Enfin le charme qui semblait agir sur nous cesse

par le parallèle de 2° latitude N. , et, le méridien de 1 56° longitude E. ,• nous rencontrons les brises régulières du N. E., et nous commençons à cheminer d'une marche plus rapide. L'influence d'une température plus réglée se fait aussi sentir sur les malades ; ma fièvre s'apaise, et de rémittente qu'elle avait été durant long-temps , elle passe au type intermittent tierce.

aa. A midi , je me trouvais sur le parallèle, et à vingt

lieues environ dans l'est de la position assignée aux îles Monte-Verde sur la carte d'Arrowsmith. Je m'étais mis en latitude avec ce groupe dans l'intention de courir l'espace d'un ou deux degrés dans l'ouest , pour en faire la reconnaissance. Mais justement la brise tomba , et presque toute la journée nous eûmes calme. Celte contrariété me décida à poursuivre ma route au nord-ouest, attendu qu'il m'aurait fallu rester en panne durant la nuit , et perdre peut-être deux ou trois jours, ce qui n'était point praticable dans l'état où nous étions.

a3# Dans la matinée la brise de l'E. reprend, accom-

pagnée de lorrens de pluie. Mais nous faisons route,

5,4. ce qui nous console. La journée suivante est fort belle , et nous voyons beaucoup de fous qui viennent voltiger dans le gréement, indice infaillible de la proximité des terres.

,5. Pour célébrer le second jour anniversaire de notre

départ de France, au dîner je fais distribuer aux

hommes en bonne santé une double ration de rhum. ix2s. On remarque beaucoup de marsouins , frégates , fous Av,il noddies et phaêtons.

Maintenant je dirige ma route de manière à rencontrer le groupe de Hogoleu, exploré en 1824 par M. Duperrey. Ce navigateur avait tracé d'une manière très-satisfaisante la plus grande étendue de ce petit archipel ; mais le vent l'avait contraint de laisser la partie de l'E. et du S. E. dans le vague. Je me proposais de remplir cette lacune.

C'est ici le cas de faire une observation dans l'intérêt de la navigation. A. mon retour en Europe, j'ai été très-étonné de voir que , dans sa carte générale des Carolines, M. Duperrey avait p!acé à quarante milles environ dans l'est d'Hogoleu , une petite île basse à laquelle il avait donné le nom d'île d'Urville. Les deux officiers de l'Astrolabe qui avaient fait avec moi la campagne de la Coquille n'avaient pas eu plus de connaissance que moi de la découverte de cette île. Toutefois , en parcourant mon journal particulier, j'ai vu qu'effectivement le 23 juin 1824, au coucher du soleil, l'homme en vigie sur les barres signala une île basse à toute distance. Si dans le voyage de VAstrolabe j'avais eu connaissance de cette circonstance , j'aurais combiné ma route de manière à passer près de cette terre , et à vérifier si l'île d'Urville existe réellement. C'eût été alors bien facile, puisque le 25 nous a6i ne dûmes pas en passer à plus de six lieues dans le nord-est '.

1 Le voyage de l'américain Morrell vient de constater l'existence de cellt

1828. Nous filions six nœuds le cap à l'ouest pour appro-

Avril. oner C|L1 groupe de Hogoleu , et je craignais qu'une brume assez épaisse, répandue sur tout l'horizon , ne me nuisît dans celte circonstance. Cependant, dès quatre heures et demie après midi, M. Dudemaine, au travers de la brume, aperçut les sommets des îles hautes à sept ou huit lieues de distance. Peu après on commença à distinguer, des barres, les quatre petites îles basses qui paraissent être les îles Gaudichaud , Quoy et Gaimard , de M. Duperrey (la quatrième est restée sans nom). Au coucher du soleil, ces îles étaient visibles de dessus le poat.

Nous n'étions pas alors à plus de neuf milles au vent de la chaîne des brisans qui environnent le groupe, et je restai toute la nuit aux petits bords. J'avais à me défier de l'action des courans, et je n'étais en mesure d'exécuter aucune manœuvre prompte ou difficile en cas de danger.

