XXXII

posséder tous les dialectes ordinaires de ce peuple, et de savoir les langues mongoles; il faut encore apprendre la langue tangoute ou thibetaine.

La langue tangoute, pour ceux qui cherchent à approfondir les dogmes mongols, est aussi nécessaire que le grec et l’hébreu pour un théologien catholique. Jadis on trouva' t chez les kalinuks des prêtres qui entendaient la langue tangoute; mais aujourd’hui cela est si rare, que ceux qui sont parvenus à lire un peu facilement l’écriture de cette langue sont regardés comme de grands esprits. La difficulté de la languetangoute a peut-être contribué beaucoup à éloigner les européens de l’étudier. Pour bien l’apprendre , il faudrait aller habiter chez les mongols , voisins des frontières de la Chine ou du Thibet, ou bien faire venir un maître de ce pays. Tant que ceux qui s’appliquent à la recherche des antiquités mongoles n’auront pas une connaissance exacte de la langue tangoute, leurs recherches se réduiront à des morceaux religieux et littéraires fort incomplets.

Toutes les considérations que je viens