ROUTE DE COIRE A LUCERME

rt\ LES TlLLÉKl DO BtUT-kHIN ET DB TmETKB,

ET rAb LE P1SM6B DD SAlHT-aOTHABIl.

EidIm. ^ Lhnile de la eullnre da maïf. ^ Dàeris. ^ De la cultaTe de« («rraini boîite. ^ Village* motitagnardi. ^ MaU loude boU. ^ Maon antique). ^ Limîleidelacnltarada bH urrasÎD en seconde maûion. ^ llani. ^ Economie mrate. ^ Tavanaïu. — Trait concernant l'histoire militaîre- ^ DiieDlis, ^ Rente de pfttnragei i ferme. ~- Serdon. ^ Cullare et écononiie mrale. — FenOlage do noisetier, propre i eograisMr le bétail. — Selva et Chiamont. ^ Ecoeomie rurale. — Roule du Ât.-Gotiiard. — La vallée de la Rensa.— Chapelle de Sillînen. ^ Les père) capucins d'Altotf. ^ Chtpelle de Tell. — Le GrOOi. — Le lion de Lncerrie. — LVglire d'Alpnach.

Ce ftit à Coire que nous compltitâmes la ligne k peu pi'ès circulaire que nous avions décrite depuis notre départ de cet endroit, en parcourant les Alpes rhéliennes et celles du territoire lombard. La saison déjà avancée nous invitant à précipiter notre marche, nous ne pûmes obtenir que des rensoigncmens assez vagues sur la vallée du haut Rhin, que nous avions encore à

nOUTE DE COIRB A LUCEnKK , ETC. 35 1

traverser pour arriver à la route ia S'-Gothard et regagner nos foyers.

Riche en propriétés communales, le bourg d'Embs , situé à peu de distance de Coire , est entouré de fort beaux fonds de terre. Cependant cet endroit ne paraît rien moins que florissant, et le meilleur terrain n'y vaut que six à huit batzen la toitie carrée. A Tamins , à Trins , k Flins , les prairies , qui paraissent aussi fertiles que favorablement situées , sont de même d'une valeur numéraire au-dessous de ceUe k laquelle ces fonds sont portés dans la vallée du bas Rhin. Comme CCS dernières contrées sont trop peu fréquentées pour que le transit et l'entretien de chevaux y fasse hausser le prix du fourrage, et comme d'un autre côté les habitons, peu portés à s'éloigner de leurs foyers , ne sont pas dans le cas comme ailleurs de gagner dans l'étranger, et d'acquérir à leur retour des fonds de terre , il paraîtrait que le modique prix des produits, joint au défaut de concurrence, sont les principales causes qui y modifient la valeur numéraire des propriétés territoriales. Les très-beaux pâturages de ces communes sont affectés aux propriétés , en sorte que tout propriétaire a droit de pâture non-seulement pour les bétes qu'il hiverne , mais encore pour le bétail qu'il est à même de se procurer au printemps. Il est impossible qu'une

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pareille disposition permette d'exploiter auSsî fructueusement ces pâturages que ceux des pro* priétaires bernois ou des communes qui en admodient.

La culture du maïs s'étend de ta vallée de Domlesch jusque sur les hauteurs de Tamins, qui sont exposées au midi. Comme l'élévation 4e ces lieux est de aooo à aSoo pieds an-dessus dn niveau de la mer, on peut en conclure qu'une pareille situation offre .l'extrême limite où ce jnroduit utile puisse encore parvenir à maturité. Jusque entre Trins et Flims , la douce température qui règne Sur ces mêmes côtes , permet aussi d'y cultiver le blé sarrasin , même après la récolte du seigle d'automne , et à un degré d'élévation qu'on peut estimer à 3ooo pieds. Ce luxe de végétation offre une nouvelle preuve combien les Alpes rhétiennes l'emportent sur les bernoises , quant à la nature du climat.

A Tamins, nous fîmes une longue halte à cdté de l'église et de la belle campagne de M. d'Albertiiii ; delà nos regards embrassaient la perspective étendue qu'offrent les vallées des deux bras du Rliin et les montagnes lointaines qui bornent l'horizon. Derrière l'église est une large c()te toutà-fait inculte, et ne produisant aucune espèce d'arbre ou d'herbe utile. Ce triste aspect nous fit simger au mauvais état de l'économie forestière

À LUCKRMl, Frc. 353

dans nofl Alpes , aux causes de celte négligence et àla possibilité d'y remédier et même de mieux utiliser les foréis des hautes et des basses régions , en les faisant servir à augmenter les produite de l'économie rurale. Nous allons essayer de jeter -quelque jour sur un sujet qui nous paraît d'autant plus intéressant pour la Suisse en particulier, qu'il est urgent d'y créer de nouvel* les ressources à une population nombreuse et en partie pauvre et désœuvrée.

Souvent, en parcourant les Alpes , nous avons «u occasion d'y rencontrer des côtes d'une trèsgrande étendue qui , n'ollrant aucune trace de culture, sont peu utiles comme pâturages et moins encore sous le rapport des produits fo* restiers, n Pourquoi n'y plantez-vous pas des arbres?» demandions-nous aux montagnards.

<i C'est , nous répondait-on, que le fourrage est de première nécessité pour notre économie; or , comme les arbres nuisent à la croissance de l'herbe, nous les abattons même au lien d'en planter. » Et, dans la Suisse septentrionale, qui pst moins montagneuse , le campagnard prétend que les produits forestiers lui sont moins profitables que ceux qu'il retire de ses champs ou de ses prairies. Il est certain que de pareilles objections n'admettent pas de réplique , surtout si l'on considère que le rapport des bois est réela3

354 aOUTE DB COIKB

lement iofifrieur à celui qu'offre la cuUure des champs ou des prairies. Maïs pourquoi le montagnard ne formerait-il pas, sur les pentes incultes et inutiles , des plantations forestières qui lui procurassent des ressources alimentaires pour ses troupeaux ou de l'engrais pour ses prairies? On pourrait même disposer de paràUes plantations, de manière que les arbres très-claiivsemés permissent au bétail de paitre commodémeat dans les intervalles ménagés. Quant à l'babitant de la Suisse septentrionale , nous penscws qu'il laiserait avantageux d'utiliser le terrain boisé de telle manière qu'il le fît servir alternativement, c'est-à-dire de période en période, à la culture de produits ruraux et forestiers,*

