Toute la journée se passe en courant des bords

près de Meïo, car le courant nous rejette sans cesse vers cette île. A quatre heures du soir, nous n'étions guère qu'à deux lieues de sa partie orientale. C'est une île peu élevée, bien boisée et d'un aspect agréable. Les sommets de Ternate et de Tidore se sont montrés de nouveau à vingt lieues de distance.

La grosse montagne de Guilolo, que j'ai déjà mentionnée, me paraît devoir se rapporter à celle que

Schouten désigna sous le nom de mont Gammana- 1828. canor, d'autant plus qu'elle paraît effectivement se Aoûttrouver vers la partie la plus occidentale de File.

La violence du courant diminue, et il ne s'élève plus qu'à seize milles. Aussi, dans le cours de la journée, hous gagnons presque une vingtaine de milles au S. S. E., et nous nous rapprochons de Ternate. Mais les sommets de cette île et ceux de Guilolo sont presque toujours entourés de nuages, et l'on ne voit distinctement que la petite île Kerry.

A sept heures et demie du matin, dans un calme profond, le thermométrographe a été envoyé à deux cent quatre-vingt-dix brasses, sans rencontrer le fond. La température à l'air libre était de 27<>, 3, a la surface de la mer de 28°, et à la profondeur énoncée elle a descendu à 1 3°, 7. Cette expérience la plus voisine de la ligne, de toutes celles qui ont été faites, offre un intérêt direct, en ce qu'elle prouve que dans le bassin des Moluques la loi du refroidissement existe toujours, mais ce refroidissement est moindre. Sans hésiter, j'en attribue la raison à la proximité des terres qui doivent augmenter la température propre aux couches inférieures de l'Océan.

Je regrette de ne pas pouvoir multiplier plus souvent ces curieuses observations ; mais l'équipage est à bout, plusieurs hommes viennent de retomber sur les cadres, et ces expériences sont très-fastidieuses pour des hommes qui n'en voient que la fatigue sans en soupçonner l'utilité. Qui sait même si elles seront accueillies avec le degré d'intérêt qu'elles méritent

1828. par ceux même pour qui elles sont spécialement exé- Aoùx- cutées!...

9. A neuf heures du matin, on observa des angles horaires sur le parallèle de Ternale et à vingt milles de distance. Les sommets de Guilolo, Ternate, Tidore, Motir et Matchian, se montrent à nos regards, mais ils sont presque toujours environnés de nuages. Ceux de Ternate et de Tidore surtout, à cause de leur élévation supérieure, se découvrent très-rarement. Le premier est le plus considérable et le plus haut; mais le pic de Tidore offre un cône bien plus régulier et plus aigu.

10. Obligés de garder la bordée de bâbord pour ne pas m'engager dans les îles avec un équipage sans forces et sans volonté, nous voyons s'éloigner peu à peu tous les sommets que je viens de citer. Mais M. Paris a eu soin de prendre hier et aujourd'hui de nombreux relèvemens sur ces points, et nous avons l'espoir de lier leurs positions d'une manière assez précise à celles d'Amboine et de Manado.

11. Après avoir couru près de vingt lieues dans l'O. S. O., le 12, à une heure et demie après midi, la brise du S. S. O. nous permet de prendre l'autre bordée, et deux heures après nous coupons la ligne pour l'avant-dernière fois.

i3. A trois heures et demie, l'aide-calfat Richaud ex-

pire. Cet homme ne s'était jamais rétabli de sa fièvre de Vanikoro, et depuis huit à dix jours il avait été saisi par la dyssenterie. Deux heures après sa mort, le corps de Richaud exhalait déjà une odeur si mau-

vaise qu'on a été obligé de le transporter dans le i8*s. grand canot sur le pont pour l'y laisser jusqu'au rao- Aoûtment où il devait être abandonné aux flots.

La dyssenterie fait des progrès. M. Guilbert en a été attaqué, et j'en ai moi-même éprouvé quelques symptômes qui ne se sont point aggravés.

Un singe, de l'espèce cynocéphale nègre, donné 14. par M. Lang à Amboine, a été trouvé raide mort dans la chaloupe, bien qu'on l'eût vu quelques instans encore auparavant très-gai et aussi vif que de coutume. M. Quoy attribue sa mort à une attaque d'apoplexie. Nos deux babiroussas mangent bien, dorment beaucoup, et se portent à merveille. Il est vrai qu'on a d'eux les plus grands soins, et qu'outre les restes de légumes et de racines qu'on leur donne, on les gratifie encore soir et matin d'une ample ration de farine de froment détrempée dans de l'eau.

Après avoir lutté péniblement durant tous les jours précédens contre les calmes, les brises et les courans contraires, le 16, à six heures un quart du matin, 16. nous reconnûmes les' terres de Xulla-Mangola et de Lissa-Matula du S. O. au N. N. E., dans un éloignement de neuf ou dix lieues.

