POUR LA VIE DE CHAPELLE. XXX

recevoir de lois que de ses caprices, il forma le dessein de ne vivre en quelque sorte que pour lui-même, etde ne se prêter à ceux qui rechercheroient sa compagnie, qu'autant qu’il y trouveroit du plaisir. *

La nature l’avoît si libéralement pourvu de ce qu’on appelle bel esprit, et ce qu'il en avoit, ilPavoit su rendre si bon par la culture, que sa conversation étoit aussi solide que brillante, et pouvoit convenir à toutes les sortes d’esprits. Il eut donc bientôt acquis la réputation d’être un de ces hommes rares nés pour l’agrément de la société. L’empressement à le connoître ne fut pas plus actif de la part de ses égaux que de celle des personnes du plus haut rang. Le grand prince de Condé l’honora des mêmes bontés, qu’il témoignoit à touts les gens du premier mérite. Le duc et le grandprieur de Vendôme le mirent au rang de leurs amis; et ce fut par eux qu’il le fut de la duchesse de Bouillon’ , et de son frère le duc de Nevers ?. Les ducs de

: Marie-Anne Mancini, fille de Lorenzo Mancini, gentilhomme romain, et de Geronima Mazarini, sœur du cardinal Mazarin, fut mariée le20o avril 1662 à Godefroi-Maurice de La Tour, duc de Bouillon, et mourut subitement à Chchi, près de Paris, le 12 juin 1714, âgée de soixante -huit ans. Elle avoit infiniment d’esprit et beaucoup de connoiïssance des belles-lettres. Elle et le duc de Nevers son frère s’écrivoient quelquefois en latin.

2 Philippe-Julien Mancini, duc de Nevers, naquit à Rome le 26 mai 1641, et mourut à Paris le 8 juin 17037. Il n’avoit pas moins d'esprit que sa sœur, et ne faisoit des vers francois que trop facilement. Ses ouvrages en ce genre n’ont point été recueillis et mériteroient de l'être. Ils sont d’un caractère tout-à-fait original, et pleins de pensées et d’expressions hardies, fortes, singulières, quelquefois un peu bizarres, mais toujours propres à plaire par leur nouveauté. Parmi des vers un peu trop négligés, il en sème par-ci par-là de bien frappés et de très heureux.

XXXi] MÉMOIRES

Sully ï, le marquis d’Effiat :, le marquis de Vardes 3 furent , entre les gens de la cour, ceux avec lesquels il fut lié le plus intimement. Outre les personnes considérables que ses ouvrages nous font connoître , il seroit peut-être assez facile d’en nommer beaucoup d’autres qui se comptoient elles-mêmes pour être de ses amis ; mais ce grand nombre de noms illustres n’ajouteroit rien à sa réputation. Il devint une espèce d'homme à

: Le père et les deux fils, Maximilien-Pierre-Francois, Maximilien-Pierre-Francçois-Nicolas, et Maximilien-Henri de Béthune, ducs de Sully. Le père, né le 11 janvier 1640, mourut dans son château de Sully-sur-Loire au mois de juin 1694. Le fils aîné naquitle 25 septembre 1664, et mourut sans enfantsle 24 décembre 1712. Le second fils, qui fut chevalier des ordres du roi, naquit en juillet 1669, et mourut à Paris le 2 février 1729. Voltaire a cru pouvoir, dans sa Wie de Molière , employer entr'autres autorités celle de ce dernier duc de Sully, pour nier un fait trés véritable qui trouvera place dans ces Mémoires. Mais il n’a pas pris garde que ce duc n’ayant encore que dix-sept ans lorsque Chapelle mourut, son témoignage ne pouvoit rien faire ni pour ni contre un fait arrivé plusieurs années avant qu’il fût au monde.

2 Antoine Rusé, marquis d'Efiat, chevalier des ordres du roi, premier écuyer des ducs d'Orléans, frère et neveu de Louis XIV, mourut à Paris le 3 juin 1719, âgé de quatre-vingt-un ans.

3 Francois-René du Bec, marquis de Vardes, chevalier des ordres et capitaine des Cent-Suisses de la garde ordinaire du roi, fut un des hommes dela cour les plus célèbres par les agréments de l'esprit. Le feu roi l’aima beaucoup pendant quelque temps; mais la faveur le rendit inconsidéré. Le trop d’éclat de ses galanteriesen dégoûta le roi, quile fit arrêter dans son gouvernement d’Aigues- Mortes et conduire à la citadelle de Montpellier. Quelque temps après il lui rendit la liberté, mais avec défense de venir à la cour. Le marquis de Vardes ne put faire lever cette défense que sur la fin de sa vie. Il eut même la permission de se présenter devant le roi, mais il n’en éprouva plus les mêmes bontés. Il mourut le 5 septembre 1688. Despréaux le comptoit pour un de ses principaux amis.