Avant de montrer les avantages que promettrait l'agriculture associée à la culture forestière, il est nécessaire de faire précéder ce que nous

* C'est à l'ettimabUColta qu'appartient Viàée d'»Hitr ^ par auol«ment, l'agrlcaliare avec la callqre foreaiière : il j a liea d'espârei qae ceue méthode, pattoat aix elle sera adoptée et conTenablement luÏTie, offrira det ré- ■nltaU non moins ayaniageux que cenx qu'on doit à l'iu- Irodnction dei pommes de terre. L'exposé qui suit, en tant qu'il se rapporte aux vues de Colta, est tiré de sou ouTrage, Vofea Die Bautr\feldivirtht<Aaft, von H. CoUa. Drttdeti, 1819.

A lOCSBKB , ETC. 355

avons à. en dire , de quelques principes généraux que l'expérience a consacrés.

1° Un terrain, quoique épuisé par la culture de plantes agricoles ou antres, conserve encore assez de fertilité pour produire des bots ; tandis que, dans l'hypothèse contraire, les premières prospèrent souvent singulièrement bien et sans engrais même dans un sol qu'auraient occupé des bois de haute futaie ou des taillis.

2° Quant à la reproduction des arbres qui lui sont indigènes, le terrain forestier ne s'épuise guère, en eût-il mâme produit pendant des siècles; mais de même que l'alterDation est favorable aux céréales et aux plantes papilionacées , de même est-il bon d'alterner la culture forestière. Le chêne ou le hêtre, par exemple, prospèrent mieux dans le sol qui produisait des pins , et en général tout terrain forestier convient mieux aux arbres d'une autre espèce qu'à ceux qui foccupaîent pendant un long laps de temps.* Or donc , l'ensemencement naturel des forêts fait perdre en grande partie les avantages qu'on pourrait obtenir si l'on s'appliquait à varier les espèces.

* Entendu cependant que 1k nature et l'expotilîon du *ol conviosient également ■ toute etpèce de bob.

- 356 AOUTS BB COIBB

3° La forte masse de humus , qui résulte de la putréfaction des feuilles , des racines, des branchages, et qui s'accumule dans les forêts pendant l'intervalle de temps compris entre le priii' ripe de la croissance des arbres et l'époque de la coupe ; ce humus n'est réellement profitable qu'aux jeunes plants, et tandis que la racine tire encore ses sucs nourriciers de la superficie du sol; mais comme le rapport des jeunes bois est presque nul, il résulte que la terre végétale des terrains boisés reste inulilisée pendant une gt^ nération au moins.

4' Le sol qui a porté une forêt tellement épaisse que l'herbe n'ait pu j végéter , ce sol enrichi d'une épaisse couche de terre végétale , en est devenu fertile au point que tout produit rural y prospère sans engrais; et lorsque cette fertilité se trouve épuisée , les arbres forestiers ne viennent pas moins bien dans le terrain labouré, pourvu qu'on les dispose à une distance convenable les uns des autres.

5° Plantés de cette manière, les arbres croissent infiniment plus vite que ceux qui, trèsrapprochés les uns des autres, ont pris naissance dans un terrain qu'on n'a pas remué; les premiers donnent aussi plus de semence ou de fruits, et toutautant ou même plus de bois.

6" Les arbres dont l'ombrage est peu épais ,

A tUCBBWE, ETC. 357

ne nuisent guère à la croissance de l'herbe; ceux qui sont pourvus d'un feuillage propre à fertiliser le sol balancent en quelque sorte , par l'engrais qu'ils d<Hinent, te préjudice qui pourrait résulter de l'ombre; il existe même, dans les pays montagneux, des contrées dont l'exposition est telle que la végétation forestière s'y montre plutôt favorable que contraire k la végétation de l'herbe. Il est certain que .des plantations d'arbres , convenablement disposées-, peuvent être salutaires aux plantes herbacées , là où les pentes des monts ou les coteaux se composent d'un sol maigre et pierreux et sont exposées aux vents froids ou aux ardeurs du midi. C'est ainsi par exemple que , sur les côtés des monts où l'ombre domine, les [^antations de mélèzes bien espacées, sont le plus souvent efficaces i la croissance de l'herbe , tant par l'abri que par l'engrais végétal qu'elles procurent.

En conséquence des principes que nous venons d'exposer, l'exploitation des terrains boisés pourrait s'opérer de la manière «uivante :

1° Dans l'hypothèse qu'un fonds de forêt oC' cupât un plan horizontal ou peu incliné, et par conséquent susceptible d'être labouré ou travailla à la pioche , etc. , que le climat fût favorable et le soi d'une fertilité qui permît d'y cultiver des pommes de terre ou des céréales; dans cette

bvGoogIc

358 aOUTE DE COIBE

hypothèse , il conviendrait d'abattre peu à pen les arbres de coupe , d'extirper les troncs et les racines, et le terrain une f<HS prépare pourrait s'utiliser pendant dix ans au profit de l'ëconomie rurale. Ce terme révolu , on planterait en alignement des arbres de bonne espèce et des plus utiles au propriétaire, de manière que les rangées fussent séparées par des intervaUes plus ou moins grands, suivant que l'exigerait la ^tiiation des lieux ou le besoin de combustible > de fourrage ou de plantes alimentaires. On ménagerait en conséqueDce entre les rangées un espacenMnt de quinze à trente pieds pour la culture des céréales ou d'autres produits ruraux , et on l'utiliserait jusqu'à ce que l'ombrage des arbres croïssans ne permit plus ce mode d'exploitation.

