LE CHEVALIER DE L'ÉPARGNE

'est un sobriquet. Le gentilhomme qui s'en affuble s'est ruiné au service des dames. Trouvant partout visage de bois , depuis sa débine , il se venge par des épîtres assez piquantes , adressées sous son nouveau nom aux ingrates qui ont oublié ses anciennes largesses.

Voici un échantillon de son style :

« Comment, Agrippine? Quel casuiste est-ce qui vous a depuis hier inculqué ce dévot stile ? Quelle mortification vous a si soudainement touché le cœur? Pour moy, quand je considère la lettre que vous m'avez envoyée ce matm , je ne sçay si je rêve où si je suis en mon bon sens. Le temps est saint, ditesvous maintenant ? Vos voisines murmurent : vostre Mère et vostre Tante vous querelent jour et nuit, vostre sœur vous blâme à mon occasion , et puis venant aux remontrances vous me dites que je me pouvais bien imaginer que nos plaisirs ne

devaient pas être perdurables , et ensuite de cela vous me priez de ne plus prendre la peine de venir chez vous , et qu'il est bien raisonnable de donner quelque portion de votre vie à Dieu. Qu'est-ce cela Agrippine ? Le démon est-il devenu prêcheur ? Et quoy, après m'avoir succé tout le sang , rongé jusques aux os , et tiré la quinte essence de ma bourse , vous me tenez cet amoureux langage r Hé, friponne que vous êtes , quand j'avais de quoy fournir aux excez de vos débauches et de vos gourmandises vous ne disiez pas que le temps fust saint , au contraire il étoit pêcheur , et lors il n'y avoit rien de plus muet que vos voisines , nv rien de plus complaisant que cette infâme tante , et cette diablesse fardée de sœur, lesquelles il me falloit toutes nourrir , et entretenir à grand frais pour vous posséder plus librement, etc., etc. »

Les lettres du Chevalier de l'Épargne font suite à " X Histoire facecieuse de r Aventurier Buscon , composée » en espagnol par don Francisco de Quevedo. »

L'édition originale de cette traduction , attribuée par Barbier au sieur de la Geneste, a paru chez Billaine en 1633. Celle-ci (un très-petit in-8'\ maroquin rouge , par Niedrée) a été imprimée à Évreux en 1699. et se vendait a Paris chez Jean Musier.

Les gens du Roy ne paraissent pas avoir goûté cette publication ; Voici leur apostille :

« Je n'empêche pour le Roy l'impression de ce livre.

» Fait à Evreux , ce seizième mars 1699.

» Le Doulx. »

« Soit fait ainsi qu'il est conclu par le Procureur du Roy, ce

» jour et an.

» Langlade. »

ENCORE i") UN DOCUMENT AUTHENTIQUE.

[ SUR l'enveloppe )

« A Monsieur le Ministre de Linstruction » a Neuilly ou a paris

» directement très pressé. »