La brise fut inégale , et nous eûmes des grains de pluie durant la nuit. Cependant, quand le jour revint, je vis avec plaisir que nous étions restés à la même distance de terre que la veille au soir. Je laissai porter au N. O. jusqu'à deux milles du brisant. Puis à sept heures du matin une station eut lieu , et M . Guilbert commença son travail géographique. Dès-lors nous avions une vue très-détaillée de toutes les îles occidentales du groupe d'Hogoleu. Les quatre îles de

île; le 23 février i83o , il reconnut un groupe de trois îlots bas entourés d'un récif commun qu'il nomma groupe de Westervelt et qui est évidemment identique avec l'île d'Urville de M. Duperrey.

Iros, Dublon, Falang et Chamisso, seules sont foi- i8as: niées par de hautes terres; parmi elles on distingue le Avrilpic délié de Dublon. Toutes les autres, au nombre de dix-huit ou vingt, sont de petits îlots bas, boisés et situés sur le bord du brisant. Le plus grand de ces îlots n'a pas plus d'un mille de diamètre, et il en est quelques-uns longs au plus de cinquante ou soixante toises , qui n'offrent qu'un petit plateau de coraux couronné par un bouquet d'arbres. Nous n'eûmes point fond avec cent brasses de ligne.

La station terminée, je mis le cap au S. S. E. pour prolonger à trois milles de distance la longue chaîne de brisans qui s'étend à sept milles au large des îles hautes. Tandis que nous étions rapidement chassés par une brise fraîche du N. E. , celait un spectacle digne de toute notre attention , que de voir ces îles nombreuses changer à chaque instant de forme et d'aspect, et figurer pour ainsi dire, en passant les unes devant les autres, les tableaux d'une lanterne magique. En guise d'orchestre, une longue et creuse lame soulevée par les vents d'E. venait expirer en mugissant contre la muraille de coraux formée par les polypiers , et semblait nous rappeler à chaque instant de nous tenir sur nos gardes.

Cependant la direction du récif ayant paru fuir à l'ouest, j'avais laissé porter jusqu'au sud-sud-ouesl. Mais bientôt la vigie annonça que le brisant reparaissait à deux ou trois quarts au vent , et je m'empressai de remettre le cap au S. S. E. , pour ne pas me trouver enveloppé dans ce repli.

1828. A neuf heures quarante-cinq minutes du matin ,

Avnl- une seconde station eut lieu à deux milles et demi du brisant. Alors les quatre îles hautes que nous avons désignées commençaient à fuir dans le nord-ouest , et sur un plan plus éloigné dans l'ouest-nord-ouest , se montraient déjà les îles hautes de Oudot , Chazal, et surtout la masse plus élevée et plus étendue de Toi. Tout près de nous , et semées cà et là sur le bord du brisant , une dizaine d'îles basses déployaient leur riante verdure. Parmi ces dernières , deux seulement, savoir : les îles Givry et Cerisy, avaient été vues par la Coquille ; les autres étaient restées inconnues. Quatre-vingt-dix brasses de ligne n'ont pas encore trouvé le fond.

A midi nous observions la latitude à quatre milles seulement au nord de la partie méridionale du groupe entier. A une heure quarante-cinq minutes, nous doublions à deux milles et demi de distance la petite île basse qui termine l'archipel au sud-est , et qui a reçu le nom de l'île du Sud. Elle est située sur le bord du récif, et celui-ci se dirige ensuite brusquement au nord-ouest. Au moment où nous dépassions cette espèce de corne , non-seulement nous fûmes certains que là finissaient les îles Hogoleu , mais la vigie des barres n'apercevait même aucune terre à la distance de plus de quinze milles au large.

L'île du Sud une fois dépassée, nous gouvernâmes au N. O., afin de reconnaître la portion méridionale du groupe. Nous suivions toujours à deux milles de dislance le brisant : mais désormais il nous protégeait

contre les lames du large, et, quoique la corvette cin- .8a8. glât avec une extrême rapidité, elle était si tranquille Avrilque ceux qui se promenaient sur le pont eussent volontiers imaginé que nous étions à l'ancre , dans le bassin le mieux fermé.

