Valresina , n'a pas encore été décrite , du moins que nous sachions , non plus que la délicieuse vallée de Cresta , située dans la

* De pareils cxemplei, coDcemaal lei moatoni Manges, noiu ont été rapportés du Jura. En Iilande, les monloni , et les agneau mêmes , qui passent souvent l'hiver sur les moQtagnes et en plein air, y deviennent plus grai que dans les éiables. On te sert quelquefois , dans le nord , de cbarrues pour sillonner la neige , et faciliter l'accès de l'herbe aux moulons. Voyez Voyage en Islande , /ait parortire de S, M. Danoise, traduit par Gauthier de la Peyronnie, tom. V, pag, 176 et itûvantes.

234 AOUTE DE TARASF

direction du Maloya. La belle rivière dont le cours sinueux se dessine au milieu de plaines verdoyantes; le bourg riant de Samaden , qu'on reconnaît à l'éclat des maisons; les ruines d'un fort, la tour de l'ancien monastère de S'-Jean; puis , à l'embouchure de la vallée , la masse de bâtimensdont se compose Ponterésina; tels sont les divers objets qui frappent plus particulièrement, tandis que l'amphithi^^'^ <{"^ forment les parois peu rapides de montagnes richement boisées, et au delà les cimes attières des innombrables glaciers de la Bernina , bornent à la fois l'horizmi et la vuf . Embellis par le pinceau d'artistes habiles , de pareils sujets formeraient des tableaux attrayans , si toutefois , dans l'Engadine , la structure des halntations était plus en harmonie avec la nature des lieux. liC voisinage de l'Italie , où l'élégance a présidé de tout temps au style de l'architecture , n'en a pas introduit le goût dans cette vallée ; et cependant on n'y découvre rien de national dans le mode de construction. En vain y chercherait-on de ces simples chaumières de bois , qui fontrornËment des vallées septentrionales de la Suisse , et surtout de la haute région de Berne ; toutes les maisons y sont Cl) pieri-e , et , quoique bâties par des matons italiens , le slyle en est en général tellemeut

k s'-MAumcB. ï35

bizarre , qu'on ne saurait l'assimiler à aucun autre. ''

Non moins efficaces que celles de Pfefler , les *

eaux minérales de S'-Maurice, justement repu- %

tées , ont restaure une inBnité de santés delà- l

brëes; mais, si l'on en juge d'après Tmconceva-- ^

ble négligence qui préside à l'administration de ces eaux , d'après l'apathie qui règne en général à S'-Maurice pour tout ce qui tient à quelque but d'utilité publique , il n'est peut-être point d'endroit où les travers qu'on remarque souvent dans les petites démocraties , se manifestent sous un jour aussi défavorable. Quelques notables , profitant de la prépondérance que leur procure la richesse ou l'influence qu'ils exercent sur l'esprit borné de leurs concitoyens , se sont arrogé , à ce qu'il parait , le droit exclusif de donner pension aux malades. Quoique l'intérêt, si ce n'est l'humîuiité, AtA engager ces hôtes privilégiés, aussi bien que la commune à laquelle la source appartient , k faciliter aux visitans la jouissance des eaux , ce point a toujours été négligé. Le Gouvernement même n'a pu obtenir qu'on établit les bâtimens les plus indispensables. Rien n'a pu déterminer l'administration à prendre des mesures convenables pour que les malades fussent mieux soignés, mesures que réclamerait

ai6 ROUTE DE TARiSF

même l'hospitalité gratuite ou la sini|de compassion. Cette négligence est inbumaioe; elle doit paraître insupportable aux êtres soufirans qui s'arrachent du sein de leur famille et des douces habitudes de leurs foyers, avecrespoir de trouver , dans cette âpre contrée , la guérison de leurs maux. La source, située k un quart de lieae de toute habitation, s'échappe dans une espèce de caveau ou de réservoir , auquel est contîgu un hangar exposé à tout vent , qu'on a qualifié , bien à tort, du nom pompeux de salle : c'est là que siègent les buveurs. L'espace compris entre le village et la source, est en partie marécageux, et le chemin qu'on y a pratiqué est mal entretenu. Il est donc présumable que les malades qui se rendent à la source , exposés pendant le trajet k des intempéries accidentelles , puis à la station , à des refroidîssemens presque inévitables , doivent être souvent dans le cas de racheter, par de nouvelles incon^modités , le soulagement que l'usage des eaux peut apporter à leurs anciennes souffrances.

Si , comme nous l'avons entendu répéter souvent , le régime démocratique exalte le patriotisme , et rend faciles les sacrifices que réclame la patrie , S'-Maurice , comme plusieurs autres petites démocraties des hautes régions de la Suisse , prouverait en revanche qu'un pa-

k S'-MAURICK. 2iy

leil régime n'alimente guère cet esprit public qui , aao9 t^gard à l'intërét particulier, se manifeste dans ses oeuvres en faveur de l'humanité en général. Que l'amour de la patrie soit, ce qu'on l'a qualifié , non sans quelque raison, un égoïsme plus étendu oli moins exclusif que celui qui dérive de nos affections particulières, cet égoïsme est sans contredit des plus nobles , et ne le cède qu'au sentiment plus généreux encore , qui , se rattachant à l'humanité entière , constitue la philanthropie sublime que nous enseigne rÉvangile. Considérés comme citoyens , les administrateurs des eaux minérales de S'- Maurice peuvent être de très-bons Suisses , rien ne nous porte à en doutej-; mais ils sont encore loin de posséder le plus précieux des attributs que nous venons de signaler.