J'avais le plus grand désir de reconnaître ces îles de plus près; mais les brises et les courans contraires m'en éloignèrent constamment, et, le 18 après midi, 18. nous nous retrouvions dans le détroit d'Obi , précisément au même point où nous étions un mois auparavant. Il en résulte que nos reconnaissances sur Xulla-Mangola et Lissa-Matula seront fort incom-

1828. plètes. Toute la journée les calmes ont rendu la eha- Août. ieur insupportable.

19. De petites brises de S. S. E. nous permettent de gouverner lentement au S. O., et les courans qui portent désormais au S. E. nous favorisent. Au point du jour, nous avons vu à six ou huit milles devant nous un navire que j'ai pris pour le Bantjar. Les sommets de Bourou se montraient dans le sud au travers d'un horizon fortement embrumé. Grand nombre de marsouins au museau pointu et de beaux scombres se jouaient à la surface des eaux, tandis que des noddies, des fous, et quelques frégates voltigeaient autour du navire.

20. Au jour, nous avons revu notre navire à cinq ou six milles dans l'ouest, et nous lavons promptement approché. Je le prenais toujours pour le Bantjar; mais à trois heures du soir, comme nous n'en étions plus qu'à trois ou quatre milles, il a mis son pavillon qui nous a fait voir les couleurs de la Grande-Bretagne. En outre, il paraît être un plus beau bâtiment que le Bantjar.

A midi, nous passions sur le méridien de la pointe S. O. de Xulla-Bessi et à vingt milles de distance. Les terres de Bourou sont restées toute la journée enveloppées de brume, et le soir seulement, au coucher du soleil , nous avons cru voir une pointe basse qui doit être la partie la plus occidentale de cette île. Au coucher du soleil, la brise du S. et du S. E. s'est enfin établie , et, à partir de ce moment, V Astrolabe a régulièrement filé quatre et cinq nœuds au S. O. et S. O. '/< S.

Une des montagnes de Bourou n'a paru qu'un ins- 1828. tant sous le soleil levant dans le N. 70° E. La brise Aoù1, s'est soutenue, et nous avons filé jusqu'à six nœuds au S. S. O. •/» O.; nous avons dépassé le navire qui courait parallèlement à nous, et le soir nous l'avons perdu de vue à deux ou trois milles de l'arrière.

De onze heures à minuit, M. Gressien a aperçu la terre courant du S. lj/, S. E. au S., et j'ai reconnu qu'elle devait appartenir à l'ile Wangui-Wangui. Nous avons passé le reste de la nuit aux petits bords, et, à cinq heures et demie, j'ai laissé porter sur le détroit. 22. Poussés par une forte brise, sur une belle mer, nous avons filé sept et huit nœuds. A neuf heures, nous étions sur le parallèle de Kadoupe, et, dès dix heures et demie, je me croyais sur celui de la pointe sud de Bouton, dont un brouillard épais m'avait constamment caché les terres. Alors je laissai arriver peu à peu pour doubler cette pointe à distance raisonnable.

Dans la nuit, l'anglais avait laissé courir un peu plus près de terre que moi, ce qui lui avait donné trois ou quatre milles d'avance ; mais en trois heures de temps, nous l'avons promptement rejoint. A huit heures et demie du matin, nous passions à une encablure environ sous sa hanche de tribord. Nous avons lu sur la poupe le nom de Bombay-Castle; c'est un navire du port de quatre ou cinq cents tonneaux, et qui nous a paru avoir une quarantaine d'hommes d'équipage, dont plusieurs sont des Lascars.

Déjà j'avais laissé porter jusqu'à l'O. S. O., croyant doubler la pointe sud de Bouton, quand tout-à-coup

1828. j'ai entrevu au travers de la brume, à deux ou trois Août. quarts sous le vent, un gros morne qui m'a prouvé que j'étais encore bien loin de compte, et je me suis hâté de revenir jusqu'au S. S. O. pour ne pas engager V Astrolabe dans la baie ouverte qui forme la côte de Bouton en cette partie de File. L'anglais qui , plus pressé que moi, avait laissé arriver tout plat, reconnaissant aussi son erreur, s'est hâté de serrer le vent jusqu'au sud.

Le ciel est très-obscur, la terre chargée de grains, et, pour surcroît de désagrément, à midi même, un grain de pluie qui dure quelque temps nous prive de latitude et nous masque la vue des côtes, bien que nous en soyons à peine éloignés de quatre ou cinq milles. La mer se creuse, et nous fait rouler plus que nous ne l'avions encore éprouvé dans les Moluques.

A une heure, le ciel s'éclaircit peu à peu, et je laisse porter successivement au S. O., O. S. O., O., et même à l'O. x\u N. O., pour mieux reconnaître la terre. A quatre heures, n'étant qu'à quatre ou cinq milles de la côte, je reconnais tour à tour les divers points de la côte méridionale de Bouton, surtout l'île du Sud à son étendue, à sa singulière conformation par couches horizontales très-régulières, enfin aux roches à fleur-d'eau qui se trouvent sur sa pointe ouest. Nous employons tout juste une heure à la prolonger à moins d'une lieue de distance, en filant 6% 3, ce qui donne sa longueur exacte ; et à cinq heures et demie, l'Astrolabe se trouvant sous le méridien de sa pointe occidentale, je pris là mon point de départ

pour la nuit : c'est-à-dire que je mis le cap droit à i8a8. l'ouest, route qui devait me conduire vers le détroit Aoilt' de Salayer, en passant à dix milles au sud des brisans de Cambyne.