Une troisième station a eu lieu à trois heures quarante minutes du soir, à quatre milles et demi au S. O. de Tile Givry. Près de ces îles , le récif prend la direction du nord et semble laisser une ouverture conduisant vers les liantes îles du centre. Combien je regrettai alors que l'équipage .de C Astrolabe fût dans un si pitoyable état ! J'aurais conduit la corvette au mouillage et j'aurais consacré une quinzaine de jours à étudier les mœurs de cette peuplade et les productions de son territoire. Mais c'est à peine si nous eussions été en état de relever une ancre à jet. Je ne pouvais songer à m'arrèter. Mes compagnons voyaient déjà d'un œil peu satisfait qu'au lieu de gagner immédiatement Gouaham, je m'occupais encore de travaux géographiques '.

Je forçai de voiles pour me rapprocher de deux iles basses que je supposai être les îles Bory et Roland de M. Duperrey. A six heures et demie, nous étions à six milles au S. S. E. de l'île Bory, et à douze milles au sud du sommet de Toi. Quatre îles basses, qui doivent se rapporter aux iles Bernard , Torrès et de Blois de M. Duperrey, se montraient à toute vue sur la gauche de Toi. La lacune laissée par ce navigateur dans l'exploration du groupe de Hogoleu était donc remplie. Ainsi je remis le cap à l'ouest, pour me diri-

i l'oyez note t5.

i8»8. ger désormais sur les îles Tamatam et Fanadik , dont Avnl- il était important pour moi de lier les positions à celles d'Hogoleu et de Gouaham.

Dans notre journée , nous avons tracé le développement de plus de cinquante milles de brisans , et les positions d'une trentaine d'îles ou îlots. Nous avons eu d'excellentes observations , et nous avons tout lieu de croire que notre travail est aussi exact qu'on puisse le faire sous voiles.

Cependant en le comparant à celui de M. Duperrey qui eut lieu en trois jours difïérens , dans lequel on ne faisait pas de stations , et où l'on employait tout simplement le compas au lieu du cercle pour les relèvemens des terres , on ne trouve aucune différence sensible, si ce n'est pour les points dont une des deux expéditions se trouvait trop éloignée pour assigner avec précision leur position. N'en serait-on pas disposé à conclure que , pour la plupart du temps , l'usage du compas serait en effet suffisant pour les reconnaissances opérées à la voile?

Pendant tout le temps que nous avons été en vue de ces îles , une seule pirogue s'est montrée au dedans des brisans , tandis que nous étions sur la bande orientale. Là , nous n'étions pas en position de mettre en panne pour l'attendre. J'attribue à la fraîche brise et à la brume l'isolement où nous sommes restés pendant notre exploration.

D'après la marche bien établie de ma fièvre, c'était aujourd'hui même à midi que devait avoir lieu l'accès. Comme je ne voulais point quitter le pont dans un

moment aussi critique, à onze heures je m établis dans 1828. l'embarcation suspendue en porte-manteau du côté du Avnlvent, et je fis apporter mon manteau, décidé à le jeter sur mes épaules, afin de rester à mon poste , jusqu'au moment où le frisson serait passé. Mais ayant entendu piquer quatre heures, je descendis dans ma chambre pour faire un frugal et rapide repas ; ce ne fut qu'en ce moment que je m'aperçus que l'accès n'avait point eu lieu. De ce jour j'en fus délivré. Sans aucun doute, je dus cette heureuse crise à la fatigue et à la tension continuelle d'esprit que me causa la reconnaissance d'Hogoleu. Cet événement était d'autant plus heureux pour moi , que je recouvrais par là toutes mes facultés et l'espoir de vaquer librement à mes occupations, durant la relâche de Gouaham. Du reste, j'avais bien payé mon tribut à la fièvre, puisqu'elle m'avait tenu cinquante-deux jours entiers , et que pendant la moitié de ce temps elle m'avait, pour ainsi dire, réduit à l'extrémité.

Grâce à une belle brise de N. L\. qui nous a cons- 2s. tamment accompagnés , les cent vingt milles qui séparent Hogoleu de Tamatam furent rapidement franchis. Dès deux heures cinquante minutes après midi, la vigie des barres apercevait les îles de Tamatam , Ollap et Fanadik ; une heure après , nous faisions une station à dix milles dans l'est de ces îlots. Puis nous gouvernâmes au N. O. et passâmes à trois milles au N. E. de Ollap.

