CHAPITRE X

ROUTE DE 8FLUGEH A RjBZUNS.

Platwliei expoT^fea k Hilao. ^ SyMime eommereial et RaMeier. >— Les routei du Sptugen it da Bernardin comparëei. — Expo«^ bûtorique sor l'^labliuciaeol de U route ) traveri le Beroardin, ^Avantages et iaeonTâiiîeiu det grandei lou- IM dani les montagoes de la Sniue. •^ Gorge de Roflafels*

' ^Andeer. — Pltarago de Caraftna. •— Honumeot do pont d» PigDen. ^ La. Viamala. — Ia liou peidp, — ValUe d« Domletotu

Des hauteurs du Splugen, nous descendîmes ga^ment la route qat conduit au bourg; maintenant qu'eUe est achevée, cette route forme, à travers les parois à pic , des pentes douces et faciles. Ce ne fut pas Aans surprise que nous rencontrâmes des chariots chargés de platirihes de sapin que fournit la f<H;êt d'Ârers. On les transportait à Chiavenna , d'où elles seront expédiées à Milan , trajet que facilite la navigation du lac de Como. Avant la construction de la route , il eût été difficile de prévoir que les forêts de la vallée de Rheinn'ald pussent jamais être exploitées de cette manière. TeUe est l'heureuse in-

Sa» ROUTE DB 5PLOCEK

Aoence qai résulte des communications faciles ; partout où il en existe , les produits indigènes gagnent en valeur , et servent souvent à augmenter la mesure de la prospérité publique , en devenant l'objet d'un commerce actif. Quant k la nouvelle branche dindustrie que nous venons de mentionDer, ÎI est à. croire qu'elle n'est pas généralement approuvée , et que plusieurs d^|iorent d'avance les suites d'une exportation qui ,■ pour satisfaire les besoins des IjOmbords , et non de l'intérieur , parait devoir épuiser les anciennes forétsdes vallées de Rheinwald et de Schams. Cependant ils se trompent, les économes forestiers qui s'imaginent que la conservation des bois dépend de prohibitions. La liberté de commerce et d'exportation leur est tout aussi favorable qu'à tous antres produits agricoles , ruraux et industriels. Ce n'est pas la non valeur des boîs , la modicité du prix , qui fait fleurir les forêts ; loin de là, les planteurs actifs et inteiligens ne se forment qu'autant que la valeur des produits les indemnise de leurs soins ; il en est de même k l'égard de fagricultare. En définitif, ce n'est point dans l'active exploitation des forêts , mais dans le mode qui y préside, qu'on doit chercher la cause jessëntieUe de leur destruction.

Pourquoi l'importation d'un produit de la Suisse, tel que les planches, ne Eoolïre-t-elle

A R,tïZUMS. 3a3

aucune difficulté dans te pays des Lombards, tandis que celle du bétail et du fromage est assujettie à de telles entraves , qu'elle en devient presque impossible ? La chose est aisée à concevoir : le besoin de bois de construction est urgent chez les Lombards, parce qu'ib ne se soucient . pas dé remplacer , par des arbres forestiers , leurs plantations bien plus avantageuses en maïs , en riz , en bliviers , tandis qu'ils ont trouvé moyen , à ce qu'il parait, de se procurer chez eux le bétail dont ils ont besoin. Cependant ils en tiraient autrefois de la Suisse , et il est présumable qu'ils * n'auraient pas discontinué de s'en pourvoir , si ce commence n'eût pas été entravé. La raison n'en est pas moins claire. Cest parce que le bétail, que les liOmbards élèvent du produit d'un toi fertile et de haute valeur, leur revient natuteOement plus cher que celui que nous leur vendions.* Que devenait en définitif le numéraire que les liOmbards échangeaient contre les produits de la Suisse? Ce numéraire retournait à sa

* Le bon marcliéii'eilpas leseal tnoli/ qui rend prétieme anx Lombards l 'importa tion du bétail luisM : ils ont reconnu que leurs vacbes donneot moins de hit que les n&tres, qui d'ailleurs perdent cbez eux cette propriété après la troisième génération. Vojez Lettres éeriles d'Ua~ lie, par M. tnllin de Chblennyieux, tom. U, p. i3a.

