A LA SURFACE

de la mer.

profonde!]

( Voy. de Phipps , pag. i44- )

(*) Phipps fait remarquer, au sujet de cette observation, que, le 4 septembre, le docteur IRVING n'ayant été satisfait d'aucune des bouteilles qui avoient été envoyées à l'eau, en prépara une lui-même pour cette expérience. Un thermomètre plongé dans de l'eau qui avoit été puisée au fond de la mer, se tint à 4oJ,o F. [ 3J,6 R. ], ainsi qu'il est porté sur cette table.

(**) L'expérience du I." juillet, dans laquelle, dit Phipps, on compara l'instrument (de CAVENDISH) avec le thermomètre de FAHREINHEIT à différens degrés de chaleur, fait voir qu'on ne peut compter sur ce résultat qu'à 2 ou 3 degrés F. [ o'',o ou r',3 R.] prés, puisque les extrêmes des résultats qui ont donne les diverses comparaisons, dirféroient entre eux d'environ 5'' F. [±J R. ]

( Voy. le Voyage de Phipps au Pôle Boréal, pag. 143 de la trad. franc. ;

paroissent avoir été faites par des hommes très-obscurs ; dans plusieurs on n'indique ni les lieux, ni les latitudes où elles ont été prises ; et lorsque la latitude est donnée , jamais on ne distingue si elle est Nord ou Sud : enfin on ne dit point si on les a répétées en pleine mer ou le long des côtes. De l'équateur, elles paroissent avoir été exécutées à diverses époques sans doute et par diverses personnes jusqu'au yo.c degré. En profondeur, elles ont été variées depuis celle de quelques pieds, jusqu'à la profondeur prodigieuse, si rien n'est exagéré , de 49 1 6. Quant aux résultats , ils ne présentent pas, il est vrai, cette constance de rapports qu'on trouve dans les expériences de Forster et d'iRViNG, et dans les miennes ; mais ce qu'on y voit d'une manière positive , c'est que la température de la mer, à diverses profondeurs, n'est pas constante , qu'elle n'est pas uniforme ; qu'elle peut varier depuis iyd de Réaumur jusqu'au point de la congélation. Ainsi donc il n'a pas été fait encore sur cette matière une seule tentative dont les résultats ne fournissent de nouvelles preuves des conséquences que j'ai présentées , et de celles aussi qu'il me reste à réunir à mes précédentes.

(Voyez pag. 346 bis le tableau général de tous les résultats des expériences faites jusqu'à ce jour sur la température de la mer, soit à sa surface, soit à diverses profondeurs, le long des rivages et en pleine mer. )

Telles sont les conséquences générales de mes expériences sur la température de la mer. Pendant près de quatre ans , je les ai faites sous bien des climats divers, et j'ose assurer que ces résultats ne sont pas indignes de la confiance des physiciens. En effet, quelle que puisse être leur opinion sur les dernières conséquences que j'ai cru pouvoir en déduire, les faits eux-mêmes en sont toutà-fait indépendans. Ce n'est pas dans l'ombre du mystère que mes observations ont été faites ; ce n'est pas non plus dans le cercle étroit d'un petit nombre d'amis trop complaisans, qu'elles ont été

répétées : c'est sous les yeux du chef de notre expédition, sous ceux de mes collègues , de nos officiers , de nos aspirans , que j'ai travaillé ; les résultats en ont été presque toujours consignés dans les journaux du Commandant, dans ceux de mes compagnons et dans le journal plus important du vaisseau qu'on désigne sous le nom de casemet. "Enfin il n'est aucun individu ayant fait partie de l'étatmajor de la corvette le Géographe , qui ne puisse attester l'exactitude des résultats que je viens de présenter dans ce mémoire, et l'attention religieuse que je donnai toujours à mes observations de ce genre.