Ces trois îles forment un petit groupe de sept milles d'étendue, du N. au S. La plus grande partie

1828. de l'intervalle compris entre les premiers est occupé Avril. par un réci f . Ollap et Tamatam , les deux plus considérables, n'ont pas plus de six à sept cents toises détendue dans leur plus grande dimension, et Fanadik est au moins deux fois plus petit. Cependant, malgré leur modique surface , ces ilols sont couverts de bois , et nourrissent une population robuste , active et intelligente. Au moment où nous prolongions Ollap, sept ou huit pirogues se détachèrent et voguèrent vers nous. Mais comme je ne jugeai pas à propos de mettre en panne pour les attendre , deux seulement , montées chacune par cinq hommes , poursuivirent leur route jusqu'à nous. Ces sauvages nous suivirent une heure environ , et nous appelaient de temps en temps pour nous montrer de petits modèles de leurs pros , qu'ils désiraient échanger contre du fer , riant et dansant comme des hommes charmés de nous voir.

En ce moment, la corvette filait six nœuds au plus près du vent et avec une mer assez creuse. Cependant Pi. ccxl Ms. les pros des naturels nous suivaient sans avoir l'air d elre fatigués par la mer , et il était facile de voir qu'au besoin ils auraient pu aller jusqu'à sept ou huit nœuds ; c'en est assez pour donner une idée de la bonne qualité de ces embarcations.

Sur les dix sauvages qui montaient ces deux pirogues, aucun ne m'offrit les formes déliées, sveltes et gracieuses, propres aux Carolins de la belle race. Ceux-là étaient vigoureux et avaient un air de santé remarquable; mais leurs traits étaient grossiers, et l'ensemble de leur personne n'avait rien d'agréable.

A six heures , nous passions à quatre milles à l'ouest 1828. de l'endroit où M . Freycinet indique une terre aperçue Avrildu haut des mâts , à bord de V Uranie , et par conséquent à dix milles plus près qu'il ne l'avait fait. Nous avions un bel horizon , et nous ne vîmes rien. L'on doit en conclure que cette terre n'existe certainement point.

Nous ne fûmes pas plus heureux , le jour suivant , 29. à l'égard de Lamurrek. A six heures du malin, nous passions sur la position qui lui est assignée dans la carte d'Arrowsmith , et nous ne remarquâmes aucun indice de terre. Du reste, les travaux du capitaine Lûtke ont démontré qu'il y avait eu erreur pour le groupe de Lamurrek, ou plutôt JNamourek , et qu'il existait bien plus loin dans l'O. S. O. de cette position , très-près de la petite île Satawal.

Les courans nous portant désormais de l'immense quantité de trente à trente-cinq milles par jour dans le S. O. , j'eus soin de me placer de bonne heure sur le parallèle de Gouaham , afin de ne pas manquer celte île, manœuvre qui nous eût forcés de poursuivre notre route jusqu'à Manille , et eût retardé long-temps le soulagement que chacun des malades attendait de son séjour aux Mariannes.

Enfin, le 2 mai, à quatre heures quinze minutes du 2 mai matin, M. Gressien aperçut dans l'O. N. O. les terres de Gouaham, et, à cinq heures du matin, je reconnus que nous nous trouvions à peu près à dix milles dans l'E. de la partie septentrionale de celte île. Je laissai par conséquent porter à l'O. S. O. et au S. O. pour

1828. doubler la pointe méridionale en filant six ou sept MuN nœuds, avec une jolie brise d'E. et un temps superbe. ISous avons remarqué quatre grandes pirogues qui venaient de la partie de l'E. ; deux d'entre elles ont passé fort près de nous ; nous avons alors reconnu qu'elles étaient montées par des Carolins qui allaient faire une visite à Gouaham.

Vers dix heures et demie , nous prolongions l'île aux Cocos, à un ou deux milles de distance, et à onze heures nous doublions la pointe S. O. du récif à une encablure au plus au large. Ensuite , nous avons serré le vent sous toutes voiles pour atteindre Umata. Nous apercevions déjà un navire anglais mouillé sur la rade.