3a4 ROUTE DE SFLVCXN

source , car les Suis&es eux-mêmes recevaient ile lalx)mbardie,de lasoie,des vins, des amandes, des Bgues, des citrons, etc. Que r^sulte-t-il du système actuel? Que les Suisses n'ayant plus la faculté de débiterieurs produits en Lombardie , ne pourront plus acheter les produits des Lombards. Supposons que l'une des juridictions de la Ligue Grise fût riche en productions de toi^ espèce , le gouvernement en aurait-il bien agi , je le demande , s'il eût lancé une nuée de douaniers pour empâcher et l'exportation du numéraire et l'importation de tous les produits étrangers? En supposant aussi que la mise à exécution d'un semblable système financier pût réussir dans une petite république par l'application de moyens coërcitifs , les habitans au lieu d'y avoir gagné en aisance, en bonheur, en industrie , en nïbralité , ne se trouvenùent-ils pas dans une position contraire? Toutefois , fondé sur les véritables intérêts d'un peuple , sur la nature de son commerce , de son industrie et de sa position ^ le système financier qui paralysenût le commerce étranger et restreindrait un peuple aux seuls produits du soi et de l'industrie nationale , pourrait devenir salutaire aux plus grands états comme aux plus faibles arrondissemens. Mais dans l'hypothèse qu'un pareil système pût exister , il faudrait alors que le cultivateur ne se sei>

A RJKIVVS. ia5

vit que d'instrumens aratoires qu'il aurait fabriquas lui-même , que le cuir de sa chaussure , la laine de ses vétemens, fussent aussi les produits de sa propre industrie , etc.*

Nous n'arrivâmes k Splugen qu'à la nuit tombante, et en repartîmes de grand matin, pour jouir à notre aise de la vue des sites pittoresques qu'oftre la conti'ée sauvage de Rofla , sur la belle et nouvelle route du Bernardin qui conduit à Andeer. Nous trouvâmes beaucoup d'ouvriers occupés encore à mettre la dernière main à cet ouvrage, qui atteste la rare énergie que les Grisons , quoique pauvres ^ ont développée pour son établissement , et nous nous plaisions à comparer la route qui ligure sur le sol de notre patrie , à la route royale du Splugen. On dirait que cette dernière , «'avançant à pas de parade , fonne di- ■ verses évolutions militaires pour s'élever jusqu'au sommet de la montagne, tandis que, dédaignant d'éviter les avalanches , elle en brave

' Ce K'nt »aas doute qu'à un état de ctÎM pauager et impérieux qu'on doit auribner lei mMur» rigoureuse* coDlre noire commerce, qui ont été adoptées par nos voisins. Des dispositions plus modérées se font déjà scuUr à présent , depuis que les événemens politiques, toujours Il influens sur le commerce des nations, ont amené un nouvel ordre de choses.

336 ROITTE D£ SFLUGEK

les dangers, et oppose aux masses destructrices des voûtes impénétrables.

Si le projet de route k travers le Splugen a été conçu par le génie militaire et la Bnance , c'est l'esprit d'an hardi poète qui , guidé par L'amour de la patrie et de rbumanïté, semble avoir tracé le plan des travaux du Bernardin et créé , dans l'unique but de favoriser le paisible commerce, une route à travers les précipices de la BoHa et de la Viamala. Les obstacles qu'il a fallu vaincre pour opérer l'achèvement de cette route, qui l'emporte sur celles du Simplon et du S'-Gothard, quant à l'importance commerciale, nous invitent à lui consacrer quelques observations.*

l<e commerce entre l'ÂlIemagoe et l'Italie, important en lui-niême par l'échange des produits naturels et industriels de ces deux pays , l'est beaucoup davantage par la quantité de ports intermédiaires répandus sur les côtes de la Met diterranée. Mais la chaîne des Alpes, qui sépare la péninsule italienne des autres pays du continent européen , restreint la communication respective aux seuls passages formés par la nature ,

* La plupart tout Urées de l'ouTragc excellent, mai* trop peu conna et apprécié , dont M. le colonel Piem Conradixt de Tichamer est l'auteur -. Dû neue Bemhar- 4iner Stratte. Càur, bei Otto, 1819.

ou que l'art a ouverts auccessivement. On en trouve plusieurs, soildans les montagnes du Tyrol et des Xjrisons , soit dans celles du snd-ouest de litSiùsse et de la Savoie. Cepcïndant il n'existe, dtt cdté de l'orient , en fait de routes à dtarroîa , que celles qui traversent l'Adlerberg et le Brennerberg ; ces routes servent uniquement au commerce aulricbien avec les parages de l'Adriatique; à l'occident f les routes db Simplon et du mont Cenia ^ fonneat les seules conununicatîons de la France et des Pays-Bas avec la Méditerranée. Quant aux autres passages du cdté de l'Ita-^ lie , qu'on trouve dans la chaîne moyenne des Alpes , et qui traversent d'un côté le Septime , leSplugen, le Bernardin, le mont Marie, et de l'autre les petits cantons et le S'-Gotliard , ces passages ne se composenlque de chemins étroits, rapides et praticables seulement pour les bétes de somme ou les petits traîneaux dont on se sert, dans ces montagnes.