2' Si le climat d'une haute région ne convenait point à la culture de plantes alimentaires, mais que le terrain occupé par des forêts, quoique couvert de broussailles ou de mauvaises herbes, fût néanmoins fertile, commodément situé et propre k être converti en un fonds de prairie ; dans ce cas, on abattrait avec précau* tion les anciennes forêts , pour leur substituer (toujours par rangées) des arbres alpestres.de meilleure espèce, tels que cîmbres, mélèzes, érables, etc. Quant au terrain disponible entre les rangées , on en ferait dî^>araître les brous-

A LUCB&BE , ETC. 359

sailles et les mauvaises herbes, qu'on aurait soin de brûler sur les lienx , puis on y sèmerait des gramiaées ou des plantes alpestres. Cullivt^s de cette manière , de pareils fonds produiraient de nombreuses récoltes de foin avant que la végétation forestière, qin est toujours plus lente dans les régions froides , fût parvenue au point de paralyser la croissance de l'berbe. Du reste, supposé qu'un sol de la nature de celui que nous venons de décrire , ne fftt pas susceptible d'être exploité fructueusement comme prairie à foin , il serait toujours possible d'en tirer parti pour la pâture, dès que les jeunes plants seraient assez formés pour n'être plus exposes aux atteintes du. bétail.

3" Admettons, en dernière analyse, qu'une forêt située dans une région plus ou moins âpre ou tempérée , occupât des lieux si escarpés ou un sol tellement pierreux ou parsemé de pierres ou de rochers, que ce sol ne pAt ôtre utilisé d'aucune des manières que nous v«ions d'indiquer : on pourrait néanmoins tirer encore quelque parti de ce sol ingrat. Il s'agirait pour lors , d'y planter des arbres de bonne espèce et d'un feuillage qui fftt propre à nourrir le bétail ou k fournir de l'eograis.*

" Voytt lUtsf iilia- den Semardùi, p. i33.

36o KOOTB DS COIRB

U est cependant des forêts qui , vu l'utilité qu'on en retire, oe doivent pas être comprises dans la catégorie de ceUes dont nous venons de parier: telles sont, par exen^le, les f<»^t9 qui, par leur attoation, forment un abri protecteur contre les avalanches ou autres accidens locaux , celles qui neutralisent Fimpétuosil^ ou l'âpretë des vents, enfin les forêts qui, destinées à fournir quantité de beau bois de construction, sont d'ordinaire épaisses et bien garnies. De pareils fonds forestiers doivent être utilisés d'après les meilleurs principes connus, et loin à'y former des plantations rurales, il est toujours prudent de les entretenir dans leor état primitif.

Comine le mode de culture que nous venons dç recommander a déjà été introduit en partie dans quelques conti*ées fore^ères du canton de Berne , il nous reste à montrer les résultats qu'on en a obtenus.

Dans l'Emmenljial , par exemple , où les côtes des monts sont parsemées de bois , composés en grande partie de bouleaux, on est dam l'usage d'opérer la coupe radicale de ces bols au bout de viogt ou de trente années de croissance. Comme il existe, dans ce pays, à câté des grandes métairies, une foule de prolétaires; c'est à ceux-ci qu'on loue le terrain dépouillé. Us le fertilisent en brûlant les menus branchages et le mort-

' A. LUCKRNS , ETC. 3oi

bois qu'Us trouvent sur les lieux. Un pareil terrain j'saDs autre engrais que les cendres, donne d'abondantes récoltes de pommes de terre et de grains. liorsqu'il se trouve épuise, on l'abandonne à lui-même , et il donne naissance à un nouveau bois qu'on coupe derechef au bout de vingt ou de trente ans, etc. Les prolétaires paient d'ordinaire en journées le fermage du terrain qu'ils utilisent. Ce mode d'exploitation qui, sous ce rappOTt, est déjà proBfabte aux propriétaires, leur allège en même temps le poids de l'impôt a££ecté k la. mendicité; impôt qui serait sans doute encore plus onéreux dans l'Emmenthal, si les pauvres y étaient privés de la ressource que leur ojifre la culture du terrain forestier. ToutefcHs, illest de fait que ce terrain, promptement épuisé pour b culture des pommes de terre et des céréales , pourrait être et mieux et plus long-temps utilisé. Au lieu d'abandonner à la nature le soin de reprodaîre la forêt, il cmiviendrait d'ensemencer très-épais le teirain de mélèzw , de bouleaux , d'aunes ou d'autres arbres d'un feuillage qui fût propreià engraisser le sol. Au bout de huit k dix ans, on arracherait en partie les jeunes plants de manière à ne conserver que les p^ vigouresx et à ménager entre eux un espace de quinze à vingt pieds. Ce terrain , fertilisé par k feuillage des arbustes, serait

36a BOOTE DE COIHS '

susceptible d'être atUisë de nouveau, pendant plusieurs années, aa profit de l'économie rurale.

Parmi les forêts de chêne qui existent dans le canton de Berne, celles des hauts-bailliages d'Aarberg et de FrauenlMninnen sont sans doute des plus anciennes ; et comme les arbres , très-<daii^ semës, offrent entre eux d'assez grands intervalles de terrain, les habitails des communes circonvoisines en profitent de temps immémorial pour y faire pdtre leurs bestiaux. De nos jours , M. le grand-f<H«stier Gruber a fait faire des coupes dans ces forêts, et le terrain dépoiûllé a été cédé à de pauvres campagnards pour quatre à six années dé jouissance, mais à charge A'y semer ensuite des glands ou de le garnir de y\an~ tards de chêne. Cest ainsi que de^ cientaines d'arpens de terrain fore^er, après avoir Mé utilisés d'une manière jusqu'alors inconnue an profit de l'industrie rurale et de l'indigence, se sont couverts de jeunes bois de la plut belle apparence.

Une disposition non moins efficace a eu lieu dans les forêts de la ville de Berne; ces forêts, administrées aussi par l'estïmable fonctionnaire que nous venons de nommer, se distinguent par la plus florissante culture d'arlH*s indigènes et exotiques. Après avoir dépouillé le terrain des vieux pins qui l'occupaient, on a formé avec la

* LUCBHNB , £TC. 363

mousse , les touffes d'herbe et le terreau superticiel, des couches larges et régulières; un étroit intervalle ménagé entre les couches a reçu la semence d'arbres forestiers , tandis que ces cou> ches mêmes , cultivées par de pauvres gens , ont été plantées de pommes de terre , puis ensemencées de graines céréales pendantMeux années consécutives. Ces cultures ont réussi singulièrement bien sans secours d'engrais animal, et, quant aux arbrisseaux abrités entre les pommes de terre et les céréales , ils ont acquis la plus belle croissance.

