XIE INTRODUCTION

des glaces formées, durant les froids de l'hiver, à la surface d’eaux courantes; mais, comme l'hypothèse repousse à peu près l'idée des eaux courantes, puisqu'elle imagine des eaux lacustres, changeant brusquement leur niveau à la suite de tremblements de terre, qui, à trois ou quatre reprises, leur auraient creusé une issue toujours plus profonde, il est vraisemblable qu'on doit reconnaître là plutôt l’action des glaciers, ce que paraît aussi indiquer l'existence des gonflements caïllouteux dont on parle; mais, pour l'affirmer, il faudrait étudier sur place les traces de ces phénomènes. D'ailleurs chaque savant les explique à sa facon. Ainsi, dans une séance de la Société anglaise de Géographie tenue en février ou en mars 1869, le Dr. W. A. Bell attribuait le creusement des cañons à l’action constante, sous un climat sec, d’un cours d'eau rapide durant plusieurs siècles ; et M. Brown, partageant à peu près cette opinion, ajoutait que les fiords ou entrées profondément pratiquées entre les montagnes du littoral étaient dus à l’action des glaces, tandis que les terrasses des rivières l’étaient à l’action volcanique. De telles propositions ne peuvent naturellement pas être admises sans réserve ni même sans contestation.

Les renseignements hydrographiques nous faisant défaut pour la région côtière, nous nous bornerons à indiquer, au sud du Fraser, le Skaget, qui, après

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