Malgré les nombreuses difficultés auxquelles le ti^uàt des marchandises était exposé dans ces derniej^ passages , tous, excepté celui du mont Marie, étaient . habituellement fréquentés, attendu qu'à partir de Coire, les grandes routes offraient non-seulement la comçiunication la plus courte et la plu^ commode avec l'Allemagne et les principaux entrepôts du commerce du

3ï8 notiTS DK srLycEK

Nord , mais en même tempe favaiiUge de trafi* quer avec les ports des deux mers qui baignent l'Italie. Ces avantages garantirent long-temps les Grisolis de toute concurrence, sans qu'ils eussent besoin des'imposer aucun sacrifice pour le perfectionnement de ces routes commerciales ; mais enfin, depuis que de nouvelles routes , ouvertes k l'orient et k l'occident du pays , ont o^ fert plus de sûreté et de commodité au transit, ils ont senti la nécesùté de donner ta même consistance à leurs débouchés.

En vertu du traité de pan de Cherases , conclu en 1734 1 la réunion à la Sardaigne des pays de Novare et de Tortone , procura Ji cette puissance une ligne non interrompue de la république de Gènes jusqu'aux bailliages suisses du Tessin, communication qui devait enlever peu k peu à la Lombardie , pour le transporter dans les élats sardes et à Gênes , le commerce de ÏAi~ lemagne et de la Suisse avec les ports de la Méditerranée. Dans cette appréhension , le gouvernement austro-lombard tâcha de restreindre , en faveur du Splugen , te transit par Bellinzone aux seuls passages du Bernardin et du mont Marie. Par le traité dit de Milan, qu'elle conclut en 176} avec l'Autriche , la Ligue Grise accéda d'autant plus volontiers à se départir des avantages qu'aurait pu lui procurer le passage du Bernardin par

Misocco et par Bellenz, que le commerce de Chîavenna , qui n'avait pas cessé de lui appartenir, devait gagner considérablement par le passage continu du Splogen. Mais cette considération tomba d'elle-même aussitôt que les pays italiens démembrés des Grisons , eurent été réunis à la Lombardie. Dès lors l'établissement d'une nouveUe route à travers le Bernardin, devint de la plus haute importance, non-seulement à cause du transit même , mais encore parce que leur puissant voisin entravait le commerce de la république par les péages et les douanes qu'il avait établis sur le Splugen.

Mais cette route projetée n'était pas d'une exécution facile. Large de six mètres , sur vingtcinq liCues de longueur , il fallait la conduire , de Coire jusqu'à Lumino , premier village limitrophe du canton du Tessin, k travers les rochers et les gorges étroites et escarpées de la Viamala et de laRofla. Les frais de cette vaste entreprise , évalués à un million et demi de lires milanaises , , outrepassuent tellement les moyens de la république , qu'il lui eût été impossible d'y subvenir sans l'aide des états voisins et les ressources qu'elle trouva dans l'excellent esprit de ses propres citoyens.

Ce fut du canton du Tessîn , auquel ce projet de route promettait de grands avantages , qu'on

33o nOUTB DB SrLtIGEH

obtint la première assurance d'un fort subside. A la suite de négociations entamées avec ce canton , il fut convenu , dans le premier semestre de 1817, que le goUTememeot du Tessin , sauf conBrmation de la part du grand conseil, four-nirait pour l'établissement de la route du Bernardin < une somme de deux cent mille lires, et ouvrirait nue communication à chanois dans le petit espace qui sépare la frontière des Grisoiu de la route déjà frayée de Bellenz. Le commerce de Coire oi&it une avance de quatre cent cinquante mille lires, et l'espoir qu'on. fondait sur la Sardaigne ne tarda pas à se réaliser aussi. Cette puissance , appréciant les avantages que la route projetée procurerait à ses sujets , promit , en vertu d'un traité conclu avec les Grisons < en janvier 181$, un secours subsidiaire de deujc cent quatre-vingt mille francs, qui fut porté plus-tard k trois cent qnatpe-viogt-quinxe mille, et assura en même temps à -la république, la libre exportation annuelle de treize mille qmntaux en grains et en riz. Cette dernière faveur dut paraître d'autant plus précieuse aux Grisons, dont le pays est si pauvre en produits agricoles, qu'à l'époque de la disette qu'on venait d'éprouver , les gouvernemens voisins , tant austro-lomturd qu'alliés suisses, s'étaient refusés à ce qu'ils

A R.SZVHS, 33 1

tirassent des ressources alimentaires de chez eux.

