LIVRE XII, CH)IP1TR£ II. 32J

pitiens et les Turcs étaient au moment de s'y trouver en présence. Ces derniers, qui y savaient déjà fait quelques incursions, étaient parvenus, au mois de dé- <;embre 144^9 à renverser la muraille de Tisthme, et Amurath , qui les conduisait , avait incendié Fatras. Cependant la seigneurie de Saint-Marc , qui avait envoyé un secours de deux milles boxnmes en M orée, avait réussi, en i463, s^ en expulser les Barbares (i). C'était le signal auquel les Grecs auraient dû se réunir; mais les rejetons des famillçs i^lpériales, qui portaient encqre l'aigle romaine dans leurs armoiries, Démétrius, Alhanase Lasca^ris, Emmanuel Cantacu* zène, enfants de la discorde, n'étaient occupés que de processions et d'accaparer de vaines et mensongères reliques. Soumis aux moines qui mettaient en question, si on pouvait tuer un ennemi de l'état, ils ne surent ni défendre, ni conserver un pays destiné à devenir la proie des sultans. Ce fut alors que Paléologue

Mélissène sons rArménien (Cedren. 486, Zonar. p. 106); d'un autre Théodote Mélissène, gouverneur des provinces d'Orient au temps de Michel fils de Théophile, de Léon et de Théognoste, sous Basile Bulgaroctonc (Scylitz. pag. 54 1 ). On retrouve un Léqn Mélissène, séhastocrator, seigneur et exarque dlthonae ou Messénie, et Nicolas dont les biens furent usurpés.Chalcoady le dit que lesZacharies de Gènes s'emparèrent de TAchaïe, d'une grande partie de l'Élide et de la Messénie (Laonic. , 1. IV, p. 1 10, edit. reg.); il ajoute dans un autre endroit qu'ils étaient maîtres du Péloponèse (L. V, p. 128). Phrantzès (l. II, c. 7, 9) surnomme celui qui vivait en 14^19? Azen Zacharias Centerion, ce qui porterait à croire que les deux fainill^s se seraient fondues ensemble. Ce fut un de ses chefs qui se joignit en 1391 à V Vraneses, capitaine turc, pour s'emparer de lacovo, ville d'Élide, anciennement appelée Hypanie. (Phranlz., 1. III, c. 22.) (i) Chalcond. , p. 293 , 296.

328 TOTAGE D£ LA GRÈCE.

Grizza et Nicolas Paléologue vendirent à la seigneurie de Saint-Marc Jonco ou Navarin, ainsi que la forteresse de Monembasie (i); ce qui prouve qu'elle n'avait pas appartenu long-temps au pape.

Maîtres de ces places, les Vénitiens, qui n'écoutaient les avis de Rome que quand ils s'accordaient avec leurs intérêts politiques, ayant concédé aux Grecs une entière liberté de culte, parvinrent à réchauffer l'esprit public. En 14649 îls avaient réussi à faire insurger une partie du Péloponèse. La muraille de l'isthme avait été relevée comme par enchantement. Les habitants de la Laconie , d'Épidaure , les Arcadiens , les Pelleniens, noms qu'on est étonné de retrouver dans les chroniqueurs de cette époque, se rangent sous la bannière de Saint-Marc. Partis de Nauplie, ils échouent devant Gorinthe; et ils changent de plan en apprenant quel'Achaîe, agitée par un nommé Ranghis, refuse de participer au mouvement patriotique. Us se portent vers Mistra dont ils s'étaient emparés^ ils commençaient à s'y rallier quand il apprirent l'ébranlement de l'armée du sultan qui était campé à Larisse. Un Schypetar lui avait porté la/ nouvelle des événements qui se passaient en Morée. Le chef des Barbares fait aussitôt abattre ses tentes, passe les Thermopyles, traverse les champs de Platée , franchit le Citheron , trouve la muraille de l'isthmesans défenseurs, ravage la plained'Argos, monte au plateau de la Tégéatide, s'établit à Londari qui était alors la capitale du Péloponèse , ravitaille Patras, et traite avec les Maniâtes, qu'il n'ose attaquer (a).

(i) In libro lv6oc, ad ann. 1446 et in Hist. Politic. Cp. M. Crus. Annot. , p. 69.

(2) Chalcond. , lib. X.