PAR DESSUS LE MARCHÉ

H bien , c'est convenu : mais vous me donnerez par dessus le marché cette reliure du XVF siècle, que vous m'avez fait voir hier. " Ce marché m'enlevait , pour quelques misérables billets de mille , une demi-douzaine de bouquins qui m'ont laissé des regrets. Un surtout : Les Hommes illustres , de Charles Perrault , en papier fort et de premier tirage, dans une excellente reliure de Derome. Il a trouvé depuis , parait-il , chez un bibliophile trèsdélicat , un asile plus honorable et plus sûr que le Grenier -. cela me console.

La description de ce volume m'avait frappé dans un catalogue de Van Tright , libraire a Bruxelles et , le jour même , un ami s'était chargé de me rapporter le bouquin, coté seulement deux cents francs. Il ne me

rapporta qu'une lettre m'annonçant que les Hommes illustres, mandés par un télégramme de M. Caen , devaient être rendus au passage des Panoramas. L'aimable bibliopole eut aussitôt ma visite , et je le trouvai précisément s'extasiant sur la beauté des portraits d'Edelinck et de Van Schuppen.

" Pour vous , me dit-il , ce sera quatre cent cinquante " francs : mais , emportez-le vite ; il serait peut-être " plus cher demain. »

Aujourd'hui, l'irrésistible Rouquette — qui m'en a, je crois , donné le triple , — en offrirait volontiers le quadruple à mon successeur.

La reliure qui servait d'appoint à notre marché recouvre un beau livre : les Devises d'armes et d'amour de Paul Jove , évêque de Nocera , dédiées à Cosme de Medicis, duc de Florence, suivies des Z)^;^?i-ifi- héroïques et morales offertes au connétable de France , Anne de Montmorency.

Cent trente-cinq figures sur bois, très-bien exécutées, y compris le portrait de l'auteur, au verso du titre. L'in-8°, édité par Roville , à Lyon, en 1574, est rempli de témoins , réglé , et comme neuf dans sa première reliure , à tranche ciselée , à compartiments d'or et de couleurs.

En voici le fac-similé par Pierre Petit.