Mais tandis que les Grisons ratiBaient les traités passés avec la Sardaigne, le Tessin et leur propre commerce, et attendaient la confirma-: tion du grand conseil du canton du Tessin , des commissaires austro-lombards, envojés dans les deux cantons , mettaient tout en œuvre pour empêcher l'établissement de la route du Bernardin , et employaient à cet effet les moyens dont peuvent disposer Us états puissans et riches chez ceux qui n'ont à leur opposer que faiblesse et pauvreté. Malgré les protestations d'une minp~ rite imposante , le traité entre I^ Grisons et le . Tessin ne fut point ratifié par le conseil souverain de ce dernier canton. Le gouvernement ne se fit aucun scrupule , mâme au détriment di^ commerce et de la fortune de ses propres concitoyens, de se conformer entièrement aux vues du gouvernement lombard. Favprisant de tout son pouvoir le transit du Splugen, il na c^ssë de nuire dans la même mesure à celui du Bernardin , et s'est montré tellement intolérant sur ce point , qu'on a frappé d'exécutions militaires les habitans du village de Lumino , pour les empêcher de rendre praticable aux charrois, cette étendue de leur territoire que traverse la route

332 &OtTTI DB SPLUCBH

da Bernardin, etqui se prolonge diicdtéde BeVlenz. Mais , du cdté des Grisons , tous les efforts «t les artifices des commissaires lombards échouèrent contre la fermelë, les sentimens patriotiques des membres du gouvernement , et fesprit flairé des hautes )uridicBons. Exécutée avec une persévérance, une activité, une énerg^, qui peuvent être citées dans les annales de la république comme un phénomène k la fois rare et glorieux , la nouvelle chaussée du Bernardin existe maintenant.* Dans le temps où nous y passâmes, elle était complètement frayée , si ce n'est dans l'espace que comprend le territoire de I.4imino. Nous présinnons toutefois que ce passage aura été réparé et élargi depuis que le gouvernement des Grisons s'est prononcé à cet égard. H a déclaré, avec autant de résolution que de dignité, que la route du Splugen , là où elle aboutit h la vallée de Rheînwald , qui esl du territoire de la république , serait rétrécie dans la même mesure que la route du Bernardin à Lumino,et resterait telle tant que celle-ci ne serait pas convenablement amétitM-ée."

' Depui* i8ia.

** On ooui a assuré qa 'une Goavenlîon entre l'Autriclie et la Sardaigne a amené «flcciiTemenl ramclioraiion dé-

A RjfiZUHS. 333

Il n'est sans doute aucun pays où lesjugemens se montrent aussi opposés qu'en Suisse , à l'égard des avantages et des inconvëniens physiques et moraux qu'on attache à la création de grandes routes. Si nous étions à la recherche d'argumens valides et tranquillisans, pour réfuter les ob^ec-' tions de ceux qui appréhendent que de semblables communications n'ouvrent à des ennemis extérieurs l'entrée de la Suisse , et ne deviennent funestes k Findépemlance de la nation, nous leur dirions faute de mieux, qu'envahie dernièrement à deux reprises rapprochées (1798-99 et i8i4-i5), la Suisse ne possédait la première fois aucun des passages qui ont été frayés depuis cette époque à travers les Alpes, et qu'en dernier lieu les armées étrangères ne se soucièrent même pas de faire usage de ceux qui avaient été créés. Certes notre liberté et notre indépendance seraient peu de chose si nous nous contentions d'abandonner au Jura et aux Âlpea le soin de nous en conserver la jouissance ; maïs si , au contraire , sachant apprécier ces biens , nous étions fermement résolus de les défendre , et de chercher leur mantien dans la force de notre union, nous n'y renoncerions pas sans doute quand même nos boulevards naturels seraient nivelés. G; n'est pas seulement par l'attaque ouverte d'ennemis puissans que la consis-

334 BODTt DE StlVCE»

tance politique d'un peuple peut être menacfe,elle court sans contredit de plus grands risques encore quand la négligence préside à Texploitation du sol , au développement de l'industrie et des facultés morales des habitans, aux moyens praticables pour opérer l'échange des produits et donner de l'activité au commerce intérieur. Privée des avantages immédiats de la navigation , gans canaux , paralysée dans son commerce par des tiMTens , des chaînes de montagnes , des rochers inaccessibles , la Suisse doit , dans l'intérêt de son existence politique, économique et morale , attacher une haute importance à l'établissement de grandes routes dans son intérieur.

Nous ne saurions disconvenir cependant que , chez les Grisons , cette classe du peuple qu'alimente le transit, est loin de posséder les vertus qui constituent la morale, et que le bien-être n'est point son partage , tandis que , dans les variées écartées , où l'influence du commerce n'est pas encore immédiate , ou'troure plus rarement les grossières nuances des vices qui caractérisent le voiturier chez les Grisons , ou le guide qu'on rencontre dans nos montagnes. H n'est pas moins vrai que les vallées peu fréquentées jouissent en général d'une plus grande mesure de bien-être que les communes qui , situées dans la proximité de grandes routes , sont sans