De pareib exemples montrent que, dans la Suisse , le terrain forestier des hautes régions ou des pays parsemés de coteaux, pourrait aussi être mieux utilisé qu'il ne l'a été jusqu'à présent, et que l'introduction générale d'un mode de culture tel que celui que nous venons de recommander, serait peu difScuItueuse. Il est de fait que , partout oik il existe des bois de haute futaie dont le terrain est susceptible de culture rurale , la dixième partie de ce terrain pourrait être constamment utilisée k la culture de produits alimentaires , herbacés ou filamenteux. Ëclaii^ cissons cette proposition par un exemple.

Supposé que, dans la proximité d'une ville populeuse , il existât un bois de haute futaie de la consistance de 5,ooo ai^ns, que le terrain

364 nOUTB DE COIRE

fût. arable, et que le bois mâme fût divisé en cent portions, en sorte que la coupe circulaire de chacune eûtlieu de cent en cent ans. Dans ce cas, on abattrait chaque année cinquante arpens de ce bois, et on pourrait en consacrer le terrain à la culture rurale. Au bout de dix ans, on obtiendrait de cCtte manière la jouissance de cinq cents arpens. Dans la onzième année, les premiers on* quante arpens, puis les autres succesûvement , retourneraient à la culture forestière : on aurait soin d'y former des plantations d'arbres les plus utiles pour la contrée , et de choisir , à cet effet, les espèces qui, indépendamment du bois, donnassent pendant le long cours périodique de la croissance, ou du tan ou des feuilles qu'on pût utiliser en guise de fourrage on d'engrais. Au moyen d'une dispoùtion semblable, l'éxploitelion rurale des 5 jooo arpens se succéderait peu à peu et sans diminuer le rapport CH-dinaire de la foréf. Dans un pays où les besoins de la population excèdent la mesure des ressources économiques qu'il possède , où la taxe que nécesâte la mendicité va toujours en augmentant, oà le terrain arable est cher, où la masse du peuple se compose en grande partie de prolétaires , où les restrictions commerciales des états voisins menacent la [Hxispérité nationale , dans un tel pays , toute innovation tendant à augmenter le produit

A LUCEDIfE, KTC. ' 365

du sol, mérite toujours d'être prise en considération. Or, comme la Suisse se trouve dans une posîtioa à peu près semblable, qu'elle regorge de population , la Suisse ne doit plus continuer d'abandonner à la nature le terrain fertile de ses forêts; elle ne doit plus continuer d'utiliser ces forêts comme on le fait en Russie, où le manque de bras apporte un obstacle invincible à ta culture d'incommensurables déserts. Néanmoins , il est de fait que la culture des terrains forestiers, adaptée aux besoins nationaux, et conforme aux idées que nous venons de mettre au jour, ne pourra guère être introduite en Suisse , et surtout dans les hautes régions , qu'autant que la masse des préjugés aura été vaincue , que l'inertie intellectuelle aura été surmontée, et que l'habitant de la campagne aura mieux appris à connaître sa vocation.

A peu de distance de Flims, est une auberge solitaire dite la Waldau. Quoique l'extérieur en soit peu engageant, nous eûmes lieu d'être satisfaits de la propreté qui y règne, du bon traitement dont nous y jouîmes et de la modicité de notre dépense. Les villages de Fellris , de I^oivin et d'Andest , qu'on rencontre en deçà d'Uanz , sont construits en bois suivant l'antique usage. Les habltans de ces villages sont exempts de la manie d'émlgrer; ils trouvent non-seulement

366 KOUTB DK coins

leur subsistance dans cette âpre contrée , mais ÎU a'y enrichissent même , soit par la culture bien soignée des prairies j soit par l'éducation des bestiaux^ Fellru ainsi qu'Andest ^ jouissent surtout d'une grande mesure de bien-être , et l'emportent à cet égard sur lUnz et Schlowis , dont les habitans , portés à s'expatrier , bâtissent leurs maisons en pierre comme dans la plupart des vallées du canton. Cet exemple prouve que la simplicité des mceurs du bon vieux temps est propice à l'état économique de ceux qiù ta professent. Il est de fait, qu'une longue série de besoins se rattache presque toujours au premier sacrifice apporté à la vanité. Chez les Grisons , par exemple, le principe de la ruine économique du campagnard , ne tient pas essentiellement à ce qu'il a substitué à la maison modeste de ses pères, une maison en pierre construite par des maçons italiens, maïs sm-tout à ce qu'une pareille habitation devient le domicile de nouveaux besoins , sans que la ihesure d'industrie du propriétaire en soit augmentée. Il en est de même des campagnards bernois: leur pauvreté tou' jours croissante ne provient pas de ce que leurs enfans babillent en français et portent des habits de soie , mais bien de ce que les jeunes gens des deux sexes qui sont dans ce cas , s'habituent k dédaigner les travaux de la campagne , les détails

A LUCBRNK , ETC. 36?

du ménage , et ne rappratent pourtant chez eux, des bancs de l'école française , aucun nouveau talent industriel et lucratif.

Dans les riches villages d'Ândest et de Fetlrîs, la toise carrée des fonds de prairie vaut un florin (i fr. 75 c); on n'y voit que des paysans et pas un seul confiturier ou pâtissier. Â Ilanz, le plus riche particulier de l'endroit est un boiUanger wirtembergeois , qui tient ce qu'U possède de l'habile exercice de son métier. Ce fait offre aux Grisons une leçon importante et i^'ils devraient prendre en considération.

AËmbs,ainsi qu'à Bonaduz et jusque sur la hauteur- de Tamîns, le blé sarrasin mûrit après la moisson du seigle; à Ilanz, ilnfe parvient plus à maturité, et au-dessus de cet endroit, le ysoranfinone réussit que difficilement, en sorte que dans la vallée du haut Rhin , la végétation 'de cette plante cesse à l'élévation d'environ 2300 pieds.* Quelques particuliers d'Ilanz ont semé avec succès du trèfle parmi le seigle ;ie champ qu'on a ensiûte abandonné à lui-même, a formé

* M' de Bach accuse a,3iKi à a,3oo pieds. Le 8 leptembre , à (lli lienrci du matin , le baroinèlTe indiquait a6° i' 1", le ihermométre 16°; et à Berne, àhnitlienrei, le premier était k aS" 6' o". D'aprè* celte obserTaiion, r^létation de ces lieux serait d'environ 3,aoo pîedt.