Désormais je pouvais consulter les excellentes cartes d'Horsburgh, et ma navigation reprenait ce caractère de sécurité qui s'attache aux campagnes que l'on est appelé à faire dans les lieux les plus connus du globe, comme l'Inde, l'Amérique ou les côtes de la Méditerranée.

C'est ici le cas de faire observer combien les marins ont à regretter que le dépôt de la marine française, malgré les ressources mises annuellement à sa disposition, reste tellement au-dessous des publications anglaises pour tout ce qui a trait aux documens hydrographiques concernant l'Inde en général, les Moluques et les mers de la Chine, du Japon et des Philippines.

A neuf heures et demie du matin, nous avons com- 23. mencé à entrevoir les terres de Salayer au travers d'une brume épaisse qui a persisté toute la journée. Nous avons laissé porter successivement jusqu'à l'O. N. O. '/,0. pour donner dans le canal formé par l'île sud et l'île du milieu. A midi et demi, nous rangions à un mille de distance la pointe nord de la première de ces deux îles, et c'était un beau moment. Chassés par une belle brise d'est, au travers de ce canal étroit, nous voyions fuir avec rapidité les terres de chaque côté, et notre agile corvette semblait se rire des efforts de la lame, tandis que des flots d'écume ve-

1828. naient souvent couvrir les rives des deux îles voisines.

Août. £n quittant le détroit, je courus l'espace de quinze

milles au S. O. •/« O. pour contourner le banc du Mansfield; puis nous revînmes peu à peu sur tribord, et, à quatre heures, nous mîmes le cap à l'ouest et l'y gardâmes jusqu'à minuit. Comme je m'estimais alors

24. à dix milles au sud de l'île Tanakeke, je gouvernai à l'O. l/i N. O. pour passer à quatre milles du banc de Brill. Puis nous revînmes peu à peu sur bâbord jusqu'à l'O. S. O., filant toujours sept et huit nœuds.

A cinq heures quarante-cinq minutes du matin, la mer changea de couleur, un clapotis court et bruyant succéda aux longues lames, et durant quelque temps le fond se fit voir sous la corvette, composé de sable et de pâtés de coraux, par six ou huit brasses. Il était évident que nous traversions en ce moment la pointe S. E. du banc de Laërs.

J'ai gouverné ensuite à l'O. N. O. '/< O. pour contourner à une bonne distance les îles et les écueils de Kalkoon, en continuant de filer sept et huit nœuds avec le plus beau temps du monde.

25. A cinq heures et demie du matin, j'ai remis le cap à l'O. S. O. Vers sept heures, nous avons vu le Bombay-Cas tle à sept ou huit milles devant nous, et, à midi, nous l'avons perdu de vue dans le N. N. O. 11 porte plus à l'ouest que nous; son intention paraît être de reconnaître Solombo, tandis que je me propose de prolonger la côte de Java.

2fit A deux heures après minuit, le cap a été mis à

l'ouest. Au jour la brise a molli, et l'horizon est resté

couvert d'un brouillard épais et général. Nous avons i8as; rencontré quantité de bateaux javans naviguant sous Aoi,tpavillon hollandais. Bien que nous prolongions les côtes de Madure et de Java à six ou sept lieues de dislance, par trente-neuf brasses de fond, les brumes dont les terres sont continuellement chargées nous empêchent de les voir pendant toute la journée.

La brume nous dérobe la vue des terres de Mande- 27. lique, bien que nous n'en passions pas à plus de quatre lieues de distance. Mais à neuf heures, nous commençons à entrevoir les sommets de Carimon-Java, et, à midi, nous passions à sept milles au sud de ce groupe. Il est composé d'une île haute assez grande, entourée de plusieurs petites îles basses. Nous avons ensuite constamment gouverné à ÏO. */4 N. O., filant quatre ou cinq nœuds sur la mer la plus tranquille.

De midi à deux heures, nous devions passer à six %$. ou sept milles au plus dans le N. O. des écueils de Bumkins. Cependant nous n'en avons eu nulle connaissance. J'ai ensuite gouverné àl'O. lju S. O. jusqu'à deux heures après minuit. Alors je suis resté 2y. aux petits bords pour ne pas m'exposer à tomber inopinément sur les écueils de Sedary.

A cinq heures et demie, j'ai fait servir au S. S. O. pour rallier la cote de Java que nous dérobait une brume épaisse. Ces brumes éternelles sont l'unique fléau de ces contrées, autrement la navigation n'y serait qu'un jeu, et il n'existe pas dans le monde entier de mers plus belles et plus paisibles.

Comme nous, trois bricks font leurs efforts pour