A-tljSZVRS. 3^

contredit mieux favorisées sous le rapport du commerce. Mais rétablissement des grandes routes qui traversedt les Alpes est encens trop récent pour qu'on puisse tirer des conséquences péremptoires et générales des habitudes vicieuses des charretiers qui fréquentent ces routes , ou de l'état de pauvreté des habitans qui en sont voisins. D est certain que chez les Grisons , où la population est déjà trt^ faible en elle-même pour exploiter convenablement le sol , la profession de voiturier, en enlevant beaucoup de bras robustes à l'économie rurale , a augmenté le prix de la main d'œuvre et les charges des propriè^ taires : mais , en revanche , les grandes routes font hausser le prix des produits et des fonds , et ne contribuent pas moins à l'accroissement de la population , en sorte que le salaire des ouvrier» finit par se trouver en rapport avec la valeiw des produits agricoles et ruraux. On peut admettre aussi que les routes à ch^rois n'exigent pas \m plus grand nombre de charretiers et de voitnriers qu'il ne fallait de conducteurs pour les bétes de scnnme avant que ces routes eussent été frayées. Et , dans l'hypothèse probable , que le charriage des marchandises et denrées requit moins de chevaux et de bras , il n'en pouirait résulter que de bons résultats pour l'économie rurale des vallées grises , attendu qu'alors le

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fourrage économisa sur les bétes de somme reflaerait sur les bétes k cornes ; dans ce cas , les propriétaires pourraient entretenir avec ce fourrage de plus nombreux troupeaux pendant l'hiver, et en définitif exploiter pour leur propre compte les pâturages qu'ils sont obligés d'aflêrmer à vil prix aux pâtres bergamasques.

Quant à la crainte que les grandes routes qui facilitenuent l'accès de nos Alpes ne nuisissent au bonheur domestique des simples babitans des vallées écartées, soit en leur faisant connaf- . tre de nouveaux besoins, soit en exposant leur moralité à de dangereux écneils , cette crainte parait assez naturelle , si l'on n'examine la chose que superficiellement. A cet égard , nous croycms devoir nous référer à l'autorité , et citer les propres expressions d'un voyageur célèbre , * aussi profond naturaliste qu'habile observateur du cœur humain : le jugement qu'il porte, quant à l'influence que le commerce est susceptible d'exercer sur les peuples sans culture, est rempli de sagacité , et ses conclusions sur les causes qu'il assigne à Fivrognerie', k ce vice qu'on impute , chez les Grisons , plus spécialement aux

* Voftz Leopold voit Bucht Reùen Jtack Norwegen mtd Lapplaad, II, 119; k comparer, àet Ferfasstrt Beù* uberden Bemardia, p. €3.

voîturiers el aux sommiers , ne sont pas moins frappantes.

n II est certain (c'est ainsi qu'il s'exprime) que plus d'un philosophe déplore que ce peuple (les Lapons) ait été entraîné dans des relations commerciales , et pense qu'ignoré , il eût continué de vivre dans son innocence primitive , pins heureux cent fois de ne connaître ni les Septentrionaux qui ont découvert sa retraite , ni le liquide brillant qu'ils y ont introduit. Celte manière de voir serait tonne sans doute s'il était du bonheur et de la destination d'un peuple de se borner k cette existence troglodyte , si l'homme n'était pas appelé k suivre la nature dans sa marche. Et, en effet, en quoi consiste - 1- ille bonheur dont ces Lapons jouissent? H ne se fonde point sur la persuasion : certes fout Lapon-Fînois k qui l'cau-de-vic aurait été étrangère , et qui finirait par en goûter, trouverait infiniment plus heureuse la position qui lui permettrait de s'en procurer aisément la jouissance. Si le bonheur qui découle de cette source est imaginaire et dégrade l'humanité , cet état de bonheur puéril dont ce peuple jouissait dans son soi-disant état d'innocence , est-il donc plus convenable A l'homme ? S'il en est ainsi , ce doit être une vertu précieuse que ceHe qu'on ne conçoit pas, ou qui, tenant lieu de coutume, n'est peut-être qu'une

338 ROUTK DX SFLUCI!(

cunséqucnce de l'impossiLiilité de mal faire. L'homme ne saurait s'élever que par le froltemciit intellectuel , et ce doit ôtre un spectacle agréable aux yeux du philosophe , que celui de peuples qui sortent de leur isolement, pour participer au mouvement général, etc.

n Vouloir changer le naturel des Lapons ou lies autres peuples septentrionaux , en les privant d'eau-de-vie , serait une chose tout aussi impossible que de désaltérer et de guérir le malade consumé d'une fièvre br&lante, en lui refusant tout liquide : car qu'est-ce qui éveille si puissamment celte passion désordonnée pour l'eau-devie? est-ce la nature du climat ou une conformation physique qui serait particulière k ce peuple ? Cela ne parait guère probable , si l'on considère que les nègres qui vivent sous la ligne , les Iroquois qui habitent une zdne tempérée , les Esquimaux qui sont relégués dans 1« climat le plus glacial, partagent, et les uns et les autres, ce fatal penchant. Mais les doux Indiens, au contraire, les Chinois , ne boivent point; et les Russes mt!mes, qui chez eux font les plus grands excès en liqueurs fortes, se montrent singulièrement sobres lorsqu'ils visitent I^s parages de ta mer du nord. Ce ne sont donc pas des causes extérieures qui provoquent le goût invétéré de la boisson ; ce goût dérive de l'intérieur de l'homme , c'est-i-

