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l’instant même de faire découvrir une quatrième rédaction manuscrite, plus ancienne que les autres, qui avait échappé jusqu’à ce jour aux recherches les plus actives; peut-être un jour fera-t-elle l’objet d’une nouvelle publication avec d’autres pièces qui sont venues se joindre à cette heureuse trouvaille.

Enfin , ce qui donne le plus grand prix à la réimpression actuelle, ce sont les documents nouveaux que l’on a pu recueillir sur Jaques Cartier. Après la savante et substantielle notice que la plume élégante de M. d’Avezac a placée en tête du second Voyage, il eût été difficile de rien ajouter, si une heureuse circonstance n’avait mis à la disposition de l’éditeur une série de pièces du plus haut intérêt; il en doit la communication à l’obligeance de M. Alfred Ramé,

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de Rennes, dont le nom suffit pour en garantir P authenticité. Elles nous font connaître les circonstances au milieu desquelles s’effectuèrent les diverses navigations du pilote malouin , les luttes qu’il eut à soutenir contre ses concitoyens, jaloux de contrecarrer ses projets dans un esprit de basse jalousie ou de mercantile avidité, les difficultés qu’il lui fallut surmonter malgré la protection du roi, les chicanes qu’il eut à subir à son retour et qui poursuivirent ses héritiers longtemps encore après sa mort. Lettres patentes, commissions royales, rôles d’équipages, autorisations diverses de princes et de hauts fonctionnaires, arbitrages, apurements de comptes, procédure au grand conseil: telle est, en peu de mots, la nomenclature de ces pièces; et s’il est affligeant de les voir nous montrer une fois

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de plus tout ce que rencontre d’obstacles chez le vulgaire l’exécution des grands desseins, applaudissons-nous de ce qu’elles font en même temps rejaillir sur les prolecteurs et sur les compagnons de Jaques Cartier une portion de la gloire qu’il s’est acquise par ses travaux, ses fatigues et sa persévérance.

DISCOVRS