366 ItOtITK PB COJRB

un fonds de prairie naturelle. Les derniers noyers se montrent à Tavanassa , entre Ilanz et Truns, c'est-à-dire à a4'*o pieds de hauteur; on n'en trouve plus dans le dernier de ces endroits, soit qu'ils n'y puissent réussir ou qu'on n'ait pas essayé d'en planter. Le pont de Tavanassa rappda à notre guide quelques traits de l'histoire militaire de 1799: nous allons essayer de les esquisser et de les tirer de l'oubli où ils sont tombés.

Lécourbe , repoussé de la vallée de llnn par le général autrichien Bellegarde, avait effectué sa retraite à travers l'Âlbula. D'un autre côté , le gé~ néral français Menard avait forcé Hoize de rétrograder jusqu'à Feldkirch, après une vaine attaque que ce dernier avait dirigée contre Luzienstéig. Précédemment et à la suite de plusieurs combats, Louison s'était avancé de la vallée dlJr^ seren , du côté du b,aut Rhin et de l'Oberalp , et avait pénétré jusqu'à Coire. Ce général avait laissé en arrière quelques compagnies de grenadiers, qu'on avait disséminées à Tavetsch, Disentis, Tnms, et sur la montagne au delà de Wallersbourg.

Bans ces conjonctures , les Grisons des vallées de Medels, de Tawelsch et du Rhin, comptant sur la prochaine arrivée de Hotze , et sur la levée en masse qui s'organisait dans le Valais et dans les petits cantons , attaquèrent les Français

A ll'cbune, Etc. S69

que Louieon avait éparpillas dans le pays. A Di> sentis, soixante grenadiers furent iemés et désarma. Ce fat vainement qu'Us demandèrent la vie aux Medelsois , qui s'en étaient saisis ; ce fut tout aussi vainement que les ecclésiastiques implor^Dt à genoux la grâce de ces infortunés : ils furent tous massacres auprès de la chapelle de Disentjs. Les vétemens des victimes, que les assassins avaient déposés dans le monastère, j furent découverts plus tard par' les Français vainqueurs, et ceux-ci croyant exercer de justes représailles , brûlèrent , dans leur aveugle f«rie , et le bourg et l'asile des moines pitoyables.

Attaquée dans le même temps , la compagnie de grenadiers cantonnée à Truns, se défeiidit avec vaillance; elle atteignit le pont de Tavanassa , réussit i s'y frayer un passage A travers les masses en désordre des paysans mal armés, et se retira heureusement à Reichenau. Trente autres grenadiers, qu'on av^t surpris près de Walterebourg , n'échappèrent qu'avec peine des mains d'une populace furieuse, et ne durent leur salut qu'au zèle généreux de quelques braves campagnardfi. Quand Menard'eut repris la vallée du Rhin , ces militaires reconnurent leurs bienfaiteurs, et leur témoignèrent d'une manière touchante, la vive gratitude dont il» étaient pénétrés.

:ect>Googlc ,

ZjO BÛUTK DB COIHI

Les noms des bourreaux qui égorgent des prisonniera désarmés , les noms des ecclésiastiques intercesseurs qm en implorent la grâce, les noms de ces braves qui doivent leur salut à leur cour^ge, les noms enfin des sauveurs des trente grenadiers, qui nous les cite? est-ce l'histoire? eUe se tîùt I Cest ainsi que le boôn même de rbistoire ne répond poii^t à ce que la postérité a droit d'en attendre.

D'après les observations barométiiques que nous fîmes à Trons et i Disentis, nous nous trouvâmes en coïncidence approximative avec celles quiont déjà eu lieu;en conséquence l'élévation de Truna serùt de 3749* celle de Disentis de 3648 pieds au-dessus de la mer. Les piturages du dernier endroit sont exploités en partie par l'adnûnistration des ricbes propriétés de l'abbaye. Le pâturage dit du moaastère nourrit cent vingt vaches pendant seize & dix-sept sent^înes, et l'administration abbatiale paie aux propriétaires de ce pâturage , la rente de dix-buità vingt florins par tête. Deux autres pâturages , ceux de S'-Gall et de Gross, sont occupés par des pâtres bergamasques; le premier, oà paissent mille moutons, leur est arrenté pour trois cente florins; le second, qui en nourrit douze cents, pour trois cent cinquante florins. A Disentis , le meilleur fonds de prairie coUte un florin la toise cai>

zecbïGoogIc ,

A LUCBRIIE, ITC. 37 1

rëe ( I fr. j5 cent. ) Nous n^ trouvâmes que des céréales de mars , bien que dans l'Engadine le seigle d'automne se cultive à une bien plus grande élévation. Les habitans disent que le droit de pâture , qui n'a lieu qu'en automne , leur interdit cette clôture , attendu qu'on n'est pas dans tusage d'enclotre les champs.

SerduD est situé à environ 4^60. pieds au-dessus de la mer. * Les pâturages y sont communs , et chaque paysan est en droit d'y envoyer le bétail qu'il hiverne , avec une tête en sus , lorsque ses moyens lui permettent d'en faire l'acquisition à Ventrée du printemps. Il est aussi permis aux pauvres de s'approprier l'herbe qu'ils ont le loisir d'arracher des pâturages , et il s'en trouve , à ce qu'on nous a dit, qui , par leur grande assiduité à ce travail , se procurent de cette manière cinq toises cubes de foin. H n'est guère possible qu'une pareille opération ne nuise à la fertilité des pâturages. Supeliza et Magels sont deux pâturages qui nourrissent pendant dix-sept semaines, deux cents vaches ou douze cents moutons.

* Le^iepiembre, è nrafhenrMdu malin, letutromètre indiqasit s^* o' k" 1 ^t '^ Ummomètre , expoié en plein air et à l'onibrc, 10*, A Berne, le ni£ine jonr, à huit henret du malin, le baramè're ^lait à a6*6' a", et le ihermnm^re à 16*.