A RiEZHNs. 33g

dire du défaut de cuUure , de stérilité d'idées. Le Russe pécheur , par exemple , qui tend à se procurer une forte cargaison de poisson , a fecqnis en cela un avantage précieux , celui d'attacher au moins de l'intérêt à son existence, et de la consacrer à uti but déterminé. U n'en est pas . ainsi du Lapon, du nègre, de llroquois ou de l'Esquîmaux. Pour eux, ia jouisftmce du mo* ment constitue le suprême bien ; ils ne se soucient guère d'un avenir qui leur est caché ; aussi ne peuvent-ils rétrograder, car Us n'ont jamais l'ait aucune espèce de progrès. Quant à la considération que leur bonheur domestique et cïvil peut être détruit par l'usage immodéré de la boisson , cette considération doit être nulle à leurs yeux : quels sont-ils, en effet, les liens de famille et l'état civil de ces peuples? S'ils se passionnent pour l'eau-de^vie, c'est parce que ce breuvage leur fait apprécier au moins l'existence du moment. Ce n'est qu'en leur montrant un but auquel ils puissent tendre , qu'on peut espérer de maîtriser l'irrésistible penchant qui les domine, etc.»

Ces considérations sont non-seulement applicables aux Lapons, mais aussi à toute classe du peuple , à toute peuplade grossière. Et quand même il existerait dans les formes sociales et dans le vernis extérieur un très-grand intervalle

34o noUTB DE SFLUCBN

rntre ceG peuples septentrionaux et certains hiliitansde nos montagnes , les paroles que noua venons de répéter n'en offrent pas moins d'importantes leçons : ellee font sentir la nécessité de donner de l'essor à l'activité civile , à l'industrie commerciale , et de soigner l'éducation populaire. BnBn , en nous faisant concevoir que le commerce arec d'autres peuples est propre à améliorer l'état civil des peuplades moitié sauvages du nord , elles nous invitent à concourir à un pareil but, dans l'intérêt de nos montagnards f~par l'établissement de communications faciles.

Après avoir laissé derrière lui le boui^ hospitalier de Splugen et les superbes prairies qu'il a à parcourir , le voyageur , pénétrant dans la sombre forêt d'Avers et dans la gorge sauvage de Rofla , Y trouve une nouvelle source de jouissances. Ici , ces douces nuances de la nature qtie Gessner a dépeintes, sont remplacées par un désert hérissé de rochers en ruines , et dont l'aspect oflre en réalité les scènes idéales d'un Salvator. La nouvelle route à charrois a été transportée de la rive droite sûr la gauche : on a percé un rocher pour élargir le passage. De dessous ce rocher formant une grotte pittoresque , la perspective qu'on découvre est singulièrement attrayante. En arrière , la vue se repose sur la large

bvGoogIc

K H^fiZUMS. 34 t

pelouse que forment les prairies de Sufers, et sur ce village à moîtië ruiné;* aamilîeu, s'élève encore intact le haut et solide clocher. Devant soi , des rochers menaçans et crevassés portent sur ■ leurs bords escarpés des pins , dont tes cimes sont entourées de vapeurs légères , tandis que , chargé ie gouttes d'eau qui réfléchissent les rayons solaires , le feuillage des rameaux inclinés bnlle de mille feuz.Ces particules liquides, portées sur les. ailes des vents , s'élëv'fent du sombre abîme , là où le Rhin rugissant exhale sa fu' reur contre les rochers opposés à son cours gigantesque. Un pont, d'une structure hardie, et composé d'une seule arche habilement voûtée , réunit les deux rives. Non loin de ce pcait, le voyageur, côtoyant les flots tumultueux , découvre la tour de l'ancien Baereubourg , qui s'élève duBeiade la sombre forêt; pms les mines du château de Castellaz , au pied desquelles le Rhin , rentré sous l'influence de l'astre du jour , roule gatment, à tittvers les belles prairies d'Andeer, les ondes scintillantes qu'il va cacher derechef dans les gouffres de la Vtamala.

Nous nous établîmes dans la nouvelle et spacieuse batellerie du bourg ; il y a lieu d'espérer que l'affluence des étrangers , que promettent

' Reùe âes Verf assers iiher den Btmardin , p. 1 1 1 .