Plein de confiance dans le vent qui me paraissait favorable , je me flattais d'atteindre à la bordée le bon mouillage, pour éviter à l'équipage des manœuvres pénibles. Mais en arrivant devant la pointe Tonguen, la brise mollit et refusa en même temps ; de sorte qu'il me fallut laisser tomber l'ancre par quatorze brasses. En outre , les voiles n'ayant pas été serrées assez promptement , bien qu'on eut filé sur-le-champ quarante brasses , l'ancre chassa dans une risée , et je vis le moment où V Astrolabe allait être obligée de remettre à la voile, sans savoir quand elle pourrait revenir au mouillage. Ce moment lut bien douloureux pour tout le monde, et particulièrement pour les malades qui, les yeux tendus avec avidité sur le rivage , ne semblaient attendre leur salut que de leur séjour sur cette terre tant désirée.

Heureusement l'ancre s'arrêta par dix-huit brasses, 1828. à quatre cents toises environ du mouillage que je de- Maivais occuper. La chaloupe et le grand canot furent mis à la mer, et le premier élongea une ancre à jet vers le havre avec trois grelins pour nous louer , dès que le vent le permettrait.

Joseph Flores, alcade d'Umata, vint nous adresser les questions d'usage , et nous fumes tous bien satisfaits d'apprendre que le gouverneur actuel des Mariannes était de nouveau ce noble et généreux Mcdinilla, qui accueillit et traita avec tant de magnificence et de désintéressement M. Freycinet et tous ses compagnons de voyage en 1819. Je lui écrivis sur-lechamp pour lui annoncer notre arrivée , et lui demander l'autorisation de mettre les malades à terre et de me procurer, par ies habitans, tous les vivres qui m'étaient nécessaires pour de l'argent ou des objets d'échange. Je ne voulais pas tn'adresser directement à lui pour cette fourniture, de peur qu'un sentiment de libéralité poussé à l'excès ne L'entraînât de nouveau dans des dépenses extraordinaires, comme celles qu'il lit pour l'Uranie, et dont il ne voulut point accepter de remboursement.

Flores, en nous quittant, nous promit de nous envoyer sur-le-champ quelques rafraîchissemens pour nos tables, et des cochons, dès le lendemain, pour l'équipage.

Il était grandement temps d'arriver au mouillage ; îe nombre des fiévreux n'avait pas sensiblement diminué, et l'état de plusieurs d'entre eux avait gravement

tSaS. empiré; mais si nous eussions été obligés de tenir la Mai. mer quelques jours déplus , la mortalité se serait sans

doute déclarée d'une manière effrayante I. 3. Je profitai du beau temps pour mettre tout le monde

à l'ouvrage, dès cinq heures du matin. Nous nous touâmes sur les grelins , et à midi nous étions amarrés sur quatre ancres ; savoir : une grosse ancre avec un câble au milieu du canal par dix brasses , une autre grosse ancre avec la chaîne moyenne par sept brasses vers le fort Sant- Angel , l'ancre bâtarde avec la petite chaîne par neuf brasses vers la pointe Tongouen ; enfin le câble de gomotou était élongé de l'arrière sur la grosse ancre à jet, mouillée par douze brasses. Les Pi. cxcxi. trois ancres de l'avant devaient soutenir V Astrolabe contre les efforts des vents d'E. , tandis que le câble de l'arrière était destiné à nous empêcher de tourner sur nos ancres avec la marée. Les malades une fois débarqués , et le peu d'hommes valides pouvant être employés en corvée hors du bord , la corvette pouvait être exposée à n'avoir quelquefois que quatre ou cinq personnes : il fallait donc aviser à la mettre à l'abri de tout accident de la part des vents et des courans.

Relevemens du mouillage. La roche isolée. — N. 6o O. — Fort San-Jose. — N. 26° E. — Fort Sant- Angel. — N, 45° E. — Église d'Umata. — N. 70° E. — Fort de la Soledad. — S. 70° E.

Sans doute j'aurais pu, comme M. Freycinel, aller mouiller sur la rade d'Apra, où je n'aurais eu rien à craindre de la part des élémens ; mais d'abord il était

> l'oyez note 16.

douteux que cette manœuvre eût été praticable pour i8*s. moi , clans l'étal déplorable où se trouvait l'équipage ; Maid'ailleurs il aurait fallu envoyer les malades à l'hôpital d'Agagna, à plus de deux lieues de distance, ce qui eût entraîné des frais considérables et des inconvéniens sans nombre pour le service, car mon intention était de rester à bord , comme je l'avais constamment pratiqué dans tous les mouillages. Enfin, et c'était la raison la plus décisive , je ne voulais point rester à Gouaham trois mois entiers comme avait fait M. Frevcinet.

