UN COIN DU GYNECEE
E Toqué. — Rien à faire ici , Babylas. Nous îi\ ne sommes plus sur nos terres. Passons.
Babylas. — Ah bah ! il n'y a personne. Un coup -d'oeil seulement, par cette porte entr'ouverte. Sur ces affreux panneaux blancs , encadrés de moulures dorées, je retrouve de vieilles connaissances, que je suis bien aise de revoir. Deux bons dessins d'abord : cette idylle de Charles Jacque , — berger et bergère causant au coin d'un bois , pendant que le chien veille sur le troupeau ; et cette jeune ingénue de Greuze , à la sanguine , jolie à croquer. Voici maintenant mes amours d'autrefois — Rioult pinxit ; — ce n'est pas un maître : mais où trouver une blonde plus piquante que cette belle fille qui nous présente si gentiment sa gorge naissante? Et ces paysages lumineux de Ciceri , — et ce Longuet de l'ami
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Castel , — une belle dame que l'Amour conduit au bois. A sa place , je sais bien ce que je ferais !
Le Toqué. — Que ferais-tu, Babylas ?
Babylas. — J'irais bien loin , — tout au fond de la forêt, — et j'y resterais pour ne plus revenir ici. Mais, voyez donc sa robe , couleur de crème : n'est-ce pas un meurtre de la laisser accrochée le long de ce chien de mur blanc 1
Le Toqué. — Tu ne connais pas , Babylas , le fin du fin. Sur ce fond blanc , précisément , rien n'était possible que des tons clairs et légers , et , si nous avions des Corot , c'est ici qu'il les faudrait mettre. Aussi , presque pas de faïences ; rien que du Chine , vert et rose , et tout au plus quelques Japons d'un bleu pâle et finement dorés.
Babylas. — Voici pourtant deux fameuses potiches de Delft , richement peintes au grand feu , qui devraient bien remonter un étage !
Le Toqué. — Elles sont retenues ici, Babylas, par ordre supérieur, avec cette potiche chinoise , rouge et verte , tout enguirlandée de chicorées d'or, que tu ne voulais pas laisser descendre.
Babylas. — Et cette pauvre Asie , une si jolie statuette de Marseille , qui tenait si bien sa place làhaut , entre deux Amours.
Le Toqué. — On vient, Babylas. Mets l'Asie dans ta poche et sauvons-nous ! Tu la feras copier par Briend.
P.- S. de Babylas. — La voici :