34a ROUTK DB SthVGBN

les nouveaux passages , finira par faire prospérer cet établissement. Les superbes prairies Jont Aadeer est entouré, sont assujetties au droit de pâture jusqu'au i" d'arrilde chaque printemps; toutefois les propriétaires peuvent s'en procurer l'exemption moyennant trois batzen par parcelle de trente-six pieds carrés , imposition qai se pei^ çoit au proBt de la caisse communale. Cette disposition , qui existe fréquemment dans le canton des Grisons , mériterait , vu son efficacité, d'être géfiéralement adoptée. La voleur numéraire du meilleur fonds de prairie est portée k un flcwin vingt kreutzers la toise carrée. Quant aux hautes praùrîes, on paie mille florins (i^^So francs) pour une portion donnanttin produit de quatre chard* de foin, quantité de fourrage qui, chez les Grisons , paraît suffisante pour l'hivernement d'une vache ; mais il est de £iit qu'une nourriture aussi exiguë doit influer pernicieusement sur le produit de lait pendant l'été, ainsi que sur l'extérieur du bétail. Le prix des journées est de âx batzen , indépendamment de la nourriture et du vin. Dans cette petite vallée, qui n'est élevée que de 3,100 pieds ** au-dessus de la mer, les arbres

' De 116 pi«<ls cultes.

" Dans l'ouTrage intilulé ilcr BUndisdie Sommier, on «value ceue hanlear à 3,o57 pieds. Le septembre, à

A ILfiZUfS. 343

fruitiers réussiraient sans doute ; mais l'on n'en plante point , attendu que ce n'es/ point usïlé: c'est ainsi que s'exprimait naïvement notre hôte. Nous ne pûmes , fante de loisir , visiter la belle vallée de Servien , qui , parallèle à celle de Domlesch, est ouverte du cdté du haat Rhin. On nous enlretint du pâturage de Camana, l'un des plus beaux du canton des Grisons. U nourrit plus de quatre cents vaches , et appartient en communauté à des particuliers de Servien : le droit de pâture y est plus cher que dans toute autre contrée du canton , et cependant le prix n'en va pas au-dessus de cent florins (cent soixantequinze francs) par tête de gros bétail. En comptant six arpens par vache , la consistance du pâturage de Camana , situé dans une vallée fertile et bien peuplée , serait de deux mille quatre cents arpens , et la valeur numéraire , à dix-sept florins l'arpent, de quarante mille florins seulement. Combien l'acquisilion d'une semblable propriété serait avantageuse à des communes qui, telle^que celles de l'Emmenthal, se trouvent surchargées de pauvres ! Les familles indigentes pourraient y être colonisées avec succès , et il y aurait même lieu d'espérer , qu'après

Deaf heures et demie du matin, notre baromètre éUit " a5° 2' 1"; le thermomètre indiquait en pleia air i3°.

344 ROUTE OK STLVGEK

une jouissance de dix ou de vingt ans , les coFons seraient à même de pajer la rente des tbitds de terre qu'on leur aurait distribués. Quant à l'âpretë du climat, ou à la diflîculté de construire , etc. , cette objection est une decelles que Dous avons déjà réfutées plus d'une fois par des faits. U n'en est pas de même de celles que pourraient faire les babitans de Servien , qui peut* être ne voudraient pae souffrir des étrangers , ou n'oseraient leur vendre les pâturages qu'ils possèdent; de pareilles objections sont sans doute mieux fondées, inais elles montrent ausû qu'une des sources réelles de notre pauvreté découle saus contredit des institutions locales, et des obstacles locaux qu'on apporte aux progrès de l'économie rurale. Cest ainsi que chez les Grisons la population est peu nombreuse et la maind'œuvre très-chère , tandis qu'on voit tout le contraire dans les vallées bernoises , et cependant le journalier bernois préférerait sans doute d'aller chercher sa subsistance plutôt dans le Canada que dans le canton des Grisons. A ce qu'on prétend , les terres arables manquent dims le canton de Berne , et pourtant aucun Bernois ne s'établit chez les Grisons, quoique les fonds de terre y soient à vil prix.

Appuyés sur le parapet d'un beau pont , qu'on rencontre à peu de distance du bain de Pignol,

A ILKZUNS. 343

nous jeUmes un coup d'ccil rétrograde sur Aiideer et sur l'amont du fleuve , et primes note di> l'inscription suivante, gravée en majuscules, à l'occasion de l'établissetnent de la route du Bernardin :

B0»T1BU1 ttt IKICI».

CAVBTB EB^Tt!