3; s BOUTBDBCOtHB

et qu'on arrente pour cinquante ducats, k des pâtres bergamasques. Dans cette commuoe , le prix des fonds de prairie est bien plus cher que ne le fait présumer l'aspect sauvage de la contrée : la parcelle de vingt pieds carrés se paie souvent dis-huit batzen. Le prix des hautes prai< ries s'ëvalue en raison du poids du rapport. Une parcelle qui donne dix quintaux est estimée trente écus neufs.

A Monpetafetsch et à Serdun, les habitans utilisent les feuilles du noisetier et de l'ormeau d'une 'manière toute particulière : voici ce que nous avons appris à cet égard. On recueille ces feuilles pendant la belle saison, on les sèche, les broie , et on en fait servir la poudre k engraisser les- cochons pendant l'hiver : on nous assura que, mêlée avec le breuvage du bétail, cette farine de feuilles était aussi nutritive que la farine d'orge, n est vraiment étrange que , dans les hautes régions de la Suisse, où l'on n'entend partout que plaintes sur le manque de fourrage , on fasse encore si peu usage pour y remédier des ressources qu'offrent les feuilles , et cependant tous les montagnards en reconnaissent l'efficacité.*

* VoyCT Leltrtt écrit»* ée FltaUe, par Ht, LnlUn de tihAieauTieax, pag. 66 et inÎTanles.

A LUCBAKB, ETC. 3-jZ

Aux observations que nous avons déjà faites sur cet objet,* il nous reste à ajouter ce qui suit- Dans rOberland bernois, les vétérinaires recommandent pour le bétail, comme une nourriture aussi saine que substanBelle, la poudre ou farine que donne l'écorce broyée de jeunes frênes qu'on pèle au printemps. Dans ce même pays, les feuilles du noisetier ainsi que la semence de cet arbuste , qu'on recueille avant la pousse , servent de nourriture au bétail, et plus particulièrement aux chevaux. Il existe certainement beaucoup d'autres espèces d'arbres dont l'écorce encore tendre pourrait être utilisée comme celle du frêne , mais personne ne s'est encore avisé d'en faire l'expérience. Qui n'a eu l'occasion de remarquer combien les chevaux , les vaches , les brebis, sont avides de l'écorce de certains arbres? U est de fait qu'un bois de frênes, ne se composât-il même que d'un seul arpent, offrirait, indépendamment du combustible , de précieuses ressources alimentaires pour le bétail : il s'agirait seulement de régler les coupes de manière à ce qu'on n'abattit chaque année que la dixième partie des arbres, après la pousse des

* Vof« pegM 53 et suivantes de êel ouvrage, et Beiie Hier dtn Btmardia, p. t3a.

374 BOVTB OB COUE

feuilles : on broyerait l'écorce, on ferait sëcïier les feuilles , et l'on obtiendrait par ce moyen une excellente nourriture pour le bétail.

Ah delà de Serdun , est un sentier qui passe entre la chaîne du Crispait et celle du Baduz , traverse les hameaux de Selva et de Cbiamont, et conduit du côté de l'Oberalp. Comme nous avions déjà visite cette contrée , nous gagnâmes de ces hameaux la route du S'-Gothard. Le pasteur hospitalier de Selva nous donna quelques renseignemens sur rÀx>noniie rurale de cette âpre région.

La tige et la graine du lin mûrissent à Selva ainsi qu'à Chiamont, à une élévation de 479^ à 4900 pieds;* le chanvre même yest parvenu à maturité , et l'on cite des années qiù ont été défavorables à la végétation alpestre , où cependant l'on a vu réussir les pommes de terre , les pois et les céréales de mars , soit orge , seigle et froment; c'est ce qui eut lieu en i8ai : cette même année le rapport d u seigle fut de huit et celiû des autres céréales de douze pour un. Cent à cent

* Le 9 «epKinbre, à midi, te baromêlie indiquait ■ Selva 23* 6* 6", ei l« ibennomiire, exposé en plein air, 11°. A Berne, ce même jour et i la m£me heare, lebaromèlre correspondant était à 16* 6' 1" , et le thermomètre à 17*.

A LtlClBIlB , KTC. ^75

cinquante pieds au-dessus de Chiamont, c'est-àdire à plus de cinq mille pieds d'élévation , l'orge mûrit encore aor'les câtes qui sont exposées ati Hdôl. Quelques cerisiers végètent encore k Selva; les cerises mûrirent en i8ao. Les avalanches sont dangereuses dans cette contrée ; vingtsept personnes en furent victimes dans le courant de l'hiver de t8i3 à i8j3. I^a crainte qu'inspirent dt pareils occidens influe sur la valeur des propriétés, de telle sorte , qu'à Selva la toise carrée de fonds de prairie fertiles ne coûte que cinq à sept batzen et demi.

Retenus par le mauvais temps, nous ne quittâmes Urseren que fort tard. De Goschenen k ■ Amstag , en descendant , nous rencontrâmes quantité d'ouvriers qm travaillaient à l'achèvement de la route. On faisait sauter çà et là des rochers, et non sans quelque danger pour les vojagëurs. On nous parla de nouveaux ponts écroulés et qu'il fallait reconstruire. H est de fait que la route construite de l'autre c6té du passage du S'-Gotliard, à travers les gorges duFlatifer, paraît l'emporter , tant par la beauté que par la solidité des ouvrages, quoique cependant les obstacles qu'il a fallu y surmonter, ne le cédassent guère à ceux que présentùent les gorges des ScbuUenen.*

* D'aprèi le (smoignage rendu |Mr plu>îenrt ingteienr*

bvGoogIc

376 HAUTS SB coûts

Un épais bioutUard enveloppait la r^Bée <fe la Beuss au m<HDeut où noua perijmes d'Andei^ niatb, et bioitMt une forte pluie ne cessa que par courts intervédles de nous accoinpagner dans no^ route. MowUësjusqu'auxos, et battus puforage, nous ne acmgions guère k nous râtxëer de la vue des beaux ouvragea que présente la route entre Goachenen et AmaËig. L'hâtdlerie d« Wasen est si peu engageante qae nous ne fûmes nullement tentés de nous y reposer; nous ne nous arrêtâmes (ju'à Àmstag y où nous trouvimes une propreté rechercha, un bdfe rempli d'honnêteté , et uo fort hou traitement. A , notre départ de ce village y le dd éclaîrci nous permit de jouir de la vue qu'offieut la vallée , plus spacieuse, et les belles pratrted, et les balùtatioQS pittoresques k travu-s lesquelles la Reuss roule ses eaux d'uo cours plus pacifique.