Umata seul pouvait m'éviter ces divers inconvéniens, et j'y trouvais en outre une aiguade abondante et facile, et un pays plus agréable et plus tempéré que celui des environs d'Apra et d'Agagna. Tout me donnait sujet d'espérer qu'une relâche de vingt ou viiîgtcinq jours suffirait pour remettre sur pied la plus grande partie des valétudinaires.

Le brave gouverneur ne fil pas attendre sa réponse, car elle arrivait à bord au moment même où l'amarrage de la corvette venait d'être terminé. Après les complimens d'usage, Don José ÏMedinilla mettait à ma disposition son palais d'Umata et le vieux couvent pour mon propre usage et celui des malades , et il donnait à l'alcade d'Umata l'ordre de nous fournir tous les objets dont nous aurions besoin. En même temps , il me prévenait que les ressources du pays étaient presque épuisées, d'une part par les trafics illicites de toute espèce qu'avait faits son prédécesseur avec les baleiniers anglais, de l'autre part par quatre mois d'une sécheresse épouvantable.

Mai.

L'essentiel était l'autorisation de déposer nos malades à terre et l'offre des bâtimens propres à les recevoir. Je me hâtai d'en user , et sur-le-champ la chaloupe porta à terre les malades dont voici les noms :

Imbert.

Maille.

Reynaud.

Fabry.

Gossi.

Grassa.

Castel.

Aubry.

Ooux.

Bélanger.

Caravel.

Della-Maria.

Hambilton.

Williams.

Ricbard.

Vignale.

John.

Jacques.

Mediola.

Quemener.

Escale.

Cbarles.

Sper.

Deleuze.

Martin.

Docbe.

Cannac.

Lauvergne.

Croc.

Bertrand.

Jacon.

Lisnard.

Condriller.

Spire.

Vigneau.

Rey.

Et MM. Gaimard, Paris, Lcsson et Faraguet.

Les deux premiers de cette liste étaient à l'extrémité; les sept suivans étaient fort.aecablés par la maladie , et tous les autres se trouvaient plus ou moins mal.

Qoique loin encore d'être rétablis, MM. Quoy, Lottin, Dudemaine et Bertrand , et Chieusse , Nivière, Boutin et Guérin aimèrent mieux rester à bord. En outre on devait compter une dizaine de personnes en convalescence et dans un grand état de faiblesse. On peut juger par là quelles suites funestes et opiniâtres avaient eues les malheureuses fièvres de Vanikoro.

Du reste, on doit observer que, parmi tous ces hommes, il ne se trouvai! pas un seul scorbutique.

DE L'ÀSTROIABE. 257

Dans la soirée, nous avons reçu la visite d'un Fran- 1828. çais, originaire du Havre, nommé Baptiste. C'est un Mai* ancien marin qui s'est établi dans cette île, où il a épousé la nièce de l'alcade Flores. Cet homme qui ne manque pas d'intelligence m'a dit que le peuple de Gouaham était en général très-misérable , mais qu'il devait en grande partie sa misère à sa lâcheté et à son inertie. Néanmoins il se montre difficile et exigeant dans ses marchés avec les personnes qui veulent acheter des vivres et des provisions.

En ce moment , il y a sur la rade d'Apra deux navires capturés sur les indépendans d'Amérique par les bàïimcns du roi d'Espagne. Ils sont destinés pour Manille, mais on attend des bras pour les y conduire.

J'ai trouvé que la chair du cerf était un excellent mets. Il a fait toute la journée beau temps, et, dès qu'il vient un souffle de vent, la température est délicieuse, principalement à bord de la corvette.

A six heures et demie du malin, je suis descendu 4. à terre avec l'alcade, M. Jacquinot et le maître voilier. D'abord j'ai visité l'hôpital que j'ai trouvé très-convenable pour l'objet que nous nous proposions. Ce local est propre, vaste, aéré, et les malades y ont été pi, cxcix. distribués par les médecins en diverses chambrées, suivant l'intensité de la maladie. S'ils doivent se rétablir, je pense qu'ils seront là mieux que partout ailleurs.

De là , je me suis transporté au Palais qui dut être jadis un endroit fort agréable , mais qui parait aban- pi. donné depuis fort long-temps et qui ne conserve plus clxxxviii.