LIVRE XI, CHAPITRE Ili

fui? le village de Ropo à Oi:*opos , terminent de ce cdté le vaïvodilik de Thèbe^.

En retrogi^adant au couchanj; il faut se diriger vers Graïmada pour voir les re^teâ de Tatiagre. Cette ville à été reconnue et décrite par M. Cockerell , architecte anglais, qui doit compte au public de ses travaux sur U Grèce qu'il a étudiée avec autant de soin et de science, que de succès : espérods qu'il nous fera jouir du fruit de ses recherches.

Le climat de la Béotie est aussi froid en hiver qu'il est agréable en été par la douceur de l'air qu'on y respire. La fraîcheur de ses ejaux, l'aspect de seà campagnes qui forment un contraste avec la plaine aride d'Athènes, offrent de toutes parts des points de vue admirables, et l'on y trouve des retraites enchanteresses. Le pain y est généralement bon ; les légumes, le fruit et le gibier y abondent , et les melons de Thèbes, qu'on exporte jusqu'à Athènes, passent pour les meilleurs de la Grèce.

Dicéarque , qu'on serait tenté de prendre pour un de ces voyageurs qui écrivent à la hâte les notes qu'ils prennent dans les auberges d'un pays qu'ils parcourent en poste , avait probablement recueilli les trivialités populaires du temps, quand il peint le caractère des Béotiens. « L'envie, dit-il, a fixé son séjour à Tanagre; « l'amour des gains illicites à Orope ; l'esprit de con- « tradiction à Thespies; la violence à Thèbes; l'avidité « àAnthedon; le faux empressement à Chéronée; l'os- « tentation à Platée ; la fièvre à Oncheste ; la stupidité « à Haliarte , et tous les vices de la Grèce sont répandus « dans les villes de la Béotie. »

On ne sera pas étonné d'après ces sarcasmes que les

aaO VOYAGE DE LA GRECE.

Lacédémoniens , qui furent les plus cruels ennemis des Thébains , aient porté aux nues les œuvres dé Dicéarque , qu'ils faisaient apprendre par cœur à leurs enfants. Un pays qui produisit Hésiode, G>rinne,£paniinondas, Pélopidas, Pindare, Plutarque, Anaxis, Dionysodore, une foule de Thébains , l'honneur de l'école de Socrate, et ce bataillon sacré qui mourut tout entier dans le combat de Chéronée, ne peut être flétri par un poète inspiré sans doute par quelque furie; mais on sera surpris que de pareilles injures ayant été répétées par des écrivains judicieux. Philippe , en voyant les jeunes Thébains étendus sur le champ de bataille, couverts de blessures honorables et pressés les uns contre les autres dans le même poste qu'ils avaient occupé , ne put retenir ses larmes ; il rendit un témoignage éclatant à leur vertu et à leur courage. Voilà la justification des Béotiens : ils moururent pour la liberté.