irançaû «I atlamandt, la revte d'AiroIo i Gionuco, en dtscenàimt par Lerealiita , lerait tapëriecm a celle du Simplou. Le plan et l'exécution en appartienKent à M. Hescbiai de IHagadino , conseiller d'état du caobui du TeiMB. Ces ouvrages, dirigea par une admiaùlralion , et non par des enlrepEeuenrs, ont été plua coûteux saoa doute; maû ils en sont a»sl et pins beaux, et plus solide» qne cens de la partie septentrionale du S*-Golhard el de tontes autres construciions de ce genre qui existent dana Ui Alpe».

A LUCBAHB , ETC. 377

Non loin de la vieille tour de Sillînen est une chapelle : nous y entrâmes dans l'espoir d'y trouver quelques monumens consacrés à des souvenirs patriotiques , attendu que les ruines de Tancienne forteresse de Twing-TJri eustent tout près de là; mais cet espoir fut dëçu. Les parois de cette chapelle sont couvertes de peintures re^ présentant toutes sortes d'images de saints , et entre antres saint Gaudence, portant son chef sur une Bible , et contemplant la région céleste d'un œil calme et plein de vie, à travers une pluie de sang qui jaillit du tronc mutilé; six autres saints, accoutrés de beUes robes flottantes et parfaitement intactes , occupent un four ar^ dent qui représente sans doute le purgatoire : on voit aussi l'histoire de la passion de sainte Ursule , duement exaltée par un morceau de poésie annonçant * comment sainte Ursule a é\é martyrisée avec toute sa race , pour avoir préféré la mort au péché. r

* Allhir luinn man Vemtlimeii fty Hit wu gniMmer Tyraonj Sanlt-Unel und ihr Gichlecht gvt Sej faingeriolit in ibrem Mat Welches danimb gMcheben j»t Dhs sy allsambt znr selben Friit Till liebcr hand erw«Ilt dcn Tod AU etwai liiodtich ihua Tor Gott.

3; 8 KOUTB u cotas.

A peiae a-(-oo dépassé SiUinen , qu'oD rentre déjà dans larëgioQ où végète le noyer; les pentes de la montagne deviennent en même t«mps plus douces , et la teinte des boîs et des jarairies plus animée. Des hêtres de toute beauté se nuancent agréablement avec de noirs sapins , et le tond de la vallée , semblable à un vaste jardin , s'étend jusqu'aux btuds du beau lac. Les brilkos glaciers de Snrennen et de Rotbstock cooronoent la montagne, et les fturmes arrondies de verts pâturages se desdnent an-dessous de& forêts. Nous gravîmes une pente pour jouir plus complètement du beau coup d'œil qu'offre la vallée. Burglen, Attingbausen, Altorf et l'Azenberg, tous baignés par les eaux resplendissantes du lac , fixèrent successivement nos reguds , et ï<m nous cita des noms révérés et cbéris, qu'un cceor vraiment suisse accueille toujours avec enthousiasme.

Dans le canton dlJri , toute culture artificielle est plus rare encore que dans les cantons dlJntenrald, de Schirytz et de Glaris. Le fonds de prairie n'y change jamais de face , et le mode d'exploitation y demeure tel qu^ existe de temps immémorial. La grande vallée de la Reuss n'occupe que deux charrues; le vaste plan même qui existe près d'Altorf , et qui parait susceptible de toute autre culture plus profitable , ne

A MJCWIKB, ETC. 379

constitue qu'un pâturage commun , où les habitans d'Urseren et des hautes régions de la vallée ont droit de ùàix descendre leur bétail , dans les années d'an printemps tardif. De tous les cantons démocratiques , Un est sans doute celui dont les babitans sont restés le pins fidèlement attachés à la vie pastorïde. Le pays, lout-à-fait dépourvu de fabriques , parait aussi m(ûna peuplé. Les vastes régions forestières de ce canton sont une propriété commune : tout campagnard a droit, hormis dans les forêts interdites par mesures de sûreté , de couper chaque année dix arbres pour sa provision de bws à brûler, et en outre le bois de charpente dont il peut avoir besoin. Des gardes sont préposés pour faire observer le règlement; c'est l'unique disposition qui existe en faveur de l'économie forestière. Une petite plantation de pommes de terre, occupant un fragment de rocher détaché de la montagne, et dont la terre végétale n'a pu être apportée qu'au moyen d'une échelle , puis les jardins à terrasses que les pères capucins ont établis près d'Âltorf ; tels sont les seuls essais d industrie rurale que nous ayons aperçus en traversant cette vallée. Le campagnard qui a eu l'idée d'utiliser un rocher aride, a prouvé d'une manière pratique la possibilité de cultiver et de rendre habitable une partie des déserts que renferment nos Alpes; et

380 RODTI DB COIRE

les pères capucins ont rappelé ces temps reculés où les premiers fondateurs des maisons pieuses adoptaient pour devise : Prie et frapaitte , et où , sans déroger à U sainteté de leur vocation, ils éclairçissaient les forêts , métamorphosaient les déserts en jardins, tandis que du sein marne de leurs cellules, oik la science s'était réfugiée, ils en faisaient briller le flambeau parmi les penjJes, et propageaient les principes de l'Évangile par l'exemple d'actions vraiment chrétiennes.

