TOULON

Avant notre départ nous explorâmes ce port, parfaitement exposé pour l'habitation des Mollusques et des Zoophytes. Il suffit iYen parcourir le contour , pour trouver au voisinage de la grosse Tour, dans les petits bassins que forment les rochers, des Aplysies au milieu des fucus qui servent à leur nourriture. Entre les cailloux de la même plage, on rencontre des Troques, des Oscabrions, des Actinies, des Néréiphylles, et quelquefois des Lucernaires. Ces derniers Zoophytes sont des plus rares , car nous ne les avons vus que là. Plus loin, sur les sables, sont des Cérites et d'autres Mollusques testacés.

Il existe diverses espèces d'Ascidies; nous en avons même trouvé sur les bois qui flottent dans le port, avec d'autres Ascidiens en plaque. Il n'est peut-être pas de lieu plus propre à étudier le développement de ces êtres, par la facilité qu'on a de les observer autant de fois qu'on veut, sans craindre d'être dérangé par les marées.

Sur les rochers des îles d'Hyères, on trouve spécialement l'Actinie écarlate, des Holothuries, des Astéries, des Oursins, et en général toutes les productions de nos côtes, réunies dans un assez petit espace; plus celles que le INord ne connaît pas, comme les Acétabules. Ces êtres am-

bigus y sont en grande quantité dans les lieux calmes, entre les anfractuosités des rochers. On en trouve également en draguant dans la rade de Toulon.

Des occupations nous ont détourné de l'étude des Acétabules , dont nous avions cru voir autrefois, comme Donati, le Polype réuni en faisceau plumeux sur le milieu du disque. Mais d'après ce que nous a dit M. le professeur de Blainville , qui a observé des milliers de ces êtres sans rien y voir d'animé, il paraît que ce que nous avions pris pour un Polype était quelque animal parasite. Ce sont donc de ces productions douteuses à formes régulières qui demandent à être étudiées avec soin par les personnes qui habitent sur les lieux.