1IHPI.1C1T*! MOkUM

La pomme de Tell , que traverse une flèche , est gravée au-dessous de cette inscription. Nous eussions de grand cœur témoigné notre reconnaissance à celui de nos compatriotes qai a comp>osé cette inscription à la fois »mple, Ingénieuse et analogue au sujet, mais nous l'aurions prié en même temps d'en graver le sens en langues allemande, romane et italienne, sur les rocs que l'art a percés dans les rocs de la RoHa ou de la Viatnala. En effet les particuliers qui possèdent le latin ne sont pas les seuls qui ont coopéré à cet ouvrage, et d'ailleurs la classe du peuple à laquelle cette langue est étrangère , a toujours plus besoin que les premiers qu'on lui oR're des exemples et des leçons qui élèvent l'esprit et éveillent des sentimens patriotiques. Il est cer-

34^ ROUTS DE SFLUGEK

tain qne si les rochers et les passages de nos Alpes étaient dépositaires d'une morale populaire , du miroir de l'honneur helvétique , exprimés en courtes sentences , ou s'ïh rappelaient de beaux souvenirs du passé, il est certain, dis-jejquede pareilles inscriptions s'insinueraient bien plus aisément dnnis Tesprït du peuple , et lui seraient bien plus salutaires, que de vains monumens pourvus d'inscriptions dorées qui lui sont incompréhensibles.

L'art, en aplanissant une route à travers la Vîamala, a eu de bien plus grands obstacles à vaincre que dans la Rofla ; obstacles qu'il a partout surmontés tout aussi heureusement. En effet les rocs paraissent bien plus profondément percés dans cette montagne, et k Rhin lui-même y forme aussi de bien plus profondes cavernes- Une lutte à mort'semble s'être établie dans ces lieux , entre le dieu puissant du fleuve et les esprits du sombre abîme : semblable aux voix mugissantes des monstrueux Titans , tel le bruit effroyable des ondes qui se précijMtent, sort et s élève tonnant du téniîbreux séjour. Deux ponts prêtent leurs voûtes hardies au voyageur, pour le transportei- en delà et en deçà des parois opposées que longent les rochers ; on dirait que l'art , forcé de le céder à la nature , n'a pu vaincre que par la ruse un adversaire trop puissnnl.

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Plusloîale roc percé arttficiellenient , dans une longueur de deux cents pieds , forme le passage dit le trou perdu. La route , large et commode , vous conduit ici de i'obsctiritë à une perspective dont l'effet est prodigieux. A droite, le vieux clocher du couvent de S'-Jean , s'élève sur un rocher inaccessible, tandis que, du cdté opposé, de verts pâturages tapissent les flancs arrondb du Heinzenberg; au milieu , se présentent et le bourg de Thusis et la vallée de Domlescb , où le fleuve, dégagé des entraves de la Viamala, et semblable à un peuple qui vient de briser les fers de l'esclavage, signale son cours par les horreurs de la destraction.

Dans le but de ménager tes chevaux et d'arriver de bonne heure à Coire , nous louâmes à Thusis nn char, qui nous tran^iorta rapidement à travers la vallée de Domlesch.

A partir de l'^Vdala,oii teRhinprend sa source, jusqu'à l'ancienne forteresse de Raezuns, ofi les deux bras du fleuve se réunissent, la vallée dite du bas Hhin est sans doute l'unique des Alpes qui oftre tant de rochers déchirés, tant de restes de l'ancienne grandeur humaine , et ijui , cti m^inc temps, soit aussi riche en monutnens modernes attestant le génie de l'homme et les efTorts dont il est susceptible. La vallée de Domlesch, formant la partie inférieure de cette km-

AOUTS DB WLUGEK

gue vallée du Rhin, se dietingue surtout parles horreurs et les beautés que la nature y a entassées , ainsi que par une profusion de monomens historiques. De ThuBÎs k Ortenstein , cette vallée va en s'élargîssant ; là le Rhin, réuni à l'Atbula et à la NoUa, trouve un vaste théâtre pour y développer sa libre et terrible énei^îe. Les fonda les plus florissans sont couverts de décombres et de fange , tandis que les pentes du beau mont de Heinzenberg, doucement ÎDcIinées vers les rives du fleuve , portent le mas et les fruits de zones tempérées; c'est deli seulement que l'habitant considère d'un oeil moins alarmé, les terribles efforts de l'élément destructeur. Sur la rive droite, la pente de la montagne, hérissée de rochers , est plus escaipée que sur la gau~ che , et partout , sur les deux rives du fteuve , où quelque rocher avancé oB're à l'ûgle un refuge inaccessible , partout on aperçoit de hautes tours et des restes de châteaux fotrts ; * ces ruines semblent figurer comme monumens de l'instalnUté des choses humaines au mUieu d'une nature sans cesse variable et sans cesse créatrice. Au-des-

' BaldemtcÎD, Furttenau, UalenipruDg, Sik, Paspek, OttcDsteui , Nieder- Invella , Uoch-Juvalu , aont ceux qui ' figurent *or la rtve droîta, et inr b gindie TagsleJB et Redta.

sous d'Ortenstein , la vallée va en rétrëcissant jusqu'à Ba?zuns. Tout autour de cette ancienne forteresse autrichienne , d'énormes amoncèlemens de décombres attestent que , déjà dans les premiers âges , le fleuve avait miné ses bords , dans Je haut de la vallée, et qu'il en a déposé successivement les débris à l'embouchure, dans la vallée du haut Rhin.

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