Comme nous devions nous embarquer àFluelen, nous partîmes d'AItorf de grand matin; mais avant de quitter cet endroit , nous donnâmes un litn-e cours aux sentimens qn'éveillent , dans le cœur du patriote suisse, l'aspect de la vénérable tour oii l'histoire de Tell est représentée , et celui de la fontaine qui décore la place ou rintrépide arbalétrier était posté. L'incendie qui a dévoré le bourg,* celui que les Français ont porté en Suisse , et le terrible incendie même que Napoléon a répandu sur la surface du globe , ont également épargné et la peinture de la tour et la sainte image du héros dllri avec la chapelle qui lui a été dédiée ; ces monumens, aussi bien que le Grutli, sont tous restés intacts. Si les Français républicains les ont respectés , c'était

A LUCBHKS , ITC. 38l

peut-être en considération des principes qu'ils affichaient à cette époque; et quant k Napoléon,, il comprenait sans doute qu'il est bien pins facile de détruire des monumens historiques que de réduire Thistoire au silence « ou de bannir l'esprit qu'elle engendre parmi les peu^des.

Nous soupirions après une bonne bourrasque; il nous eût été agréable d'en considérer les effets, de nous représenter, au milieu des ondes agitées, l'esquif de Gessier jouet des vagues; les mortelles angoisses du tyran , le puissant coup d'aviron et félan prodigieux de Tell; mais, en dépit de nos VŒUX, et comme pour aiguillonner notre impatience, le lac resta uni comme une glace, et nous n'avançâmes que bien lentement vers le rivage que forme l'Axenberg. Arrivés à la plateforme dite de Tell , nous nous empressâmes d'en visiter la chapelle; et, après avoir joui à notre aiêe de la vue des tableaux intéressans qui la décorent, nous nous reposâmes surles marches de ce petit édifice, contemplant ce lac unique dont les eaux limpides réfléchissent à la fois des quatre cantons les monts ailiers , les locbers menaçans, les florissantes prairies et les paisibles villages ; ce lac qui , entouré de monumens de glorieuse souvenance, présente un miroir non moins fidèle à la patrie qu'à la belle nature dont il douUe l'image.

38a sooti DB coiRX

Ce fat avec recueillement et dévotion qae nous- abordâmes dans la contrée du saint GriiÛi. Nous n'y trouvâmes point de chapelle , mais on dit que le sanctuaire est édifié dans le cœnr du peuple. Noos le désirons de grand ccenr , étant d ailleurs peu portés k croire que l'érectitm des |4us somptueux monnmens à la gloire des devanciers , suffise pour acquitter lar postérité des dettes qu'elle a contractées.

D noua semble pourtant que les lieux en quelque sorte sanctifiés par le» souvenirs qui s'y rattachent, ne devraient point être profanés par les calculs d'une basse avarice. D'après la tradition populaire , la place oîi les trois héros libérateurs se liguèrent par un auguste serment, vit jaillir trois belles sources à leurs pieds. U y a toujours un fond de vérité dans la croyance du peuple; si ce n'est dans les faits mêmes qu'elle adopte , c'est du moins dans le sentiment qui en invente le fictif; cette croyance ne doit pas être implicite , mais elle a droit d'être respectée , surtout si le caractère du beau ennoblit les images qu'elle présente à l'esprit. Cinq siècles se sont écoulés depuis que le serment fédéral a eu lieu, et depuis cinq siècles les sources ont coulé, et la croyance en leur origine s'est transmise de génération en génération, sans qu'il fût besoin d'au-

A LUCXBiri , VK.

can monument pour aBmenter cette croyance.

Qu'estril arrivé de nos jours? Un pâtre , spéculateur insensible, et propriétaire actuel de la prairie de GriiHi, j a praUipié des tuyaux, des réservoirs , et emprisonné les trois sources dans une DÙsérable baraque. Avide de gain, cet homme offre aine pèlerins , pour de l'argent, des gobeleta d'eau qu'il plûse ad libihan dans le réservoir de Walther Furst, de Staul&ch ou de Melchtal.

' Arrivés à Luceme, nous nous empressâmes d'en visiter le lion , monument érigé à la garde fidMe du bon et infortuné Louis XVI, et qu'un artiste d'un talent transcendant a sculpté dans le roc. Qui n'applaudirait à Hdée et au ciseau créateur qui a su la ffûre jaillir avec tant de forced'une masse informe et inanimée! Les regards du terrible animal mourant sont ceux d'un être généreux et sensible; on y Ut le mépris de la mort, l'énergie de la fidélité, l'espoir d'une rémunération supérieure. H est fâcheux que l'existence de ce chef-d'œuvre ne date que de i8i5 , et non de iSia! La gat^e suisse mourut et se dévoua ponpla cause d'un prince inoffensif, lorsque accablé par le malheur , il était déj^ déchu et sans pouvoir; t&ndis que l'érection du monument date seulement de l'époque oà la famille de ce même prince recouvrait ses prérogatives

384 KOUTB SI COIBB

et sa prëpondëraoce. Mais Napoléon ?. . . Eh bien Napoléon eût tempêté peat^tre , mais aus^ le monument en brillerait-il à cette heure d'nn éclat d'autant plus glorieux. Cependant oh sont-ils les monumens qu'ont si bien mérités les Gundoldingen , les Hertenstetn , les Frischans Theilig , ces héros lucemois qui , tout dévoués à leur patrie , combattirent pour elle contre les princes d'Autriche, de Bourgogne et de Milan?

Notre damiëre halte eut lieu à Alpnach. Cette commune, quoique pauvre, a fait construire une église dont le faste l'emporte sur la beauté. La façade eu est munie d'une inscription en gros caractères d'or, portant « qu'on a construit cet édifice avec autant de splendeur, parce que c'est la demeure de Dieu et non de l'homme. » — « Le curé et le conseiller l'ont voulu, mais nous avons dû j contribuer bien péniblement , nous aubes . pauvres villageois ; » c'est ainsi que s'exprimait un paj'san qui nous avait accompagnés. « Je pense, ajouta-t-il, que la prière d'un cœut pur n'est pas moins agréable i Dieu et aux saints , qu'elle soit faite au milieu des champs ou dans des églises resplendissantes d'or, u Nous l'applaudtmes vivement, bien que cette simple réflexion nous parût porter sentence contre notre propre théorie concernant la structure des tein[^.

A LUCBRKB , BTC. 385

L'ioâex du campagnard était encore levé, et en qoelque sorte menaçant, tandis qu'il prenait congé d'un air amical. Pour nous, empressés de rejoindre nos pénates, et remplis d'une douce allégresse , nous regagnâmes rapidement la câte opposée du Brunig.